Бездействие для него было хуже бессилия. Способности восстанавливались медленнее, чем этого хотелось Магнето, а долго находиться рядом с Чарльзом, пусть даже и лучшим другом, еще сильнее угнетало мужчину. Он быстро уставал от людей и, что раздражало немца сильнее всего, так это бесконечное влияние телепата на его разум. Прямо или косвенно, через беседы и различные поступки, но чем дольше Ксавьер находился в непосредственной близости, тем больше Эрик чувствовал, будто теряет собственную личность и превращается в молчаливую покорную тень. Так волны постепенно стачивают нависшие над морем скалы, неумолимо разрушая их не по своей воле, но из-за собственной природы.
В отличие от скал, у Леншерра был шанс спастись, и, сообщив Профессору о намерении посетить места своей молодости, он, игнорируя отговоры и любые доводы, в тот же вечер собрал небольшой чемодан и покинул особняк Ксавьера, в котором пробыл почти сорок дней.
Сорок дней. Ему тоже пора было воскреснуть.
Путь лежал в Европу, билет на самолет до Рима удалось достать без труда. Несколько дней он провел среди античного великолепия, греясь в лучах итальянского солнца и реанимируя свою идентичность качественной дорогой одеждой. К своему стыду, за время пребывания в школе Людей-Икс, Эрик ни разу не надел ни рубашку, ни пиджак, вместе с Чарльзом они совершенно перестали следить за собой и безразлично меняли футболки и джемперы.
Все приобретенные вещи немец отправил авиапочтой обратно в США, а сам взял в аренду автомобиль и совершил шестнадцатичасовое путешествие от Рима до Тивата. Путь в Черногорию лежал через всю южную часть Италии и паромную переправу из города Бар. Пока Леншерр переплывал Адриатическое море, задумчиво наблюдая за заходящим солнцем и испытывая сильнейший джетлаг, он невольно вспомнил первое с Ксавьером совместное плавание из израильского порта Хайфа в Каир. Почему он тогда не заметил, насколько сильно Чарльз, сам того не ведая, влияет на его настроение и мысли? Ментальный блок защищал от непосредственного контроля, но исходившее от телепата настроение было подобно сквозняку, неизвестно как проникающему в комнату.
“Мне жаль, дружище, но мы действительно слишком разные. Я задыхаюсь в твоем мире. Я не верю в то, о чем ты говоришь. Я видел и пережил совсем другое. У меня нет надежды на само собой приходящее лучшее будущее. За право жить нужно бороться, а за возможность жить счастливо – заплатить немалую цену.”
К утру паром прибыл в порт. Эрик совершил еще одну трехчасовую поездку, прежде чем достиг своей цели – конец горной дороги на высоте полутора тысяч метров. Следующие двести с лишним метров предстояло пройти пешком, и немец, прихватив с собой несколько ящиков с инструментами, направился в известное одно лишь ему укрытие - огромную пещеру с подземным озером и невероятно красивым световым “окном”. Устроив себе короткий обед, весь оставшийся день одаренный переносил коробки и иной груз из автомобиля в свое будущее убежище.
А весь следующий месяц, практически до конца апреля, он занимался только одним - собирал по собственным чертежам аппарат, который позволил бы ему "подпитать" собственные силы за счет геомагнитного поля Земли. Возложив на проект все свои надежды, Магнето практически не спал и не отдыхал, стараясь закончить работу как можно быстрее. И хотя способности медленно восстанавливались и сами, он с каждым днем все сильнее испытывал непреодолимое желание прочувствовать ту электромагнитную мощь, на которую он вышел в расчетах...
И в день, когда должно было свершиться его воскрешение в качестве сверхсильного мутанта, произошло нечто непредвиденное: запущенный аппарат в самом начале работы дал сильнейший сбой, ударив Эрика разом электромагнитным разрядом, рассчитанным на несколько часов постепенного поступления. То ли он ошибся в параметрах, а времени проверить себе не оставил, то ли собрал что-то не так, страдая от дефицита сна, но промах едва не стоил жизни Леншерру и многим другим... Часть энергии Магнето сумел впитать, но большая доля ушла на глубину, прямиком в литосферу, вызвав разлом породы и мощнейшие подземные толчки.
Восьмибалльное землетрясение обрушилось на Балканы, затронув сразу несколько стран, потревожив близлежащее море и спровоцировав цунами. Системы оповещения сработали слишком поздно, ведь катастрофу никто не прогнозировал, и хаос обрушился на жителей Сербии, Албании и Черногории. Самым ужасным было то, что толчки не успокаивались и продолжались уже сутки, приводя ко все новым жертвам и разрушениям. Казалось, будто природа сошла с ума, ее поведение не поддавалось логическому объяснению, и только один человек, а точнее, мутант, знал, что именно происходило. Но первые двадцать четыре часа он был без сознания, замурованный в пещере на вершине одной из самых высоких балканских гор, один на один с генератором, продолжавшим свою бесконтрольную работу.

Отредактировано Erik Lehnsherr (27-09-2017 12:30)

Чем дольше Эрик лежал без сознания на холодном полу пещеры, среди рухнувших каменных сводов, тем меньше шансов оставалось у него, чтобы спастись. Сквозь его тело проходил немыслимый поток энергии, и часть ее оставалась в клетках, накапливаясь и постепенно разрушая их. Мозг испытывал серьезные перегрузки, даже находясь в бессознательном состоянии, и о самостоятельном приходе в себя речи быть не могло. Дальнейшие события могли развиваться по двум основным сценариям: либо пещера окончательно рухнет под натиском подземных толчков и погребет в своих чертогах Магнето вместе с его аппаратом, либо при очередной волне землетрясения пострадает генератор, подающий питание на преобразователь за пределами пещеры, и тот попросту взорвется, не оставляя Эрику шанса на выживание и в этом случае.
Незавидные перспективы неумолимо приближались, готовясь вот-вот стать реальностью, как вдруг на горизонте Карпатских гор замаячила надежда в виде белокурой погодной ведьмы. Если бы Леншерр знал, каких усилий стоило юной Монро пробиться к нему сквозь завалы, пожалуй, его выражение лица при пробуждении было бы гораздо более дружелюбным.
- Ро, я тебе не растение, довольно поливать меня… - недовольно пробурчал Магнето, поднимаясь с каменного пола и обхватывая себя руками за голову: та раскалывалась, словно на нее раз за разом падал булыжник. Придя в себя, немец не сразу понял, что именно произошло, признаться честно, он подозревал, что Гроза попыталась остановить его, и вот к чему это привело, но, встретив встревоженный взгляд девушки с затаенным ужасом где-то в глубине и, окинув коротким взором полуразрушенную пещеру, он понял, что подвел себя сам.
- Как ты оказалась здесь? Ты же не переносишь замк… - он не договорил, запнулся, словно кто-то схватил его за горло – электромагнитная энергия не могла найти себе места в теле мужчины, а он не справлялся с нею, хоть и пытался «переварить». Судорожно пытаясь вздохнуть, Эрик резко дернулся, стараясь сменить положение тела, но вместо этого выбросил правой рукой мощный шарообразный сгусток энергии, который врезался в свод над одаренными, через мгновение засыпав их грудой камней.
В последний момент Леншерр успел кое-как выставить защитное магнитное поле над собой и Ороро, избежав тем самым серьезных травм, но они оказались в полной изоляции в тесном полукруге размером два на два шага и абсолютной темноте.
Магнето хотел обеспечить себя и девушку светом, но вместо небольшой электрической вспышки у него получилась целая молния, благополучно ушедшая в землю и оставившая трещину под ними.
- Похоже, я сегодня не в форме. Я пока удерживаю глыбы над нами, но черт знает, на сколько меня хватит. Выбирайся отсюда, Ороро, ты помнишь, где был вход? Я постараюсь прикрыть тебя от завалов.
Он сидел, опираясь одной рукой о пол, а второй с усилием удерживая над их головами поле, отливавшее в темноте едва заметным серебристым свечением.
- Ты молодец, что решилась пробраться в пещеру. Не представляю, что творится там, снаружи, но уверен, твоя храбрость спасла немало людей. Но моя жизнь вряд ли равноценна твоей. Как видишь, я потерпел неудачу в одном эксперименте... мне и расплачиваться.

«Повелительницу бурь напугала молния?..»
Немец не стал уточнять подробности, он лишь вздохнул и покачал головой в ответ на поднявшуюся истерику. Да, реакция на опасность у каждого своя, но от Грозы такого он совсем не ожидал. Конечно, ее дело, как вести себя в почти полной темноте, под завалами в огромной пещере, наедине с не самым надежным мутантом на этой планете.
Из ее уст лился поток ругательств. Эрик поморщился, испытывая и без того сильную головную боль, но замечаний не делал: все силы уходили на то, чтобы удерживать защитное поле вокруг них. Похоже, ему стоит рассчитывать только на себя, как и всегда.
«И было зачем кормить свое любопытство, Ороро?»
Немой укор остался при нем. На вопрос про завал Леншерр не отреагировал, словно не услышал. Все его мысли были направлены на внутреннюю фокусировку и удерживание гулявших по телу электрических разрядов. Он осторожно поднялся сначала на колени, а затем, с усилием поднимая над собой мерцавший серебристый купол, все выше и выше, пока наконец не выпрямился полностью.
Дышать словно стало легче, когда их убежище значительно расширилось, и немцу удалось обеспечить постоянный приглушенный свет, ниспадавший с внутреннего свода купола. С закрытыми глазами мастер магнетизма проанализировал плотность завалов с помощью электромагнитного зрения, с облегчением обнаружив сразу несколько возможных выходов. Вот только прежде всего их требовалось пробить.
- Есть и хорошие, и плохие новости, Ороро. Я выведу нас отсюда. Но у меня не получится сейчас одновременно удерживать поле, освещать периметр нашей мини-пещеры и сдвигать каменные глыбы. Приложишь усилия, хорошо? Я думаю, парочки твоих молний или мини-урагана будет вполне достаточно. Но направить их обязательно нужно прицельно, иначе ситуация лишь усугубится. Только возьми себя в руки, ладно? И выбери для удара любую из трех точек.
Магнето прибавил освещение по своду купола там, где можно было высвободиться, подсветив их специально для погодной ведьмы. В данный момент в ее способностях он был уверен гораздо больше, нежели в своих.
Леншерр снова осмотрелся, недовольно уставившись под ноги. Стоило поторопиться, ничто не гарантировало, что трещина под их ногами не расползется слишком быстро, добавив проблем.
- Пожалуйста, поторопись.
Их взгляды встретились, и мастер магнетизма чуть нахмурился, кивком указывая на пол. Про себя напоминать он не стал, пусть его личные трудности со сдерживанием электрического заряда останутся при нем. Если им удастся выбраться, нужно будет еще постараться спуститься с гор без дополнительных разрушений.

"Нет ничего прекраснее электричества."
Признаться, на пару секунд он залюбовался разрядами, сотворенными девушкой. Их молнии отличались друг от друга, как отличаются почерки разных людей. Разные изгибы, свечение, мощность, у Ороро они получались более изящными, у Эрика – более разрушительными, но одаренная была еще совсем молода, и регулярные тренировки под чутким руководством Ксавьера могли бы помочь ей максимально развить силы. И, быть может, избавиться от глубинных страхов.
- У тебя огромный потенциал, уверен, Чарльз гордится тобой.
"Я бы на его месте гордился."
Мужчина коротко улыбнулся, удовлетворенно оценив результат работы Ороро, и создал перед ней маленький искрящийся фейерверк. Он отвлекся, чтобы подбодрить ее, и чуть не упустил момент, когда каменный пласт поехал вниз, грозясь раздавить одаренных. Кивнув в ответ на предупреждение Монро, Эрик готовился выставить еще одно поле, но девушка оказалась быстрее - ее воздушный щит подоспел как раз вовремя. Когда пыль чуть осела, перед ними уже зиял просвет
- Теперь осторожно разведем породу в разные стороны и расширим проход. С меня потолок, с тебя расширение по бокам. Я продолжаю удерживать вокруг нас поле, не беспокойся, даже если что-то упадет, тебя не заденет. Готова? Поехали…
Трудно сказать, сколько времени у них ушло на плавную синхронную работу над выходом из заваленной пещеры, но в конце концов мужчина и девушка оказались на свежем воздухе, успев на встречу с рассветом.
Их заточение закончилось более чем благополучно.
Леншерр впервые за несколько дней выпрямился в полный рост, затекшая спина отозвалась ноющей болью, но он все равно испытывал облегчение. Неудачный эксперимент завершился не так уж плохо, он умудрился не умереть сам и не утащить за собой ученицу Ксавьера. Мужчина окинул взглядом раскинувшийся перед ними пейзаж, стараясь заметить катастрофические изменения ландшафта и оценить масштаб. Если волна землетрясения и дошла до местных, то вряд ли принесла серьезные разрушения - почти весь "удар" взяла на себя ближайшая безлюдная местность.
- Я отправлюсь в ближайший город, проверю, нужна ли жителям помощь в разборе завалов. Если пожелаешь, можешь составить мне компанию. И… спасибо за участие, Гроза. Обращайся, если потребуется. Я свои долги помню.
"И по возможности раздаю".

Отредактировано Erik Lehnsherr (22-11-2017 20:49)