Торговый центр гудел, как растревоженный улей. Да и выглядел, говоря откровенно, также. Осенний день выдался на удивление теплым и погожим, с ясным небом и приятным свежим бризом. Однако жители Нью-Йорка, как истинные дети мегаполиса, дружно проигнорировали подарок природы, и одержимыми шоппингом сомнамбулами разбрелись по суетливым торговым палатам, развлекательным центрам и тематическим ресторанам, в большинстве своем игнорируя залитые солнцем лужайки парков и полупустые набережные, забитые лишь влюбленными парочками, да степенными пенсионерами.
Во всеобщей суматохе Дрейк чувствовал себя, как рыба в воде. Изобилие молодых красавиц вокруг кружило голову, и даже ежеминутное ожидание сигнала из Школы Джин Грей не могло испортить столь прекрасный день. Который только начинался, и обещал быть долгим и весьма продуктивным.
Остановившись у декоративного фонтанчика с миниатюрным дельфином посередине и рассадой скамей вокруг, Айсмен довольно потянулся и фривольно подмигнул сидевшей подле фонтана девушке позднестуденческого возраста в очках и с крайне строгим выражением милого личика. Та лишь презрительно фыркнула и уткнулась взглядом в дюжий талмуд, что покоился у нее на коленях. Но Дрейк и не думал унывать, ведь впереди их ожидало нечто более привлекательное. Мекка для обжор. Целый этаж закусочных и забегаловок, пекарен и бистро. Царство фаст-фуда. Бобби довольно зажмурился.
- Эхх, хорошо-то как! Ляпота...
Так, перед тем, как все начнется, скажи мне главное... Джоно, я надеюсь, ты взял с собой ксерокопии документов? Загранпаспорт? Рубли и канадские доллары? Написал записку с адресом доставки наших бездвижных телес? Смотри сам, потом можешь не успеть, ибо день у нас расписан по минутам. Сейчас небольшой перекус, прокатимся по городу, я познакомлю тебя с одной очень доброй и отзывчивой леди, моей бывшей однокурсницей, она только из Калифорнии. После, как мы и планировали, скромная закрытая вечеринка, устраиваемая игроками Метс. Заскочим в "Пача", ну а потом замутим что-нибудь посерьезней. Мда... Ничего не забыл? - Переведя дух, Айсмен задумчиво постучал себя по лбу.
Мимо одаренных невозмутимо прошествовал молодой мужчина в черном, не по погоде, костюме и темных солнцезащитных очках. Парень бродил вокруг фонтана, казалось, безо всякой цели, но голова его нет-нет, да и поворачивалась в сторону мутантов. Дрейк проводил мужчину рассеянным взглядом. - А, вспомнил. Могу поспорить, ты слышал подобное сотни раз, но все же: в одном из ларьков на этаже выше продают просто божественные сэндвичи. Все планы полетят к чертям, если мы не вкусим этого явства, просто поверь и шагай за мной.
Уже на эскалаторе Дрейк автоматически отметил, что мужчина в черном костюме проследовал за ними. И тут же одернул себя. Уже другой. Столь же непритязательный в гардеробе, но более высокий и с собранными в косичку черными, блестящими в свете многочисленных ламп, волосами.
Айсмен затосковал. Смутная тревога, затаившаяся где-то на грани сознания, не покидала одаренного с момента, как они утром со Старсмором покинули территорию Школы. Даже не начав разбираться в происходящем, Бобби внезапно ясно осознал, что их с Чамбером законный выходной безнадежно накрылся медным тазом. А уж после того, как за пару столиков от них приземлился третий приверженец классического стиля и стал о чем-то тихо беседовать по телефону, периодически бросая на одаренных незаметные, как он явно считал, взгляды, Айсмен отбросил последние сомнения. Душераздирающе вздохнув, Дрейк хотел было рассказать Джонотону о своих наблюдениях, но по его сосредоточенному, бегающему по толпе взгляду понял, что любые предупреждения излишни, соглядатаев вывели на чистую воду.
- Я насчитал троих. - По-деловому начал ледяной мутант, не забывая, впрочем, активно поглощать законно добытый сэндвич. Бобби искренне считал, что воевать на голодный желудок - преступление против хрупкого мутантского организма. - Один у фонтана этажом ниже, второй преследовал нас на эскалаторе. Ну и третий в паре столиков позади, по телефону болтает. Искренне надеюсь, что это флешмоб поклонников творчества Вачовски, но что-то мне подсказывает, что хрен я угадал.
Дрейк невесело хлюпнул колой в пластиковом стаканчике.
- А знаешь, Джоно, следующий свободный уикэнд я провожу на Боро-Боро, вот. А ближайшие пять минут, пожалуй, в служебных помещениях. Вход справа, прямо по коридору, минуя туалет. Если кто дернется следом, значит, и впрямь по наши души. Ну а если нет, закажем с собой еще по порции этого восхитительного сэндвича и на воздух, душновато здесь как-то, ты не находишь?
