То, что коммуникатор в очередной раз оказался сломан не было чем-то удивительным. Седьмой по счету, этот малыш продержался дольше всех тех, что ей вручал Квилл – с кривой улыбкой на лице и нарастающим скептицизмом в глазах. Ракета умудрялся из хлама, принесенного заместо средства связи, мастерить модель устойчивей предыдущей, но это было бесполезно. С потерей своего места и дома многие материальные вещи для нее потеряли былую ценность. Не будь ее меч выкован ангелами из металлов пород самых прочных железных гор, она без сожалений ломала бы клинки о всех, кто оказывался на пути, ведущем в никуда. Не будь доспехи такими надежными, а крылья – невесомыми, она пробивала бы себе дорогу пешком и в полном неглиже.
Движение вперед и только, в этом Анжела видела жизнь. Лидер без отряда. Ангел, лишенный небес. Асгардская принцесса, отвергнутая народом в лицах правителей. У нее не осталось ничего, кроме собственной цены. Которая, кстати, была даже слишком высока.
Длинные ленты по-змеиному плавно следовали за ней, скользя по космическим просторам. Анжела стремительно двигалась вперед, пролетая знакомыми маршрутами мимо россыпи малых звезд, окунаясь в метеоритный дождь, словно изнуренный путник в озеро жарким летним днем. Двигаясь из стороны в сторону, кокетливо лавирует среди валунов, вскоре приблизившись к самому краю зоны их поражения, нехотя выныривая и удаляясь прочь. Она знала, что сегодня – тот самый день, когда Стражи возьмут путь к одной из планет, живущих одним лишь празднеством. Все-таки, турнир по покеру на кругленькую сумму кредитов не может не заинтересовать звездную команду. Поразительно, но это именно то, что способно объединить этих ребят во время любых, даже самых серьезных обид или распрей, и Анжела не была исключением. Правда, в присутствии Серы толком играть не получалось, волшебница постоянно подкидывала подруге выгодные карты, чем рыжая без зазрения совести пользовалась, считая это хорошим тактическим ходом, что вызывало недовольство среди остальных.
Однако, карты в руках - своего рода войско, а стол, по которому оно выдвигается – в какой-то мере поле для сражений. А, как известно, на войне все средства хороши.
Ах да, а еще Анжела терпеть не могла проигрывать.

Ей всего-то нужно было пересечь солнечную систему поперек, чтобы попасть в соседнюю, откуда ее со Стражами разделяло бы около четырех планет. Она не спешила, зная, что кое-кто до последнего будет стараться отыграться, пока его не выдернут из-за стола свои же, или пока не обнулится банковский счет, и тогда выпроваживать начнут уже чужие. Но не собиралась и останавливаться, пробираясь сквозь бескрайнее небо, где всегда ощущала себя бесконечно свободной. И только поравнявшись с голубой планетой, Анжела ощутила нечто, что заставило ее не просто зависнуть, а резко обернуться и широко распахнуть глаза перед тем, что предстало впереди.
Мидгард. Живая планета. Земля. У нее, как у многих других планет, было несколько названий, каждым из которых пользовались как во всех уголках галактики, так и за ее пределами и пространством. Родина Звездного Лорда, которого, к слову, в глаза и за глаза тоже, как только не называли. Она отразилась в зрачках охотницы, заостривших свое внимание, но не на ней, а на том, что находилось позади планеты людей. На том, что заставило Альдриф совсем позабыть о желанной встрече с друзьями.
Это было похоже на тень. Кроваво-красная, она то и дело появлялась и исчезала, своей рябью напоминая дрожащее изображение экрана при слабом сигнале. На глаз ее размеры были схожи с размерами Земли, но она больше напоминала призрака, чем нечто реальное, иначе столкновение было бы не просто чем-то неизбежным. Оно произошло бы давно. Даже до того, как Аль покинула территорию, где властвовало Древо Вечности.

«Что это, предзнаменование? Проецирование, чья-то наглядная демонстрация? Что-то происходит с пространством. Оно становится ненадежным».

Внутренний голос приказал дернуться вправо, и воительница подчинилась ему, как оказалось не зря. На месте, где она находилась с пол минуты назад, произошла вспышка, пронизывающая пространство. Еще одна осветила ее со спины, заставляя отлететь дальше, прямиком туда, где в тот же миг возник самый эпицентр следующей, наиболее мощной. Яркий свет ослепил Анжелу, и та непроизвольно выкинула руку вперед, пытаясь прикрыть глаза и вновь обрести зрение. Звук хлопка заложил ей уши, отчего она не смогла услышать громкие крики, появившиеся из ниоткуда, но раздающиеся повсюду.

Она чувствовала – что-то происходило вокруг. Под ногами возникла опора, слепота начала отступать, а разом стихнувшие звуки начали обретать знакомые формы, постепенно превращаясь в речь. Людскую. Громкую и тревожную.

- Мутант!
- Помогите нам, чего вы ждете, стреляйте! Стреляйте же!

Щелчок предохранителя невозможно спутать с каким-либо другим звуком. Не имеет значения, к каким технологиям и какой расе принадлежит оружие, насколько бронебойными являются его патроны. Оно всегда звучит одинаково. Неприятностью.
Ей посчастливилось появиться прямиком в толпе митингующих. Испуганные люди бросились в разные стороны, бросая флажки и плакаты на асфальт, ведомые одним единственным желанием – скорее найти убежище, и неважно где. За зданиями, в ближайших заведениях или просто за автомобилями полицейских, следящих за порядком на скандальном мероприятии. Такого Анжела никогда еще не видела. Она неоднократно посещала Мидгард, но никогда не встречала такой реакции на свое присутствие. Что-то действительно произошло, но эта планета явно была оригинальной. А вот то, что она оказалась сейчас в такой ситуации – проделки красной, никак иначе.
Снова вспышка. На этот раз от фотоаппарата. Аль дернула головой в ее сторону – репортеры. Камеры как минимум трех телеканалов сейчас были направлены на нее, снимая то ее саму, то общий план, на котором присутствующие полицейские, все как один целились в Анжелу, ожидая подкрепления. Медленно подняв обе руки и выставив их перед собой, таким образом показывая, что прибегать к использованию оружия она не намерена, асинья беглым взглядом оглядела разбросанные транспаранты и плакаты, замирая на крупных буквах одного из них – «больше никаких мутантов». 

«Да ладно. Вы серьезно?».

Отредактировано Aldrif Odinsdottir (15-04-2017 11:22)

Под ногами прокатились мелкие камушки, но Анжела не сводила глаз с полицейских, находившихся в поле ее зрения. Один из них был явно взволновал – пистолет заметно дрожал в руках, а палец то и дело опасливо соприкасался с курком. Она знала, что при случайном выстреле ей придется пропустить удар, как и то, что данное оружие не должно было нанести большого урона. Но на что еще могут быть способны люди, чувствующие опасность, выяснять не особо-то хотелось, как и провоцировать еще больший конфликт.
Что-то небольшое, но острое попало ей в плечо, затем в спину, звучно отскакивая от стали доспехов. Аль медленно, продолжая держать руки по обе стороны от себя так, чтобы никто не заподозрил ее возможной попытки атаковать, обернулась и увидела, как беснуются люди, не пожелавшие оставаться в безопасных укрытиях. Несколько полицейских пытались успокоить и оттеснить участников митинга, выкрикивающих ругательства и пытавшихся попасть в нее кто чем горазд, вплоть до сплющенных алюминиевых банок из-под напитков, что в силу недостаточного веса, не имели никаких шансов достигнуть цели. Это походило на безумие. А ведь она ничего не успела совершить, за что можно было винить и ненавидеть. Но это означало, что успели сделать другие.
Возвратив внимание на полицейских, Аль заметила позади них подъехавшие машины с камуфляжным окрасом, которые покидали солдаты, делая оцепленный правоохранителями круг более тесным. Количество направленных на нее пушек увеличилось, разом сводя возможность разойтись полюбовно к нулю. Выход был один – бежать, и он мог считаться позорным, но не в случае с теми, чья физиология в разы проигрывает твоей. Усугублять положение не хотелось, поэтому Альдриф подняла голову вверх. Вдалеке она слышала шум вертолетных лопастей, а значит другого удачного момента может не представиться. Она почти что приняла решение, как вдруг все те, кто был готов открыть по ней огонь, разом опустили оружие.

«Одумались? Так просто?».

Альдриф неуверенно опустила руки, завидев вышедшего из-за оцепления мужчину в форме, отличающейся от остальных, но сделать к нему и шага не решилась. Заговорил он издалека, мирным тоном приглашая покинуть место митинга, на что Анжела ответила коротким кивком, направившись за ним, все еще ожидая подвоха. И не зря.
В ее голове появился голос, не принадлежащий ее сознанию. Приятный и спокойный, он принадлежал человеку, уверенному в своих действиях, но безумно усталому, будто после серии бессонных ночей. Телепат. Более того, продемонстрировавший достаточно большую силу, ведь даже толпы недовольных немедленно потеряли былой интерес к ее персоне. Что говорить о военных, прекративших какую-либо агрессию, занявшихся своими делами. Пять минут. Большая роскошь для того, чтобы ускользнуть. И она собиралась ею воспользоваться.

«Как вовремя».

Сидения в автомобиле были холодными. Чтобы устроиться на них, пришлось отстегнуть ножны и расположить меч на коленях, но ее водитель словно не заметил этого. Машина проехалась по закоулкам и выехала на главную дорогу. Все это время она считала секунды. Нужно было отдалиться на достаточное расстояние от места, где все произошло – небо сейчас там патрулировали вертолеты, пилоты которых вряд ли попали под воздействие телепата, так как прибыли позже, чем ее вывезли оттуда.
Оставался только один вопрос: где можно было бы спрятаться, чтобы не привлекать никакого внимания. И на него у Анжелы ответа не было.

«Что дальше, телепат? Подкинешь мне путеводитель по самым безопасным местам?».

Досчитав до четырех с половиной, она вышла на ближайшем светофоре, пользуясь безразличием офицера за рулем, сразу же уходя в тень маленькой арки одного из зданий. За углом асинью ожидали мусорные контейнеры и тупик, а на противоположной стороне высокий сетчатый забор с дверью, на которой висел маленький замок. Усмехнувшись, она прижалась спиной к стене и принялась возиться с ножнами.

«Интересно, а где сейчас Тор? Кажется, это его любимая планетка».

Отредактировано Aldrif Odinsdottir (30-04-2017 11:20)

Анжела схватилась за голову, пальцами обеих рук утопая в густых рыжих волосах, слегка сжимая их в ладонях. Это странное чувство, когда твои мысли больше не принадлежат тебе одному, а абсолютно посторонний, совершенно незнакомый голос заменяет глас собственного сознания и совести. Ни разу ей еще не приходилось иметь дело с подобными чтецами, но продемонстрированная неким Чарльзом мощь впечатляла. Разве можно овладеть умами больше одной эмоционально нестабильной сотни живых и разумных существ разом?

«На меня впервые направили оружие на этой планете. Все эти транспаранты и выкрики… разве такое возможно? Мне казалось, что вы живете в равновесии между расами».

Погода стояла прохладная, но она не испытывала холод. Доспехи Анжелы прикрывали не так много, но тем самым позволяли быть намного манёвренней противников. Одна только первая встреча, первое столкновение с Тором показало эффективность подобной брони, из-за которой она частенько ловила на себе недвусмысленные взгляды, а спиной встречала сальные шуточки.
Ей даже не нужно было думать о том, насколько сильно может быть то внимание, что она могла привлечь своим нарядом. За нее об этом поразмыслил ментал, прервав молчание, вновь заставляя ее сердце биться чуть быстрее, чем обычно.

«Нет. Не нужно Тора».

Пожалуй, Тор – один из последних в списке тех, кого она хотела бы видеть рядом. Телепат умудрился зацепиться за мысль, что не предназначалась ему, и Аль стало не по себе. Он может знать, где находится громовержец, а она рассчитывала на то, что их дороги едва ли еще смогут пересечься. Все же, не просто так ее руку оплетает метка запрета, разорвавшая всякую причастность к Асгарду.
Она могла бы улететь. Сорваться с места и взмыть в небеса, но что-то удерживало ее, тяжестью наливая обе ноги, способные с ловкостью преодолеть самые опасные и шаткие препятствия. Ей не должно было быть дела до Мидгарда и его жителей, но что-то внутри не позволяло ей отказаться от услуг Чарльза, как и от встречи, что любезно была им предложена.

«Поняла. Выхожу».

Многословностью Анжела не отличалась. Разговаривать с кем-то, кто сидит у тебя в голове, казалось ей чем-то глупым, но собеседник был реальным, как чувство полнейшей нелепости. Она запомнила все, что он сказал ей – слово в слово, и послушно направилась в магазинчик через дорогу, минуя удивленные взгляды прохожих.
Все вышло так, как и сказал Чарльз. Подобрав в бутике зеркальные очки, одежду и обувь поудобней, перевязав меч тонкой тканью большого платка и, не без труда, упаковав доспехи в самую большую спортивную сумку, что нашлась в заведении, Аль покинула магазин. В кабинке примерочной, которую она занимала, охотница оставила четыре инопланетных драгоценных камня, сочтя их за достойную оплату. Маленькая и тоненькая карта-буклет была ловко выхвачена из стойки с газетами и журналами, пока продавец занимался подсчетом мелочи, протянутой ему интеллигентного вида старушкой. Ориентироваться стало проще, и вот она уже прятала по карманам куртки найденные в автомобиле вещи. За руль же Анжела садиться не отважилась. Одно дело разбираться в управлении космических кораблей и межпланетных станций, и совсем другое пытаться на ходу разобраться в правилах движения по земле, при этом не привлекая никакого внимания. Быть может, в следующий раз.
С банкоматом проблем так же не возникло, разве что отсутствие сенсорного дисплея заставило ее прибегнуть к привычным, но лишним попыткам задействовать экран. Следующей точкой назначения был вокзал, где очередь в кассу за билетами оказалась настолько велика, что вынудила ее разочарованно выдохнуть. Ничего не поделаешь. Конечно, можно было прибегнуть к полету, но навлекать на себя беду и лишнее внимание девушке больше не хотелось. На сегодня достаточно с нее интервью и разъяренных толп, выкрикивающих самые разнообразные оскорбления.
Поймать такси на станции не было большой проблемой. Выбрав одну из машин, Анжела повторила адрес, произнесенный внутри нее тихим голосом, к которому она начала постепенно привыкать. Может от того, что он стал менее разговорчив и не произносил ничего лишнего, как если бы тщательно обдумывал что-то про себя. А может потому, что она не допускала ни единой лишней мысли, на которую он мог бы отреагировать, стараясь укрыть от него все то, что находится глубже поверхности. Или же надеясь, что он не способен прочитать ее всю и полностью.

Отредактировано Aldrif Odinsdottir (06-05-2017 15:32)

Автомобиль остановился у самых ворот института. Анжела расплатилась с водителем и подхватила сумку, вместе с лежащим поверх нее мечом, надежно укрытым плотной тканью винного оттенка, покидая машину. Шум двигателя за ее спиной стих и теперь она могла снять очки, что изнутри частично слепили ее отражением собственных глаз. Зацепив их заушником за ворот черной майки и застегнув куртку, асинья двинулась в сторону здания, где ее ждали ответы. А также очень интересное знакомство. Но она и предположить не могла насколько.
На больших дверях красовалась табличка с названием учебного заведения. Альдриф вскинула бровь, хватаясь за ручку. Дверь подалась легко. На секунду поколебавшись, не до конца уверенная в том, а нужно ли ей во все это ввязываться, она все же вошла и замерла, едва переступила порог.
Он выглядел… до этого она никогда не задумывалась о том, насколько долгой может быть человеческая жизнь. Но теперь задалась этим вопросом, осматривая Чарльза с таким пристальным вниманием, что тому наверняка могло стать не по себе от такого. Особенно, если учесть, что глаза Анжелы все еще были охвачены белым свечением, скрывающим ее искренний взгляд. Его телепатические возможности были внушительны, но его физическое состояние заставило ее испытать смешанные чувства. Эта коляска…
- Вы инвалид, – о нет, ни о какой жалости и речи быть не могло. Ее опытный взгляд сумел оценить состояние нового знакомого по выражению глаз и положению в кресле, что он занимал. Она не могла считать его ущербным из-за этого недуга. Доверяя инстинктам, она чувствовала его намного полноценней некоторых из тех, кого ей приходилось встречать на жизненном пути, как в этой галактике, так и за ее пределами. И это исключало любое проявление сострадания.
- Вживую ваш голос звучит также. Зовите меня просто Анжела. Или Аль, как удобно, - она последовала за ним, едва слыша свои шаги, настолько удобной оказались ботинки на платформе.
Они прошли в гостиную. Точнее, он въехал, а она вошла и присела на диван, устраивая сумку рядом. Атмосфера в помещении исходила каким-то домашним уютом. Здесь было тепло, поэтому Анжела стащила с себя куртку, оставаясь в майке, которую тут же одернула пониже, к поясу облегающих джинс темно-серого цвета.
- Я сыта, но вы можете отужинать, я этому ничуть не помешаю, - она понимала, что выглядела заведомо агрессивно одним только видом, но тревожная внешность и ярко-красные татуировки на лице служили предупреждением для всех, кто мог вздумать перейти ей дорогу.
Считает ли он ее опасной? И не были ли предупреждением его слова о собственном величии?
- В свою очередь не откажусь от прохладной воды. Хоть, я и без того обязана перед вами и теперь нахожусь у вас в долгу, Чарльз. И мне бы хотелось его отплатить, - ее тон был серьезен. Она не шутила, и теперь он вполне мог утолить свое любопытство. Как и она намеревалась накормить досыта свой интерес.

Отредактировано Aldrif Odinsdottir (06-05-2017 15:31)

Смех землянина был дружелюбным, призванным разрядить обстановку, но этого не случилось. Телепат затылком мог ощущать, что за ним идет не девушка – «авангард». Воин, закаленный в ожесточенных боях, видевший дальше несчастной коляски, на которой он передвигался. Сумевший разглядеть в глазах Чарльза то смирение, что им было обретено за все двадцать лет физической неполноценности. Не болезненное, сродни спокойствию и приобретенному опыту. Привычке к той жизни, что он вел вне возможности встать на ноги. Сломавшая крыло птица, оправившись от серьезного ранения, вновь обретает возможность взлететь. Но, если его вырвать целиком, со временем она успокаивается и перестает грезить о небе. Зато начинает учиться быстро бегать и хорошо прятаться. Если ее до этого никто не сожрет.
Скрывшийся в другой комнате Ксавьер позволил ей оценить обстановку более тщательно. Закинув ногу на ногу, Анжела медленным взглядом обвела гостиную. Ничего особенного. Кроме глубокой тишины. Из звуков ею улавливались только те, что доносились со стороны кухни. Там был Чарльз, но где все остальные?
«Он здесь один?».
Мужчина вернулся одновременно с мыслью, пришедшей ей на ум. За ним послушно по воздуху следовал поднос. Он мягко опустился на столик перед диваном, что вызвало у нее незаметную тень улыбки. Что, впрочем, тут же исчезла, когда она потянулась к графину.
Пить хотелось ужасно. За это она и не любила такие прыжки сквозь реальность. У кого-то они вызывали тошнотворные позывы, кто-то мог рухнуть без чувств, а ее начинала мучить жажда. И это при всем том, что без пищи и воды асинья могла обходиться достаточно долго.
Пока она пила, он заговорил. Анжела слушала внимательно, осушая стакан за стаканом. Для того, чтобы успокоить сухость во рту и горле его потребовалось наполнять трижды. Зато этого хватит надолго. Как минимум, до следующего такого резкого прыжка.
- Я не собиралась прибывать к вам с визитом. И охоты я не боюсь, - она обратила свой пристальный, полный бесконечного света взгляд на лицо собеседника. - Вы правы в том, что моя природа не относится к тем, кого вы перечислили. Но и к Тору я отношения не имею, - это не было правдой, но ее голос был тверд, а сама она не дрогнула даже внутри, произнося это.
Они были ее семьей. По крови. Но она никогда не знала, что такое семья. Не испытывала родительского тепла, любви и ласки. Даже та, что взрастила ее и воспитала, не смогла подарить всего того, что дарят детям отец с матерью. Родственные узы ей заменил народ, во имя которого она служила, частью которого была. Пока Асгард не вмешался в ее жизнь и не поставил все с ног на голову.
- Считайте, что я ангел, изгнанный из небес. Десятого измерения ветвей Иггдрасиля, на которых располагается и ваш мир тоже, - девушка оперлась рукой о подлокотник дивана, принимая позу поудобнее. - Положение, описанное вами неутешительное. Но оно отчасти объясняет не только то, как меня встретили, но и то, что я увидела прежде, чем ощутить на себе людскую агрессию. Когда меня перебросило к вам, я находилась в космосе и смотрела на вашу планету. Точнее, на то, что появлялось и исчезало позади нее. Красная земля. Вместе с ее нестабильностью появлялись и исчезали прорехи в реальности. Когда-то я уже попадала в такой разрыв. В промежутке между двадцатью пятью и двадцатью семью земными годами. Ветви, держащие мой мир, были повреждены, измерение было заперто, но это явление позволило ненадолго посетить Мидгард. Сейчас это случилось снова. И неизвестно, кого еще может притащить к вам, помимо меня. А я – зла вам не желаю. Как и вы мне, верно?
В окне, позади Чарльза, показалась фигура и Анжела невольно перевела на нее глаза, глядя поверх плеча телепата. Этот человек наблюдал за ними издалека, прикидываясь прогуливающимся вокруг учебного заведения.
- Конкретной цели моего пребывания здесь нет. Но, как Страж Галактики, пройти мимо такой аномалии я не могла. Не в моей привычке предлагать свою помощь, но обстоятельства сделали меня узницей. Могу я что-то сделать для вас, Чарльз?

Отредактировано Aldrif Odinsdottir (08-05-2017 07:53)