Слишком долго рассказывать, как и почему Китти оказалась в этот вечер в Нью-Йорке – за десятки километров от Вестчестера, где девушка провела больше половины своей жизни, будучи сначала студенткой Института Ксавье, а затем и директором Школы Джин Грей. Вкратце – кто-то погиб, кто-то ушёл, а Кэтрин осталась, чтобы нести на себе эту непосильную ношу – чтобы обучать и воспитывать юных мутантов, а также обеспечивать благополучие своего народа. Переборщила ли она в этих стремлениях? Возможно. Её навязчивая идея «сплотить всех и вся» привела к тому, что одна из самых близких подруг сместила её с директорской должности и вынудила на время покинуть школу.
«Я сама ушла!» Ах, ну да – ушла она сама. Но от этого легче не становилось. Руки опустились уже на первой неделе её «отшельничества». Без Церебры Призрачная кошка не могла обнаруживать мутантов, да и если бы обнаружила, то что бы она с ними сделала? Квартира, которую она снимала на 14й Авеню, вместила бы максимум человек пять… ну шесть. Но как бы Китти объяснила это хозяйке квартиры? Да и вообще сейчас девушка уже начинала понимать смысл слов Шторм, которая говорила, что нет смысла предлагать страждущим разваливающееся убежище.
«Ро во всём была права», – но вернуться домой просто так не позволяла гордость. Да и Призрачной кошке нужен был тайм-аут. Слишком многое свалилось на неё за последний год. Поэтому можно было для разнообразия пожить и обычной жизнью. Например сегодня шатенка прибралась в квартире, переставила мебель по своему вкусу, сходила за покупками, на обратном пути увидела космический корабль… Да ладно?!?!
«Скруллы? Не похоже? Шиар прилетают более помпезно. Их корабли чуть ли салюты из пушек не запускают. А этот тихий такой… незаметный», – девушка сделала шаг в сторону летательного аппарата и он словно растворился в воздухе. Но Призрачной кошке наблюдать такое (да и находиться на таких, не впервой). Она сразу догадалась, что на корабле был включён стелс-режим и никуда он не девался, а так и стоит на том самом месте, где Кошка его увидела.
«Всего одним глазком», – герои всегда остаются героями, а девушки… любопытными. Кэтрин решила транспорт инопланетного гостя, с которым немного разминулась, просто с целью узнать откуда прибыл этот корабль и что такого ему может понадобиться на Земле, - «Если это враг, то чем раньше он будет обнаружен, тем лучше».
Фазирование – великолепная способность. Защитные системы корабля даже не почувствовали проникновения девушки. А как иначе? Она не просто невесома, она неосязаема. Китти с любопытством разглядывала оснащение Миллано. Часть технологий этого агрегата были ей знакомы, но о существовании большинства она и помыслить не могла. Но, как я говорила раньше, дело не только в сугубо геройском интересе, но и в праздном женском любопытстве. «Капитанский мостик» был удостоен буквально пары минут внимания девушки, и шатенка скользнула в следующее помещение корабля. Двери были плотные и толстые. Фазировать через них было не очень приятно. Кэтрин с умным видом начала осматривать метал, из которого был сделан корпус корабля. Но через секунду он пошатнулся и взмыл в воздух.
«Уже летим?» – двери были не только непробиваемые, но и звуконепроницаемые. Прайд не услышала, как хозяин корабля вернулся на свой транспорт и уже уводил его далеко от Земли.
Что нужно было чувствовать Китти не знала. С одной стороны, инопланетный гость сошёл на землю и сразу вернулся в космос. Никаких атак, эпидемий и скруллов (да, они будут вспоминаться часто, уж слишком много крови они попортили). Но с другой стороны, Призрачная кошка заперта в летательном аппарате, бороздящем космос, с непонятно каким пришельцем, и даже не знает куда она летит (как будто знание конечной точки чем-то помогло бы).
Девушка осмотрелась по сторонам – вооружиться нечем. Значит, за ней эффект неожиданности. Костюм Человека Икс она не надевала с тех пор, как ушла из Школы. А значит в глазах любого инопланетного гостя она просто гражданская, случайно попавшая на корабль. Кому может прийти в голову, что она одним движением может протащить тебя через стенку корабля и выкинуть в открытый космос? Никому! Отлично.
«Три головы, хвост, синий цвет кожи. Что угодно, только не щупальца. Пожалуйста, будь без щупалец!» По плану Китти не должна была показывать свои способности раньше времени, а потому она «по-человечески» распахнула дверь и ступила в комнату управления кораблём.
- Что здесь происходит? Куда мы летим? Кто… ты… – когда к ней повернулся не просто пришелец без щупалец, а ещё и весьма симпатичный светловолосый юноша человеческого вида, голос девушки предательски дрогнул. Даже слишком предательски. Со стороны могло показаться, что она прямо потеряла дар речи, восхитившись капитаном этого экзотического, по земным меркам, судна. На самом деле Кэтрин и правда немного опешила, но по другим причинам.
«Кем он может быть? Представитель другой расы, настолько похожей на людей? Или какой-то безумец с Земли, умудрившийся где-то стащить космически корабль? Или… принявший человеческий вид скрулл???» Да, снова он.
- Я всё ещё хочу услышать ответ – кто ты? – голос всё ещё звучал неувренно, а предательская идиотская улыбка так и не сползла с лица Китти. Но теперь всё это стало играть девушке на руку. Вдруг это блондин подумает, что она с ним флиртует и ему это понравится? Так и разузнать можно побольше, и прожить подольше.

Когда парень встал, Китти отстранилась. Ожидать от инопланетного гостя можно было чего угодно, поэтому Кошке следовало всегда оставаться начеку. Хотя его дружелюбная улыбка явно сбивала с девушки весь боевой настрой. Как бы Прайд не пыталась собраться, взять себя в руки и состроить серьёзную гримасу, ей уже казалось это невыполнимой задачей. По крайней мере, пока она рядом с этим блондином.
- …Большинство считает, что я опасен, – ан нет, оказалось, что она может напрячься, будучи рядом со Звёздным Лордом. Да ещё и плакат на стене корабля из разряда «Разыскивается», который, кстати, во всей Вселенной имеет одинаковый стиль, пошатнул и без того хрупкое доверие Кэтрин к незнакомцу. Шатенка нервно сглотнула, но попыталась не подать виду, что напряжена. Конечно, парень постарался её успокоить, сказав, что трудится на благо галактики и борется с каким-то там Таносом (имя у него и правда зловещее, да и смутно знакомое Призрачной кошке). Но всё равно было в этом парне слишком много «но». Во-первых, даже на Земле есть куча безумцев, которые говорят, что работают для всеобщего блага, но при этом устраивают геноцид. Чего уж говорить о галактике. Во-вторых, что мешает этому парню просто врать Китти, чтобы усыпить её бдительность? Его интересует то, как она попала на корабль, а значит – он осторожничает. Тоже хочет выведать с кем имеет дело, прежде чем атаковать.
«Ооо, да он просто злой гений! Пытается запудрить мне мозги, а у самого вон сколько нулей обещано за его поимку, да и корабль у него крутой и мощный, да ещё и чипсы мне предлагает… Что он мне предлагает?»
Прайд снова дёрнулась, будто от каждого движения блондина её ударяло током. Она уже оказалась прижатой спиной к стене и чуть было машинально не прошла сквозь неё, но вовремя остановилась. Нельзя было так скоро раскрывать все карты. Парень же смотрел на неё недоумённо. Вообще да, Кэтрин и сама поняла, что ведёт себя глупо.
«Ну же, Китти, прекрати! Ведёшь себя как шуганная собачка»,
- Спасибо, – она медленно отправила в рот одну чипсину, пристально наблюдая за реакцией парня.
«Не отравлены же они, право слово! Но с чего бы ему быть таким любезным с лазутчицей на его корабле? Либо он и правда просто хороший и добрый парень, либо коварный злобный змей, который только и ждёт удобного случая, чтобы проглотить свою жертву… А у змеев бывают такие красивые улыбки?... Соберись, Прайд!» – но это было безумно трудно! Чего греха таить, парень перед ней стоял чертовски привлекательный. Однако истинная героиня может и это качество «противника» использовать для своих целей.
«Он красавчик и знает об этом. Подкрепим его самолюбие, чтобы вывести на откровение», – она погрузила в рот вторую порцию угощенья и как бы случайно облизала пальчики. Но прежде чем начать «клеить» своего потенциального противника, шатенке следовало всё же ответить на поставленный им ранее вопрос.
- Я просто любознательна… Чересчур. Увидела необычную технику, решила проникнуть внутрь. Понятия не имею, почему не сработала тревога. На подобных штуках она же должна быть? Ну вот я пробралась сюда каким-то чудом. Решила посмотреть как здесь и что. Я вообще очень любознательна. Это доставляет мне кучу проблем… ну понимаешь, с полицией там… – врала, как дышала. Но отчего-то Китти решила, что если ей удастся убедить Звёздного Лорда в том, что она не такая уж паинька, то он раскроит перед ней парочку и своих секретов. Просто – чтобы похвастаться, - …Но ведь все мои приключения сплошная чушь по сравнению с космическими путешествиями. Расскажи мне, что ты такого натворил, чтобы за твою голову назначили такую награду? – она попыталась кокетливо и одновременно с вызовом посмотреть в его голубые глаза, но и образ дерзкой девчонки давался ей туго, да и утонуть в этих глазах можно было за считанные секунды. А потому, чтобы подкрепить свою легенду о любознательной вездесущей мелкой преступнице, Китти обошла Звёздного Лорда стороной, типа осматривая корабль, и в итоге повернулась к нему спиной, оперевшись на спинку кресла и разглядывая бескрайнее космическое пространство.

«Принц? Губа не дура, Прайд. Не на абы кого позарилась», – ей безумно тяжело было сохранять невозмутимость при этом парне. Жизненный опыт Икс-Мена подсказывал, что это не магия, не гипноз и даже не телепатия. Просто Китти определённо «запала» на Звёздного Лорда. «Чёрт, если он окажется подлецом, я самолично выпрыгну из этого корабля и вновь добровольно проведу в открытом космосе пару-тройку лет».
Подозрения! Они никак не хотели покидать сознание Призрачной кошки. Хотя всё её нутро уже тянулось к этому блондину и велело девушке открыться ему, перестав уже пудрить мозги в части её не законопослушности и «чудесного» проникновения на корабль.
Она стояла к Куиллу спиной, но чувствовала на себе его взгляд. Есть такая «категория взглядов», которая довлеет над тобой, тяготит и заставляет чувствовать себя некомфортно. Взгляд Звёздного Лорда к таковым не относился. Кэтрин было спокойно и, чего лукавить, даже приятного внимание со стороны такого привлекательного парня. А когда он, с такой очаровательной непосредственностью, изрёк фразу касательно чипсов, сердце девушки растаяло. Она подошла к блондину и запустила руку в пакет. Картофельного лакомства оставалось совсем немного, прямо на дне. А потому Призрачная кошка направила небольшую горстку себе в рот, а остатки преподнесла своему новому знакомому, кормя его с ладошки, как белку или енота! Звёздный Лорд определённо доверял ей, а оттого Прайд стало ужасно стыдно за своё враньё. В одно мгновение ей захотелось рассказать всю правду, и пусть даже в будущем она вышла бы ей боком, плевать.
- Я соврала тебе, – он знал. Судя по улыбке и доброму взгляду, он знал. Но просто не хотел уличать её во лжи. Но почему? Боялся, что она уйдёт? Куда? В открытый космос? Да и с чего бы ему не хотеть её отпускать? – от подобной мысли Кэтрин покраснела. Чтобы сбавить неловкость, шатенка попыталась продолжить беседу, но потупленный взгляд и тихий тон лишний раз выдавали её заинтересованность своим оппонентом, - И врала я не только относительно того, как я попала на корабль. Я не преступница. Даже не мелкая. Я чересчур положительная и не нравлюсь плохим мальчикам, – она виновато пожала плечами, будто и впрямь в этом было её прегрешение, - Но, если ты и правда спасаешь Галактику, то мы с тобой практически коллеги. Потому что я спасаю Землю… по мере сил конечно.
Рассказать подробней она не успела. В каком-то, известном только гормонам, порыве она приблизилась к Звёздному Лорду и вытерла пару крошек, оставшихся от чипсов, кои капитан корабля поедал с завидным аппетитом, который давно был чужд привыкшим к данному «деликатесу» жителям Земли. Большой палец Кошки скользнул по губам парня и остановился на его щеке, покрытой небольшой щетиной. Их взгляды вновь встретились. На этот раз на чрезвычайно опасном расстоянии. Момент близости. Естественно что-то да должно было прервать эту сцену. Раздался какой-то невнятный хлопок, похожий на выстрел, но смутно различимый из-за толстых стен корабля. Звёздный транспорт пошатнулся, от чего Кэтрин упала на пол, через пол секунды став подушкой безопасности для приземлившегося на неё блондина, которого определённо устраивало подобное «место приземления». И что, как не женская логика в подобный момент могло подтолкнуть девушку к мысли, что вот именно сейчас самое время представиться.
- Кстати, меня зовут Китти. И я сделаю всё, чтобы твоя… и моя головы не достались сегодня тем, кто в нас стрелял.

Если бы её новый знакомый не поведал о том, что он – Звёздный Лорд, голова которого на просторах Галактики ценится больше, чем все месторождения нефти на Земле вместе взятые, Кэтрин решила бы, что это просто её удача решила сыграть с ней злую шутку и нагнать на голову Призрачной кошки новых неприятностей, из которых не вылезают практически все Люди Икс, где бы они не были.
- Оставим наше дальнейшее знакомство на потом, а сейчас нам нужно выручать наши задницы из этой ситуации.
«Такую задницу не грех и выручить», – поднявшись на ноги, она мельком посмотрела вслед занимающему своё место капитану корабля, но тут же отвела взгляд в сторону, как бы в поисках того, что можно было бы использовать в качестве внешнего оружия для космических войн.
- Бластерное оружие? Ты серьёзно? Может, я лучше за руль? – с нервным смешком отшутиться не удалось. Уворачиваясь от очередного выстрела, Миллано вильнул так, что вновь сбил Прайд с ног, - Лааадно, бластеры, так бластеры. Всё лучше, чем полы здесь притирать, – девушка незаметно для Питера, занятого управлением корабля, просочилась сквозь пол на нижний уровень и внимательно всё осмотрела. Тусклое освещение – чтобы свет не бил в глаза, когда целишься в противника; панель управления – всё автоматизировано до безобразия, только нажимай на кнопки и разноси вражеские корабли на кусочки; а на сиденье крошки… то ли от чипсов, то ли от печенек. «И кто тут постоянно что-то ест?» Китс осмотрела всю ту кучу мерцающих перед ней кнопочек и самоуверенно констатировала:
- Да я и сама со всем разберусь, – в компьютерах шатенка разбиралась, да и хакером была знатным, и даже с космическими технологиями ей приходилось работать. Но на её реплику из переговорного устройства донеслось шуршание, а затем послышался голос Звёздного Лорда. Кэтрин про себя поругалась из-за того, что так и не отучилась от дурной привычки мыслить вслух. А заодно скрестила пальцы в надежде, что Куилл не заметит, что она подозрительно быстро добралась до нижнего уровня корабля. Никак не хотела Кошка свои способности афишировать. «Пусть сюрприз будет».
- Допустим большую красную кнопку, с помощью которой нужно стрелять, я нашла. Но как мне правильно навести прицел? – да, она и сама разобралась бы, но тут же каждая секунда на счету. Руководство последовало незамедлительно. Корабль бардов оказался не столь грациозным, как Миллано. Или всё дело было в его рулевом? В общем, уйти от метких выстрелов Призрачной кошки неприятелю не удавалось. Но, увы, ему это не очень-то и было нужно. Слишком крепкий корабль, слишком крепкий металл. Лучи от бластера просто отлетали в разные стороны, пару раз чуть не попав в Миллано.
«Так дальше дело не пойдёт», – Кит бросила своё бесперспективное занятие и решительным шагом направилась наверх к Питеру, предварительно передав ему по рации:
- Подлети к ним как можно ближе и включи автопилот. Мы идём к ребятам в гости, – объяснять свой замысел подробней она, конечно, не стала. Времени нет, да и впечатлить своего нового знакомого эффектом неожиданности – такое типичное для девушки дело. Кто знает, что успел подумать за это время Звёздный Лорд? Может быть он даже заботливо успел подготовить ей скафандр, но у Призрачной кошки свои методы перемещения в космосе.
Когда Куилл открыл перед Китти дверь, она тут же схватила его за руку и потянула за собой, увлекая в носовую часть корабля.
- Побежали! Нужно разбежаться посильнее, чтобы не зависнуть в безгравитационном пространстве космоса. Мы достаточно близко от них?... Вот же ж бл… – Недостаточно! Было недостаточно!!! И корабли ещё не слишком сблизились, и паре не хватило инерции, чтобы долететь до судна бардов… Может быть их немного Питер притормозил? Но кто возьмётся судить парня, которого девушка тащит за собой прямиком в лобовое стекло собственного корабля, о которое и голову разбить можно? Китс могла проходить сквозь предметы, но вот посреди космоса при отсутствии притяжения её способности ничем не помогли бы. Но, помнится, у кого-то здесь крайне удобные и функциональные сапоги, которые должны спасти ситуацию. Ну разве эти двое не идеально дополняют друг друга?

Паника… Паника. Паника! Они не допрыгнули! Это не только пошатнуло в Китти уверенность в успешности этой задумки, но и в собственном будущем в принципе. А что если они так и зависнут здесь посередине негде? В памяти Призрачной кошки проснулись ужасные воспоминания. Несколько лет назад девушка уже бороздила космические просторы. Но, увы, это не было увлекательным приключением со звёздными баталиями или хотя бы экскурсиями в соседние галактики. Кэтрин провела два года в огромной пуле, летящей через весь космос, делая её неосязаемой, чем Прайд спасла великое множество планет от гибели. Результатом того путешествия стало полное обезвоживание тела девушки и абсолютная потеря контроля над своей способностью. Китс просто не помнила, как ей вновь стать осязаемой. «Излечиться» от этого шатенке помогла лишь смерть! Не настоящая – духовная, с перерождением и прочими мистическими манипуляциями. В любом случае, это было неприятно.
И что теперь? Всё сначала? Воспоминания Кошки настолько встревожили её, что Кэтрин машинально перестала фазировать. Звёздный Лорд стал материальным и ощутимым, как и сама Прайд. До боли знакомая прохлада космоса и непривычное звуковое восприятие, словно в вакууме. Было настолько неуютно, что Кит прижалась к своему едва знакомому спутнику, словно ища в нём поддержки. Девушка даже не сразу поняла, что он уже отчасти спас её.
«Почему я спокойно дышу в космосе?» – только сейчас она заметила маску, которую Питер так заботливо водрузил на её каштановую головушку. Ей это показалось таким милым жестом, что она уже даже смирилась с тем, что ей предстоит умереть здесь и сейчас в объятьях этого блондина. «Не хотелось бы, конечно. Но всё же». Она подняла голову, глядя в глаза своего нового знакомого. Она хотела передать ему, как ей жаль. Насколько она стыдиться своей самоуверенности, которая привела в итоге к такой оплошности. Она пожала плечами и виновато посмотрела на Куилла. Но он не видел её глаз. Маска Звёздного Лорда скрывала лицо шатенки. Но она отчётливо видела его лицо, разглядывая каждый его сантиметр. Ни один мускул не дрогнул на лице парня, а его голубые глаза не выражали осуждения. «Да он, верно, самоубийца… Или у него есть план?» – как по мановению волшебной палочки блондин подтвердил вторую догадку девушки. Реактивные сапоги активизировались и понесли их прямиком к лобовому стеклу корабля бардов. Всё также незаметно для СтарЛорда Китти улыбнулась. Она определённо восторгалась этим парнем и уже испытывала к нему какую-то симпатию. «Бесстрашный такой. И… ушлый. Такое ощущение, что он готов ко всему… Ну кроме встречи лоб в лоб со стеклом корабля. Но так это по моей части», – придя, наконец, в себя, Кэтрин сгруппировалась и в нужный момент сфазировала вместе с Питером прямо в стан врага, введя последних в явный шок.
- А мне нравится, как мы работаем в команде, – она сняла маску, распуская волосы и улыбнулась Куиллу. Было желание чуть подольше построить ему глазки, но, по идее, самая интересная часть только должна была начаться, - И правда уроды, – Кит поморщилась. Один из них тут же кинулся на девушку, но Питер, как космический ураган, снёс ящера своим пистолетом. А затем таким же образом второго и третьего, и пр., и пр..
Прайд осмотрелась. Барды ещё не были повержены, но были ошеломлены. Они валялись по разным углам корабля и не знали как подступиться к внезапным гостям. А в центре всего этого «бойцовского ринга» возвышался Куилл. Момент располагал, поэтому Китти повернулась к своему новому знакомому лицом и, глядя ему прямо в глаза, с небольшой долей восхищения констатировала:
- Так ты не врал. Ты и впрямь хороший парень, – она улыбнулась и легонько ткнула его пальцем в грудь. Это был тот самый нелепый жест, когда тебе очень хочется прикоснуться к человеку, но для чего-то более серьёзного ещё явно рано. Повисла неловкая, но не отягощающая пауза. Глупая улыбка; потупленный взгляд, изредка возвращающийся к его голубым глазам – всё как на типичном первом свидании. За исключением, разве что, метода знакомства, места встречи и летящего на Питера со спины барда… «Бард со спины!» Кит обхватила парня руками и уткнулась носом в грудь, позволяя самоуверенной инопланетной ящерице сфазировать сквозь пару. Неприятель проскочил и уткнулся головой в приборную панель корабля. Но мстительной Кошке этого было мало. В два прыжка она добралась до ящера и парой ударов вывела его из равновесия на несколько секунд. Этого времени хватило Кэтрин, чтобы провести рукой сквозь пульт управления кораблём, который моментально заискрился и сдох. Питание по всему кораблю отключилось и лишь свет от ближайшей звезды проникал внутрь. В темноте Питеру было труднее справляться с врагами (Кошка об этом не подумала), но когда уже все они были в почти бессознательном состоянии, Китти предстала перед Куиллом с заготовленными «верёвками», которыми можно было связать горе-захватчиков. «Верёвками» оказались провода, ранее служившие источником питания для приборной панели корабля. Но чего не сделаешь, чтобы спасти собственные жизни, но и не замарать руки кровью (или чего у них там?) парочки бардов.
Освещение в кабине было тусклым, корабль почти отвернулся от источника света, а развернуть его без питания было невозможно. Они дрейфовали в космосе. Но да ладно – бардов подберёт какой-нибудь космический патруль или те же сотрудники К.Л.И.Н.К.А.; а Китс и Питер вернуться на Миллано с помощью её способности к фазированию и его чудо-сапогов. Только стоит ли им торопиться? Пока Куилл связывал последнего охотника за головами, который сегодня остался без добычи, девушка подошла к окну, любуясь открывшимся видом. За окном была планета голубовато-зелёного цвета…

Ладони Питера так мягко упали на плечи девушки, что Китти ни на секунду не подумала о том, что к ней мог прикоснуться кто-то из освободившихся бардов. А потому допустила контакт, не сфазировав машинально, как это бывало обычно. Закусив губу, она слушала его голос, который и сам по себе звучал приятно, да ещё и говорил такие красивые и романтичные вещи. Казалось, что «подкат» давался Питеру нелегко, отчего Кэтрин находила его ещё более милым и привлекательным. Шатенку и саму определённо тянуло к этому парню, отчего она покрылась ярким румянцем, прямо-таки обжигающим её щёки.
«Хорошо, что он этого не заметит из-за темноты», – смущённо подумала Кошка. Они так быстро сблизились, что впору было бы подумать о чрезмерной скоротечности событий и забеспокоиться. Но «проблема» Кит была в том, что она прекрасно чувствовала людей. Вот серьёзно. За всю свою жизнь, наполненную бесчисленным множеством событий, приключений и знакомств, Прайд никогда не доверялась тому, кому не следовало бы. Так зачем же сейчас терять веру в человечество? Только лишь потому, что её новый знакомый не совсем человек? Абсурд! Тем более, «Принц Спартанской Империи» звучит так интригующе и маняще. Но точно не это станет основным фактором при принятии Китс решения о предложенной экскурсии. А что? – Её неподдельный интерес к этому блондину, а также и его явная заинтересованность; кураж от пережитого приключения; появление у них взаимного доверия; а ещё его приятный голос и мягкий взгляд. Ей захотелось хотя бы просто коснуться ладонью его щеки, и она даже предприняла к этому попытку, но рука отозвалась ноющей болью. Ведь если даже Стар-Лорду было «неприятно» бить этих толстокожих ящеров, чего уж говорить о крепком, но  всё же девчачьем кулачке Китти. Болевые ощущения немного притормозили романтический порыв девушки.
«Прайд, ты тонешь. Всплывай! Ты знаешь его от силы пол часа и тебе известно только его имя, его привязанность к чипсам и то, что плохим парням лучше не показываться ему на глаза… Ну и что? А что-то ещё мне нужно? Погодите-ка… Имя!»
- А Звёздный – это имя или фамилия? – она наигранно призадумалась, склонив голову на бок и накручивая на палец кончики своих волос, - Наверное, имя. А фамилия – Лорд. Очень подходящая для носителя королевской крови, – Китс хихикнула и пояснила Куиллу своё слегка дерзкое поведение, - Имя. Ты так и не сказал, как тебя на самом деле зовут, – лишний раз заставить его представиться, значило в очередной раз услышать его голос. А заодно и наконец узнать его имя. Чем не две победы одновременно?
- А ты всех земных девушек приглашаешь в путешествие по Солнечной системе? Скажи честно, с визами заморачиваться не хочешь, да? – как бы она не пыталась подколоть его или дерзнуть, голос Кошки предательски смягчался, добавляя всей беседе нотку кокетства, - Слушай, без обид, не то чтобы твоё предложение не заманчивое. Но просто у меня с Питерами не очень, – «Он же не сдастся просто так? Эх, Кит, надо было просто соглашаться и всё. Ничего же страшного не будет от одного свида… экскурсии! От одной экскурсии!»
- Нужно возвращаться на твой корабль, – как-то не очень ловко перевела она тему, - Я ещё раз проверю верёвки и выдвинемся, хорошо? – необходимости в этом определённо не было. Даже если бы кто-нибудь из бардов освободился, починить их корабль и броситься вдогонку за парочкой было просто невозможно. Но Кэтрин нужно было отдышаться. Пока она находилась рядом с Питером, дыхание её учащалось, а ноги подкашивались, что определённо мешало Кит мыслить критически. Неуверенно подёргав верёвке на одном из вырубленных ящеров и сделав пару глубоких вдохов, девушка решила вернуться к своему спутнику. Уверенным шагом она ступила в сторону силуэта Звёздного Лорда, который выглядел лишь тёмной фигурой на фоне голубой планеты, и конечно же споткнулась. Упала она прямиком в его объятья. Вдохнув его аромат, Китти была готова отбросить все условности. На фоне голубой планеты два тёмных силуэта парня и девушки слились в нежном поцелуе… почти. Кит уже была готова поцеловать его, но боковым зрением уловила нечто, что показалось ей необычным.
Космический корабль с небольшой, но всё же ощутимой, скоростью направлялся в сторону Земли. Но Кэтрин пугала не возможность очередного инопланетного вторжения, а то, что это был их корабль. Ну, точнее, корабль Стар-Лорда, но именно тот, куда пара должна была направиться прямо сейчас. То есть Миллано уверено движется прямиком на Землю без пилота? Этот день будет долгим.
- Смотри! Наверное я сбила настройки автопилота, когда мы проходили через корабль. Ногой задела или ещё чего. Если он достигнет земли, то может кому-нибудь навредить или же повредиться сам, – паника так убивает романтику, от того Китс было ещё обидней из-за случившегося, - Мы сможем догнать его с помощью твоих сапог? И не… – она нервно сглотнула, - …задохнуться. Или поискать на этой посудине капсулы для полёта?

Китс даже возмущённо фыркнула. Из всех её знакомых, она была чуть ли не самым продвинутым экспертом по части космических приключений. А тут её опекают, как маленькую девочку. Из феминистских соображений, она бы с лёгкостью отчитала Звёздного Лорда по причине, которую надумала себе сама. Но ей безумно льстила его забота. Маска скрыла её лицо, всё ещё разрумяненное из-за недавнего почти-поцелуя, и Кэтрин приготовилась к очередному прыжку.
«Окей, психотерапия – вот чего мне не хватало. Боишься космического пространства – ныряй в открытый космос с человеком, которого едва знаешь, но которого уже пыталась поцеловать! Такими темпами я привыкну к космосу и мне жизненно необходимо будет наведываться сюда «в гости». Хотя, я вроде уже не против. Правда только если будет к кому…» – она повернула голову набок, следя за каждым движением Питера. Когда он коснулся её талии, Кошка немного сжалась. Можно было бы это объяснить её желанием сгруппироваться перед прыжком, но на самом деле её тело просто отреагировало на прикосновение, которое по всем законам логики вообще не должно было для неё ничего значить. Законам логики, но не сердечным законам.
- Как и в прошлый раз – нет! Но прыгаем, – и впрямь медлить было нельзя. Кто знает к чему могло привести крушение космического корабля на их родной планете. Да и свои способности к фазированию Китс только единожды использовала для прохождения через атмосферу – мало приятного. Показалось, что она умирает и стремительно опускается в ад.
«Мы должны добраться до корабля!» – за секунду до того как Куилл активизирует свои сапоги, Кит поворачивается к нему лицом и прижимается как можно сильнее. Ей хочется поскорей добраться до корабля, ей хочется поскорей почувствовать под ногами твёрдую гладь, но внезапно она понимает, что её проблемы на данный момент вообще ничтожны по сравнению с тем, что приходится претерпевать Стар-Лорду.
Под угрозой почти всё, чем он дорожит – корабль, который очевидно стал ему родным домом; родная планета, которую этот корабль может не хило покалечить; и его собственная жизнь. В прошлый раз при прохождении через атмосферу Прайд была в состоянии совсем не способном восстанавливать плотность тела. А что если в этот раз она не справится? А что если Питер просто не вынесет того адского жара?
«Ну нет, он справится. Вон спокойно летит через хладное космическое пространство, даже не используя скафандр», – она негромко рыкнула, сердясь на себя. Ведь именно ей он отдал свою маску. Из-за самоуверенности Китти, если что-то пойдёт не так, Куилл погибнет. Девушка встревоженно смотрела на лицо блондина и… черпала у него уверенности. Звёздный Лорд точно знал, что он делает, и не предавался панике. Кит даже мысленно поругала себя за малодушие. Набравшись смелости, она слегка повела головой, чтобы посмотреть сколько им ещё лететь. Миллано оказался совсем рядом.
«Раз, два, три и мы внутри», – искусственная гравитация радовала Кошку, как её отсутствие восхищает первопроходцев на космических просторах. Когда Пит отпустил её, девушка освободилась от маски и облокотилась сзади на сидение пилота, в котором Куилл уже вовсю спасал парочку из передряги. Земля была всё ближе. Стиснув зубы и глубоко вздохнув, Прайд закрыла глаза, уперевшись руками в кресло.
«Если он не справиться с управлением, я должна сделать то, что от меня потребуется», – прошло пять секунд, десять, двадцать – знакомого жара не подступило. Кит, как любопытный ребёнок открыла один глаз, чтобы «разведать обстановку». Родная и такая притягательная, как оказалось, даже для самого корабля Звёздного Лорда, Земля уже была по правому борту от Миллано, и космическое судно уже не стремилось столкнуться с планетой «лоб в лоб». Кэтрин облегчённо выдохнула и засмеялась от радости. Ноги едва держали Кошку, но она уже и не хотела противиться силе притяжения. Девушка плюхнулась на пол, обхватив руками свои колени и, всё ещё не веря тому, что все эти безумства наконец закончились, заговорила весёлым голосом:
- Где там твои чипсы? Тащи их сюда. Всё, что есть тащи. Такую победу нужно отпраздновать. Тем более только сейчас я поняла, что чертовски голодна, – в стрессовой ситуации все чувства притупляются. А тут на тебе! Оказалось, что и есть очень хочется и что чипсы – чуть ли не самое любимое блюдо. Что ещё она не прочь сделать из того, от чего отказалась бы ранее? – Ты обещал мне экскурсию. Какая из планет, по-твоему, больше всего подходит для пикника? Предупреждаю, если у тебя на корабле ничего нет, то до ближайшего магазина придётся лететь несколько сотен километров, – настроение девушки заметно улучшилось, а в такой приятной компании оно продолжало расти в геометрической прогрессии.

Как истинная леди, Кэтрин наигранно засмущалась, часто хлопая ресницами, но всё же приняла от кавалера, преклонившего пред ней колено, столь дорогой подарок, как пачка чипсов. Не построить кокетливо-шутливые гримасы Кит не могла. Настроение поднялось до предела. Последние несколько недель Прайд вообще не веселилась. Было много дел, ни одно из которых не увенчалось успехом, да и, уйдя от Людей Икс, жила она совсем одна. А тут внезапно нашлась такая приятная компания. Конечно, есть люди, которым иногда просто необходимо одиночество, но Призрачная кошка к таким не относилась. Почти всю сознательную жизнь она прожила в Школе и вокруг неё было много одарённых, с которыми можно было поговорить. Одинока она была лишь единожды – тогда в космосе, в огромной холодной космической пуле. А потому, глядя на Стар-Лорда, она не могла понять, как кто-то мог добровольно выбрать скитания по космосу, вместо жизни на земле, в окружении друзей и знакомых. Но, пожалуй, это она спросит попозже. Блондин с таким аппетитом поглощал чипсы, что Кит невольно облизнулась и тоже принялась за трапезу.
- Пикник, – уверенно кивнула Кэтрин, как будто это самое естественное желание, находясь где-то на земной орбите, захотеть устроить пикник, - Ну коль тебя это и правда не обременит, давай слетаем на землю. А то чипсы, конечно, божественны, но запивать их тоже хоть чем-то да надо. Тем более, задумайся, когда ты последний раз пил апельсиновый сок? – девушка даже мечтательно прикрыла глаза. Не известно как Питера, но саму себя она явно заинтересовала подобным предложением.
- Мне интересно, а как у тебя получается проходить сквозь стены?
- В земной генетике есть такое понятие, как «икс-ген». У меня он есть. Вообще, уникальное явление. Казалось бы, ген один, а у всех проявляется по-разному. Кто-то становится супер-сильным, кто-то отращивает крылья, а я…, – она ухватила рукой пачку чипсов, в которую собирался запустить руку Куилл. Но манёвр ему не удался и ладонь прошла сквозь пачку, - …фазирую предметы или людей, – она склонила голову, словно извиняясь за свою шалость и тут же вернула лакомство законному владельцу. Китти нравилось смотреть в его глаза. Да, они были как два голубых озера, в которых явно тонула не одна инопланетная девчонка, но уж лучше было смотреть в глаза, чем на губы Питера. Она уже дважды чуть не прильнула к ним всего-то за какой-то час знакомства. Это было так легкомысленно и не похоже на Кэтрин, что она всеми силами пыталась удержать себя в руках. Получалось плохо, тем более когда в руках её держать начал уже Куилл. Кит не сопротивлялась его объятьям, но настырно смотрела в одну точку перед собой, не поворачивая голову к блондину. А он и не настаивал. Казалось, что сейчас ему хочется хотя бы того, чего хотелось и Китти, когда они были на корабле бардов. Просто банального телесного контакта, ощущения чужого тепла. Поэтому, когда Пит убрал руку, девушке даже стало немного грустно. Она понимала, что он всё ещё рядом, но просто пропало то приятное чувство прикосновения. Но парень будто оставил ей частичку себя – плеер, который был верным боевым товарищем Куилла. Кэтрин приметила это ещё на корабле неприятеля, когда блондин не расставался с музыкальным девайсом. Хотя называть плеер Питера таким современным словом было даже как-то странно. Современные технологии скаканули значительно дальше кассетного плеера.
«Когда же он покинул Землю, раз застал ещё такие гаджеты?» – Прайд не была чрезмерно любопытной, но об этом юноше ей хотелось узнавать всё больше и больше. Но прямо сейчас она не накинулась на него с расспросами лишь потому, что увлеклась мелодией. Воспоминания о подобной музыке всплывали откуда-то из глубокого детства, отчего на душе Кошки становилось так тепло и хорошо. Шатенка даже не ощутила огромной скорости, с которой Миллано направился на землю, и «очнулась» уже когда лестница корабля коснулась земли.
- Уже приехали? – сказала она снимая наушники, - Я понимаю почему за тобой охотятся по всей галактике, ты – злостный нарушитель скоростного режима, – Китти улыбнулась ему своей неотразимой улыбкой и сошла с корабля, осматривая местность. Благо для посадки парень выбрал парковую зону. Вполне логично – незаметно сесть в местность, покрытую густой растительностью, гораздо проще. А там и стелс-режим пришёл на помощь, - Уверен, что хочешь отправиться с девушкой на шоппинг, пусть и по продуктовым магазинам? Ты верно не догадываешься на что подписываешься, – повернувшись к нему лицом, она снова попала в омут его глаз. Если Кэтрин собирается провести с ним этот вечер, ей стоит научиться контролировать своё влечение. Для начала нужно было попробовать просто держать дистанцию, - Можем устроить пикник прямо здесь. Тут уютно, никому мы не покажемся странными или подозрительными… Если не считать то, что мы решили поесть на природе почти ночью. Да и от твоего корабля недалеко. А до вдруг за тобой прилетят ещё какие-нибудь гигантские рептилии, - она обходила участочек парковой местности, внимательнейшим образом всматриваясь в каждый сантиметр площади, будто подбирала место для постройки их семейного гнёздышка. Стоп! О чём я? Ах, да… На самом деле Кит просто сторонилась Куилла, боясь мгновенно упасть в его объятья. Она уже была готова отправить его одного за покупками, чтобы «передохнуть», как вдруг услышала непонятное шуршание за одним из деревьев. Этот звук исходил от безуспешной попытки Прайд пожить обычной жизнью, а точнее от пакета с продуктами, который она без зазрения совести бросила здесь перед тем, как проскользнуть на корабль Звёздного Лорда. Обычные люди так не делают? Хм, странно. Шуршал пакет потому что в нём хозяйничала пушистая жительница парка, также не обременённая качеством на букву «с». Пойманная на месте преступления белка, поняв что её обнаружили, запрыгнула на ветку, даже не доев грибы, которые Кит, видимо, купила специально для неё. Шатенка лишь умилилась зверьку, оставила ей пакет с грибами и вернулась к Питеру, демонстрируя ещё одну свою «супер-силу» материализовывать продукты из неоткуда.
Парочка расположилась на газоне недалеко от Миллано. Ещё не остывшие после путешествия двигатели пришлись как нельзя кстати. Октябрь всё-таки не самый тёплый месяц. Как организатор этого вечера, Кэтрин накормила своего «гостя» булочками с кунжутом, беконом, свежими овощами и, конечно, напоила соком. Пачка чипсов среди покупок тоже оказалась. А что? Она собиралась сегодня вечером позависать перед теликом. Но планы её изменились определённо в лучшую сторону.
- Я подарю тебе эту пачку. А то все твои запасы я растаскала, – улыбнувшись, она с умилением смотрела, как Питер поглощает угощенье. Преодолевать силу притяжения между ними становилось практически невозможно. В очередной раз Кэтрин хотела отбросить все условности и поцеловать блондина, тем более, что очевидно хотелось этого им обоим.
«А что дальше?», – предательски логичный внутренний голос проснулся как всегда не вовремя, - «Хочешь влюбиться в него окончательно, а потом отпустить обратно в космос, в надежде, что когда-нибудь он вернётся?» – девушка тяжело вздохнула и отвернулась от Куилла. С минуту поразмыслив, как бы начать подобную беседу, она с серьёзным видом вновь приковала взгляд к его лицу.
- А почему ты не останешься на Земле? – отличное заявление, для человека, с которым он знаком чуть больше часа, - Не пойми меня неправильно, просто я не понимаю как можно предпочесть это…, – она обвела руками пространство вокруг себя, - …космосу? В этом их взгляды абсолютно расходились. Любовь к космическому пространству Стар-Лорда Кошке было не понять, учитывая её печальный опыт на данном поприще. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы Кит приняла образ жизни Питера. И наверняка оно произойдёт, но сейчас ей было интересно, есть ли шанс того, что он останется с ней на их родной планете.
Воистину все рыжие нахальны. Белочка расправилась с подаренными ей грибами и, узрев в Кэтрин благодетельницу, подбежала к девушке рассчитывая на другие вкусности. Улыбнувшись уголком губ, Китти погладила пушистую нахалку и вновь обратилась к блондину:
- Она такая милая и пушистая, правда? Хорошо же иметь возможность встретить рядом с подобным существом? А вон, оглянись, – за спиной парня на кусте сидела бабочка, которая даже в свете луны смотрелась великолепно, маша своими бирюзовыми крылышками, - Разве что-то в космосе может быть такого волшебного цвета? – она боялась отпугнуть парня своим напором, но промолчать тоже не могла. Но кто бы мог подумать, что у Питера есть достойный ответ на оба её вопроса.

Сдаваться он не был намерен. Питер явно видел в космосе то, что не доступно было взору Китти. И чем больше блондин таким спокойным и мягким голосом рассказывал про космическое пространство, тем явственнее Кэтрин начинала видеть свою необъективность в этом вопросе.
«Одно неудачное путешествие не должно ставить крест на моём отношении к внеземному. Что если мне понравится? Я проникнусь таким образом жизни и захочу бороздить просторы галактики… вместе с ним?» – она кротко исподлобья наблюдала за Куиллом. На лице у него был восторг, а глаза горели, когда он говорил о космосе… Или дело было не в этом?
«Расслабься, Кит. У него таких по всей галактике пруд пруди, не теряй голову», – но коленки её всё равно предательски дрогнули, когда парень оказался совсем рядом. Кэтрин смотрела ему в глаза, хоть и давалось ей это очень тяжело. Как в те моменты, когда ты заставляешь себя избегать зрительного контакта с кем-то, чтобы окончательно не влюбиться. Но Питер был так близко, а его невероятно красивые голубые глаза как магнит притягивали к себе взгляд девушки. В таких ситуациях даже не всегда можешь расслышать, что говорит тебе собеседник. Ты просто таешь в моменте, а в голове только белый шум. Но Прайд ловила буквально каждое слово Лорда и не могла поверить, что всё это происходит наяву. Казалось, что чувство, которое она испытала к своему новому знакомому нашло воплощение во сне, где всё идёт по идеальному для Кошки сценарию, а она восседает на этой траве в почётной роли главной героини.
«Нет, я ошибалась. Невозможно быть циничным разбивателем женских сердец и в то же время говорить такие чудесные вещи», – она верила каждому его слову и не только потому что хотела, а потому что искренность в голосе блондина перемешивалась с неподдельным волнением, которое испытывает истинно влюблённый парень к своей собеседнице. Не моргая, Китти смотрела на него, боясь, что если она хоть на секунду закроет глаза, весь этот волшебный сон может пропасть.
Сон? Да, сон! Шатенка всё ещё не могла поверить, что происходящее с ней и Питером, правда. В том жестоком мире, в котором они живут, все уже перестают верить в сказку, даже если она заслуженно приходит в жизнь двоих людей, одаряя их любовью. Но всё было по-настоящему, они были там, вместе. Об этом свидетельствовал трепет её тела, вызванный прикосновением блондина; ощущение его горячего дыхания на её губах; и настырная белка, которая пошла в разнос и никак не хотела заканчивать пирушку, шурша пакетами и портя момент. А ещё… поцелуй…
Кит слегка распахнула губы, чтобы ответить что-то Питеру на его речь, но через мгновение уже забыла что хотела сказать. Куилл счёл этот жест за предложение, или же эффект незавершённого действия от несостоявшихся двух предыдущих поцелуев сыграл свою роль. Но их губы наконец сблизились, едва касаясь. Поцелуй был таким лёгким и нежным, но вызвал такую бурную «химию». Закрыв глаза, Кэтрин даже немного пошатнулась, будто охмелев. В груди словно кто-то развёл огонь, а в животе, напротив, исчезло всё подчистую, освобождая место для «полёта бабочек». Шатенка пыталась думать, но не слышала своих мыслей за бешеным стуком сердца. Казалось, она сейчас вообще не понимает что с ней происходит. Не успев хоть чуть-чуть прийти в себя, Кит потеряла его. Блондин прервался буквально на секунду, но она показалась девушке вечностью. Она облизала свои губы, не давая пропасть сладкому вкусу его поцелуя на них, и открыла глаза. Молящим взглядом она смотрела на Питера, давая зелёный свет его дальнейшим действиям, которые не заставили себя долго ждать. Парень снова увлёк её в поцелуй. На этот раз Кэтрин и сама подалась немного навстречу Куиллу, захватывая его нижнюю губу своими. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Губы парня оказались невероятно мягкими, а дыхание горячим и немного учащённым, видимо, из-за волнения. Китти медленно, смакуя каждый момент их единения, приподняла руки и положила ладони на щёки Питера, покрытые лёгкой щетиной. Водя по ней ноготками, девушка ненавязчиво притягивала к себе лицо Лорда, углубляя поцелуй. Под таким приятным давлением Кит уже начала выгибать спинку, откидывая голову назад. Чтобы удержать равновесие в такой неудобной позе, Кошка выставила одну руку назад. Но манёвр не удался, и ладонь приземлилась аккурат на хвост ненасытной белки, тут же вышмыгнувшей из-под захвата, отчего шатенка всем телом рухнула на траву, увлекая за собой Звёздного Лорда. Будь её воля, Кэтрин без зазрения совести продолжила бы валяться на траве со своим новым знакомым, один за одним воруя его поцелуи. Но совесть, как рефери, приходит в самые неожиданные моменты – даже посреди ночи, даже в пустом парке.
Откуда-то издалека послышались приближающиеся голоса. Коллеги, поздно возвращающиеся с работы, или же пара, выгуливающая своего питомца – не разобрать. Но факт того, что кто-то мог застукать парочку, радовал мало. Так это ещё в моральном аспекте. А в глобальном? Миллано в стелс-режиме был неприметен для постороннего взгляда, но весьма ощутим.
«Что будет, если они наткнуться на корабль? Переполох, правительственные агенты и испорченное первое свидание», – последнее пугало больше всего. Остального Кит за свою жизнь уже навидалась. С трудом оторвавшись от сладких губ парня, Прайд в одну руку схватила ладонь Стар-Лорда, в другую – обещанные ему, как «презент с Земли» чипсы, и рванула к Миллано.
Пара оказалась внутри и скрылась от чужих глаз, прикрытая маскировкой корабля. Но взлететь они не успели. Прохожие были настолько близко, что Кошке и Куиллу даже чревато было пошевелиться – их могли услышать. Чего уж там? Их могли и увидеть. Они даже не успели поднять за собой лестницу. Если посмотреть на эту картину с нужного ракурса, можно было бы увидеть парочку, притаившуюся на полу повисшего в воздухе кусочка космического корабля – собранная лестница не дополняла стелсовый режим.
Прижавшись к полу и затаив дыхание, девушка беззвучно молила, чтобы случайные пешеходы не задели Миллано, а потом ещё и не обернулись в его сторону.
И даже в этот напряжённый момент Кит периодически переводила взгляд на лицо Стар-Лорда. Глаза его горели ещё сильней, чем когда он рассказывал ей о космосе несколько минут назад, а губы были слегка припухшими из-за долгих поцелуев. Прайд невольно улыбнулась, понимая, что именно она довела его до такого состояния. В свою очередь, Китти заметила, что совсем не чувствует прохлады металлического пола корабля. Всё тело девушки горело, когда она находилась рядом с этим блондином, что Кошке безумно нравилось.
Когда «ночные гости» миновали стоянку Миллано и голоса их стихли, Кэтрин максимально серьёзно посмотрела на Стар-Лорда и тут же разразилась негромким хохотом. Такая глупая, но в то же время милая ситуация. Кит чувствовала себя непоседливой и беззаботной школьницей. Уже очень давно ей не было так хорошо и легко. Этот вечер был поистине волшебным и судьбоносным, а посему Прайд решила:
«А почему бы не попробовать?»
- Пит, – начала она, всё ещё лёжа на полу Миллано, но уже перекатившись с живота на спину, - Я хочу увидеть эту «звезду небесного царя»? – особого желания покидать Землю не было, она и так «летала в облаках». Просто Кошка решила попробовать привить себе любовь к космосу, чтобы когда-нибудь разделить её с Питером. - Отвези меня на Уран, – и, решив не дожидаться что он ответит, Кит ловит двумя пальцами парня за подбородок и притягивает к себе, вновь увлекая в поцелуй.

«Боже, что же я делаю?» – отнюдь не с сожалением проговорила про себя девушка. Просто подобная легкомысленность была не свойственна Кошке, хотя в случае с Питером все условности уходили на второй план. Китти завораживало в нём буквально всё: его нежный взгляд, сладкие прикосновения губ и тембр его голоса. А ведь они почти не разговаривали. За те недолгие пару часов знакомства Куилл и Прайд научились буквально чувствовать друг друга, понимая всё без слов. Всё, что они делали – будь то сражение с бардами на корабле или полёт по открытому космосу – вело их к близости, кульминация которой должна была наступить сейчас.
Она притянула его, вовлекая в поцелуй, Кэтрин сама сделала следующий шаг, поддаваясь какому-то безумному порыву, свойственному лишь влюблённой девушке. На сердце было тепло, а в голове сумбур. Сначала она готова лететь с ним куда глаза глядят и даже дальше, но тут же заглушает этот порыв более сильным желанием остаться с ним здесь и сейчас, поймав это прекрасное мгновение и остановив его навек. Но кажется Пит даже лучше знает что нужно Кошке. Он не прекращает её целовать, а она про себя молит, чтобы он не останавливался никогда. Когда парень начинает приподниматься, Китти послушно поднимается за ним, судорожно ловя губами его губы и боясь отпустить их хоть на секунду. И хоть опасения её беспочвенны, но они взаимны. Питер так крепко прижимает лицо Кит к своему, что не оставляет ей возможности для побега, который, собственно, и не планировался.
Оказавшись стоящей перед ним на коленях, Кэтрин прижимается к блондину, желая почувствовать каждый сантиметр его тёплого тела. Но, даже ощущаемый через одежду, этот жар оказывается ей не по плечу, основательно распаляя и её. Шатенке становится трудно дышать, а потому ей приходится небольшими дозами хватать воздух уголками рта, изредка оказывающими свободными от его мягких губ. Получается это у неё довольно шумно, а потому томные вздохи быстро наполняют пространство вокруг пары, отражаясь от металлических стен корабля и приятным эхом лаская слух.
Это разжигает возлюбленных ещё сильнее. Питер проникает в её ротик, встретив там «тёплый приём». Кит немного распахивает губы и проводит вдоль его языка кончиком своего, лишь потом переплетая их. Ничто не должно испортить этот момент, всё будет течь своим чередом. Девушке так хочется отдаться этим ощущением, что она не оказывает никакого сопротивления, вновь ложась на холодный пол Миллано. И лишь когда пальцы блондина касаются застёжки бюстгальтера девушка невольно вздрагивает и открывает глаза. Стоит ли ей задуматься о моральном аспекте или пустить ситуацию на самотёк? Несколько минут назад Кэтрин зареклась, что над ней не будут довлеть условности и навязываемые обществом правила поведения, но верно ли было её решение?
Их взгляды встречаются. Кэтрин не в силах сейчас что-то анализировать или взвешивать. Закусив губу, она подносит руки к его груди, упираясь в них ладонями, будто собираясь оттолкнуть. Карие глаза смотрят на Питера с полной серьёзностью, и может показаться, что она осуждает его за подобный напор. Но это не так. Прайд просто прислушивается к своей интуиции, которая никогда не подводила её в вопросе доверия людям. Пол минуты, может больше, она удерживает эту никому ненужную дистанцию. Под её правой ладонью чувствуется биение его сердца. Оно колотиться с бешенной скоростью, но такт в такт совпадает с биением сердца шатенки. Всё снова становиться ясно без слов. Кит нежно проводит ладонями по груди Питера в разные стороны – к плечам, цепляя на них краешки его плаща, и также плавно, как она освобождает от верхней одежды парня, Кошка приподнимает голову, вновь дотягиваясь до его горячих и желанных губ.
Стар-Лорд получает ответ на свой немой вопрос, а Кэтрин уже дразнит своё воображение, пробравшись парню под футболку. Едва касаясь подушечками пальцев, она изучает его великолепное горячее тело, проводя по груди, животу и бокам. Каждое тактильное ощущение, импульсом проникает в её мысли безотлагательным «хочу».
«Хочу, чтобы он был моим. Чтобы он всегда был рядом. И это не банальный каприз или чувство собственности, просто я… я не смогу без него», – мысли о бесспорной привязанности и вероятной влюблённости заставляют её сердце растаять окончательно. У Кит не остаётся и доли напряжения и неуверенности, она расслабленно прикрывает глаза, отдавая своё трепещущее от желания тело в его нежные руки.
Пока Питер продолжает ласкать её, Китти кротко, словно мышка перебирается пальчиками вниз на его таз и бёдра. Её руки блуждают по этому участку его тела, то перетекая на крепкие ягодицы, то однажды соскользнув в область паха. Одновременный прилив стыда и возбуждения от того, что ей удалось почувствовать, заставляет Кэтрин залиться краской и ощутить пожар в груди. Чтобы скрыть своё смущение от Стар-Лорда, Кошка прерывает их поцелуй, перебираясь губами на шею парня. Но даже там его кожа настолько притягательна и сладка, что девушка не в силах оторваться от неё. Она оставляет дорожку поцелуев от его скулы до ключицы, немного оттягивая ворот футболки. Но когда чёртова ткань уже мешает шатенке добраться до груди Пита, Китс подхватывает края футболки, стремительно стаскивая её с Куилла. Выронив предмет одежды из рук как только он покинул грудь Питера, Китти кладёт ладонь ему на лицо, проводя большим пальцем по его небритой щеке. Она будто останавливает это мгновение и любуется его лицом, его телом.
«И как же меня так угораздило?» – думает она, понимая, что действительно влюблена.

Любоваться этим блондином Кэтрин могла бы вечно, но всё внутри девушки разгоралось с немыслимой скоростью. И бесстыдное желание уже сменилось безумной страстью, готовой вырваться наружу. Но темперамента Кошки обычно хватало лишь на эпичные драки с плохими парнями. В постельных же сценах она оказывалась куда сдержаннее.
Но не сегодня. Сегодня всё должно было измениться. Этому способствовало и такое внезапное, но такое сильное влечение шатенки к её новому знакомому, и сам Куилл. Блондин буквально на глазах из бесхитростного, располагающего к себе парня, превратился в дерзкого распалённого хищника, всё ещё милого, но уже в большей степени чертовски притягательного.
Кит чувствовала себя «жертвой» в его умелых нежных руках. Питер словно обезоруживал её, за несколько секунд переходя от трогательного поцелуя в щёчку к развязным играм язычком с мочкой уха девушки. Она даже не успела опомниться, как свитер и майка покинули её разгорячённое тело. Всё что чувствовала Прайд – это ладони Звёздного Лорда, скользящие по её животу и распространяющие по телу подобие электрических импульсов.
Опомнилась она только тогда, когда Пит на мгновение оторвался от неё, чтобы откинуть подальше одежду Кэтрин. Широко распахнув глаза из-за внезапно образовавшейся пустоты на душе, она провожала взглядом каждое его плавное движение. Парень не заставил себя долго ждать и вновь коснулся кожи Кошки. Сначала её плечо покидает одна лямка лифчика, затем другая. Предательски медленно, как будто с издёвкой. Из-за этого Кит тоже хочется немного помучить блондина, а потому она зажимает руками бюстгальтер, не отдавая его парню. Но Стар-Лорд уже стал намного развязней и настойчивей. Оборонительная операция Кит терпит фиаско, и верхняя часть комплекта нижнего белья отправляется в полёт.
Лицо шатенки стыдливо вспыхивает из-за осознания того, что взору парня открылось слишком многое. Но она не успевает прикрыть набухшую грудь, потому что Питер уже прижал девушку к себе, обжигая её кожу своим телом и заставляя её соски твердеть от возбуждения. Она почти незаметно трётся ими о его грудь, прикрыв глаза и издавая едва слышные вздохи.
Делать вид, что она не замечает его возбуждения становится всё сложнее, и Китти в один момент с Куиллом начинает движение по спине партнёра в попытке освободить его от остатков одежды. Но парень оказывается быстрее и вот уже его руки сжимают ягодицы шатенки, заставляя её слегка отклянчить попу, но плотнее прильнуть к Питу грудью. Пока блондин был занят её мягким местом, Прайд утыкается носом в его грудь, стараясь побороть неуместный приступ стыда.
«Мне уже это не остановить. Да я и не хочу. Что бы не последовало за этой ночью, я хочу его и не должна стыдиться своих желаний».
Но щёки всё равно предательски горели. И вспыхнули с новой силой, когда Питер переместил руки на живот девушки и даже немного ниже, находясь в непосредственной близости от её интимного места. В предвкушении шатенка начала чаще дышать, обдавая грудь Звёздного Лорда горячими потоками воздуха. Вдох… Выдох… Вдох… Протяжный выход, который более естественно назвать стоном. Когда он, наконец, добрался до её киски, стеснение уступило место похоти. Кэтрин провела языком влажную дорожку от груди Стар-Лорда до подбородка, и впилась в его губы страстным поцелуем как раз тогда, когда он вошёл в неё пальцами. Его действия приносили девушке безумное удовольствие, а поцелуй был настолько горяч, что его не хотелось прерывать. Но почувствовать тело Питера в полной мере хотелось больше, поэтому Китти выпускает его язык из своего рта и, приподнявшись, отдаёт парню последние предметы своей одежды вместе с обувью.
Ещё на секунду надев на себя маску «целомудрия» Прайд прикрывает грудь и скрещивает ноги, имея целью только раззадорить воображение Куилла. С улыбкой она наблюдает за манипуляцией с сапогами, большей частью рассматривая великолепное тело блондина. Когда Пит снова приближается, шатенка ловит ладонями его лицо, притягивая его к себе, и бесстыдно раздвигает ножки. Их поцелуй такой страстный, но девушка всё равно сильней прижимает лицо парня к своему. Их языки переплетаются, будто этого перерыва в их воссоединении и не было. Но пара вновь вынуждена прервать ласки из-за сбивчивого дыхания Кэтрин.
«Сколько же ещё ты будешь меня дразнить?» – думает девушка, ощущая неслучайные трения между ног. Приковав взгляд к его голубым глазам и не отвлекаясь от них, Кит проводит ногтями по груди и животу Лорда, оставляя на них едва заметные красные следы. Чуть склонив голову для лучшего обзора, шатенка переводит взгляд на свои руки, которые уже добрались до выпирающей части джинсов. Первый раз она едва касается спрятанного за джинсовой тканью органа, проводя по нему большими пальцами; второй – уже поглаживает его ладонями, а на третий нежно сжимает одной рукой, другой принимаясь расстёгивать ремень.
И зачем только она отслеживала эти манипуляции? Почувствовав ещё больший прилив тепла внизу живота, Кошка снова ловит взгляд Стар-Лорда, впивается в его губы, оттягивая и облизывая нижнюю и верхнюю попеременно. Сдерживать эту страсть уже нет сил, а пальцы в спешке, как назло, не слушаются её. С горем пополам, она справляется с ремнём, но напряжённый член слишком давит на ширинку, аккуратно её не расстегнуть. С трудом сконцентрировавшись, Кэтрин производит одной ей подвластный приём – с трудом просунув пальцы под джинсы Куилла, она рывком удаляет их с тела парня, без нарушения целостности ткани и жизненно важных органов блондина.
Пит кажется немного обескураженным, а Китти невинно улыбается и пожимает плечами, как будто этот трюк не такой уж необычный. Довольная произведённым впечатлением, шатенка снова увлекает парня в поцелуй. А пальчики Кошки тем временем освобождают блондина от последней преграды на пути достижения обоюдного удовольствия. Чтобы не прерывать поцелуй, она ступнями перехватывает их рук его нижнее бельё и медленно стягивает его вниз. Пальцы же Кит запускает Питеру в волосы, сильнее прижимая к себе его мягкие губы, а сосками водит по груди. Шатенка решается прервать поцелуй и полностью расслабиться, лежа на полу и предвкушая дальнейшие действия Лорда, только когда клочок серой ткани окончательно покидает тело парня.

Китти лежит на полу, закусывая и облизывая губы. Пит стоит перед ней на коленях, бесстыдно разглядывая девушку. Но этот взгляд уже совсем не приносит ей неудобства, словно всё стеснение вымыло безудержной волной эстрогена. Шатенка ловит его взгляд, недолго смотрит в глаза. В них поселилась бесовская искорка, громко заявляющая о намерениях парня и его дальнейших действиях. Действиях, на которые Кит не просто согласилась, но уже ждала их и желала всем телом.
Прайд тоже принялась детально рассматривать тело блондина. Волевой подбородок, крепкая шея, накачанная грудь, рельефный живот – всё это казалось девушке настолько идеальным и возбуждающим, что не оставляло ей путей к отступлению. С каждым мгновением шатенку всё больше затягивало во вспыхнувшее между парой чувство и заставляло её желать Куилла как духовно, так и физически. Дойдя взглядом до области ниже его живота, Кошка смущённо улыбнулась и отвела взгляд. Секундное созерцание его возбуждённого органа заставляло девушку гореть всё сильнее. Китти положила ладонь себе на живот и провела ею вверх, останавливаясь на груди и слегка сжимая её, будто пытаясь вырвать изнутри этот жар.
Их «разлука» длилась не больше минуты, но казалась такой долгой и невыносимой мукой. Кэтрин уже было собралась притянуть к себе Питера, чтобы прекратить эту пытку, но он сам, словно услышав её ментальный призыв, наконец, приблизился к девушке, обдавая её губы очередным потоком своего горячего дыхания. Когда Кошка почувствовала заветное касание между ног, она откинула голову, прикрывая глаза и предвкушая ожидающее её блаженство. Какого же было её удивление, когда вместо долгожданного стремительного рывка, она ощутила лишь лёгкое трение, распаляющее шатенку всё сильней, хотя она уже была уверена, что дальше некуда.
- Да ты издеваешься, – с улыбкой на лице и придыханием в голосе выпалила она, даже не боясь показаться Питеру слишком похотливой. И не смотря на это, Кит нравится эта игра, ей нравится, как парень дразнит её, заставляя девушку играть по его правилам. Своенравная Кошка пытается не сдавать позиции, обхватывает ногами бёдра Куилла и рывком пытается направить их на себя. Но крепкие напряжённые ягодицы блондина и его очаровательная самодовольная улыбка сигнализируют о том, что ничего Прайд не удастся сделать. Ей остаётся только лежать на холодном полу корабля, прохлады которого она уже давно не ощущает, и трепетно содрогаться от каждого его движения. Пока Пит играет с ней, Китти запускает пальцы себе в волосы, сжимая их в кулаках просто чтобы куда-то направить переполняющую её энергию.
И вот он входит в девушку, заполняя собой не только пространство внутри неё, но и пустоту в её сердце, которое теперь будет принадлежать только Питеру. Нет ничего прекрасней ощущения этого единения с очаровавшим тебя мужчиной в процессе страстного занятия любовью. Резкий рывок заставляет Кит вскрикнуть. Она старается заглушить этот звук, убрав ладонь с волос на лицо и прикусив её. Но её тихие стоны всё равно слышны, а дыхание стало ещё более частым и сбивчивым.
Стоило шатенке только привыкнуть к присутствию внутри неё его органа, как Пит начал движение. Новая волна возбуждения нахлынула на Китти, уже не позволяя девушке сдерживать стоны, громкость которых нарастала по мере набираемого блондином темпа. Его горячая плоть так резко и глубоко проникала в Кэтрин, что это заставляло её забыть обо всё на свете, не замечая ничего происходящего вокруг пары. Ни того, что они до сих пор находятся посреди городского парка, скрытые от любопытных глаз стелс-режимом корабля. Ни того, что их знакомство состоялось всего несколько часов назад, а она уже готова всю себя отдать этому мужчине. Прайд даже не замечала «гуляющих» по кораблю собственных стонов, эхом отражающихся от стен. Её сердце бешено колотилось в груди, и лишь этот звук был слышен в голове шатенки.
Ощущая приближение оргазма, девушка ухватила Питера за плечи и с нажимом провела по его рукам до запястий, в самый кульминационный момент обхватив его ладони своими.

Кит сжимает его ладони так крепко, как только ей удаётся, будто это поможет девушке совладать с безудержным потоком экстаза, разливающегося по всему её телу. Приятная дрожь отступает от низа живота и разносится в разные стороны до макушки и пят. Ни с чем несравнимое ощущение его тепла, заполняющего девушку изнутри, сливается с волной оргазма, накрывшего Кэтрин одновременно с парнем. Даже стоны её в этот момент перестали разноситься по кораблю. Словно забыв как дышать, Китти на минуту замирает с распахнутыми губами, зацепившись взглядом за великолепные голубые глаза Стар-Лорда. Всё внутри неё сокращается, сжимая стенками пульсирующий внутри девушки орган.
Когда это наваждение всё же проходит, а всё тело Кит обмякает, измотанное такой сладкой пыткой, шатенка издаёт финальный негромкий стон, через силу вырвавшийся откуда-то глубоко из разгорячённой груди девушки. Раньше казалось, что их любовная игра длилась вечно. Каждый вздох, каждое прикосновение, каждый толчок словно растягивались на целые часы. А сейчас всё «внезапно» оборвалось.
Внутри тут же зарождается пустота, но Питер не даёт ей разрастись сильнее. Блондин не покидает Кэтрин. Измождённый не меньше, а возможно даже больше, чем девушка, Куилл придавливает её своим телом. Но Кит оно не тяготит. Она утыкается носом в его волосы, вдыхая их аромат, пьянящий так же, как и сам их обладатель. Всё ещё пытаясь восстановить дыхание, шатенка слышит бешеный ритм сердца… или сердец? Даже после таких резких и хаотичных движений, после жарких поцелуев и судорожных рывков навстречу друг другу, сердца пары всё же бьются в унисон. Ощущение чего-то большего, чем мимолётное влечение или банальная страсть, не покидает Прайд, заставляя её обнимать блондина всё сильней и крепче, будто она хочет сохранить это чувство на «карте памяти» каждой клеточки своего тела.
Они снова встречаются взглядами. Китти ловит себя на том, что не может перестать улыбаться, глядя в его глаза, но её щеки снова покрывает румянец. Насколько уместен этот стыд в подобной ситуации? Над этим стоит поразмыслить, но думать совсем не хочется. Жар её щёк подогревают горячие губы Питера, которые короткими и частыми поцелуями покрывают лицо шатенки, а затем накрывают и её губы. Казалось, что пара вылила всю свою страсть в своём акте любви. Но запасы её оказались неисчерпаемы и губы Пита и Кит вновь смыкаются, а языки переплетаются. Ещё одно вечное мгновение, которое не хочется прекращать. Но девушка до сих пор не до конца восстановила дыхание, а потому она всё же прерывает поцелуй, снова начиная любоваться глазами Питера.
- Кажется, на завтрак нам придётся заказывать пиццу, – памятуя почившей смертью храбрых пакет с продуктами, выдала Кэтрин и негромко засмеялась в ладошку. На улыбчивый и слегка недоумевающий взгляд Лорда, девушка кокетливо закатила глаза, - Но ты же не думал, что я сейчас начну рассказывать насколько мне было хорошо? – она снова обвила руками его шею и придвинулась к уху Куилла, - Всё было просто потрясающе, – ещё сильней краснея, но не жалея о своих словах, прошептала она на ухо парню и прошлась дорожкой поцелуев по щеке к губам. Смыкая их в очередном поцелуе, Кит почувствовала с какой охотой блондин отвечает на её ласки. Нежность Питера не оставляет Кошке поводов для беспокойства – всё, что случилось с ними сейчас не канет в пучину бесконечных любовных приключений Звёздного Лорда, а надолго останется в сердце его и его сегодняшней партнёрши. По крайне мере, Кэтрин так думала. И эти мысли бесконечно радовали её… вроде бы… Просто счастье подобно наркотику – когда ты чувствуешь такой невероятный его прилив, потом, рано или поздно, наступает похмелье.
- Ты ведь не останешься, да? – Китти сама знала ответ на этот вопрос и даже не понимала, зачем она его озвучила. Словно подсознательно девушка хотела найти повод чтобы сбежать. Нет, она не хотела расставаться с Питером, но всё в их отношениях произошло настолько быстро, что принимать ещё одно спонтанное решение и лететь с Куиллом в космос, оставив даже призрачную надежду на возвращение к Людям Икс, Кит была не готова. Но она также прекрасно понимала, что парень, находящейся «на страже Галактики» не сможет в одночасье бросить всё, чтобы остаться с ней на Земле.
- Прости, – как горячо пару минут назад она одаривала его поцелуями, так же холодно Кошка сейчас сфазировала через Стар-Лорда и принялась собирать и надевать на себя одежду.

«Скорей одеться и уйти от этого наваждения. Сделать всё возможное, чтобы из-за расставания не стало ещё больнее, чем сейчас. Хотя куда уже хуже? Сердце из груди вырывается, будто хочет покинуть меня и расположиться в его нагрудном кармане. Что же я наделала? Как я могла допустить столь мгновенного и явного сплетения душ с едва знакомым человеком? Нет, так нельзя. Я не должна этому поддаваться. Руки в ноги и бежать. Прямо сейчас. Но Господи… почему он меня не останавливает?» – можно пережить Гражданскую войну, войну со скруллами и даже с Мстителями, но официально самой тяжелой битвой будет признана война твоего разума с сердцем. Натягивая на себя нижнее бельё, Кэтрин украдкой поглядывала на Звёздного Лорда. Его лучезарная улыбка больше не радовала глаз девушки, а глаза, минуты назад выражавшие безмерное счастье, словно потускнели. От этого Призрачной кошке было ещё больнее. С одной стороны, оно бы и к лучшему. Возможно, шатенке стоило покинуть своего возлюбленного вот так быстро и без объяснений, чтобы разочаровать его в себе и свести на нет все желания Куилла пытаться поддерживать с Китти отношения на расстоянии. Но, как любая девушка, от силы пару раз сталкивающаяся с логикой, Прайд одновременно больше всего на свете боялась того, что Питер отпустит её так просто.
- Кит…, – невероятное облегчение накрыло девушку, когда она просто услышала от него своё имя. Ей уже было не важно, что он скажет дальше. Просто слышать звук его голоса – вот чего ей хотелось в последний момент их встречи. Но Пит не собирался её отпускать, а значит сегодняшний вечер для Кошки ещё не закончен. В ближайшие часы её не ждёт поедание чипсов в огромных количествах и проливание слёз под мелодраму, которая лишний раз напомнит Кит что она сегодня умудрилась потерять. Или же она зря вновь собирается окунуться в омут с головой, что в дальнейшем лишь усугубит ситуацию и сделает расставание пары ещё более драматичным?
«Один шаг через эту стену корабля и я на улице. Ещё пара десятков шагов и я в своей съёмной квартире, а он улетит обратно в космос, и мы никогда больше не встретимся. Ведь так будет лучше. Зачем растягивать встречу, чтобы укрепить отношения, которым не суждено выжить? Давай, Прайд, ничего не объясняя, просто уйди», – она уже надела последний предмет одежды – свитер и, стоя спиной к Стар-Лорду, «гипнотизировала» стену корабля, - «Один шаг… один… Кого я обманываю? Я не смогу тай уйти. Нужно с ним попрощаться. Я никуда не полечу, я не стану делать нам обоим ещё больнее. Но я просто скажу – прощай», – наконец Китти снова повернулась к парню и замерла. На лице его была натянутая улыбка, а в глазах будто поселилось отчаяние. В сердце что-то резко кольнуло. Шатенке захотелось кинуться в его объятья и поцеловать его так крепко, как не целовала даже во время их занятия любовью. Но Кэтрин всё ещё была убеждена в том, что им не стоит развивать отношения, ведь, по её мнению, они обречены. Но и бросить полюбившегося ей парня в том состоянии, в котором он был сейчас, Призрачная кошка уже не могла. А потому она облокотилась спиной о стену корабля и, стараясь держаться от Куилла подальше, чтобы не искушаться, неуверенно проговорила:
- Конечно я составлю тебе компанию. Я же обещала. Так что ты можешь попробовать доказать мне, что космос не такой ужасный, каким я его помню. Хоть я и уверена, что у тебя это вряд ли получится, – но шатенка уже не верила в свои слова, ведь в её понимании место, где есть Питер, априори было лучшим во всей Вселенной.