Все вокруг уже казалось бредом. Отменным, отборным, просто верхом совершенства в мире идиотизма и головной боли. Словно конструктор разработал ее иллюзию на столько детально, что во рту уже поселился привкус медицинского блока с его идеально чистым воздухом, идеальное подозрение читалось в глазах окружающих ее людей. Идеально не работал ее телефон. Ни одной зацепки, ни единого атома, к которому можно прикоснуться, если максимально уменьшиться, чтобы он перенес ее домой. Нет, Мстители может что-то и думают, с кем-то и связываются, с Доком, Вандой, да хоть с Думом, ей было наплевать. Оставаться в на столько родных и при этом совершенно чужих стенах ей не хотелось. В первый день это казалось забавно. Вроде как все то же самое, словно фильм про свой мир, где тебя не было. Забавное ощущение, до покалывания в пальцах - забавное. Но вот еще одна ночь в электродах, МРТ, постоянной проверке давления и молекулярного состояния, постоянное считывание показаний сердца, постоянного изменения размеров и сотой попытке объяснить врачам, что она - не мутант и ей вовсе не нужно к мутантам на обследования. Просила пригласить к ней Зверя, но врачи странно на нее посмотрели. Просила пригласить Хэнка, чтобы он сам им объяснил принцип действия своих чертовых частиц, а врачи покрутили пальцем у виска. В один прекрасный момент Джанет просто плюнула на все это, выдохнула и еще раз протянула руку для забора крови. Пусть, пусть развлекаются. Рано или поздно она сможет вырваться отсюда.
Например, на утро, когда она, проспав часов пять подряд, продрала глаза и машинально спустилась на кухню. Идеальная тишина. Особняк вроде как и жил своей жизнью, люди в нем точно были, но никого не было видно. Дом Мстителей в ее воспоминаниях трехдневной давности был шумным. Шумным и живым, кто-то постоянно что-то делал, говорил, приходил, уходил. Кэп, с его командным тоном, гонял всех налево и направо, вечный шум доносился из мастерской, Джарвис был всегда приветлив, знал, как подбодрить добрым и мудрым словом каждого из участников команды.
Ей не хватало всего это. Не хватало даже сильнее, чем в микровселенной. Там было по-другому, стрессовая ситуация, экстремальная, Осе приходилось прилагать максимум усилий для выживания. Новый мир, новые враги, новые понятия в жизни, но ее друзья оставалась все равно ближе к ней тогда, чем сейчас. Она верила в то, что однажды о ней все-таки вспомнят и не поставят надгробие раньше, чем она вернется. Ведь вернется? Обязательно вернется.  Сквозь толщину мироздания, но сможет это сделать, любой ценой будет пробовать.
А сейчас? Сейчас она готова была повесить голову. Странные взгляды погасили даже ее вечный оптимизм и убрали улыбку с лица. Все чаще губы начинали дрожать, и она из последних сил сдерживала слезы, когда ей не хотели отвечать, когда отрицательно качали головой. В эти моменты казалось, что будь у нее неизлечимая болезнь - было бы даже проще. Там хоть результат предсказуем, дорога в один конец, не дальше. Дальше нет ничего, она столько раз одной ногой переступала эту черту, что была уверена на сто процентов. Никакого света в конце тоннеля, никаких ангелов и апостола Петра. Даже чертей с котлами там нет. Есть, вернее, но ее никто не ждал. У них там своя жизнь и довольно веселая. 
Руки опускались, плечи поникли сами собой. Тут нет ничего ее. Кроме телефона и айди-карты. Ни костюма, ни комнаты, ни вещей, ни бизнеса, ни дальних родственников. Она мертва. В прямом и переносном смысле. Джанет ван Дайн погибла почти тридцать лет назад. Ей уже это сказали, хотя, может и не все были за это решение.  Однако, и она была не из каменного века и успела кое-что углядеть в интернете. Одно это осознание ее выбило из колеи, заставляя надолго замолчать. Ее здесь нет, в этом мире она была ни к месту. Вселенная сделала один раз выбор и что случилось теперь? Решила откатить все назад? Давайте переиграем, господа, я была не права? Не смешно. Не смешно на столько, что заставляет истерически кривить губы и молчать. Потому что даже сказать нечего.
Она чуть слышно зашла в кухню и достала чайную чашку. Настроение подсказывало, что чашечка горячего напитка хоть и не поднимет настроение, но хотя бы согреет изнутри мысли и ощущение. Тут и так было не холодно, но, может от недосыпа и усталости, но ее трясло мелкой дрожью. Тоска, одиночество, даже у крошечной Осы опускались крылышки и появилось желание спрятаться в укромный уголок, словно ребенку.
Поставив перед собой чашку и планомерно помешивая сахар в чае, она достала из заднего кармана джинс свою карточку и, с хлопком, бросила ее на стол. Ни единой видимости работы. Она молчала, даже не подавая признаков жизни. Чертов кусок пластика, сегодня ты явно не облегчишь мне жизнь.

Она сейчас не искала компании и, пусть в глубине души понимала, что даже при таком разительном отличии миров, она хоть на пару минут останется в кухне - ее все равно найдут, осознавала, что шансы спрятаться тут больше, чем где-то еще. Выходить на улицу ей все равно было не за чем. Здесь нет ее квартиры, здесь не нужно лететь в мастерскую, здесь вообще сложно будет приспособиться к социуму, если вокруг создается теплица и можно почувствовать себя овощем на грядке. Да и вряд ли ее кто-то сейчас далеко бы отпустил, наверняка уже присобачили какой-нибудь чип к одежде, маячок, что угодно. Маленькая зверушка, хомячок в пластиковом шарике с иллюзией полной свободы. Джен понимала, что пора уже думать не просто о том, как и что получилось, как она сюда попала и как отсюда можно выбраться, но и что со всем этим теперь делать? Куда приложить себя, чтобы не зачахнуть при искусственном освещении медицинских ламп? Она не сможет все время находиться в стазисе, нужно будет вытягивать себя за шкирку из болота.
В прочем, как и всегда, тут хотя бы нечему будет удивляться.
За спиной раздался тактичный кашель, которому полагалось привлечь ее внимание, дабы сама Оса не испугалась от неожиданности, не подлетела на стуле, возможно, с перепуга. Тактичный кашель для обычно не тактичного Бартона. Уж что-что, а его она узнает из тысячи, даже по кашлю, хотя, казалось, перед ней вовсе не старый знакомый.
- Привет, - кивнула она, продолжая помешивать чай, надеясь, что он так остынет чуточку быстрее. Без кипятка не заварить листочки, но она всегда любила, когда чай становится прохладным. В кипятке нет вкуса, лишь обжигается язык.
Соколиный Глаз все суетился где-то около холодильника, Джанет даже не поворачивала головы. "Так странно..." Они словно поругались и теперь вынуждены молчать, но вежливость не позволяет включить режим тотального игнора. Словно сейчас он заберет все, что ему нужно и удалиться гордой походкой в сторону Халка, Тони, гостиной или вообще куда угодно, на территорию особняка. Надувшись, точно из-за ерунды, по другому не бывает, но ведь надувшись.  Они бы потом помирились, деваться все равно некуда, но это было бы потом.
А сейчас все было иначе. Жизнь будто разделялась на до, после и совсем после. До того, как она "умерла" в первый раз, после того, как она вернулась в мир людей и после того, как перенеслась. Признаться, голова брюнетки была иногда не готова к такому. А когда хватало азарта и драйва - подобные вещи никогда не случались.
Он все-таки не ушел, решив остаться и познакомиться. Такой прием иногда применяли психологи, когда людям требовалось по-новому взглянуть на ситуацию или переосмыслить взаимоотношения. Или да, действительно познакомиться. Привет, альцгеймер. Или вроде того.
Сел напротив, внимательно глядя на гостью этого дома. Теперь и она имела возможность посмотреть на копию лучника из этой реальности. В прочем, что его могло поменять? Все такой же. Разве что глаза немного серьезнее, и спокойнее. И, может быть, чуть волосы темнее, или ей так казалось из-за освещения на кухне? Майка. Майка не фиолетовая, вот что не так.
- Я знаю, - она дернула плечом, стараясь улыбнуться. Выходило как-то криво, слишком тоскливая атмосфера царила вокруг, будто затягивая в кокон  депрессии, - Я знаю, как тебя зовут, Клинт. И что Кэп на тебя всегда ругается. Он же солдат, все должны стоять по стойке "смирно" и ходить на тренировки по расписанию. И не опаздывать на собрания, вовремя являться на вызов. Человек-часы, - был ли здешний Стивен хоть капельку похож на привычного ей? Пока она не смогла понять это. Тот Капитан, которого она здесь увидела, был несколько мягче. Добрее или нет - вопрос следующий, это можно определить только лишь в ситуации боевых действий. Если все будет складываться в неудачную для сторону, может она и сможет применить тут свои навыки и посмотреть на Мстителей в таком варианте? - Да я, кажется тут всех знаю. И не знаю в тоже самое время, - она чуть слышно добавила. Знала же, что Бартон все равно услышит.
Она сделала пару глотков чая, наблюдая, как ее карточка со стола перекочевала в пальцы лучника.
- Можно, конечно, - кивнула она, наконец-то улыбнувшись. Каких только прозвищ она не получала и тут он ее спрашивает, можно ли сократить имя? Забавно, - Это? АйДи карта Мстителя. Пропуск, телефон, кнопка SOS, маячок. Особый знак отличия. Символ того, что ты носишь гордое звание "Мститель" и официально причисляешься к команде, как постоянный участник, или запасной... Разработка Тони. Только сейчас он меня подвел и перестал ловить сигнал даже мало-мальский. У вас нет таких?
Гордый знак отличия сейчас был всего-то куском пластика с фотографией. Может они тут ходят с бейджиками? Или просто чипованные карточки? Это было даже не важно, но голову занять хотелось. Глядишь, они найдут общий язык, познакомятся заново.  Осе было искренне интересно, как складывалась жизнь у ее друзей в других условиях, что происходило, что волновало. И ладно, если это будет Пантера или Джессика, это скорее - дальний круг общения. Но Клинт? Тут непроизвольно хотелось переступить эту черту недоверия, понять, что это все - очередная шутка лучника и можно уже не делать вид, что они друг друга знать не знают.
- Ты тоже думаешь, что я рехнулась? - Спросила она, опуская глаза и рассматривая поверхность чая в чашке на столе. - Только ответь честно.

Двоякое или не двоякое, она и сама не могла точно подобрать слов в описание. Это не поддавалось описанию и определению, слишком сумбурно было для того, чтобы как-то запихнуть в рамки и сформулировать точно, что происходило в ощущениях самой Осы. Это было похоже на хорошую книгу, которую читаешь и в процессе засыпаешь, позволяя разуму додумать продолжение самостоятельно и вписать тебя в сюжет. Или как дешевая комедия про перемещения во времени, да только вот в главной роли она и ей совершенно не смешно. "Алиса в Стране чудес". Провалилась в кроличью норку, да выход найти пока не смогла. Возможно, просто пока не встретился ей нужный Чешир, который направил бы нерадивую на путь истинный. Придется еще немного поблуждать в лабиринтах и стараться не зацикливаться на происходящем. С ней ничего не случилось, с окружающими - тоже. Те же люди, из мяса, костей и мозгов, просто с немного не той историей. Всего-то.
Одно только еще не давало покоя, хотя мысль она старательно отгоняла от себя, не давая захватить все мысли и осесть в подкорке сознания. То, что фантасты называют эффектом бабочки. Существует ли он? И если она нечаянно предотвратит что-либо из событий, не повлечет ли ее действие цепочку несчастных случаев за собой? Одна спасенная душа в обмен на тысячи невинно убиенных? Один спасенный город в обмен на погибшую страну или планету? Что, если ее слова случайно спровоцируют подобный поворот событий?
Когда он сжал ее ладонь и потребовал посмотреть в глаза, ван Дайн даже не думала сопротивляться. Зачем, это же Клинт. Не чужой ей человек, совершенно не чужой. Ему можно и довериться, выплакаться в плечо, и высказаться, и выслушать... Конечно, если Бартон не будет строить из себя напыщенного пофигиста, демонстративно разрушающего самого себя изнутри и снаружи. В такие моменты хотелось собственноручно придушить его, отвесить подзатыльник и ткнуть носом в то, что он, вообще-то, человек и кидаться грудью на амбразуру, с луком и стрелами на лазеры пришельцев - глупость, очевидная глупость, но... Слушал бы он еще. Отмахнется, усмехнется, сделает, как считает нужным. Переругается со всеми, доведет половину до каления, сделает вид, что опять ничего не слышит и выживет, черт возьми. Парадоксальный человек с доисторическим оружием в руках.
Она сжала в ответ его пальцы, поднимая взгляд и заглядывая в его глаза. Нет, это не тот Соколиный Глаз, которого она знает, такой же, но не он. Не было в его взгляде чего-то такого парадоксально безрассудного, словно повзрослел морально, успокоился, не терзал себя изнутри, отгораживаясь от этого мира. Она мягко сжала пальцы в ответ, улыбнувшись, спокойно, без лишнего напряжения. Словно мир сейчас проходился кошачьими лапками по душе, неторопливо и заставляя умиляться это животной грации. Или просто слова лучника звучали на столько приятно, что настроение непроизвольно поднималось. Пусть он сбивался и нес что-то совершенно не свойственное ему.
- Забавная теория, - усмехнулась она, склонив голову на бок, - с фанаткой. Мне нравится, серьезно. Почему еще это никому не пришло в голову, у вас же наверняка здесь есть свои фанклубы и приверженцы? Или все несколько хуже?.. - Эту сторону вопроса она как раз еще не успела разузнать, как здесь относятся к Мстителям? как к военной необходимости или как к эталонам героев? В ее мире отношение окружающих менялось к ним постоянно Вот спасли страну - герои. Вот пока спасали опять - разнесли Центральный Парк... И уже "Сволочи, вы нам не нужны, из-за вас погиб несчастный и ни в чем не повинный песик, убирайтесь!..." Люди всегда будут нуждаться в защите, кажется, это им всем донес Капитан. Но и всегда будут плевать в вашу сторону в любой подходящий момент. - Спасибо, Клинт. Серьезно, спасибо, - она еще раз сжала пальцы, перед тем, как отпустить его руку, пытаясь этим маленьким жестом показать свою благодарность, подкрепить им слова, - И что же это за ощущение? Если не секрет, конечно. Просто, ну знаешь, мало ли, вдруг это как-то поможет найти ниточки между мирами, вдруг это все не просто так и можно будет как-то подумать... - она махнула рукой, усмехаясь и делая несколько глотков чая, - а в прочем, не думай об этом. Забей, я всего лишь ищу какие-то фантастические теории.
Утопающие спасаются, цепляясь за соломинку. Ей бы подошел любой сухой листик и былинка на гладкой поверхности воды, что угодно, лишь бы разглядеть призрачные шансы. Но, что-то подсказывало Джанет, что тут сработает только лишь способ Мюнхгаузена. Хватай себя за шкирку и тащи наверх, тащи, пока улыбка сквозь слезы и дрожь на губах не превратиться в искреннюю, пока мысли о спасении не найдут себе отправную точку в реальной жизни.
Не сейчас. Не в эту минуту.
- Нет, серьезно? - Она вскинула брови, откидываясь на спинку стула, - А кто кивал с таким видом, будто все понимает? То есть, мой вопрос про местный аналог в молоко ушел? Ох, надо же, - она подхватила пальцами карточку, приподнимая ее и еще раз, медленно, отдельными словами, как для ребенка, пояснила, - Это АйДи карта Мстителя. Что-то вроде средства связи, кнопки помощи и личного пропуска. Один раз она меня уже спасла, пару месяцев назад внезапно подав сигнал, молчала до этого, правда, пару лет. Но сейчас она вообще отказывается работать, - Джен бросила пластик на стол, как бесполезную игрушку, - Нет, оно и понятно, спутники не те, каналы связи, протоколы... Глупо было бы надеяться на то, что она сможет оповестить кого-то. У вас есть что-то подобное? Просто, может есть смысл ее отнести Тони, пусть посмотрит. Я не уверена, что пока смогу разыскать кого-то из инженеров помимо него. Такое ощущение, что я превращаюсь в рыбку в аквариуме...
Даже если он пришел разговорить ее, выяснить что-либо, как шпион, а не как случайно зашедший в кухню человек, она не скрывала ничего. Ровным счетом, готовая рассказать все, что знает и думает. Но если его и правда подослали, то поступили они чертовски верно.

Так и хотелось рассмеяться. Громко, свободно, непринужденно. Где-то в другом мире, в иной жизни и в других обстоятельствах, менее напряженных, быть может. Рассмеяться и еще потом пересказать шутку кому-нибудь, кто сможет ее по достоинству оценить. Нет, не Тони, например, это точно, он не оценил бы, слишком умный, слишком гений, слишком высоко летает, слишком Старк для всего это дерьма, которое не касается его напрямую и не несет угрозы планете Земля. Стиву. Стиву можно было бы, он, как человек старой закалки, довоенной еще, лучше знаком с понятиями тонкой материи и, наверняка же, внимательнее слушал гуманитарные науки на уроках в школе. Метафоры были всему виной, метафоры. Именно это слово, не другое, стало причиной задрожавших в попытке сдержать смех губ. Само слово по себе не несло никакого психоэмоционального оттенка в данной ситуации, в отличии от того, кто его произнес. Просто представить себе, что Клинт Бартон переходит на уровень речи лауреатов Нобелевской премии в области литературы, рассказывая про нотки и поезда, которые мчатся, мчатся...
- Поезда, говоришь, - она покивала головой, все еще стараясь сдерживать дурную улыбку, так поднявшую настроение и прорывающуюся наружу всеми доступными способами, - Да, я все-таки была права, этот мир похож на мой только внешне и то -  не до самого конца, не на сто процентов. Внутреннее наполнение сильно отличается. Просто, - она потерла пальцами переносицу, прикрывая на миг глаза и сосредотачиваясь, - Прости, прости, Клинт, мне крайне необычно такое слышать именно от тебя и в такой манере. Я ждала какого-то более простого, приземленного пояснения на пальцах, но никак не языком Сэлинджера или Баха. Вероятно, - она отпустила руку и пожала плечами, откидываясь на спинку стула, - Я все еще вижу не то, что ожидаю, это немного веселит иной раз, - она выдохнула, перекрутив в считанные секунды мысль в голове, вспомнив все то, что только что сказал лучник, вырезав оттуда все... метафоры, как элемент чужеродный, и оставив только основную мысль: необычно. Необычно и не пугающе. Что ж, по крайней мере, ей не придется долго и нудно показывать кому-то, что она не желает зла и вообще, в принципе, ей можно доверять. Хотя бы одному человеку. Зато какому.
- Ну вот и я об этом говорю, - она отодвинула карточку в сторону, что б не мешалась, и, вернув руки к кружке покрутила ее машинально пальцами на столе, аккуратно, что б не расплескать остывающий чай. - Нужного спутника нет, не придумали, не спроектировали, не построили. Да если бы он был и работал на необходимой частоте, не думаю, что я бы смогла пробиться к своим. Даже знак подать, в каком направлении искать. А так, умерла и умерла, в первый раз что ли? - Джанет усмехнулась, даже не зная, сожалеть ей сейчас или просто махнуть рукой и послать все к черту, авось выплывет когда-нибудь из этой пучины. Но ее зацепила другая информация, другой факт, который, возможно, в этом мире был все-таки не такой печальный, как в ее, - О, так вы с Бобби не развелись? Это отличная новость, вы - молодцы, я очень рада за вас обоих, - она покивала головой. Казалось, не только за ее браком наблюдали со стороны и осуждали, брак Бартона с Пересмешницей тоже не был идеальным, и они тоже не смогли вытянуть себя из проблем. Хотя, тут все зависело всегда только от желания сторон, будут ли они преодолевать трудности, конфликты и кризисы, или просто сорвутся на законном супруге и дело в шляпе? Увы, часто так и случалось. Поэтому у них обоих стояли штампы о разводах в личных делах. И пускай хотя бы в параллельном мире, хотя бы у одного из них все было хорошо. Должна же быть хоть какая-то справедливость под этим солнцем?
- Думаю, получился бы, - она склонила голову на бок, глядя в глаза старому (новому?) другу, - А у рыбок память три секунды, представляешь? И каждые три секунды ты бы слышал: о, что это? Какой милый аквалангист! Как он здесь очутился?.. Болтливая рыбка попалась бы, пришлось бы вступить в сговор с сундучком и сбежать на свободу, подальше от чертова аквариума.
Лазарет. Слово заставило дернуть плечом, нервно, резко, словно отмахнуться от никому невидимых рук, что сжимают руки, перехватывают горло, приковывают к столу и колдуют-колдуют-колдуют, пока от тебя ничего не останется морально и физически. Джанет стойко переносила всю эту мышиную возню врачей, старалась отключать голову и отвечать односложно и как можно меньше. Чем меньше они могут за что-то зацепиться в ответе, тем меньше ее будут держать под наблюдением, под капельницами, замерами, записями, постоянными проверками. Возможность побыть вне этой стерильной атмосферы молчаливых инквизиторов расценивалась, как дар божий.
- А как без всего это? И семь раз на день, да, - покивала Оса, - Скоро во мне не останется ни капли крови, я уверена. Они, кажется, взяли все, что только можно, разве что крыло не оторвали, я просто не дала им этого сделать. А так, - она задрала рукав, демонстрируя синяк на внутренней стороне локтя, - Не считая всего остального. Они пытаются понять, как я могла здесь оказаться, как я переместилась, откуда, почему именно я. А так никто и ничего не понял. Что-то нашли, в крови, что это - сами не знают... - Джен хитро ухмыльнулась, прищурившись. Она-то знала, что они нашли, но синтезировать самостоятельно они это никогда не смогут. Хотя бы потому, что вещество в ее крови было несколько иного состава, нежели оригинал, и вырабатывалось непосредственно ее собственным организмом. Дать подсказку, что б какой-нибудь мистер Смит совершил прорыв в области биологии? Нет, никогда. Она дорожила своей собственной памятью и не знала точно, открыто ли здесь, в этом мире, это вещество. - В общем, пока они собирают консилиумы и думают, моя задача - не запихнуть в себя никакой съедобной дряни, чтобы не подпортить последующие анализы, сидеть и не высовывать на улицу нос. Не очень радужно пока.
Она отпила чая и поставила чашку на место. Уже не расстраивалась, уже не психовала. Во время этого разговора к ней пришло странное умиротворение, чувство спокойствия и совершенной подчиненности судьбе. В конкретный момент времени адски не хотелось что-либо менять. Оставить все, как есть, хотя бы еще на пару минут. Теплый чай, пустая кухня в Особняке, практически впервые за долгое время Бартон ведет себя не как последний кретин, провоцируя всех или на длительное разбивание лицо о собственные ладони и на разбивание лица самому лучнику. Поэтому, еще минутку. Минутку, две минутки тишины, которая не давила, но смягчала все внутренние напряженные узелки. И тогда будет новый запас моральных сил и снова - в бой, снова на амбразуры, снова под свет лампы, иглы и запах стерильности.