— Так значит Мимик вернулся, а, приятель? Планируешь триумфальные ограбления с помпой, как в старые-добрые? — Усатый высокий бармен, методичными, почти механическими движениями протиравший стакан, с прищуром взирал на сидящего за стойкой посетителя. Его лицо было скрыто низко надвинутым капюшоном, но все равно было заметно, что гость улыбается.
— Я завязал, Энзо. Теперь я безобиднее уточки для ванной. — Бесцветным тоном отозвался гость, но ответом ему было лишь недоверчивое хмыканье.
— Но кое-чем ты мне можешь помочь. Я ищу одну старую знакомую. Сказали, ты в курсе. — На стойку опустилась выцветшая фотокарточка, на которой была изображена весело улыбающаяся молодая девушка.
— Это Сеть. Хакер мирового уровня, мы пару раз работали вместе...
— Я знаю, кто это. — Перебил бармен. Он лишь на секунду задержал взгляд на фотографии и теперь смотрел на гостя со смесью удивления и сомнения.
— И эта баба совершенно @#$%утая. Она держит ночной клуб в Бронксе. Промышляет терроризмом и может убить тебя просто за то, что ты не так на неё посмотрел. По кой хрен она тебе, если ты якобы «завязал»? — Бармен наконец перестал протирать стакан; опустив локти на стойку, он пытливо уставился на гостя.
— Года четыре назад я одолжил ей двадцатку. Хочу вернуть. Просто напиши мне адрес, я разберусь. — Одним глотком разделавшись с остатками пива, мужчина встал со стула и сладко, с хрустом в позвоночнике потянулся.
— Держи. — Спрятав в карман протянутую бумажку, Кэлвин коротко кивнул в знак благодарности.
— И не суйся туда без оружия. — Выдав это ценное напутствие, Энзо снова принялся полировать стаканы.
— А как же моё убойное обаяние? Увидимся, старина. — Не добавив ни слова, посетитель развернулся и двинулся прочь.

Местечко и впрямь было паршивым. Даже на взгляд такого специалиста по отвратительным местечкам, как Кэлвин Ранкин. Оно было из разряда тех мест, где у тебя спрашивают как дела, а потом оставляют размышлять о способах остановки кровотечения из трех ножевых ранений. Славное, вообщем, место - самое то для молодых, перспективных и талантливых террористок. Оно навевало воспоминания о временах, когда он чувствовал себя своим в подобного рода заведениях. Помявшись на входе и понаблюдав за тем, как какого-то парня пинают ногами, Кэл хмыкнул, заказал себе пива и двинулся вглубь помещения, желая получше проникнуться тамошней атмосферой.
— Эй, мужик! Мне нужна Вэйл. Она тут? — Обратился он к бармену, стараясь перекричать музыку. Тот  окинул новоприбывшего быстрым взглядом и коротко кивнул в сторону.
— Она в ВИП, развлекается. Не стал бы её отвлекать. — Проигнорировав совет, мужчина двинулся в указанном направлении. Затея искать Вэйл в Большом Яблоке всё еще казалась ему несколько сомнительной, но она была единственной и, кажется, последней частичкой, связывавшей его с его прошлым. Поиски Форда окончились полным провалом, Рип с Койотами оказались расстрелянными при задержании, а Максимофф он после похорон Вагнер не видел и не очень-то и хотел.
Развлекалась Нетворк весьма сомнительно. По крайней мере со стороны казалось именно так. Может быть, оценить обстановку ему мешали старомодные взгляды на развлечения, но восседать верхом на парне с огромным охотничьим ножом наперевес не казалось ему таким уж классным времяпрепровождением. Девушка, кажется, была полностью увлечена своим занятием, поэтому вошедшего мужчину не заметила.
— Санитарная инспекция! — Бодро окликнул он, привлекая к себе внимание. Из-за освящения и капюшона его лицо снова невозможно было разглядеть и менять положение вещей он не торопился. Воспользовавшись тем, что взгляды присутствующих наконец были обращены на него, Кэл неторопливо прошествовал к столу, обильно заваленному какими-то фантиками.
— Кокаин, мет, кислота, экстази... Шведский стол, жаль, я уже поужинал. Презервативы «Дюрекс»? Это забавно. — Одним движением руки смахнув всё со стола, Ранкин аккуратно уселся на краешек.
— Оставишь нас наедине, приятель? Вряд ли то порно, которое тут сейчас начнется, подействует на тебя хорошо. Тем более что ты передознулся. Давай, я не могу делать это когда кто-то смотрит.

Отредактировано Mimic (28-06-2014 21:38)

— Ты забыла "обаятельный" и "милый". — Доверительно сообщил Кэл, с сомнением глядя на движущуюся в его сторону девушку. Первое легкое телепатическое касание - дохлый номер, от которого у парня началась мигрень. Вэйл была обдолбана и мысли в её голове скакали так быстро, что вряд ли она и сама понимала, что сделает в следующий момент - куда уж Кэлу это прочитать. Гороскоп на сегодня велел не мешать заниматься людям тем, чем они занимаются, поэтому Кэл не мешал - даже не шелохнулся, когда Сара уселась ему на колени.
— Как думаешь, это у меня в кармане пушка, или я просто рад тебя видеть? — Разрядив обстановку классической шуточкой, Кэл изобразил некое подобие улыбки.
— Надеюсь, у тебя есть мятные леденцы, на тот случай, если мы будем целоваться. — Эта девчонка могла быть кем угодно кроме Сары Вэйл - время оказалось безжалостным к её моральному облику. Даже по тем обрывкам слухов, которые он ловил в Европе, девушка оказывала достойную конкуренцию тому безумному наёмнику, которым он был всего несколько лет назад. Это было грустно. По-крайней мере потому, что он никогда не был весёлой и чистой двадцатилетней девчонкой. То есть, его поведение было хоть сколько-то закономерно и практически естественно. А веселые и чистые двадцатилетние девчонки должны жить счастливо без наркотиков и убийств.
— А я не люблю, когда у меня перед носом машут ножом. И со мной точно веселее, чем с этим беднягой. Я выносливее. — Авторитетно сообщил Кэл, продолжая улыбаться. Впрочем, за внешним весельем всё-таки скрывалась напряженность: Ранкин по-прежнему слабо контролировал ситуацию и дело могло кончиться смертью пары-тройки случайных свидетелей, если вдруг Вэйл взбредет в голову потыкать в него ножом. А она хотела, тут даже телепатия не требовалась - это он видел в её темных глазах.
Покосившись на заваленный наркотиками стол, мутант поджал губы.
— Не думаю, что это хорошая идея. Мой психолог говорит, что мягкий джаз - вполне нормальная альтернатива кокаину. — Положив руку ей на запястье, Ранкин приподнял брови.
— И с тебя тоже уже хватит. Пульс под двести. — Решив, что ситуация вполне к этому располагает, Ранкин положил руку Вэйл на бедро.
— Слухи о тебе дошли до самой Европы. Наркотики, убийства, взрывы, убийства, убийства, убийства... Нет, я понимаю, это весело и всё такое, но не очень-то на тебя похоже, разве нет? — Кэл, с самым невинным видом хлопая пушистыми ресницами, передвинул руку чуть выше.
— Я хочу сказать, что для двадцати... четырех? Ты знатно замаралась. Мне ты больше нравилась, когда шарилась по архивам пентагона. — Рука Ранкина скользнула ещё выше и переместилась прямиком на лезвие ножа, рукоять которого сжимала ручонка Вэйл. С силой сжав его, Ранкин отвел лезвие в сторону.
— Завязывай тыкать мне в горло ножом, меня это не впечатляет. Однажды расскажу тебе, как мне вырезали глаз при помощи открывашки для пива. Как насчёт прогуляться? — Это местечко, вместе с тутошней вонью и доносившейся из-за двери отстойной музыкой не вызывало у мутанта ровным счётом никаких теплых эмоций. Впрочем, это его не очень-то отвлекало, скорее он хотел, чтобы самой Сары тут не было.

Пресловутое шестое чувство подсказывало Кэлвину, что дело принимает совсем невеселый оборот. Покосившись на сотрясаемую ударами дверь, он с раздражением потер переносицу пальцами. В Нью-Йорке он был меньше недели и ему совершенно не улыбалось ввязываться в разборки каких-то криминальных банд - подобный геморрой на данном жизненном этапе ему был попросту не нужен. Ползающая по полу в поисках дробовика Вэйл его убеждений, однако, не разделяла и похоже вполне была готова пустить литр-другой крови и её вряд ли больно волновало, чьей именно.
— Может, предложим им пивка и попробуем уладить все миром? — Без особой надежды предложил он, снова косясь на дверь, которая вот-вот грозилась сорваться с петель. Так или иначе, ему придется принимать участие в этом дерьме - стоило с этим смириться. Или нет. Нетти ошиблась - путешествие в далеко и надолго было ближе, чем ей казалось. Воспользовавшись тем, что одаренная стояла к нему спиной, Кэл с размаху нанес удар ребром ладони в основание шеи.
— Потом ещё спасибо скажешь. — Повалившаяся на пол Вэйл его слов слышать уже не могла. Жизнеутверждающе шмыгнув носом, Ранкин подхватил девушку на руки и огляделся. Окна тут дизайнером предусмотрены отчего-то не были. Обернувшись на дверь, мужчина чуть прищурил взгляд. Радужка глаз мгновенно налилась багрянцем, а следом темноту осветил мощный луч, который вышиб дверь вместе со всеми, кто за ней стоял. Впрочем, мутант не ставил задачи устроить бойню - скорее просто нейтрализовать возникшее препятствие. Поудобнее перехватив бессознательное тело, Ранкин по обломкам двинулся прочь, желая оказаться как можно дальше от этого места и связанных с ним проблем.

Единственным местом, куда можно было податься, была его квартира. За шесть дней он был тут всего один раз, и уходил с твердым намерением не возвращаться - уж слишком много воспоминаний было связано с этим местом, а Кэл от своих воспоминаний старался держаться подальше. Однако, другого спокойного места, где он заставит Вэйл отлежаться до полной очистки мозгов он придумать не смог. Ногой захлопнув за собой дверь, Кэл, не включая света, прошел в спальню и уложил девушку на кровать. В квартире царила некоторая затхлость - до последнего визита он был тут больше четырех лет назад. Тут же над ней можно было бы и надругаться, а потом, как порядочному джентльмену - жениться, но обстановка располагала не слишком. Вздохнув, Ранкин стянул с себя футболку и лениво поплелся в направлении ванной. Контрастный душ - отличное средство, чтобы взбодриться. Через пятнадцать минут он чувствовал себя на порядок моложе и совершенно чистым. В ящиках даже удалось найти старые потертые джинсы и рубашку - вполне обыденная домашняя одежда. А вот переодеть Вэйл было не во что - женской одежды в этой квартире не было, а значит девчонке придется щеголять полуголым телом; пустячок, а приятно. Убедившись, что выглядит более-менее прилично, Ранкин сунул было нос в холодильник, но он был девственно пуст. Проблему ужина он решил в свойственной ему манере - набрал номер кафе неподалеку и заказал две пиццы и упаковку пива. Все домашние заботы можно было считать выполненными и теперь следовало вплотную заняться гостьей. Зайдя в комнату, Ранкин зажег свет. Вэйл по-прежнему была тут, а ведь с неё сталось бы прийти в себя и отправиться прочь на встречу непотребщине и безудержному веселью. Без сознания она являла собой маленького ангелочка. Можно было и не трогать её - авось ещё часок-другой проваляется. Ранкину даже думать не хотелось о том, что она попытается сделать, когда придёт в себя и поймёт, что именно произошло. Однако, оттягивать неизбежное он не стал: сел на край кровати рядом с ней и осторожно погладил девчушку по щеке.
— Давай, приходи в себя. — Не сработало. Кэл принялся похлопывать Сару по щекам и это возымело определенный результат: темные глаза наконец распахнулись и теперь с удивлением взирали на хозяина квартиры.
— Ага, привет. Только не пытайся меня убить, иначе мне придется заставить тебя поверить, что ты комнатное растение. Я это могу, поверь. Добро пожаловать в мою холостяцкую обитель. Можешь тут прибраться. А можешь и не прибираться. Так или иначе, ты официально под домашним арестом.

— Ну, я взял билет на прямой рейс от Берлина до Нью-Йорка и прилетел. Знаю, в это сложно поверить, но всё так и было. — Ранкину вовсе не хотелось вдаваться в объяснения касательно того, почему он внезапно вернулся в Штаты. Хотя бы потому, что однозначно ответить на этот вопрос он не мог даже самому себе. Он совершенно не скучал по своей прежней жизни и вполне был доволен собой теперешним. Был, по крайней мере. Теперь, глядя на Вэйл, он чувствовал в груди неприятную тяжесть - ему казалось, что отчасти в том, что происходило с ней последнее время, виноват и он тоже. И благодарил пресловутые небеса, что Вэйл, в которой внезапно проснулась психованная террористка, все еще жива - на его совести было и без того достаточно крови; а брать на себя ответственность за ещё одну смерть ему вовсе не хотелось.
— Можешь назвать это предчувствием. Мой мозг решил, что мне прямо жизненно-необходимо быть здесь. Теперь я кажется понимаю, зачем. — Мужчина машинально потер виски пальцами, словно это могло спасти от очередного приступа головной боли. Происходящее ему не нравилось. Долгих четыре года совершенно спокойной и на редкость не-мутантской жизни и вот ты уже толком разучился реагировать на стрессовые ситуации должным образом.  Иначе говоря, Ранкин чувствовал себя слишком старым для подобного дерьма. А интуиция подсказывала, что проблемы еще даже не начинались - что-то будет дальше?
— Чтобы помочь, мне кажется. Не знаю как и чем именно, можешь не спрашивать. Время покажет. — Порадовавшись тому, что Нетти в ванне и он не видит скептического выражения на её лице, Кэл отлип от стены и потянулся. Было бы здорово выспаться, вот только он всё еще не мог ручаться за то, что Нетти не предпримет какой-нибудь попытки сбежать. Вздохнув, мутант приоткрыл дверь и сунул голову внутрь. Обнаженный расплывчатый силуэт за мутным стеклом его ничуть не смущал.
— Давай договоримся, что ты будешь хорошей девочкой и не будешь пытаться вывести из себя дядю Кэла. Не то дядя Кэл разозлится и сделает тебе ата-та. — Постояв еще несколько секунд, Кэл хмыкнул что-то себе под нос, закрыл дверь и двинулся вглубь квартиры. Отвлек его звонок в дверь. Расплатившись за пиццу, Кэл бросил коробки на кровать и огляделся. Пицца, комната, освещаемая светом неоновых вывесок на другой стороне улицы, а по телику показывали выпуск вечерних новостей; можно было считать, что у них с Нетти романтический ужин. В баре даже обнаружилась пыльная бутылка вина, которую, он, видимо, берег для особого случая, но в итоге забыл тут. В ближайшем будущем случаев особеннее этого он не предвидел, поэтому смело откупорил бутылку, налил бокал для Нетти, а себе просто плеснул в стакан холодной воды.
— Твой бар сожгли. — Сообщил он показавшейся в коридоре девчонке. В полотенце она выглядела замечательно; ровно настолько, что Ранкин даже потерял на секунду нить беседы.
— Ужин готов, можно приступать. Давай, у нас самообслуживание. — Распахнув первую коробку, Ранкин выбрал себе самый здоровенный кусок, впился в него зубами и принялся задумчиво жевать, не сводя с Сары спокойного и оценивающего взгляда.
— Успела ты наворотить дел. — Сформулировав наконец беспокоящие его мысли, Кэлвин по-привычке подергал себя за мочку правого уха - он всегда так делал, когда подходило время поговорить серьёзно.
— Ты маленькая, психованная дилетантка. И то, что ты вообще до сих пор жива и не за решеткой в мутантской тюрьме - просто счастливое совпадение. — Взгляд бывшего намёника внезапно стал жёстким и колючим.
— Не знаю, что за дерьмо у тебя в голове и откуда оно там взялось, но забудь про него. Наркотики, оружие, бессмысленные убийства - во что ты вообще ввязалась? А главное - на кой чёрт оно тебе нужно?

Поведение Вэйл отвлекало от всего сразу. Увлекшийся попытками заглянуть в её декольте, мутант даже забыл, зачем именно затеял весь этот цирк с похищением. Впрочем, делу время - потехе час. Кэлвин скептически приподнял брови.
— Прижмешься еще чуточку сильнее и я, как порядочный джентльмен, буду обязан на тебе жениться. —  Фыркнул мутант. Подробности жизни Вэйл были действительно интересны, но Кэлвин предпочел бы отложить их до момента, когда Вэйл будет выглядеть менее порочно - в конце-концов подобные вещи требовали полной концентрации. Однако, Вэйл устроила настоящее голографическое шоу. Наблюдая за картинками, Ранкин даже позабыл, что девушка, сидящая у него на коленках, наверняка нуждается в его чуткой заботе и ласке. Чего-то подобного он и ожидал; Кэл в той или иной мере был осведомлен о событиях, способных в корне переменить взгляды на жизнь: до сих пор помнил этот долгий и кропотливый путь.
— Интересно. —  Меланхолично отозвался мутант, все еще глубоко погруженный в свои мысли. Впрочем, долго придаваться тоскливым и печальным мыслям было невозможно - пора было приступить к разврату. И каково же было всепоглощающее чувство разочарования, когда Кэлвин внезапно осознал, что на этот раз ему ничего-ничегошеньки не обломиться!
—  Парни с тонущего эсминца? Ну замечательно. — Тоскливо протянул он, с тенью сожаления отпуская девушку со своих коленок, которые уже, надо сказать, привыкли к её присутствию. Но действия девушки были вообщем-то логичны - сам Ранкин имел дело с подобными элементами и нельзя сказать, что это был хоть сколько-то приятный этап в его невменяемой жизни.
— Злые ребята с большими пушками меня боятся, так что вряд ли. — Авторитетно сообщил мутант, без особого любопытства наблюдая за сборами Вэйл.
— Никакого секса, да? А если это будет типа супер-быстро и без обнимашек после? Нет? Ну ладно. — Продолжил грустить он, допивая остатки воды и нехотя слезая с насиженного места. Оглядевшись по сторонам, он задумался о том, что стоит взять с собой, но вряд ли в этой квартире было что-нибудь, что заслуживало внимания. Да и вообще он пребывал в несколько растрепанных чувствах: картинка подобных быстрых сборов была ему знакома до боли в висках. Больше четырех лет назад он сам также спешно собирал свои шмотки, разыскиваемый и преследуемый сразу всеми спецслужбами мира. О заключении на Алькатрасе он и вовсе предпочитал не вспоминать - те события порядком размылись в памяти и слава богу. Трудные времена требовали принятия трудных решений и Ранкин как раз находился в поисках таких вот решений. На ум, как ни странно, ничего дельного не приходило. Впрочем, одно он всё-таки знал точно - бежать на Мадагаскар или в любые-другие дебри планеты ему было вовсе не с руки, он в конце-концов всего шесть дней как вернулся и еще не успел всецело насладиться присутствием в большом мегаполисе.
— Нет, так не пойдет. —  Наконец подытожил он. Звучало это довольно решительно, особенно если учесть, что Мимик так нихрена и не придумал.
— А как пойдет - я сейчас что-нибудь симпровизирую. — Уже чуть менее решительно добавил он, сосредоточенно подергивая себя за левую мочку уха. Кровопролитие было исключено совершенно - Ранкин завязал и развязывать не собирался. Побег тоже. Что оставалось?
— Мы будем ждать их здесь. Капитан тут я - будешь выпендриваться, лишу тебя способностей и...— Ранкин многозначительно поиграл бровями, еще раз осматриваясь. Подойдя к письменному столу, он извлек оттуда старый кольт с именной гравировкой - некогда этого малыша в рядах Койотов знали абсолютно все. Убрав пистолет за пояс джинс, Ранкин почувствовал, что теперь в какой-то мере владеет ситуацией.
—  Мы в конце-концов два опытных наёмника. А, нет, забыл - ты сумасшедшая дилетантка. Ну да ладно, я - профессионал. Доверься мне. — Не придумав ничего лучше, мужчина плюхнулся обратно на диван, подпер подбородок рукой и принялся ждать.

Отредактировано Mimic (12-07-2014 00:09)