Латверия встретила Кэролайн и Виктора неприветливо дождливым небом. Мелкие капли дождя попадали на лицо случайным прохожим, придавая им несчастный вид, который как известно, в Латверии был не приемлем.
Во время телепортации, которую нельзя однозначно назвать короткой, Виктор крепко держал в своих руках только что обретенную дочь. Оказавшись на ровной почве лужайки около своего замка, мужчина ещё раз взглянул на свою дочь, которая была почти такого же роста как и он сам. Кэролайн удивительно напоминала свою мать: глубокий непокорный взгляд, тёмные густые волосы и поджатые в некоем сомнении губы. Как только у неё появилась возможность, она сделала шаг в сторону от фон Дума. Виктор не обвинял ее в этом поступке, и не удерживал, его лицо не изменилось. Несмотря на то, что он фактически похитил ее, целью его действий было не желание насолить Моргане, а стремление не упустить внезапную возможность познакомиться с дочерью.
- Ты мой гость, Кэролайн. Я не хотел бы удерживать тебя силой, поэтому прошу тебя не пытаться сбежать. Мне хотелось бы познакомиться с тобой, надеюсь это чувство не исключительно одностороннее, хоть я и не жду, что ты сразу согласишься с этим. - Виктор избежал неудобных уточнений, кем они являются друг для друга, рассчитывая на то, что она уже поняла все, особенно обстоятельства их встречи и реакцию Морганы.
- Ты наверняка имеешь ложное представление обо мне. Или не имеешь никакого. Это стоит исправить. - Виктор прекрасно знал, что начни он сейчас наговаривать на Моргану, лишится всякой возможности получить расположение дочери, поэтому каждое слово взвешивал и подбирал. Когда к ним приблизилось несколько человек, он раздал указания не беспокоить его по государственным делам хотя бы до завтра, и распорядился о столе.
- Перекусим и пообщаемся в спокойной обстановке? Я хочу узнать о тебе. Я заметил, что ты жрица на Авалоне. Это твой выбор? - Виктор направился в сторону замка, а девушка сопровождала его чуть поодаль, она отставала буквально на несколько шагов.

Латвериец распорядился, чтобы его гостье предоставили покои неподалеку от него. Несмотря на то, что замок Виктора внешне представлял из себя доисторическое строение, состояние из тяжелых, темных камней, внутри было все необходимое для жизни современного человека: от подогреваемого пола до беспроводной сети. Кэролайн и Виктор разошлись, чтобы приготовиться к встрече в уже спокойной атмосфере. Первым делом, оказавшись один, Виктор занялся тем, что усилил магическую охрану замка в несколько раз. Разумеется, Моргана не позволит ему слишком долго быть наедине с дочерью, и будет всеми силами прорываться. Ей даже это удастся, но не сразу. Двойное магическое плетение надежно защитит замок, а постоянная связь самого фон Дума с защитой будет докладывать ему о любым попытках прорвать брешь, чтобы он мог среагировать и отбросить ведьму. На стражу территории замка мужчина отправил Думботов, которые были уже заранее настроены на магическую чистоту Морганы - вибрационные волны такой мощи как у нее практически невозможно скрыть, амулеты скрывающие ауру горят на ней, ведь чистую силу что бурлит в жилах ведьмы невозможно надолго преломлять никакими обманками. Несколько раз все перепроверив, Дум вышел к столу.
- Итак, познакомимся заново? Я Виктор. - они сидели напротив друг-друга за столом. Различные блюда на разный вкус были представлены им, в камине горел огонь, а мягкий пушистый ковер лежал под их ногами. Почти что семейная идиллия, да только Кэролайн смотрела на него все с тем же осторожным подозрением, что и когда они разошлись.

Кэролайн была дочерью своей матери, она была ее зеркальным отражением. Виктор видел в глазах девушки блик матери, он слышал ее в голосе и во вздернутой ровной бровке Моргану ле Фей, которая говорила, будто издеваясь, устами их общей дочери. Это было несправедливо, это было жестоко по отношению к нему, и даже слишком. Но Виктор не желал сдаваться без боя и отходить в сторону. Кэролайн была и его дочерью тоже, пусть даже не знала его, пусть знала ложно или правдиво, но не лично. Он не мог поверить, что в ней не было ни капли от него, он чувствовал, что это не так, несмотря на внешний облик и показное поведение. Ему нужно было запастись терпением, которое давалось ему сложнее всего.
- Твоя мать знает, что я не причиню тебе вред. Она знает, что не смотря на то, какие отношения у нас с ней, я никогда не сделал бы с тобой ничего дурного. И я не стану вас удерживать долго друг от друга, хотя она и делала так с нами. – Виктор принялся за сочный стейк, который ему принесли с уловимым поклоном. Красное вино было предложено девушке и к ее мясу, так что они оба вели более чем светский ужин. Разделывая мясо, он слушал молодую Ле Фей ( а назвать ее Фон Дум просто не поворачивался язык) и думал о том, не издевка ли это со стороны ведьмы, не месть ли лично ему? Хорошо замаскированная, умело высеченная на его самолюбии месть. Ведь по чему еще можно было ударить больнее, как не по его дочери?
Когда Кэролайн закончила говорить, Виктор склонил голову в задумчивом жесте. Будь она той, кто говорил в ней, то цыгану не пришлось бы так тщательно подбирать слова, ему не нужно было бы бояться за сказанное. Но она была нужна ему, он не хотел потерять Кэролайн сразу, не успев обрести, он не знал, играет ли она с ним подобно Моргане? Но раз уж они так похожи с матерью, нужно было быть аккуратным и деликатным, чтобы она не воспринимала его в такие штыки. Виктору необходимо было найти в себе все терпение, всю дипломатию, весь такт. Он пригубил вино, взвешивая ее слова и прокручивая свои, через мгновение, подняв на жрицу Авалона глаза. Их зрительный контакт длился всего ничего, а затем мужчина заговорил. Его голос был спокойный и уверенный, он не спешил, обволакивал и убаюкивал ее своей плавной речью.
- Какими бы ни были наши отношения с твоей матерью, это было не справедливо и эгоистично с ее стороны, скрывать тебя от меня, а меня от тебя. Наши с ней отношения не должны были повлиять на твое мировосприятие и на твою жизнь, но это случилось. Ты видишь мир однобоко, ты его знаешь как жрица Авалона, как дочь Морганы, верховной. А ты между прочим так же и моя дочь, Виктора Фон Дума – правителя Латверии, могущественного мага и воина, и я не уверен, что Авалон то место, к которому ты должна быть бесповоротно привязана. Что бы ни было, но ты моя дочь, часть моих ген в тебе, и ты должна понимать о чем я говорю. Есть и другой мир, я хочу, чтобы ты позволила мне показать его тебе в качестве добровольной альтернативы. Никакого давления, выбор за тобой. – он повел рукой, поднимаясь со своего места и делая несколько шагов к ней. Мужчина не навязывался, он обошел ее, легко прикоснувшись на ходу к спинке ее стула и не задевая Кэролайн, но вынуждая ее почувствовать как он близко к ней.
- Я не стану удерживать тебя тут силой, не стану препятствовать Моргане, но я хотел бы иметь с тобой тоже в некотором роде личное пространство, то, чего я был лишен. Я хочу узнать тебя, познакомиться вне моих сложных взаимоотношений с Морганой. Разве я не заслуживаю такую мелочь? Если я сниму все щиты и пущу сюда твою мать, ты уйдешь с ней или дашь мне шанс? – Виктор замер на месте, перевел дыхание и замолчал. Он стоял спиной к девушке, которая все еще сидела за столом. Цыган остановился напротив окна, внимательно вглядываясь в даль. Он боялся смотреть на нее в упор, опасался, что может спугнуть ее своим настойчивым, пронзительным взглядом. Сейчас фон Дум предложил ей практически сделку чести, бросил к ее ногам все доверие, которое испытывал к едва знакомой дочери, надеясь хотя бы так достучаться до нее.

Виктор привык быть напористым и бескомпромиссным, мужчине тяжело было каждую минуту контролировать свой тон, свою манеру речи, свои слова. Он обязан был быть более понимающим, более чутким, более нежным, тем, каким он отказался быть уже давным давно. Он - жестокий правитель Латверии, он - познавший всю прелесть закона кнута и пряника, сейчас с содроганием ждал, что же ему ответит девушки позади него. Если бы он смотрел на нее в упор, то прожег бы ее своими глазами, способными высекать искры из камня.
- Для тебя мое предложение в силе всегда. Ты моя родня, и для меня нет ничего дороже. - голос Виктора стал мягче, а лицо спокойнее, морщины на лбу разгладились, брови прекратили хмуриться, а губы больше не были так напряженно поджаты. Она дала ему свое согласие, она не отвернулась от него, не пожелала стереть его из своей жизни, не успев узнать. На лице мужчины появилась улыбка. Он развернулся от окна, уже не боясь рассматривать ее во все глаза.
- Значит твое внешняя молодость обманчива? Это может быть и к лучшему. Если ты уже знаешь жизнь, мне будет гораздо проще показать тебе новое, а тебе гораздо проще принять и найти в этом необходимое тебе. Ты всегда должна извлекать выгоду из всего, что происходит. - на мгновение, его голос стал занудным и наставительным, словно он желал прочитать ей лекцию о том, как стоит жить. Он замолчал, слегка усмехнувшись самого себе. Настроение фон Дума после согласия Кэролайн менялось на глазах.
- Прости, что наставляю тебя. Мне сложно справиться с такой информацией. Только сегодня я узнал, что у меня дочь, и тут же я узнаю - что она уже с огромным багажом опыта за спиной. А кто же тогда научил ее кататься на велосипеде? - шутка получилась смазанной и какой-то ребяческой, особенно в свете того, кто стоял перед ней - правитель, маг разрушитель. Опасность, которую ему приписывали была чуть выше чем максимальная, а он тут про какие-то велосипеды.

Виктор подошел к Кэролайн и предложил ей свою руку. Продолжить застолье у них все равно решительно не получилось, поэтому мужчина решил провести небольшую экскурсию по своему замку и по совместительству новому дому Кэролайн. Он внимательно слушал то, что говорила ему дочь, и даже в этой казалось бы совершенно не значительной информации, судорожно искал зацепки, которые можно было бы развернуть. Виктор уже видел обиженную Моргану однажды - ему пришлось убить ее, чтобы ярость женщины не превратилась во всепоглощающее торнадо. Но так ли она зла на самом деле? Кэролайн сказала, что ле Фей была бывшей любовницей Виктора и только, но стала бы бывшая любовница, у которой больше нет ни капли чувств, так страстно и почти умоляюще ненавидеть своего бывшего? Он столь же порывисто желал ее и граница между убить и обладать была слишком призрачной. Фон Дум не стал об этом рассказывать, во многом потому, что это было такое личное, что смущался даже он сам. Не этого - а той слабости, которая могла в нем из-за этого просматриваться.
- Мы с твоей матерью уже сколько времени играем в эту игру, и пока что нет определенного победителя. Я далек от пацифиста, но не позволю ей поставить мир вверх ногами.. Во всяком случае я постараюсь вмешаться в ее планы. Посмотри, сейчас мы с тобой спустимся на нижние, цокольные этажи, тут находится моя лаборатория. - фон Дум приложил свою руку, а потом ввел защитный код так быстро и изящно, что даже если бы девушка захотела его запомнить - с первого раза ей не удалось бы. - Тут почти все бесполезно без меня, не доверяю никому. - он рассмеялся, продолжая экскурсию, но когда Кэролайн заговорила про отсутствие своих способностей, он остановился. Виктор внимательно осмотрел ее с ног до головы. Казалось, что ее словам он не верит. От слияния двух таких мощных магов как он и Моргана никак не мог родиться ребенок без каких-либо способностей. Он покачал головой.
- Не говори так. Я уверен, что это какое-то недоразумение. Не удивлюсь, что твои способности блокировали с детства, и если сейчас заняться изучение и развитием этого вопрос, то магия забурлит в тебе. - он поймал ее руки в свои, совсем не крепко, но сжимая. По его рукам пробежалась искра, которая достигла рук ле Фей, и замерев на мгновение, исчезла. - Мы обязательно с тобой над этим поработаем, если ты захочешь. - он вновь взял ее руку под свою, и повел девушку вперед. Они проходили мимо огромных окон, где в залах трудились его мирные Думботы, построенные для научных исследований или механики, которые строили других Думботов. Работа в его замке не останавливалась ни на секунду.
- Основные разработки я веду сам. Но если что-то, что я могу поручить сделать и своим помощникам. Анализы, тесты, или сборка-разборка, черновая работа, на которую мне нет нужды тратить время. Ты наверняка легко учишься, тебе стоит попробовать себя и в науке. - его лаборатория казалась бесконечной, они как спираль закручивалась все ниже и ниже в землю, оставляя над их головой огромный замок. Фон Дум не стал вести дочь на самый нижний уровень, и постепенно они стали подниматься обратно наверх.
- У тебя есть вопросы?