Отвратительное задание. Во-первых, Дрю уже чувствовала, что все это не может быть просто веселым вечером и таким вот легким делом, как его описывали. Ну правда, посудите сами: под прикрытием пробраться на званый вечер какого-то там мультимиллионера, вести себя непринужденно, угощаться закусочками и попивать дорогущее шампанское, вычислить информатора и покупателя, повязать обоих и вернуться. Это звучит слишком легко и хорошо, чтобы все пошло по плану. Во-вторых, Джессика не пользовалась ни уважением, ни доверием, ни симпатией агентов Щ.И.Т.а, а значит, при назначении на дело, она автоматически записала его в разряд отвратительных. Естественно, увидев лицо Клинта, - того самого, знаменитого Бартона, стрелка-удальца, с раздутым, как многие (в основном женщины) говорили, эгом и неуместным юмором, - она поняла, что он тоже не в восторге от всей этой затеи.
Хуже всего стало на самом вечере, когда они вышли из лифта. Всю дорогу оба молчали, в машине, весьма дорогой, выданной ему самим Фьюри с условием, что на ней и царапинки не будет, играла какая-то очередная попса, ребятки что-то отвратительно голосили про то, как между ними тает лед, а Дрю печальным взглядом человека, которому предстоит взойти на эшафот, смотрела в проносящийся за окном городской пейзаж. Даже войдя в здание, а затем и в кабину, они молчали, держались друг от друга на расстоянии вытянутой руки и все это время шатенка старалась не смотреть на своего спутника, потому что прекрасно знала, что она увидит в его глазах.
Кабина казалась тесной, несмотря на то, что она уже чуть ли не залезла на долбанную стену, лишь бы быть подальше от этих чертовых волн неприязни, граничившей с ненавистью. Почему все эти хваленные агенты не могут открыть её дело и, мать их, посмотреть на список способностей? Она, та, что с лёгкостью может вот прямо сейчас заставить его не просто обожествлять себя, а раболепно преклонить колени, смотреть влюбленными глазами или же с ужасом упасть на пол и рыдать как младенца, прекрасно чувствовала эмоциональный фон. Это не эмпатия, но что-то сродни ей. Так она определяет, проще ли напугать или завлечь.
Но стоит только дверям раскрыться, как они оказываются рядом, мило, пусть и натянуто, улыбаются и плавно вливаются в поток гостей. Ароматы дорогих духов смешиваются с резким запахом специй и еды, а также алкоголя. Тут фальшивые улыбки не будут бросаться в глаза: ложь, фарс, лесть и двуличие всегда правят такими балами.
- Пройдемте? – Приторный голос не скрывает истинных чувств, что ж, она отвечает агрессией на агрессию и тут не останется в стороне. Смотрит зло и раздраженно, на секунду пропуская сдерживаемые до этого чувства. Почему нет? Её откровенно все это достало!
Рука ложиться на локоть. Стоит сжать пальцы, сильнее, чем может человек, но для неё это не стоило бы особых усилий и, правая рука Клинта будет сломана. Эта мысль пролилась бальзамом на душу, а живое воображение подкинула картину корчащегося на полу, от дикой боли, мужчину. Приятно, черт возьми!
Официант деловито подходит, чуть склоняется вперед, протягивая поднос с бокалами. Бартон не стесняется, берет два, кивает парню и идет дальше, тут же осушив один и начав второй. Джентльмены в Щ.И.Т.е все, поголовно, у них там, видимо, курсы проводят: как вести себя с женщиной и заставить её себя ненавидеть за первые три секунды знакомства! А её спутник явно лучший ученик.
- Я самодостаточная женщина, - все ещё улыбаясь, но во взгляде был холод, сообщила Дрю, - сама себе отличный аниматор, твоя помощь в этом не требуется!  Лучше смотри в оба, говорят у тебя глаз-алмаз, вот и проверим, насколько!
Яда в словах было столько же, сколько она могла выдать биоэлектричества за один раз и вряд ли бы Клинт пережил такое прикосновение. Жаль, что речи не могут отравить.
Предложение потанцевать несколько озадачило. Она предполагала, что они со всем поторопятся разобраться. Быстро пробегутся в толпе, может разойдутся, для лучшего охвата территории, вотрутся в парочку групп для отвлечения внимания, найдут объект и спокойно уйдут, так и не дождавшись закусок. Но нет, он предлагает потанцевать. Было сложно удержаться от того, чтобы не закатить глаза, но коротко кивает и натягивает счастливую улыбку.
«Робин Гуд недоделанный!» 
Внутри нарастало…, нет, раздражение уже было, с первой минуты, как ей представили напарника и рассказали о сути задания, брифинг миссии проходил в тишине и тихом, злом сопении, нарастало не раздражение. У неё не было паучьего чутья, коим славился Человек-Паук, было нечто иное – усиленные рефлексы и реакция в сочетании с убийственно обостренной интуицией. И вот сейчас это долбанное предчувствие зарождалось где-то в затылке, растекаясь по телу.
Положив руку на плечо Клинта, она чуть надавила на него, развернув мужчину и осмотревшись. Что-то было не так. Но вот что – непонятно. Все вели себя так, как полагалось, минимум охраны, только на входе.
- Где твой лук и стрелы, соколик? – Цедит она, чуть сведя брови к переносице.

Джессике казалось, что раздражение стало её постоянным спутником. Слишком много негатива, неприятных инцидентов и просто ситуаций, так или иначе портивших настроение. Сегодняшний день не был исключением. Терпеть Бартона было дико сложно, приходилось скрипеть зубами, сверлить его затылок злым взглядом и успокаивать себя тем, что скоро все это закончиться, ну или она просто свернет ему шею.
С другой стороны, женщина могла понять всех тех, кто косо смотрел на неё. Все-таки она двойной агент, а это редко кому внушало доверие, но откровенная агрессия и желание увидеть её прокол, даже на задании Щ.И.Т.а, выводило из себя.
Одарив Клинто холодным взглядом, она не стала зацикливаться ни на его поведении, ни на его словах, прекрасно понимая, что её просто подначивают, благо здравого смысла в Дрю было больше, нежели эмоциональности, хотя всему есть свой предел, лишь бы её к черте не подвели на этом задании.
- Сказал мужик, в обтягивающем трико! – Буркнула она себе под нос, считая, что объяснять ему из чего именно состоит её костюм не стоит, все равно ведь не поймет, а лишь посмеется и постарается как-то ещё задеть. Снисходительные нотки раздражали ничем не меньше открытых тычков в её сторону. Опять-таки, пришлось лишь сильнее сжать зубы и стараться не придавать словам особого значения. Насколько она помнила, Бартон был из того сорта людей, что или нравились всем поголовно, или выводили всех из себя. Кажется, лучник угодил во вторую категорию.
Многозначительные взгляды на неё, это вскинутые брови, слегка поджатые губы и выражение лица в целом были весьма красноречивыми. Не впервые видела и, наверное, не в последний раз. Чуть поведя плечом, словно задвигая все эти мысли и проблемы назад, женщина старается сосредоточиться на простом, казалось бы, задании. Фьюри любил перестраховываться, именно поэтому агентов ждала их экипировка в надежном месте, правда, вот, организовать прикрытие для директора показалось или слишком простым, или же рискованным выходом, если вдруг всей пойдет наперекосяк.
Да, пары у них не вышло, оба явно не желали иметь друг с другом что-то общее и, лишь обязанности агентов не позволяли им разойтись со скандалом, а может и дракой, кто их знает.
- А может мне просто запустить тебя в их сторону? Не много ли желает барин? – Как ни странно, но Джесс говорила спокойным голосом, с улыбкой на губах. А к чему сейчас, прилюдно, находясь на задании выяснять отношения? Нет, конечно многие пары так делали, но вот богатенькие старались избегать публичных скандалов, предпочитая сор из избы не выносить, так что Дрю приходилось держаться. К тому же, Женщина-Паук подозревала, что её пытаются просто вывести из себя. Зачем, что это ему даст она не знала и гадать тоже не собиралась. Лишь упрямо поджимала губы и качала головой.
Руки Бартона ложатся на талию и, первое желание, появившееся у Джессики – скинуть их и дать хорошего подзатыльника, правда она тут же одергивает себя, напоминает, что находиться здесь не по своей прихоти и уж тем более не по желанию лучника, так что нужно было держаться. Кокетливо улыбаясь, шатенка быстро вскидывает глаза и чуть запрокидывает, имитируя смех, словно спутник сказал что-то весьма остроумное.
В принципе не было ничего удивительного в том, что на таком мероприятии были камеры, так что это ничего не значило, единственное – им стоило держаться в толпе и избегать прямого контакта с объективами, да и вообще быть осторожнее. А вот компания действительно ей не понравилась. Неприятное чувство, не раз спасавшее ей жизнь, усилилось при приближении. Это, конечно, не говорило о том, что мужчины были именно их клиентами, но все равно стоило быть на стороже.
- Хорошо, Шерлок! – Без доли сарказма согласилась с ним Джесс. Сейчас явно задание приобрело более серьезный оборот и оба на время забыли о своих конфликтах. По крайней мере так казалось женщине. В конечном счете для Бартона она оказалось чем-то вроде палки, которой измеряют надежность грунта гуля по болотине. Неприятное чувство, но, сжав зубы, Дрю играла навязанную роль, пьяно прищуриваясь и неловко извиняясь, едва удерживаясь на ногах.
Смеясь они отошли от подозреваемых и тут же нырнули в толпу, стараясь оградиться от внимательных глаз телохранителей. По дороге Клинт стягивает с подноса проходящего официанта два бокала и вручает один фужер шатенки. Женщина-Паук пить не собирается, лишь рассеянно крутит напиток в руках, задумчиво покусывая нижнюю губу.
- Не факт, что это наш клиент. – Осторожно начинает она, покачав головой и натягивает приветливую улыбку, когда проходящая мимо пара, смеясь, здоровается с ними. - Но да, выглядит он подозрительно. Не нравиться мне все это. Что будем делать? Дождемся сделки?

Пока шпионы прощупывали почву у дальней стены, в глубине зала, на входе появился покупатель, вальяжно вышедший из лифта и, осмотревшись, направился в сторону охраняемого мужчины, крепко держа в руках небольшой чемоданчик – все в лучших традициях жанра. Только вот с маленьким исключением. Никакой это не покупатель и информация, коей владел хозяин приема, вовсе ему была не нужна.
Он широко улыбался, подмигивал проходящим и обменивался шутками с немногочисленными знакомыми, пока, наконец-то, не достиг столика, за которым расположился человек, чье спокойствие совсем недавно нарушили агенты.
Несколько официантов заметно напряглись, поглядывали в их стороны, но мало ли, вдруг ждут распоряжения от начальства – эти гости явно были в приоритете.