Отстукивая алыми ноготками по поверхности руля незатейливую мелодию, доносящуюся с радио, Хоуп плавно нажала на педаль газа и тронулась из-под светофора. За последние несколько недель ей редко удавалось выкроить хоть пять минут свободного времени, не говоря уже о полноценном выходном дне, да еще и совпадающим с субботой. И, как всегда практически, день был распланировал от и до. Отличало его от будней лишь отсутствие работы и возможность встать на пару часов позже, выспавшись, а ко всему прочему в очередной раз за все это время, но уже без зазрения совести, отмахнуться от тренировки. Ей сегодня и так предстоит много перемещений, можно подкормить совесть обещаниями заменить силовые занятия на кардио, иными словами - пробегать на каблуках как можно больше, но Хоуп знала, что этого не произойдет. Что ж, процесс разговора с собственной совестью уже имеет успокоительный эффект и настраивает на позитивный лад. Ее день сегодня должен был стать отражением будней всех женщин страны, по версии популярного сериала для домохозяек: немного шоппинга, немного салона красоты и на ужин - тишина с привкусом красного полусладкого. Даже если отмести первое и последнее, мимо второго пункта не пройти никак, челка уже непростительно мешалась и портила ее строгий образ, нарушала четкость линий и цеплялась за ресницы. Мало приятного. Но даже такая мелочь терялась на фоне нагрузки, что упала на плечи совета директоров после того, что произошло со зданием "ПимТеха" и всей прилегающей территорией. Оцепление-то уже сняли, тут все подсуетились и перенесли расследования в более кулуарные, чтобы не привлекать еще большее внимание общественности. Не хватало им всяких демонстраций "зеленых" к проблеме с профсоюзами и рабочими местами... Однако, сегодня ее больше волновало не это, сегодня можно было выдохнуть с облегчением и заняться своими собственными проблемами.
Музыка сменилась на выпуск новостей и Хоуп уже было потянулась переключить на другую станцию (слушать то, что и так ежечасно мониторишь было невыносимо), но рука на половине пути замерла в воздухе и в итоге она не только не переключилась, но и сделала погромче, понимая, что этого она сегодня еще точно не видела и не слышала.
-...со слов представителя организации: "Никто ничего не заметил сразу", поэтому сказать точно момент начала ограбления полиция смогла только после просмотра записей с камер наблюдения. При этом наружные камеры наблюдения не зафиксировали совершенно никаких посторонних объектов или припаркованных автомобилей, на которых можно было бы перевезти оборудование и препараты. Однако, судя по записям и со слов очевидцев, цитирую: все просто растворялось в воздухе.
Хоуп резко дернула руль и свернула к обочине, паркуя автомобиль и включая аварийку. Что-то подсказывало женщине, что спокойный денек, посвященный себе и расслаблению может полететь коту под хвост буквально к концу выпуска новостей. Сколько они обычно идут по времени? Пару-тройку минут? Вот эти несколько минут пролетят со скоростью звука и нужно будет вновь включать голову, окунаясь не в работу, так в проблемы поважнее. В голове пронеслась шальная мысль о том, что может быть к концу выпуска скажут, что все отлично и во всем виноваты пришельцы? Зеленые человечки подогнали свою летающую тарелку, погрузили туда мятые стаканчики из-под воды и унесли в неизвестном направлении. Что угодно, даже самая больная нелепица сейчас бы звучала куда лучше для нее, чем то, что подсказывал разум. Или она просто ищет теперь подвох (повод?) в любом происшествии, просто потому что рвется к приключениям?
Надо было дослушать ведущего.
-...не сообщают названий по объективным причинам, однако данные разработки велись в направлении психиатрии. О том, каким образом действуют препараты нам так же не сообщили. К счастью - никто из персонала не пострадал. Связаны ли сегодняшнее ограбление лаборатории фармацевтической компании с недавним подобным исчезновением целого здания - к сожалению, полиция не может дать ответ, ну а мы...
Женщина выключила радио, не дослушивая догадки ведущего. Не хватало ей сейчас только шуточек в эту сторону, чтобы выйти из себя окончательно. Столько времени и сил уже положили, а все равно имя компании не желает исчезнуть из новостей.
С тихим выдохом, она сложила руки на руле и положила сверху голову. "Где я свернула в этой жизни не туда, что теперь меня настигает расплата? Когда умудрилась так карму подпортить?.." Риторический, конечно же, вопрос, но свалить все неудачи хотелось хотя бы на это в данную секунду. Вроде как - свалил часть проблем на мифическую карму и можно дальше решать те, что стоят в списке по приоритету выше. Жаль, не все так можно перекинуть в метафизический склад.
- Что мы имеем... - не поднимая головы, тихо-тихо спросила она у окружающего ее пространства, - Ничего хорошего. Или это подстава, или совпадение, и если не первое и второе, то проблема раздуется до невообразимых размеров. Черт.
Наконец-то подняв голову с рук, она откинулась на спинку сиденья и достала телефон и открыла записную книжку. Как минимум сейчас требовалось избавиться от пары вариантов, чтобы не страдать пустыми догадками.
- Привет, Скотт, - поздоровалась она, после того, как на том конце провода ответили. Не разговаривали они уже несколько дней точно, - Скажи мне только одно: ты же не пользовался на днях костюмом Муравья? Если пользовался, то у тебя большие проблемы. Если нет... - она выдохнула, - То проблемы уже у нас и невероятно огромных размеров...

Она нервно сжимала пальцы свободной руки на руле, хотя машина и стояла на обочине без движения. Оно и событий было много слишком и стресса хватало с лихвой. А тут - на тебе - новые неприятности не заставили себя ждать и свалились ровнехонько в тот момент, когда ван Дайн была к ним не готова. Признаться честно, она, конечно, с момента подхода Даррена к открытию частиц была, как сторожевая собака - всегда наготове. Но чтобы вот так, вероломно и без предупреждения, свалилось сверху что-то еще именно сегодня... Мысленно, она готова была волком завыть. Никогда такого не было и вот опять... - пронеслось у брюнетки в голове, но она постаралась сосредоточиться на разговоре по телефону. Все-таки, прокрастинировать можно до бесконечности, только это не входило в список ее дел на сегодня. Как и на завтра, послезавтра и все оставшуюся жизнь. Здесь и сейчас нельзя было откладывать хоть что-то на потом. Потом может закончиться для массы народа очень и очень плачевно, а для нее самой - еще и с деревянной крышкой сверху. Повезет, если с атласными лентами и красным бархатом, а то ведь могут и цинковый ящик предложить. И ей, и Скотту заодно. Верить в то, что это может быть его рук дело Хоуп отказывалась, ну уж больно глупо было бы вот так, что называется, спалиться и подставиться. Слишком глупо.
Но проверять стоило сейчас каждую пылинку, а доверять - каждой второй пылинке. На каждой первой могут сидеть враги и шпионы. Уж ей ли не знать, что это, когда у самой рыльце было в пушку.
- Это я хотела у тебя узнать, когда именно ты им пользовался, зачем, где бывал и не упускал ли из вида, - ответила она, прикидывая сразу расстановку сил. Костюм могли и украсть, до чего банально. Или не украсть, в прямом смысле, с концами, скажем так. А одолжить на время, скопировать технологию, слить ее на "черный" рынок... - Боюсь, я не смогу и слова конкретики тебе сейчас сказать, тем более, - она сделала нажим на последнее слово, - по телефону.
В век высоких технологий доверять разговоры серверам телефонных операторов? Телеком развивался в темпе вальса, как и паранойя у простых людей. Вот так - одни программы пишут, другие ухудшают статистику штата по прогрессии шизофрении. Хоуп прекрасно понимала, что еще немного в таком ритме и она начнет присматриваться к последним. В ее жизни и так слишком много электронного общения, иногда полезно и с глазу на глаз решить какие-то личные вопросы, чем целлюлозной куклой протирать штаны на совещаниях и видеоконференциях.
- Да, ты прав, как ни странно, - она криво улыбнулась в трубку, - Нужно встретиться. И чем быстрее - тем больше шансов, что твоя голова останется у тебя на плечах. Потому что промедление... - она свободной рукой потерла лоб, задумываясь на долю секунды, - грозит тем, что и моя голова покатиться следом. И еще с десяток, скорее всего. Так, погоди секунду, я прикину время, - она перехватила другой рукой телефон, переворачивая освободившуюся правую к себе тыльной стороной ладони и всматриваясь в циферблат наручных часов. Время было четырнадцать тридцать восемь и у нее оставалось ровно двадцать две минуты, чтобы доехать до салона. Подровнять волосы и... на остальное времени уже не хватит, если она не хочет назначить встречу на поздний вечер. - Плакали мои планы... Три часа. Через три часа я буду ждать, адрес скину сообщением. И, Скотт, не прихвати на хвосте этих троих, - мозг в секунду зачеркнул слова "питекантропов" и "парнокопытных", заменив их на более корректное, на взгляд Хоуп, - пройдох. Увидимся, вот тогда и поделюсь, как ты сказал, беспокойством. Пока, - мягко попрощалась она и сбросила звонок, затем открыла поле для набора сообщений и замерла, не мигая уставляясь в экран. Адрес она не называла умышленно, не потому что не хотела, чтобы ее подслушали, а просто потому что не знала - а где они смогут спокойно поговорить? Людные места отпали сразу, как и кабинет в офисе,  как и дом отца, раз Генри еще не взрывает ее трубку и голову своими криками по поводу того, что произошло, значит он банально не в курсе (пусть там и остается - в блаженном неведении - на столько долго, на сколько это будет возможно), то есть, оставалась только одна территория. Технически - две, но разговоры по душам вести в машине она еще согласна, но о деле - увольте. Вариантов больше не оставалось, она пробежалась пальцами по виртуальной клавиатуре, оставляя свой домашний адрес. Не лучшая идея, но единственная.
Время безжалостно убегало вперед и ей срочно нужно было вдавливать в пол педаль газа, чтобы успеть хоть куда-то сегодня. А сложнее всего, как известно, ждать и догонять. Догонять уходящие минуты и ждать, при этом всем, нужную.
Возможно, и ей стоило сказать, что, пусть она и не задумывалась об этом, но тоже скучала. Возможно, но не при данных обстоятельствах. В следующий раз, как-нибудь потом, когда-нибудь, когда речь не будет идти о жизни и смерти, когда будет минута затишья... Никогда, да? Чертова прокрастинация, Хоуп. Заканчивай этот цирк уже. Ты просто трусишка.
Через два с лишним часа, выкроив себе лишних минут двадцать, она припарковала машину и вошла в дом. Скинула, наконец-то, надоевшие за весь день туфли на шпильке, сгрузила на банкету сумку с ключами и, выудив из недр чуда кожгалантереи планшет, отправилась на кухню. Она успеет, по ее подсчетам, и воды выпить и свежие новости по их делу просмотреть. Например, сообщения о том, что не только препараты известной фармакологической компании были похищены в большом объеме вместе с новейшими наработками и опытными образцами, но и пропало четыре человека, среди которых два лаборанта, охранник со склада и девушка-администратор. Еще двое охранников были задушены нейлоновой веревкой, о чем свидетельствуют следы удушения и волокна, оставшиеся на коже жертв. Тем не менее, ни следов борьбы, ни самих преступников так никто и не увидел. Поиски улик продолжается. К расследованию присоединились агенты ФБР, полиция обещает сделать все возможное, мэр выражает... Что он еще может сделать, кроме, как выражать... - мысленно комментировала новости Хоуп, перелистывая в поисковике страницу за страницей, но на всех было примерно одно и тоже: жертвы есть, все пропало, никого никто не видел, требований не выдвигают. Она так и осталась стоять со стаканом воды и босиком посреди комнаты, когда стрелки часов приблизились максимально возможно к нужному времени. Кто бы еще заметил, что они такие расторопные оказались - эти стрелки.

Отредактировано Hope van Dyne (02-09-2016 20:33)