1. Пробный пост
Престарелый драндулет пыхтел протяжно, обреченно ухал на ямах и грустно искрился в предзакатном сумраке. Бобби паниковал, но молча, дабы не нервировать капризного ветерана. Мысленно парень с десяток раз уже проклял себя за то, что все же не решился поехать на поезде или самолете. Никогда больше не буду брать автомобили напрокат. - Тоскливо думал Дрейк, с вожделением выглядывая нужную ему отворотку. Солнце уже на западе скрылось, бензина в баке осталось с гулькин нос, а Бобби стал подозревать, что он банально заблудился. Мутант устал и морально, и физически, ко всем бедам еще и спать захотел.
Еду до ближайшей заправки, уточняю дорогу до дома Опал и остаюсь у нее на ночь. У Бобби элементарно не было выбора: либо петлять вслепую, что кроту на Солнце, либо ночевать у бывшей. Второй вариант казался куда предпочтительней, благо примерное местонахождение Опал он знал.
Через несколько миль судьба, по всей видимости, все же решила улыбнуться Бобби, выслав навстречу отчаянно зевающему парню заправочный комплекс с начинкой из дорогущего бензина, горячего кофе и черствых, но от этого не менее желанных пончиков. Искренне надеясь, что перед ним не мираж, Дрейк подъехал к заправке и, приглушив мотор, поспешил покинуть салон дряхлеющего пикапа. Повинуясь настойчивому урчанию желудка, Бобби заспешил ко входу в магазин.
За прилавком, лениво перелистывая очередной выпуск какого-то безвкусного комикса, восседал тощий паренек с неприлично большим бордовым прыщом на кончике носа, едва слышно переговаривалась в углу помещения молодая парочка и медленно расхаживал среди стеллажей тип весьма маргинального вида. Судя по тому, что машин поблизости Дрейк не заприметил, где-то неподалеку притаился населенный пункт. Приободренный сим нехитрым заключением, одаренный переключил все свое драгоценное внимание на колоритного продавца.
- Привет. - Нейтрально начал Бобби, махнув приветственно рукой на всякий случай. - Я тут заблудился немного, добрый человек, не подскажешь, как до... ээ, Кристал-Спрингс Роад добраться?
Писал Бобби, что кардиограмму от руки, да и поистерся листок в кармане, но Дрейку вновь повезло - с названием места он не прогадал. Без особого энтузиазма отложив комикс, продавец обратил на клиента взгляд маленьких серых глазок.
- Турист? - Хрипло кашлянул парень, изобразив подобие улыбки. - Все нормально, не ты первый. Можешь мне не верить, но ты почти на месте. Еще с две мили к северу - и первые дома. Время под ночь уже, а так народу здесь - ого-го, сразу видно, Фриско рядом! Надолго к нам?
Дрейк кисло улыбнулся: мальчишке явно скучно было, а в мутанте, по всей видимости, невооруженным взглядом было заметно врожденное дружелюбие и общительность. Сегодня они ему изменили. Целый день за рулем - тут и Будда спокойствия лишится.
Все произошло настолько внезапно, что Бобби даже понять ничего не успел. Мир перед его глазами совершил акробатический кульбит, и Дрейк вынужден был мертвой хваткой вцепиться в прилавок, дабы не рухнуть на грязный пол. Взгляд одаренного затуманился, а в уши будто ваты мешок запихали, что, впрочем, не помешало парню услышать чей-то пронзительный крик. В мозг мутанта будто стилет раскаленный вогнали.
Дезориентированный, ничего не понимающий, Айсмен поднял взгляд. Люди вокруг кричали в ужасе, показывали на него пальцем и, вопреки всякой логике, стремились пройти сквозь стекла витрин.
В последний раз реакция такая была... о, Боже, нет! Поднеся руки к лицу, Бобби замер, внутри у него все перевернулось. Способности ему не повиновались: тело мутанта стремительно покрывалось льдом и снегом, близлежащие предметы - инеем.
Ругнувшись сквозь зубы, Дрейк метнулся к двери. Упал, пытаясь успокоить заходящийся в его глазах в бешеном танце мир, поднялся и пулей выскочил наружу. Земля под ногами, не успевал Бобби ступить на нее, обращалась в лед, в воздухе в причудливом танце кружились снежинки.
Попытка обуздать разбушевавшиеся силы ни к чему не привела. Мутант запаниковал.
Воровато оглядевшись, Айсмен со всех ног припустил в северном направлении. Скрываться было бессмысленно, его и слепой сейчас без труда вычислит.
Словно ужаленный, Бобби несся по дороге, краем уха слыша сигналы проезжающих мимо машин и удивленные и испуганные голоса водителей. Дрейк не оглядывался, но нужды в этом не было. Одаренный и так знал, что увидит позади себя: зимний лес и заменивший шоссе каток.
Неподалеку завыли сирены, и Айсмен поднажал. На считанные мгновения контроль, пусть и слабый, вернулся к Бобби, и мутант свернул в лес, надеясь хоть немного запутать преследователей. В сознание загнанного одаренного стучалась лишь одна кристально ясная мысль: Опал. Она поможет. Бобби было страшно. Не за себя, но за окружающих его людей.
Дрейк не помнил как, но его все же вынесло к одному из южных кварталов города. Кристал-Спрингс Роад. С побочными действиями своих способностей Айсмен с грехом пополам, но все же справился, а вот вид человеческий вернуть так и не сумел.
Одаренного мутило, еще бы, . Казалось, еще немного - и Бобби сдастся, однако судьба оказалась вновь благосклонна к нему.
- Бобби? - Высокий голос с легким акцентом был подобен ангельскому. - Я так и знала, что это ты. Все местные каналы только и говорят о ледяном мутанте, террорезирующем Сан-Франциско.
Встрепенувшись, Дрейк с надеждой поднял голову. В груди что-то предательски екнуло.
- Опал... - Криво усмехнувшись, произнес Айсмен. - Мне нужна помощь.
2. Связь
Skype: asher_armand