Самой долгой встречей Баки и Сокола была та самая, многострадальная встреча на мосту. Ах, нет, на хэликэрриере, когда он, Баки, в порыве яростного желания устранить всех своих противников разом, оторвал одно из крыльев парню, отправляя Сэма мощным пинком в грудь вниз в свободное падение, и как он выжил, остается для Баки до сих пор загадкой, ответ на которую он получить не готов. С тех пор, Сокол, кажется, затаил обиду, а может быть, чудом уцелев, сделал вывод, что приближаться к парню с бионической рукой — себе дороже. Он не проявлял откровенной агрессии, когда они случайно пересекались в башне Мстителей, оказывались в одной кухонной плоскости или комнате отдыха, но и яростного желания пообщаться не проявлял тем более, молчаливо сторонился Джеймса, покидая помещение, где находится солдат утолив свою необходимость в еде, книге или железе, если речь шла о спортивном комплексе. Баки не настаивал - он привык, что Мстители, за исключением Капитана и Хоукая избегают его, предпочитая держаться на почтительном расстоянии от непредсказуемого и угрюмого убийцы с протезом. Он не осуждал их, не обижался, и был весьма пассивен в отношении этого негласного правила, царившего в башне. Максимальный эмоциональный уровень солдата заключался в непрестанной, ядовитой и удушающей тоске по Наташе, которая находилась, по его самым нелепым догадкам, не иначе как в Сибири, на каторге. Отсутствие информации в отношении рыжеволосой шпионки оставляли Джеймсу широкое поле для воображения, которое у человека, знакомого с суровой реальностью Российского правительства, было развито на всю катушку. Ко всему прочему, Роджерс, аки символ нации и образец подражания для растленного американского гражданина, вечно пропадал то на одном важном задании, то на другом, и поговорить им с Джеймсом, разложить их отношения по полочкам, никак не удавалось. Единственный кого тут Баки мог еще назвать товарищем - Клинт, тоже оказался личностью весьма популярной, и часть заданий, что отправилась бы в умелые руки Романовой, была переадресована на него, в силу отсутствия последней. Так что, в целом и общем, Джеймс Барнс мучился откровенной паранойей, угрызениями совести, тоской, неуверенностью и как ни странно, социальным вакуумом, который раньше, ему, Зимнему солдату, был вполне по душе.

Приближающая ночь навевала на солдата еще большее уныние и тревогу — по ночам являлись они, сны, от которых было никуда не убежать и не скрыться, то, о чем он самозабвенно молчал и чего боялся, воспоминания, образы, лица, такой близкий и реальный запах боли и крови, и зеркало души, что навсегда в копоти отобранных жизней. Джеймс мотнул головой, от чего давно не стриженные волосы упали на лицо, закрывая обзор и пришлось повторить жест, на этот раз, отбрасывая их в сторону, и со стороны могло показаться, будто его заклинило. Барнс завис около столешницы, рассматривая  кофемашину, одна кнопка которой, загорелась красным светом: недостаточно воды. Солдат откинул крышку и залил водицы, прикидывая, сколько можно протянуть без сна? Шла вторая или третья ночь, а синяки под его глазами уже были похожи на подводку. Видимо, сказывалась и физическая усталость, накопившаяся за время проведенное в зале. Джеймс исхудал и осунулся, на скулах была давнишняя щетина, и весь его внешний вид вызывал или жалость, смешанную с отвращением.

- А не пойти ли нам выпить? - Джеймс, даже не сразу понял, что обращается мститель именно к нему. Но убедившись, что более никого нет, удивлённо поднял брови, так и застыв с кружкой кофе, не успев добавить сахару. Обратился Сокол к нему впервые, совершенно неожиданно, невозмутимо и даже как-то равнодушно. В руках у него была книга и он чуть отклонив её, смотрел на Джеймса непроницаемым взглядом темных глаз. Сейчас он не выглядел так, будто боится или опасается его. Впрочем, страх по отношению к себе Баки видел у Сокола лишь два раза, в первый, когда оторвал чертов руль у шевроле; второй — когда мститель понял, что Джеймс без всякого зазрения совести отправляет его на верную гибель, сбрасывая с высоты. В остальные разы, когда они встречались, Сэм был скорее равнодушен и отстранен, нежели напуган или взволнован присутствием Барнса.
- Думаешь это хорошая идея? - прохрипел Джеймс, с удивлением обнаруживая у себя голос, который казалось в часах молчания, должен был быть давно потерян. Уилсон приподнял бровь, будто бы очерчивая тем самым, что сомневается в целесообразности этой идее тут лишь один человек, и это явно не он. Барнс пожал плечами.
- Почему нет. Только переоденусь. - идти в приличное - или не очень - заведение в растянутой футболке и спортивных штанах не лучшая затея. Сокол проводил его взглядом, сам он выглядел достаточно прилично, чтобы его пустили куда угодно.
Оказавшись в своей комнате, Джеймс завис перед тем, что принято называть шкафом с одеждой. В его же реалии это был просто шкаф и несколько одиноких футболок, висящих на вешалке. Нашлись так же еще одни чистые спортивные штаны и джинсы. Барнс потер щетинистую щеку и призадумался. Потом он вспомнил, что ему выдавали сумку с одеждой, которую он равнодушно забросил наверх. Извлекая ее, он нашел белую рубашку, и вспоминая, как именно сейчас выглядят люди, скомпоновал ее с джинсами. Волосы Барнс стянул резинкой.

- Не знаю, как сейчас принято ходить выпивать. - признался Барнс, ибо в его бытность это мероприятие именовалось танцами, и включало в себя обязательный выходной костюм или военную форму, строгую прическу и отсутствие всякой растительности на лице.

Отредактировано James Barnes (04-05-2017 00:10)

Выпивать с мстителем - определённо новый опыт в жизни Барнса. Раньше ему доводилось разве что дух из них выбивать. Сокол казался и сам удивленным, что он предложил, а Барнс - согласился и уж тем более так быстро. Оба они кидали друг на друга подозрительнее, удивлённые взгляды, в духе «Я до сих пор был уверен, что ты меня разыгрываешь.», но взаимная шутка затянулась насколько, что превратилась в самую настоящую правду и Джеймс стоял готовый перед Сэмом. Мужчина поднялся со своего места, бросая последний взгляд на смартфон и запоминая маршрут, и они молча отправились на выход. Джеймс не уверенно пригладил волосы, реагируя на слова Сокола с лёгким ворчанием, он провёл в спальне за переодеванием буквально пять минут. Помедлив на выходе, он получил ещё одну шутку в спину, начиная думать, что пожалуй, зря не оторвал в своё время болтливому птенцу и второе крыло.

Из башни Барнс выбирался не часто. Город, некогда родной, сейчас вызывал у него чувство тоски - бешеный трафик, бесконечно спешащий людской поток и совершенно чужие дома, развлекательные заведения и холодные небоскребы. Всё, что когда-то Джеймс знал об этом городе осталось в другом веке и ему едва ли удавалось узнать тот самый Нью-Йорк, разве что дороги да районы остались все те же. Сокол уверенно шагал по проспекту и казался совершенно уместным в этом городском сюжете, в отлична от Баки, чьё хмурое лицо выдавало в нем все отношение к городу разом.
- Лет сто назад, как ты выразился, мы ходили за сканачиком и на танцы с медсестрами, а теперь, как полные неудачники, друг с другом. - проворчал Баки. Карьера военного была почётна во все времена в США, только если раньше это было настоящее призвание, способ выразить любовь к своей стране, то сейчас - просто работа. Баки, немного конечно лукавил, порой они выбирались со Стивом посидеть в то или иное местечко вдвоём, но они были слишком молоды и бедны, чтобы позволить себе злоупотбрелять этими выходами. А потом он и вовсе отправился на фронт, и всё закружило с бешеной скоростью. До бара они добирались не особенно активно обещаясь и каждый находился в своих мыслях. Джеймс чувствовал себя откровенно не уверено в рубашке и джинсах и готов был отдать все, что бы залезть обратно в свои берцы и спортивную футболку, а Уисон следил за дорогой, хотя по пути им встретился уже ни один бар. Мужчина стоически пропускал их, уводя Баки все дальше, так, что на секунду ему почудилось, будто это все на самом деле зловещий план, и сейчас Сэм из чувства мести «сдаст» Барса кому-нибудь. Ещё несколько поворотов, пару метров и им на глаза попадается симпатичная неоновая вывеска, Сэм кивает головой, обозначаясь это место как конечный пункт и Джеймс украдкой выдыхает.

- Значит виски? - уточняет солдат, и машет бармены живой рукой, биотическую в перчатке пряча за спиной. - Два виски, чистых. Со льдом. И не смей шутить про лёд. - опережая пернатого, буркнул Барнс, принимая из рук расторопного бармена два стакана, наполненных где-то на одну треть. Джеймс протянул стакан чернокожему мужчине и когда он взялся за него, помедлил, прежде чем отдать, внимательно рассматривая его чуть прищуренными, синими глазами.
- Я должен извиниться, за то, что было тогда - на мосту и на хёликэриере, мне действительно жаль. Я не хотел причинять тебе и всем остальным вред. Пусть эта порция виски будет примирительная. Согласен? - в подтверждении своих слов, Барнс махом опрокинул свою порцию, и постучал кулаком по стойке, снова показав бармену два пальца. На этот раз, они с Соколом переместились за один из небольших столиков в углу, инстинктивно и не договариваясь, выбирая тот, где со спины подкрасться никто не смог бы. Народа было не очень много, но несмотря на это, на них никто не обратил внимания, кроме официантки, которая появилась со скудным меню и богатой алкогольной картой. Джеймс был вполне согласен на виски, но в качестве небольшой закуски заказал сырную тарелку. Уилсон приподнял вопросительно бровь и Джеймс пояснил.
- До недавнего времени я считался погибшим ветераном войны. Но в связи с тем, что я жив, мне полагалась пенсия за все годы, так что на моем счёту приличная сумма. Тратить мне их все равно некуда. Это Стив постарался.

Отредактировано James Barnes (11-05-2017 15:17)

Местечко, которое выбрал Сэм действительно замечательно подходило под «выпить». Тут не было безумных свистоплясок, а основной контингент людей составляли компании или просто друзья, зашедшие выпить и поболтать. Атмосфера не располагала к пьяному дебошу или разборкам, а музыка играла самая подходящая для общения - ненавязчивый инструментал. В целом - тихое местечко для встречи друзей или просто беседы двух утомлённых от вечных стычек парней. Барнсу нужно было сменить обстановку давно, но выбираться в город один он не любил, а навязываться - тем более. Роджерс не догадывался о том, что Джеймсу может быть, тесно в четырех стенах и он справедливо считал, что пока Барнс привыкает к новому миру, ему и в башне хорошо - зато никто пальцем не тыкает. В целом конечно, он был прав, но и необходимость в некотором проветривании оставалась.

- Не думаю. Со времен моей молодости цены внушительно поменялись. - Барнс мельком взглянул на доску над головой бармена, где были указаны цены за напиток и присвистнул.
- Окажись я с таким капиталом в сороковых я наверняка был бы действительно богат, а сейчас.. я просто имею кое какие сбережения. Ты наверное тоже не бедствуешь, если мститель? - Джеймс откровенно говоря не имел даже примерного понятия, чем зарабатывают такие герои, как Мстители. Наташа работала в Щ.И.Т.е, была агентом, была мстителем, шпионом, имела приличный оклад и несколько квартир - общедоступная и конспиративные, на случай необходимости улечься на дно, и ездила на Ауди, так что кажется она точно не была из категории нуждающихся. Роджерс рассекал на шикарном байке, у Хоукая была дача, почти что в его личном пользовании, а ряду членов команды и вовсе не нужны были деньги, ведь они были из другого мира. Про мультимиллионера Тони Старка и вовсе говорить нечего, одна только коллекция раритетных - и не только - автомобилей, на которую случайно однажды набрел Баки, могла бы при необходимости спасти от банкротства по меньшей мере одну страну.
Принесли закуски и еще две порции виски, после чего Барнс предусмотрительно заказ повторил. Уилсон так резво ухватился за свою порцию, что Джеймс решил, будто Сэм намеревается знатно набраться, прежде чем завести беседу, потому что пока большую часть времени говорил солдат. Молчание считалось его сильной стороной, а мужчина напротив считался настоящим болтуном. Барнс не собирался менять это устоявшееся правило, и на последний тост Сокола лишь согласно кивнул, слегка чокнувшись с ним бочками стаканов.
Они синхронно осушили напиток и Джеймс взял небольшой кусочек сыра, покрутил его в пальцах, а потом забросил в рот. На дне оставалось буквально пол глотка и Барнс добил стакан, оставляя его на краю стола. Его метаболизм был значительно быстрее, нежели чем у обычного человека, но вопреки всем мнениям, напиться он мог. Просто очень ненадолго. Процесс опьянения длился не более десяти-пятнадцати минут, а вот чтобы достигнуть этого эффекта, выпивать нужно было не меньше часу, так что усилий результат требовал слишком внушительных. Впрочем, вечер только начинался, а спешить им было решительно некуда, так что почему бы и нет?

- Так как ты попал к Мстителям? - Баки не знал историю членов команды, и почти никогда не интересовался - а у кого, если он с ними и не общался в особо? Кое что ему рассказывала как-то Наташа, но это были обрывочные истории и не слишком-то это помогало выстроить картину целиком. Единственное, что Джеймс знал точно - Сокол не так давно работает вместе с Мстителями, и если можно так выразится, то встреча с Зимним солдатом для него была проверочным испытанием для вступления в клуб.
Он выжидательно посмотрел на мужчину - может быть такой вопрос был слишком личным для него, или это было секретом? Джеймс взялся за стакан, рассматривая через стекло Сокола, который какое-то время медлил, может быть думал, с чего начать, а может решал, как уйти от неприятного вопроса. Баки же в свою очередь считал, что ничего такого личного в этом вопросе не было. Во всяком случае, он же не уточнял, откуда у Сокола один из шрамов, которые он совершенно случайно увидел у Мстителя во время одной из тренировок в общем тренажерном зале.