За годы работы, не такие долгие как кажется мне всегда поначалу, я давно привыкла к тому, что затишье — это небольшая передышка перед бурей. В один момент все спокойно и ничто не предвещает беды, а в следующий уже какой-то псих хочет сбросить на Сиэтл бомбу из-за того, что ему не понравился кофе в Старбаксе. Или еще чего похуже, у современных преступников фантазии хватит даже на создание механизированных бабочек, плюющихся серной кислотой. Снился как-то мне подобный кошмар и впечатления остались не самые приятные. Не то чтобы не любила я бабочек — совсем даже наоборот, я просто не люблю бабочек, желающих забрать мою жизнь во имя Нового Бога. Да какой Бог вообще может быть у Насекомых, пусть и железных? Огромный таракан? Ладно, это не так важно, как то, что кофе в Старбаксе в последнее время действительно отвратное и это может толкнуть человека на захват мира. Я знаю о чем говорю, все же подобная мысль появлялась в моей голове. А я вроде как герой, а не злодей.
…а буря тем временем даже и не торопилась являть себя, оставляясь лишь фантомной угрозой, маячевшей далеко вдали. Ни облачка на небе, никакого намека на темное будущее, даже ветер не пел свою излюбленную симфонию смерти, а лишь тихо перешептывался неизвестной мелодией. Это меня нервировало. Чувство, что случится что-то плохое, не отпускало и вместе с этим пришла бессонница. Ее можно было избежать, если бы я не проводила часы, оставленные на сон, в интернете, разыскивая хоть что-то, напоминающее начало бури. Но как бы глубоко я не копала, не искала в самых темных углах — все зря. Ничего не было. Тишь, да гладь, словно все преступники решили устроить себе массовые зимние каникулы и отправиться в гости к своим дальним родственникам. Как будто бы им было куда ехать! Затаились, скорей всего на какое-то время. Объявяться внезапно и кто-то может пострадать, причем это не шутки. Или я просто уже начинающий параноик. Мной бы точно гордился Тони Старк, будь я его дочерью. Параноиком была бы точно в него.
Моя кровь сейчас на девяносто процентов состоит из кофеина — в этом я более чем уверена, причем кофе это было из ближайшего Старбакса. И оно мне не нравилось, как и вообще все кофе вообще. Но это не помешало потянуться к прикроватной тумбочке за стоканчиком и сделать еще глоток такого горячего и сладкого…
И в этот прекрасный момент я чуть не подавилась.
— Холодного, — я безрадостно прокомментировала свое открытие и брезгливо оставила кофе на его законное место. Кажется, это был знак того, что пора заканчивать с ноутбуком и заняться другими вещами. Либо сходить за очередным кофе — хотя, часы уже перешли за десять утра и людей там может быть слишком много, либо все же размяться. Как никак, просидела я в одном положении целые сутки и все безуспешно. Я вздохнула, закрыв ноутбук и отложив его в сторону, поднялась на ноги. Затекшие конечности отозвались неприятной тяжестью.
— Даа, лень определенно делает из людей пончики.
Все же стоит посвятить время и тренировкам, нужно быть в форме для следующего задания. Хотя, когда оно? Так давно сидим без дела, что я уже забыла что такое настоящая схватка. Вздохнув и еще немного поругавшись на бездействие, я выскользнула из комнаты и безшумно прикрыв за собой дверь, двинулась по коридору. Из лаборатории раздавались голоса ФитцСиммонс — вот уж точно те, кому никогда не бывает скучно. Занимаются наукой и наслаждаются обществом друг друга. Идиллия, за которую я никогда не перестану радоваться. В спортзале тоже не было тихо.
А вот это уже интересно… Любопытство — плохая штука, но в какие-то моменты она даже очень полезная. Особенно, если дело касается наблюдением за своей семьей. Линкольн же входит в эту скромную категорию, везунчик. Да и наблюдать за мужчиной, сосредоточенным на своем задании, незавыбываемо приятно. 
— Неплохо, — негромко прокомментировала я, не скрывая довольной усмешки, ненавязчиво давая знать о своем присутствии. Прогресс Кэмбелла — в какой-то степени моя небольшая заслуга. Все же учитель из меня будет получше, чем… ах, неважно.  — Продолжай, за тобой забавно наблюдать. Давай, — одобряюще улыбаясь, я кивнула на ничем неповинную грушу. В наслаждении понаблюдать за этим я себе не откажу.

Странное чувство, когда просто смотришь на человека и не можешь перестать улыбаться, даже когда начинают болеть скулы и создается впечатление, что реальность зависла. Дурость. Я и чувствовала себя дурой. Попытка сделать серьезное лицо провалилась с треском и на второй раз я сдалась, с улыбкой наблюдая за Кэмпбеллом и внимательно следя за ударами, достававшимся груше. Будь она живым человеком, то вряд ли бы это было приятой встречей…
— Лучше, чем было раньше, — незамедлительно последовал мой ответ. Быстрая и верная оценка тому что я вижу. Лукавить или льстить не было никакого смысла — мы не играемся в игрушки, а рискуем жизнями, всегда нужно трезво знать свои возможности и не переходить грань доступного. У Линкольна действительно хороший прогресс, если вспоминать нашу первую тренировку. Сколько он продержался? Минуты две, прежде чем я уложила его на лопатки? Или все же меньше? Нет, я не гордилась своими победами, но все же тогда он был почти так же плох, как и я когда только начала свой путь агента. Преимущество давали лишь его физические характеристики, но не более того. Сейчас же я более чем уверена, что он продержится дольше обычного. Время проверить как раз есть, скоротаю время за чем-то более полезным. Приглашение, к слову, тут же поступило, словно Линкольн прочитал мои мысли и оно было… дерзким. Словно он бросал мне вызов, который я не могла просто игнорировать. 
— Хочешь своей спиной проверить мягкость матов? — я дразняще улыбнулась, поддаваясь столь очевидной провокации и ступаю на маты, попутно хватая перчатки, лежащие без дела на лавочке. Азарт во мне стремительно разгорался, беря главенство в свои руки. Это обещает быть веселым времяпровождением, а заодно и полезным. — Я всегда к твоим услугам.
Удовольствие — да, что-то такое действительно присутствовало. Мне действительно нравились бои, хотя поначалу я их ненавидела. Слишком много синяков и ноющие кости были просто проклятием. Но со временем Мэй сделала из меня достойного агента и не потратила время зря. Бить же своего подопечного не самое приятное занятие, нужно уметь воаремя остановится, чтобы не навредить. Но я не жаловалась. Линкольн возился со мной, когда нужна была помощь в контроле над даром, так что это что-то вроде оплаты.
— Более интересные? — сделав вид, что ушла в глубокую задумчивость, я вытянула руки вверх и потянулась, разминая шею и следом руки. Проверила хорошо ли закреплены перчатки и оставшись довольной результатом, вернулась к Линкольну. 
— Увы, нет. Самое интересное на повестке дня… — идеальная драматическая пауза. — ты. А кто выигрывает — тот выбирает фильм.
И по традиции, поманила Его к себе. Вызывающе улыбнулась, приподнимая подборок и уже сама кинула вызов, внимательно наблюдая и просчитывая ходы.