Время в стенах дома будто замедляется и растягивается. Персиваль совершенно теряется среди множества стен. Он не знает, чем себя занять, чтобы не думать о том, что случилось, и не переживать этих событий вновь и вновь. Поэтому бесцельно лежит на кровати, бродит по коридорам или подолгу стоит у окна, будто ждёт кого-то. Но никто не приходит. Конечно же, никто. Некому к нему приходить.
Писк из шара - напоминалки приводит его в себя. Сейчас дел у него немного, но одно из самых первостепенных - посещение психолога. Это весьма приятный мужчина средних лет с посеребрёнными висками и доверительным низким голосом; он не суетлив, вдумчив и многозначителен. Все в нем словно располагает к беседам. Но Персивалю не нравятся эти сеансы. Его напрягает чужой пытливый взгляд. Ему не нравятся попытки оппонента проанализировать его, разобрать на винтики и собрать заново новую и улучшенную версию, удалив из механизма повреждённые болты. Но дело в том, что Грейвз - не механизм. И он целостен лишь вместе со своими чаяниями и переживаниями, ни одно из которых нельзя просто взять и удалить. Возможно, это было бы прекрасным решением проблемы, если бы кто-то милостивый взялся одним чудесным днём стереть все травмирующие воспоминания из его памяти, но он прекрасно осознавал, что этого не будет. Его травма была одновременно прекрасным источником информации; только он подобрался к Гриндевальду настолько близко и только он знал о нем так много. Просто забыть ему этого бы не позволили. Он и сам не хотел. Не потому, что находил в этом извращённые удовольствие, вовсе нет; о таком пишут в женских романах, но абьюз в любом из своих проявлений омерзителен и недопустим, особенно для Персиваля. А потому что подобный опыт мог статься бесценным, особенно учитывая положение дел в министерстве и прочих важных областях.
- ..вы не слушаете?
Голос психолога не звучит укоряюще, но чувство неловкости появляется как по мановению волшебной палочки. С трудом сосредотачиваясь на оппоненте, Грейвз силится принять уверенный вид.
- Сегодня мой первый рабочий день. Я весь в планах. Уверен, вы можете понять. Таков ведь был курс лечения, верно?
Мужчина напротив улыбается. Персиваль поддерживает. Игра в идущего на поправку пациента вытягивает из него множество сил.
- Это должно пойти на пользу, - психолог что-то пишет в своём блокноте и, пожалуй, это один из самых неприятных моментов. Когда знаешь, что тебя оценили, но совсем не знаешь, как же именно. Впрочем, это ему почти не интересно, так что маг отводит взгляд. У него остаётся ещё четыре обязательных сеанса, а после ноги его здесь не будет.
К счастью, время выходит уже скоро - и мозгоправ его не задерживает. Выражает свою поддержку и надежду на скорую поправку клиента. Грейвз вежливо поддерживает обмен любезностями, а после торопливо трансгрессирует обратно в поместье, где трясущимися руками роется по шкафам и ящикам, покуда не находит бутылку коньяка. В обнимку с которой сползает на пол у кровати, ослабляет душащий галстук и делает пару глотков. Бывают дни, когда ему лучше. А бывают и такие, как этот: когда все валится из рук, когда навязчивые воспоминания лезут в голову, когда травмированная паранойя подозревает всех и каждого. Вынужденные сеансы социализации убивают его; он боится встретить в толпе похитителя, боится не заметить его первым - или заметить и узнать в лице простого прохожего, подозревает каждого в сговоре с _тем_человеком_, опасается даже старых знакомых, а уж новых боится, как огня.. Продолжать жить обычной жизнью - самая страшная пытка. Делать вид, что все в порядке, заниматься привычными делами, просто семь кругов Ада. Как долго ему удастся продолжать в том же духе и не выдавать себя? Все это кажется таким пустым и ненужным, бесполезным, ведь сам он прекрасно понимает, что не справится и сломается на полпути точно также, как при похищении, когда он оказался полностью бесполезен, запертый в том подвале, а после...
В окно что-то с силой ударяется. Персиваль вскидывается моментально, пятится, спотыкается о кровать и падает обратно на пол вслед за оброненной бутылкой. Он не успел её опорожнить, так что содержимое выплескивается наружу, заляпывая асе вокруг - и его тоже. И дело даже не в пятнах, а в пронзительном спиртовом запахе, который мигом забивает все вокруг. И это пугает его даже сильнее, чем бьющееся за окном белое пятно.
"Я все приберу! Я должен все прибрать!"
В голове бьется истеричная мысль, захватывающая его полностью почти на десяток секунд. А после вдруг исчезает. Он вовсе не заперт в подвале. Его никто не накажет за разведанный бардак. И ему не нужно собирать разлитый спирт в ладони, чтобы успеть сохранить и вернуть в горелку, ведь без неё у него больше не останется ни света, ни тепла...
Медленно приходя в себя, мужчина поднимается с пола и отряхивает ладони от коньячной влаги. Ему почти стыдно за себя. Хмурясь, он решительно шагает к окну и распахиваешь рывком - будь, что будет, он так устал бояться даже своей тени! Он почти готов погибнуть на этом самом месте, лишь бы больше не испытывать всего этого.. Но на подоконник приземляется неловкая сова и склоняет голову на бок, держа в клюве послание. Она с такой силой билась в раму, что - должно быть - повредила крыло, потому что держит его приподнятым, но Грейвз не замечает этого сразу. Получив конверт, он немного успокаивается и возвращается к кровати. Поздно вспоминает про бардак и успевает поскользнуться на разлитой луже, но удерживает равновесие и достигает рабочего стола в углу комнаты, где вскрывает конверт. Ему сейчас совсем не до уборки, так что он просто оставляет лужу как есть. Впрочем, ему и не до работы, поэтому письмо он читает по диагонали и цепляется взглядом лишь за строку с обскуром. Ненадолго зависает, ощущая необъяснимое волнение в груди, а после вспоминает, почему это так важно. Обскур, ребенок-волшебник, который вынужден скрывать или подавлять свои силы по тем или иным причинам, в результате чего внутри него образуется паразитический сгусток тёмной энергии, своего рода астральная опухоль. Кажется, именно им одержимо интересовался Гриндевальд в последнее время. Уверенный в том, что его жертва никогда не выберется, он щедро делился своими планами и победами. Персиваль запоминал - и вот теперь мог сложить головоломку из разрозненных кусков.., если сумеет пережить все это, конечно.
- Обскур, - напоминает сам себе строго. Откладывает письмо и принимается ходить по комнате. - Обскур. Обскур. Обскур.
Все это важно. Мысли мечутся в голове. Ему очень сложно вспомнить все то, что говорил похититель, и сложить из этого целую картинку. Воспоминания все ещё доставляют жуткий дискомфорт, так что очень скоро он вынужден прекратить и переключиться на что-то другое.. На сову, что все ещё сидит у подоконника, оттопырив крыло? Глупое, неосторожное животное, как оно могло не заметить стекло!
Птица выглядит грозно - и глупо. У неё ужасное выражение на морде, кривой клюв и глаза на выкате. В довершении всего на затылке веером торчат перья, делая её похожей на безумную, так что Персиваль едва сдерживает улыбку. Вопреки внешнему виду, чужая сова быстро идёт на контакт и доверчиво перебивается к нему на руку, так что он может теперь закрыть окно и осмотреть несчастную пострадавшую. На первый взгляд с ней ничего страшного, поэтому мужчина решает оставить её у себя до утра, чтобы не отпускать одну в ночь; она ведёт себя смирно, но все равно издаёт звуки и создаёт присутствие кого-то рядом. Грейвз старается не верить в сложившуюся иллюзию, но подсознательно ощущает облегчение. Как будто он не один. Как будто нечего бояться.
Утро начинается с писка шара с напоминанием. На самом деле Персиваль давно не спит, вылеживая положенное время в тепле. В доме достаточно прохладно, потому что ему никак не удаётся добраться до наведения порядков здесь, но быть честным - это его не слишком волнует. Когда ты едва не умер и будто прожил последний год в аду, жизненные ценности быстро пересматриваются. Ему было, где спать и что поесть, а ещё он был свободен - и это кажется достаточным.
На работу он собирается неторопливо и почти лениво, но выходит вовремя, прихватив с собой чужую сову. Размышлять над тем, чья она, ему не пришло в голову, хотя это было очевидным, ведь почту та принесла от секретаря. Просто не вязался у него образ строгой стильной девушки из приемной с этой безумной, некрасивой птицей.
Как бы там ни было, трансгрессия, удающаяся ему без особых усилий и без прочих подручных средств, кидает его точно к порогу министерства. Сова возмущенно хлопает крыльями, а после срывается с его плеча и уносится прочь. Мужчина провожает несчастное создание взглядом, почти переживая о её сохранности, но та выглядит здоровой, успев передохнуть за ночь, и этого достаточно.
В главный холл он входит бодрым. Идёт быстрым, уверенным шагом. Скорее потому, что замёрз, ведь забыл пальто в кабинете. Сегодня ему дышится гораздо проще, он выглядит увереннее. Потому что хочет доказать всем - и самому себе в первую очередь - что сможет и сумеет! К тому же, теперь траектория направления ему известна, и маг собирается приступить к поискам пропавшего обскура как можно быстрее. Эта ниточка кажется ему чрезвычайно важной, потому что напрямую связана с его похитителем. Может быть, если распутать этот клубок, станет немного яснее? Он все ещё мучается вопросом, на который так и не нашёл ответа за все долгое время пребывания в плену.
- Доброе утро, - здоровается громко и бодро, поднявшись на свой этаж. Секретарь уже на месте, он чувствует её почти физически. Пустые помещения его пугают, но тут не пусто.
Торопливо пересекая общий кабинет, Грейвз распахивает дверь в свой офис, ловя девушку на месте преступления. Точнее.. Она не занимается ничем противозаконным, а очень даже наоборот. Он находит её помощь почти любезной.
Мужчина сбивается. Он все ещё подозревает всех вокруг - и сегодня, находясь в боевом настроении, собирается дать отпор всему миру, начав с рабочего окружения.. Но теория заговора разваливается почти сразу. Кому ещё в голову придёт мысль почистить пальто начальника, если не преданному подчиненному? Уж явно не засланной коварной шестерке.
Ощущая себя неловко, Персиваль топчется на пороге несколько смущенно и почти решает спросить разрешения войти, но после приходит в себя и возобновляет уверенный шаг к своему креслу:
- Благодарю, мисс.., - несколько секунд он копается в памяти, силясь припомнить табличку на её столе или подпись из письма, а после абсолютно уверенно завершает: - Пеппер. Мне стоит быть более внимательным к своим вещам.
Ему кажется неуместным заострять на этом внимание, так что он деловито кидает кейс на стол и нетерпеливо требует:
- Принесите мне все документы по делу обскура, что есть. И избавьте меня от звонков и писем на ближайшие три часа, я должен поработать.
Он уверен, свеж и собран. Ничто не способно сбить его с намеченного пути. Поэтому, получив документы, в самом деле погружается в них с головой. Не замечает, как послушно пьет чай с подсунутыми печеньями, как съедает доставленный ко времени обед, как проходит гораздо больше трёх часов.. Но время не потрачено зря. И уже во второй половине дня он нетерпеливо требует секретаря к себе, чтобы она принесла ему вырезки из газет за конкретные даты, пару-тройку документов, на которые ссылались сноски из отчётов, а ещё обязательно записала за ним пару важных тезисов с заметками. Впрочем, бумаги так или иначе не могли дать полной картины, даже если провозиться с ними годы. И уже к двум по полудню Персиваль покидает пригретое кресло и неудержимо начинает мерить кабинет шагами, после чего вновь требует секретаря к себе и велит ей заказать машину.
- Вы едете со мной, - на ходу решает. Девушка весьма расторопна и полезна, а ещё внимательна к деталям. Все это может ему пригодиться. - Навестим тот дом, где вырастили мальчика. Точнее, то, что от него осталось. Аналитики и следователи могли что-то упустить, хочу взглянуть сам. Ну же, собирайтесь скорее!
В нетерпении мужчина первым хватает своё пальто и начинает застегиваться, но после бросает и лишь ходит вокруг стола секретаря в ожидании. Может, он просто хочется сменить замкнутую обстановку. А может там в самом деле есть подсказка! Ему чудится, что только он может разгадать эту загадку. Раньше у него была неплохая чуйка на подобного рода дела, стоит испытать её в деле ещё раз.
[AVA]http://s19.radikal.ru/i192/1701/17/63b172f8fc0d.jpg[/AVA]
[NIC]Percival Graves[/NIC]
[STA]post-traumatic[/STA]
[SGN]
[/SGN]
