В бокале крепкого шотландского виски отражался невероятной красоты закат. Здесь, в столице Нелюдей, он всегда отличался от того захода солнца, который можно было увидеть с Земли. Небо Аттилана казалось полотном, на котором причудливыми узорами смешались сотни-тысячи теплых оттенков и цветов. Оно сияло, касалось своими теплыми лучами зеркальных небоскребов королевства, от чего город обретал сказочный, потусторонний вид. Но вся эта красота была безразлична Кристалии. Устало раскинувшись на уютном диване, который был подобен полумесяцу, она сидела прямо напротив огромного панорамного окна и, время от времени делая небольшой глоток из своего бокала, легко болтала ногой. Ее взгляд не блуждал по живописным пейзажам, что открывались по ту сторону стекла, он был прикован к какой-то вымышленной точке на гладкой поверхности пола – задумчивый, тяжелый, изнуренный. Даже находясь наедине с собой, Амаквелин не могла всецело расслабиться, проявить слабость, сбежать от бесконечного потока мыслей, планов, решений, которых каждый день становилось все больше из-за новых, казалось, не решаемых проблем. Жить стало сложно. То ли уже далеко не юный возраст навевал столь угнетенные и горькие раздумья, то ли действительно мир изменился настолько, что светлое будущее, которое еще совсем недавно было таким близким и ощутимым, невозвратимо утонуло в мрачных, злобных тучах реальности. Исправить все было можно, но тот выход, который навязывали Кристалл все вокруг, абсолютно не устраивал ее и, скорее даже, злил. Посему, вернувшись, наконец, домой после долгих месяцев дипломатической миссии на человеческой планете, и, получив шанс всецело отдохнуть от вселенских проблем, Кристалл все равно продолжала прокручивать в голове разные варианты дальнейших действий, всевозможные исходы событий и, как бы ни старалась увильнуть от страшных последствий, все равно в итоге приходила к одному и тому же – войне. Спасение от столь ужасной участи было. Заключалось оно в одной маленькой жертве. И как было бы легко принимать решение, возлагать на алтарь мира этот дар, если бы в качестве жертвы не выступала собственная дочь. Спасти всех ценой одной жизни? Но почему эта жизнь должна принадлежать моей Луне?! Почему не кто-либо другой? – Крис настолько погрузилась в водоворот безысходных, грустных мыслей, что не заметила, как почти до треска сжала бокал. Но, вовремя придя в себя, отрицательно качнула головой, громко выдохнула и одним лишь глотком допила горький напиток.

Накануне вечером:

Скрестив руки на груди и безразлично наблюдая за движущимися в воздухе голограммами, Кристалл стояла посреди своей просторной каюты и мечтала лишь о том, чтобы этот отвратительный, ужасно тяжелый день закончился. Миротворческая миссия Нелюдей на планете Земля, наконец, была завершена и королевский шатл Аттилана на всех своих парах направлялся в сторону столицы. Мечты Амаквелин о спокойном, крепком сне были разбиты сразу же, как только она переступила порог покоев, так как ее внимания незамедлительно потребовало королевство Нелюдей, в лице Медузы, и, конечно, вездесущий ЩИТ, от имени которого этим вечером разглагольствовала мисс Джонсон.
- Хорошо, дамы, я изложу Вам короткую версию того, что сегодня произошло. Комиссар убил всех Нелюдей в Син-Конге, но его свергли, а наш фрегат будет в Аттилане уже к утру, - выпалив на одном дыхании, Кристалия натянуто улыбнулась и устало потерла пальцами переносицу, - Еще вопросы?
- Эм…что? Ого. Мне необходимо знать больше, Крис, если ты не хочешь, чтобы бюрократы ЩИТа вцепились вам в глотку, - на лице Дейзи отчетливо был заметен шок, возмущение, но, вместе с тем, в ее смешанных эмоциях можно было заметить и нотку радости.
- Хорошо, Скай. Комиссар спровоцировал конфликт, но благодаря его отстранению удалось избежать последующих жертв…
- Позволь спросить, а не ты ли спровоцировала этот…переворот? – наконец, в беседу вмешалась, на удивление, спокойная королева Аттилана.
- Я пообещала всю необходимую поддержку со стороны Нелюдей, чтобы построить новый мирный режим в Син-Конге, - завершив свой скомканный рассказ об итогах дипломатической миссии, Крис отвернулась от, зависших в воздухе, силуэтах Медузы и Скай и, не спеша направилась в сторону, сооруженного собственноручно принцессой, бара в конце каюты.
- Это шутка?! – ошеломленно вскрикнула Скай, а вслед за ней взорвалась и Медузалит.
- У тебя нет таких полномочий, Кристалия!
- При всем моем уважении, дамы, я не спрашивала дозволения. Я просто делала то, что было необходимо. Обсудим это в другой раз, я очень устала…конец связи, - одной рукой придерживая бутылку со скотчем, второй Крис легко махнула вмиг исчезнувшим голограммам и, хотела было уже сделать такой желанный глоток, как за спиной вновь послышался голос Медузы и ее строгое «Я не закончила!».
- Сестра, я не буду обсуждать с тобой Луну. Я уже не один раз повторила, что я против твоей затеи и, если ты не отвяжешься от меня с этой идеей, это все грозит закончиться серьезным конфликтом, - наверное, эта неприятная тема была одной из главных причин, по которым Кристалия уже несколько недель старательно и в наглую избегает продолжительных бесед с Медузой. Но, видимо последняя решила таки довести разговор до конца, ведь уже по утру королевский фрегат прибудет в Аттилан и, хочешь не хочешь, но Крис придется принимать решение и незамедлительно действовать.
- Милая, я понимаю, что тебе сложно, но я уверена, что Луна сможет все изменить и этого кошмара, который окутал ныне мир, может и вовсе не быть! Разве не безоблачного и лучшего будущего ты желаешь своей дочери?
- Безоблачного и лучшего будущего? У нее его просто не будет, Медуза, ведь ты и весь этот проклятый совет так жаждите отослать ее в прошлое. Я не могу жертвовать своим ребенком и не буду этого делать! Это мое решение, - переходя уже на повышенные тона, младшая Амаквелин, бедром прижалась к краю стола и, скрывая свои истинные эмоции маской безразличия и холодности, губами припала к бокалу с алкоголем, - Отправляйте туда кого хотите, но моя дочь останется здесь.
- Кристалл, ты сама прекрасно понимаешь, что нет среди нас телепата с настолько сильными возможностями, который был бы способен выдержать перемещение во времени и трудности, с которыми придется столкнуться там…
- А если и Луна не выдержит?! Как мне потом жить, сестра? А что я скажу Пьетро? Прости, Максимофф, я так хотела спасти этот долбанный мир, что убила нашу дочь?
- Ох, Максимофф! Если бы не он то, возможно, нам не пришлось бы прибегать к таким вещам, Крис! – лицо Медузалит исказила гримаса отвращения и презрения, но она тут же смягчилась и тихим, умоляющим голосом завершила свою речь, - Я знаю, как это больно терять своего ребенка. Но Луна сильная…она, наверное, сильнее каждого из нас, ведь в ней все еще осталась вера в этот мир, в то, что все не настолько потеряно и разрушено. Я знаю, что она хочет и готова помочь, но, в любом случае, решение принимать тебе. Просто подумай о том, что, не использовав этот шанс, у нее уж точно не будет будущего.
Картинка еще несколько секунд с состраданием наблюдала за, застывшей с бокалом у губ, Кристалией, но совсем скоро, не произнося больше ни слова, исчезла, оставляя принцессу в ужасном, подавленном состоянии и, что самое страшное, наедине с, причиняющими адскую боль, мыслями.

Тихое шипение в динамике у электронного замка, вернуло Кристалл со вчерашнего вечера в реальность. Она не поднялась с места, почти не шелохнулась, а только лишь слегка повернула голову в сторону шума.
- Моя принцесса! Госпожа Луна прибыла навестить Вас,– озорной, звонкий голос послышался вслед за шипением.
- Спасибо, Сквайр. Пригласи ее, - оставив на столе пустой бокал, Кристалл на миг закрыла глаза, переживая дикое волнение перед долгожданной встречей с дочерью. Но эта тревога, к сожалению, основывалась не на теплых, радостных чувствах, а была насквозь пропитана горестью из-за предстоящего принятия серьезного решения.

Материнство — самое прекрасное, что случилось с Кристалл за всю ее жизнь. И она убеждалась в этом каждый раз, когда виделась со своей дочерью. Бесспорно, для каждого родителя его чадо является самым лучшим, но Луна для Кристалл была не просто лучшей, она была совокупностью всего того прекрасного, доброго, идеального, что только могло бы быть в этом мире. Смотря в глаза девочки, любуясь такими красивыми, нежными чертами ее лица, Амаквелин в который раз задумывалась о том, насколько сильной, пылкой и настоящей когда-то была их с Пьетро любовь, порождением которой стала такая совершенная, искренняя и талантливая девочка. Она была единственным смыслом жизни Кристалии, той важной целью и драгоценным человеком, ради которого не страшны были ни войны, ни болезни, ведь жажда сделать мир вокруг нее лучше, придавала неимоверной силы и уверенности. Но теперь этот смысл хотели наглым и жестоким образом отобрать у нее. И Крис даже представить себе боялась, каким будет ее завтрашний день, не будь в нем ее драгоценной и возлюбленной Луны.
  Теплая ладошка девочки и ее присутствие рядом успокаивали даже без воздействия ее способностей, но противиться сверхчеловеческим умениям дочери Кристалл так же не стала. Она позволила, исцеляющему душу, теплу наполнить ее тело и сознание, смягчить все то гнусное состояние и негативный настрой, которые властвовали над принцессой до сего момента. Конечно, Кристалия была настроена на серьезный, тяжелый разговор и болезненное для нее решение, но присутствие рядом Луны заставляло вновь отступить, увиливать от роковой беседы. Она тепло и ласково улыбнулась девочке и, легко сжав ее руку в своей, свободной ладонью нежно коснулась ее щеки.
  - Сердце мое, Луна...как долго мы не виделись? Месяц? Два? Ты стала взрослее и, поверь, мне так жаль, что я не всегда могу найти время на то, чтобы быть рядом, - она говорила тихо, осторожно, словно боясь того, что более громкий тон предательски выдаст застывшие в глазах слезы и дрожащий, мешающий речи, горький ком в горле. В этот миг Крис поймала себя на мысли о том, как бы сильно она хотела вернуться на десятки лет назад, когда Луна была еще совсем крошкой и когда ее единственной проблемой в жизни было недовольное лицо Пьетро. Конечно, тогда эта трудность казалась неразрешимой, но в те времена Кристалия была настолько уверена, что ее крохотное чудо никто и никогда не отберет, что, какими бы тяжелым дни не казались, у нее есть маленький лучик света, который своими объятиями и улыбкой успокоит, исцелит и подбодрит. И, задумавшись сейчас об этом, Кристалл поняла, что она не хочет, не может отпустить свою дочь. Пусть даже ценой этого эгоистичного решения станут миллионы жизней, - Но теперь все будет иначе, ведь я больше не оставлю тебя…
  Этими словами Амаквелин тонко намекнула девочке на то, что отпускать ее в прошлое она отказывается. Выпустив из своей руки ладошку Луны, женщина откинулась на спинку дивана и, не сводя глаз с лица дочери, плавным движением пальцев заставила, стоящую на столе в другом конце комнаты, бутылку виски, подняться в воздух и медленно проплыть по нему прямо в раскрытую ладонь Амаквелин. Не боясь осуждения и упреков со стороны девочки, Кристалл плеснула напиток в пустой бокал, стараясь игнорировать мысли о том, что за время своего пребывания на Земле, уж больно пристрастилась к алкоголю. Но, учитывая то нервное напряжение и тысячи, свалившихся на голову, проблем, можно было простить себе столь крохотный грех.
  - Как проходит твое обучение? - окончательно и бесповоротно съезжая с, так и не начавшейся, темы, Кристалия теперь говорила громче, веселее и увереннее, - Если у тебя появится свободное от бесконечных, нудных занятий, время, мы могли бы посетить Землю. Ведь, не смотря на ситуацию там, на ней все еще остались замечательные места для развлечений. Что думаешь об этом?

Отредактировано Crystalia Amaquelin (18-09-2016 12:11)

Приятные речи дочери согревали сердце и где-то в глубине души Кристалл ликовала от того, что ее тоска по Луне взаимна и теперь, оказавшись наедине друг с другом, они смогут беззаботно побеседовать о всяких мелочах, случившихся с ними за те месяца, которые они провели в разлуке. Но, как только на лице женщины мелькнула жалкая пародия на счастливую, светлую улыбку, юная принцесса Аттилана все же разрушила убеждения Амаквелин в том, что ей таки удалось увильнуть от кошмарного разговора. Упрямством ее дочь уж точно пошла в отца. Умиротворенно выражение лица Кристалии вновь сменилось на серьезную и недовольную гримасу, а взгляд помрачнел. Вальяжно раскинувшись на диване, она плавно опустила одну руку на его спинку, а во второй все так же продолжала согревать бокал со скотчем, нервозно и порывисто колыхая его со стороны в сторону. Пока Луна разглагольствовала о ситуации в Аттилане, обо всех проблемах, которые превращают некогда великий народ в уязвимых, неконтролируемых существ, Крис всем своим видом старалась дать понять той, что ей абсолютно не хочется не то, чтобы говорить об этом, но даже слушать. Она то возмущенно вскидывала брови, то хмурилась, то томно и громко вздыхала, и, когда девочка закончила свой недобрый отчет, Амаквелин готова была дать свой прямой, отрицательный ответ, но в динамике вновь послышался звонкий голос капитана Сквайр.
- Ma princesse! Прошу прощения, что прерываю Вашу беседу, но королева Медуза ежесекундно интересуется у меня о вашем решении. А так же просила передать, что они ждут Вас в зале Совета!
- Издеваются… - раздраженно, но едва слышно прошипела женщина, отставив бокал на низкий столик у дивана, - Передай глубокоуважаемому совету и не менее глубокоуважаемой королеве Медузе, что, как только я закончу разговор со своей дочерью, которую, между прочем, не видела долгих четыре месяца, я им об этом сообщу.
Подобная настойчивость и не желание сестры дать ей хотя бы немного времени на раздумья, взбесили Кристалл не на шутку. Она рывком поднялась с дивана и, пройдя к стеклянной стене, за которой мирно утопал в сумерках Аттилан, легко взъерошила свои короткие волосы и скрестила руки на груди.
- Знаешь, во время нашей последней встречи с твоим отцом, он предлагал оплатить твое обучение в одном из колледжей Британии. Конечно, я терпеть не могу британцев и абсолютно не имею понятия, где он отодрал средства на твое образование, но...возможно, тебе бы там понравилось, - голос женщины предательски дрожал, а от волнения она то и дело запиналась. Кристалл готова была пойти на что-угодно, только бы не соглашаться на те условия, которые диктовал ей священный совет и к которым уже, по всей видимости, была готова Луна, - Конечно, в Англии нет таких чудес, как здесь, но, поверь, ты там тоже не соскучишься. Знаешь же, какие интересные у земных подростков проблемы: домашнее задание, мальчишки, подружки, модные одежды...может со временем ты захочешь променять Локджо на какой-нибудь модный лимонный мини купер. Черт…
Кристалл сдалась. Поддалась своим эмоциям и не стала больше сдерживать нахлынувшие горькие чувства, прекрасно понимая, что девочка и так прекрасно видит и ощущает ее истинное состояние. Прижав к лицу ладонь, она закрыла глаза, не в силах вынести удивительный вид, почему-то ненавистного и омерзительного в эти секунды, Аттилана и, не менее неприятного, собственного отражения в окне. Веки вмиг вспыхнули от накативших слез. Они жгли настолько, что, казалось, еще никогда ранее Кристалии не приходилось переживать столь болезненные ощущения.
- Луна, я не смогу отпустить тебя! - когда по щекам таки покатились крохотные хрусталики слез, женщина обессилено и безысходно выдохнула, - Я сотню раз пыталась убедить себя, что так будет правильно, но не могу...понимаешь? Ты просто исчезнешь из этой реальности и там, где ты окажешься, я не смогу защитить тебя.
Вновь обернувшись к Луне, она в два шага преодолела расстояние между ними  и, мягко опустившись на колени пред девочкой, притянула ту в бережные, крепкие объятия. Хотелось сказать еще многое. Отругать судьбу за то, что именно она позволила ее маленькой Луне стать такой сильной и единственной, кто способен совершить опасный поступок во благо проклятого, несправедливого и такого жестокого мира. Но вместо дельных и вполне обоснованных проклятий, Кристалл, тихо заливаясь слезами и зарываясь лицом в мягкие, шелковистые волосы девочки, смогла молвить только обреченные и, прозвучавшие, как прощание, слова.
- Я так тебя люблю, моя Луна. 

Луна говорила уверенно, так беззаботно и легко, словно все те бредни, которыми накормили ее безумный Максимус и черствая, эгоистичная Медуза, были истиной, а это путешествие в прошлое — лишь забавной, детской игрой. Кристалл казалось, что во всем Аттилане она одна не видит ничего радужного и настолько торжественного в этом героическом деянии ее дочери. Что она одна во всем этом мире понимает насколько сумасшедший, опасный и необратимый этот шаг, ведь любой неосторожный поступок, крохотное слово, даже мимолетный взгляд может кардинально изменить всю, существующую до сегодняшнего дня, историю. И не факт, что в лучшую сторону. Нет, она ни капли не сомневалась в силе и смышлености дочери и, даже более того, искренне верила в то, что у нее все получится. Но вдруг тот новый мир, ради которого они идут на такую жертву, будет существовать без крохотной Луны? Вдруг по истечению той секунды, которая в прошлом времени обернется, возможно, долгими, кошмарно сложными месяцами для девочки, Кристалл окажется в реальности, в которой никогда не существовало ни их с Пьетро любви, ни Луны. Ни того проклятого дня, когда упрямый Квиксильвер, во имя собственной гордыни, подверг их единственного ребенка воздействию туманов Терригена, в следствие чего малышка обрела именно те способности, благодаря которым теперь имеет возможность вернуться в прошлое. Бред. Это был просто замкнутый круг. Размышления и попытки выстроить логическую цепочку из событий прошлого и возможности их исчезновения, болезненными вибрациями отдавались в висках, и, казалось, что еще немного и вовсе сведут с ума.
- Счастье мое, разве мне не переубедить тебя? - чуть отстранившись от девочки, Кристалл легко сжала в ладонях ее лицо и изнуренным взглядом посмотрела в светлые глаза, - Я всегда учила тебя стоять на своем, следовать велению сердца и принимать лишь ту правду, в которую безоговорочно веришь сама. Возможно, в этом моя ошибка, но...если ты пообещаешь, что вернешься живой и невредимой, такой, какой я тебя отпускаю туда, то я готова буду поддержать тебя в этом выборе.
Конечно, ради своих целей, Луна готова была пообещать своей матери, что угодно, и Крис даже не сомневалась в том, что в ответ получит любые убедительные клятвы, только бы ее тревога и страх отступили. Но от просьбы дать ей что-либо, что поможет в прошлом склонить королевскую семью на ее сторону, Амаквелин лишь засомневалась еще больше. Вспоминая то время, когда Аттилан был одной из самых сильных и независимых империй, во главе которой был безмолвный, но мудрый и великий король, а рядом с ним строгая и скептическая королева, Кристалл даже представить боялась, что они способны будут сделать с незнакомкой, утверждающей, что она будущая принцесса Нелюдей. В этом вопросе нужно было быть крайне осторожной, мудрой, убедительной, и сейчас, пока еще Луна находилась рядом с ней, Кристалия должна была любыми способами уберечь ее от возможных неприятностей в той, уже прожитой жизни.
- Милая, ни одна вещь, данная тебе мной здесь, не склонит Медузу на твою сторону и не убедит ее так просто. Поверь. Но я дам тебе вот это, - коротко улыбнувшись, Крист опустила глаза и, забравшись пальцами за высокий ворот своего костюма, поспешно сняла с шеи скромный, неприметный кулон. Она тут же опустила тот в ладошку девочки и, накрыв ту обеими руками, заставила сжать ее в кулак, - Это подарок...его когда-то подарила мне твоя бабушка. Он был со мной всю жизнь, в трудные времена и в минуты безграничного счастья. Он был на мне, когда я подверглась воздействию туманов, когда я взрослела и познавала этот мир...он был на мне, когда я встретила твоего отца, когда родила тебя. Мне всегда казалось, что если он у моего сердца, значит я справлюсь с любыми трудностями. Теперь он твой. И там, в том другом мире такой же будет и у меня. Возможно, это даст тебе какие-то преимущества в переговорах со священным советом.
Выпустив из рук кулачок Луны, Крис, даже не представляя насколько ее взгляд был сейчас разбитый и наполненный слезами, тепло улыбнулась девочке и мягко провела ладонью по ее мягким, пшеничным волосам. Она знала, что даже если никто из прошлого не купится на этот трюк с украшением, то они обязательно увидят, они узнают в лице этой удивительно красивой и умной девочки, свою родственницу.

В покоях принцессы повисла тяжелая тишина, которую нарушали только едва слышные всхлипывания, не сдерживающих более своих эмоций, матери и дочери. Прощания, даже короткие и обещающие скорую встречу, всегда давались женщине сложно и болезненно, а уж тем более, если прощалась она со своей кровинкой. Больше всего на свете Кристалии в эти минуты хотелось верить, что в той, уже ушедшей, реальности, Луну сразу же признают, примут и помогут ей осуществить ту цель, ради которой она туда отправляется. В любом случае, два самых родных и любящих ее человека, уж точно должны поверить ей и защитить.  Вот только насколько правильным со стороны девочки будет явиться и заявить «Папа, мама, я ваша дочь», это уже был второстепенный вопрос, но Кристалл старательно убеждала себя в том, что подобные моменты Луне доступно и подробно объяснила Медуза. Ведь, насколько сильно не нуждались прошедшие события в переменах, некоторые вещи все же должны произойти сами собой и без участия юной Амаквелин-Максимофф.
Время вне объятий Кристалл и Луны безостановочно и стремительно утекало. Женщина и вовсе не успела насладиться теплыми, крепкими прикосновениями своей дочери, как за дверью послышались чьи-то громкие, уверенные шаги. Не желая показывать кому-либо, кроме девочки, свою слабость и уязвимость, Крист успела рывком отстраниться от младшей Амаквелин, и, кончиками пальцев вытерев слезы с глаз, обернулась в сторону двери. Слегка нахмурив брови, поджав губы и скрестив руки на груди, аттиланская принцесса всем своим видом готова была дать понять непрошеному гостю, что он не вовремя и его здесь не ждали, но, когда автоматическая дверь бесшумно отворилась, а на пороге показалась встревоженная Сквайр, черты лица Кристалл смягчились.
- Я ведь просила… - обреченно простонала женщина, - Разве так сложно дать нам еще несколько минут?
- Моя принцесса, простите меня, но они не могут дать вам больше времени. С Советом связался генеральный секретарь ООН — там творится что-то невообразимое. Земляне вновь указывают на активность облаков Терригена, которые, по нашим словам, были ликвидированы, и если мы сейчас же не предпримем что-нибудь, они откроют огонь по нашей станции на планете Земле. Королева ждет Вашего решения: вы либо даете согласие на временные манипуляции, либо мы отправляем свой военный флот к земной станции и...и начинаем открытую, полномасштабную войну с людьми. Но позволить атаковать нашу станцию, где мирные граждане, мы не можем… - Сквайр не врала. Ей Кристалл доверяла, как самой себе, ведь не один год женщина предано служила и работала под руководством самой Амаквелин, и не одну, даже самую безвыходную, проблему всегда они решали рука об руку. Потому, не было сомнений в том, что капитан флота Нелюдей говорит истину, а не по просьбе Медузы пытается вынудить из Кристалии ответ.
Требовать подробностей и обсуждать ситуацию женщина не стала, прекрасно понимая, как настрой землян, суетящихся ради безопасности своего народа, так и, тем более, настрой своей расы, которая ни под каким предлогом не станет жертвовать мирными жителями. Она, мимолетно взглянув на Луну, кивнула той в сторону выхода и, не медля, сама направилась прочь из покоев. Путь к залу совета лежал не такой уж и долгий, но, судя по виду встревоженной и обеспокоенной Сквайр, можно было сделать вывод, что даже малейшая задержка в их коротком маршруте, может стоить сотням Нелюдей жизни, а двум великим расам она и вовсе грозила войной.
Сказать, что Кристалл волновалась, значило бы не сказать ничего. Она просто полыхала от переживаний и страха, то и дело хотела взять дочь за руку, остановить и повернуть назад, но, как только ее ладонь стремилась к ручке Луны, она осознавала тот факт, что их народ никогда не простит ей столь своенравного и эгоистичного решения.
- Эй, малышка, - то ли стараясь подбодрить Луну, то ли так убеждая себя в том, что все не настолько плохо и тленно, Кристалл все же сжала в своей руке ладошку девочки, но только лишь для того, чтобы еще хоть несколько коротких минут побыть максимально близко к ней, - Ты готова? Сейчас ты совершишь удивительный подвиг...а когда вернешься, возможно, я буду совсем другой и весь мир, который ты знала до сегодня, изменится. Но я уверена, что в лучшую сторону.

«- Мама-мама! - высокая дверь в тронный зал, поддавшись крохотным ладошкам, отворилась, и в просторное, залитое солнечным светом, помещение вбежала маленькая златовласая девчонка. Она остановилась в центре зала и, тяжело, неровно дыша, оглянулась по сторонам. Тревога и страх в ее светлых глазах сменилась теплом в тот миг, как ее взгляд, наконец, поймал ту цель, ради которой малышка, бросив все детские дела и заботы, примчалась с другого крыла дворца в это место. Амбур, такая воздушная, неимоверно красивая и нежная, сидела у трона, а в ее руках хрустел снежно-белый лист бумаги, который она, при виде дочери, незамедлительно спрятала под серебристый поднос, на котором красовался чайный сервиз. Женщина ласково улыбнулась и протянула к девочке руки, которые уже в следующий миг бережно прижали крохотное тело к родной, материнской груди, - Мама, я видела кошмар.
- Это был лишь сон, Кристалия, - бархатистый голос женщины казался потусторонним, он проникал в каждую клеточку тела ребенка, успокаивал и согревал.
- Там был ужасный мир, в котором не существовало вас с папой...в котором не было и меня…
- Не возможно, моя драгоценная Кристалл. Отбрось все страхи. В любом мире и во всех реальностях, я вновь и вновь находила бы твоего отца. И все лишь ради той любви, которая со временем превратилась бы в мелодичный стук твоего сердца, в твой пронзительный и добрый взгляд, в тепло твоих ладоней. Поверь, душа моя, даже в совсем другой жизни, в других обличьях и ролях, эта дверь рано или поздно открылась бы, и в моих объятиях вновь оказалась бы ты...»

-...мы приняли решение, - голос Луны прорвался сквозь теплые детские воспоминания и привел Кристалл в чувства. Погруженная в свои мысли, она и вовсе не заметила, как оказалась в зале Священного Совета. Ее слегка растерянный взгляд пробежался сначала по, стоящей рядом, дочери, после коснулся, блуждающего словно стервятник, Максимуса, и в итоге остановился на хмурой, взволнованной, но сдерживающей себя, Медузы. Их глаза встретились и в этот раз Кристалл почувствовала какое-то превосходство над своей сестрой, незаметную власть, ведь вся судьба их королевства в эти минуты зависела от ее короткого ответа. Кристалия ухмыльнулась, в ответ на что королева опустила взгляд и плавно, бесшумно опустилась в свое кресло. Младшая Амаквелин имела право и могла, что было бы вполне справедливо, в столь напряженный момент взорваться и высказать сестре все то, что накипело за все те года, на протяжении которых Медуза одно за другим отбирала у Кристалл все то, чем она жила и что так сильно любила. Теперь, казалось, две сестры достигли апогея в своем мнимом соперничестве и на кону стояла бесценная жертва и невыносимо мучительный выбор — жизнь Луны или же спасение этого мира. 
- Посмотри в мои глаза, сестра, - холодно и с усмешкой на устах, молвила Кристалия, и Медуза подчинилась, - Ты потеряла многое и не смогла спасти своего сына. Ты бесчеловечно лишаешь меня всего, что мне так дорого. Но, знаешь, как бы сильно не изменился этот мир, я из кожи вон вылезу и сделаю все, даже невозможное, но в этот день Луна в любых реальностях и жизнях, будет рядом со мной.
Королева Нелюдей чуть заметно поджала губы и на короткий миг сомкнула веки, чтобы справиться с тем болезненным ударом, который своими словами нанесла ей Кристалл. Блакагар же не стал остро реагировать на короткий, односторонний обмен любезностями между сестрами, и, мимолетно скользнув своей ладонью по руке Медузы, прошел ближе к, стоящим в центре зала, матери и дочери. Кристалия же вновь обернулась к девочке и, легко сжав в руках хрупкие плечи, коротким поцелуем коснулась ее лба. Наверное, стоило бы предупредить дочь о том, какую Кристалл она встретит в том мире. Сказать, что там она далеко не генерал аттиланского флота, не доверенное лицо королевской семьи, не посол Нелюдей на планете Земля, и даже совсем не такая уверенная в себе, самодостаточная и сильная женщина. Намекнуть и на то, что ее отец, который и сейчас особой ответственностью и покладистостью не отличается, там и вовсе легко может сойти за врага народа со всеми своими упрямыми попытками сделать мир вокруг себя лучше. Но давать наставления можно было бесконечно, если бы утекающие минуты не оставляли глубокие раны на судьбе этого мира.
Плеча Кристалл коснулась тяжелая ладонь Блакагара, и женщина, вовсе не хотя того, отстранилась от дочери. Теперь она, словно вкопанная, неподвижно стояла и, не в силах ничего исправить, наблюдала за тем, как  жизнь ее девочки переходит в руки Максимуса. Она старалась до последнего ловить каждый, даже самый короткий взгляд Луны, чтобы в очередной раз безмолвно, одними лишь губами прошептать ей о том, что любит.