Новогодняя суета наконец отпустила Салем и Высшую Школу для одаренных подростков, оставив слабый запах хвои, шоколада и пиротехники. Снегопад нагонял сон на жителей города, и Салемский Торговый Центр был почти пуст, а большая часть товаров после праздников продавалась со скидками – отличное время для шоппинга. Именно так решила Ороро, после того как на телефон пришло оповещение о поступлении на карту новогодней стипендии. Она всё никак не могла привыкнуть к тому, что теперь её обеспечивает кто-то кроме неё самой, и ей не надо крутиться и пытаться перегрызть глотку из-за каждого куска хлеба.
Девушка бродила по отделам огромного магазина уже несколько часов и успела совершить несколько неоправданно дорогих покупок, по принципу «ну оно же со скидкой». Хотя она была не уверена, будет ли когда-нибудь еще одевать те туфли на двадцатисантиметровой шпильке или им суждено храниться в коробке до скончания её дней. Под конец этого выматывающего марафона, Ро завернула в маленький ларек со сладостями на первом этаже, там продавались так полюбившиеся ей в последнее время мармеладные мишки. Следом за мармеладками в корзину отправились несколько леденцов в виде рождественской трости и пара плиток шоколада – универсальная валюта за помощь с математикой и физикой. Точные науки ей давались не в пример хуже гуманитарных, хотя нельзя сказать что где-то Ороро старалась меньше.
- Добрый вечер, мадемуазель…
Вкрадчивый голос, раздавшийся над ухом, заставил вздрогнуть. Шторм обернулась с плохо скрываемым любопытством на лице. Мужчина казался смутно знакомым, но с наскоку вспомнить где они могли познакомиться, она не смогла. И это странное обращение... Канадец или креол?
- Je vous connais, Monsieur? - девушка чуть раздвинула губы в улыбке, следя за реакцией брюнета. - Oui, l'hiver est incroyable.

Да он просто перед ней красуется... и стоило признать, что довольно успешно. Французский девушка знала сносно, поскольку и в Египте и в Алабаме, соседствующей с родиной креолов, этот язык был вполне ходовым. Итальянский казался интуитивно понятным, но не до конца, немецкий же и фраза в середине заставили Ороро досадливо закусить губу. Она встряхнула светлой копной волос и отвернулась, выкапывая кошелек из недр сумочки, на деле пытаясь скрыть то, что попала в просак. Однако, ее новый старый знакомый оказался проворнее и протянул продавщице кредитку.
- Ладно, с языками ты меня уделал, но за свои покупки я могу заплатить и сама, - впрочем, девушку никто слушать не стал, конфеты уже были оплачены и кассирша резво пробивала коробки мужчины.
Забавно было то что у Ро даже не возникло мысли подсмотреть пин-код и увести кошелек у этого явно обеспеченного джентльмена. Хотя еще месяцев пять назад она бы провернула подобный трюк хотя бы чисто для проформы и чтобы не терять навык. Сейчас же студентка пыталась вспомнить рождественскую вечеринку. Она сгребла нарядный пакет с ленты, и, выудив остальные покупки из камеры хранения, буркнула неожиданному ухажеру что-то вроде "спасибо", намереваясь оставить его не смотря на приглашение в ресторан. Но мужчина явно не намерен был отступать, он нагнал ее почти на выходе из магазинчика и, представившись, поцеловал тыльную сторону ладони юной мутантки.
Не смотря на то, что настроение девушки было слегка подпорчено тем что ее уделали в языках, она улыбнулась от неожиданной галантности. И внезапно для самой себя поняла что была бы не против перекусить в компании этого джентльмена, составлявшего приятный контраст с ее однокурсниками. Не смотря на все силы и не маленький рост они все еще оставались подростками и их попытки ухаживать были довольно неуклюжими, если не грубыми.
- Ороро... - она назвалась прежде чем в ее голове мелькнула мысль, что возможно стоило бы сказать другое имя, просто в качестве предосторожности. - И я не имею ничего против итальянской кухни.
Да и вообще, шоппинг довольно сильно выматывал, не меньше чем все эти супергеройские миссии, в которые она окунулась последние полгода.

Ро удивленно выгнула бровь и пожала плечом.
- Спасибо за него маме с папой, - она обнажила белоснежные зубы в улыбке.
Девушка кивнула в благодарность за открытую дверь. Улица встретила их ярким золотом солнца уже клонящегося к закату и легким морозом. Она с любопытством слушала темноволосого джентльмена, размышляя о том какова же истинная причина его внимания к её скромной персоне.
- И чем же вы занимаетесь, мистер... Азазель? - его имя звучало не менее необычно чем её и навевало воспоминания о каких-то мифах, которым, стоит признаться, сама Шторм не уделяла особого внимания во времена учебы. Куда больше истории её увлекал современный мир, такой яркий, все еще удивительный и непривычный.
Негритянка насмешливо хмыкнула на предложение мужчины отправиться на ужин в Италию. Или может он так шутит, и где-то в Салеме есть местечко названное в честь древнего вулкана? Она, по крайней мере о таком не знала.
- Какая же девушка откажется выпить чашечку кофе, глядя на обломки Древней Римской Империи? Хотя, покупки я бы предпочла и вправду оставить, - Ороро взяла мужчину под руку и с легкой улыбкой поинтересовалась. - А у меня не возникнет поблем с визой и паспортным контролем?
Азазель все больше интриговал её, хотя какая-то часть сознания тревожно маячила об опасности исходящей от этого человека? Мутанта? Змея искусителя? Однако, жажда приключений все-таки взяла верх в этой неравной схватке. Ро слишком любила риск и слишком давно не влипала ни в какие неприятности. Тем более что эти неприятности обещали быть чертовски увлекательными.