Впереди была тяжелая недели. Даже, пожалуй, две недели. Через трое суток Чарльз должен был приехать в Вашингтон и явиться пред светлые очи одного из сенаторов, негласно ратующего за мутантов. Этот мужчина обещал подсобить в легализации и школы, и, что немаловажно, команды Икс. Меньше чем через сутки после этой встречи Чарльзу следовало быть в Нью-Йорке – после пресс-конференции и ему, и Старку, поступило бесчисленное множество предложений о выступлении на телевидении. Они вместе отобрали те программы, где появиться действительно следовало, и наугад поделили их пополам. Из Нью-Йорка Ксавьеру предстояло вернуться в Вашингтон – на этот раз для разговора с самим президентом. После по плану шло выступление в конгрессе. Потом опять какая-то съемка в Нью-Йорке. А дальше было еще хуже – ему предстояла долгая дорога до Канзас-Сити, штат Миссури. Там нужно было уговорить одну семью отдать во временный лагерь сразу троих-детей мутантов. Весьма явных мутантов.
Ну а потом можно было передохнуть. И все бы хорошо, если бы Чарльза не пытались убить. А его пытались. Попытка, правда, была весьма неудачной. Киллер подкараулил машину Чарльза на трассе, ведущей из Нью-Йорка в Уэстчестер, и просто пошел на таран. Легкая спортивная машина Ксавьера после столкновения с тяжелым хаммером улетела в кювет и перевернулась. Но на этом успехи киллера завершились – Ксавьер без проблем вторгся в его разум и телепатически приказал ему идти гулять далеко и надолго. В прямом смысле этой фразы. Тогда на фоне стресса ему ничего лучшего в голову не пришло. Искать киллера по ментальному слепку Чарльз наотрез отказался – не хватало еще при детях играть в войну. К тому же он сомневался, что после поимки допроса человек уйдет от Эрика живым, а еще больше пачкать руки друга кровью Чарльз не хотел. Пусть и кровью убийцы.
Само собой, от прессы и учеников школы нападение скрыли. К тому же если что и пострадало кроме машины, так это гордость Чарльза – никаких серьезных повреждений он не получил и отделался синяком на скуле и отбитым копчиком, боль в котором он благодаря инвалидности ощущал весьма слабо. Но с тех пор в одиночестве Чарльза старались не оставлять. До этого момента.
Этим утром Чарльз с Морганой  переправили учеников и учителей на Авалон. А команда Икс отправилась вместе с отрядом Щ.И.Т.а переправлять взрослых мутантов, которых удалось найти и вывезти, из США в Великобританию. Судя по последнему сообщению, Пит уже подогнал  свою команду и транспорт. Так что вот уже два часа как Чарльз находился в полном одиночестве. И не сказать, что его это не устраивало. За последние дни Ксавьер вымотался так, как не выматывался за последние лет так пять преподавания. И он бы с удовольствием побыл в одиночестве еще немного, но вот-вот должен был приехать человек Старка.
Телохранитель.
У Чарльза никогда не было телохранителя, и он понятия не имел, как себя вести и что делать. Все его знания ограничивались просмотренным фильмом с соответствующим названием. Но Ксавьер прекрасно понимал, что реальность с фильмом ничего общего не имеет. Поэтому просто морально подготовился к присутствию в непосредственной близости вооруженного человека. И к тому, что в кои-то веки кто-то что-то будет ему приказывать. Единственное, на что Чарльз надеялся, так это на то, что разумность Старка перевесит его желание шутить, и телохранителем окажется мужчина. Достаточно сильный для того, чтобы перетаскивать инвалида из коляски в машину. И  морально подготовленный к тому, что уход за колясочником иногда требует отсутствия стыда и смущения как таковых.
Телохранитель оказался на редкость педантичен – едва длинная стрелка часов указала на двенадцать, как в дверь позвонили. Чарльз , коротко глянув в мысли пришедшего человека и убедившись, что это агент Щ.И.Т.а, поспешил открыть.
Слава богу, мужчина.
- Добрый день. Проходите. Чарльз Ксавьер. – Чарльз, закрыв за молодым человеком дверь, развернул коляску и протянул руку. – С кем имею честь?

Телохранитель оказался… интересен. Весьма интересен. Мутантом он не был – при таком близком контакте Чарльз распознавал себе подобных, даже если у тех был в наличии телепатический блок и отсутствовали некие нечеловеческие физические особенности. Но и человеком в привычном смысле он не являлся. Так что Чарльзу потребовались определенные усилия, чтобы не накинуться на молодого человека с вопросами прямо с порога. Будь Чарльзу лет двадцать, он бы вел себя с Линкольном так же, как в свое время вел себя с Хэнком. Но эти самые двадцать растворились в далеком – слишком далеком – прошлом. И теперь Ксавьер не вытаскивал наружу чужие секреты и тайны без разрешения их владельцев без острой на то необходимости. Сейчас необходимости копаться в сущности мистера Кэмбелла не было.
- Линкольн. Хорошее имя. И не только потому, что его носило множество мудрых людей… Если я правильно помню, оно значит «родом из города озер». Мне думается, что город озер должен быть невероятно красив. – Чарльз внимательно выслушал своего телохранителя и тут же улыбнулся. – А я смотрю, вы человек дела. Конечно, я постараюсь быть послушным подопечным. Вы только не забывайте о том, что ряд действий я не смогу делать чисто физически. Бежать, например. А в остальном… Договорились. – Рукопожатие было крепким. – Но сразу оговорюсь, я против насилия. Даже если речь идет о наемных убийцах или тем более о солдатах… Мы же с вами будем стараться обойтись без жертв, не так ли? И не стойте на пороге. Холл – не самое удобное место для разговоров.
Чарльз снова коснулся джойстика, и коляска уверенно поехала вперед.
- Я покажу вам вашу комнату. И выдам план школы. Заранее извините за кавардак. Но учеников пришлось спешно эвакуировать. Уехали они не так давно, и роботы не успели тут прибрать.
В школе действительно было чуть грязнее, нежели обычно. Хотя «грязнее» – не совсем верное слово. Особенно принимая во внимание то, что это была школа, где жило большое количество не совсем обычных детей. Просто то там, то там лежали оставленные впопыхах вещи. В основном тетрадки, учебники и канцелярские принадлежности. Попадались бейсболки, очки, зажигалки и прочая мелочь. Впрочем, эти самые вещи и делали опустевший особняк «живым».
- Я ведь могу называть вас Линкольн? Мистер Кэмбелл – слишком долго и в нашей ситуации, пожалуй, излишне официально. Но в любом случае, зовите меня Чарльз. Ну или «профессор» на крайний случай. Но попрошу без всяких «мистеров Ксавьеров». Это угнетает. И незаметно быть рядом не получится. Вы же не предмет интерьера, Линкольн. Я не смогу вас игнорировать… Хотя бы потому, что вы думаете. А я слышу. – Пожалуй, вряд ли стоило с порога вот так… «радовать». – Но я постараюсь вас не слушать. Просто в ситуации, когда меня хотят убить, я предпочитаю в фоновом режиме отслеживать окружающих. Если вам это неприятно, я могу поставить вам классическую временную защиту от телепатов. Но это не самый приятный процесс.
Чарльз подвел коляску к лестнице, прижал боком к перилам  и хлопнул ладонью по сенсорной панели активации подъемника – система тихо загудела, выдвинувшиеся крепежи защелкнулись на раме коляски, приподняли ее и неторопливо потащили коляску вверх по лестнице.
- Пока мы здесь, можете расслабиться. Периметр на сигнализации. А дом, как видите, оборудован. Ваша помощь мне потребуется только утром и вечером, у меня непрекращающаяся война с брюками. В остальном… Будет время детально обговорить маршрут, ваши требования к транспорту, гостиницам, ну и все в том же духе.
Подъемник прекратил гудеть. Крепежи ушли в скрытые пазы, и Чарльз вывел коляску в коридор второго этажа. Сначала он думал отдать телохранителю комнаты брата, но в итоге решил, что лучше будет выделить другую. В конце концов, в спальню Кейна в итоге должен был заселиться Эрик. Впрочем, комната слева была ничем не хуже.
- Это дверь в мои комнаты. Небольшая прихожая, гостиная, кабинет. Из гостиной идет лестница на третий этаж. Там моя спальня и гардероб. Ваша комната следующая за моей.
Чарльз передал Линкольну ключ-карту и указал на дверь. Стандартная гостевая спальня особняка включала прихожую со шкафом для верхней одежды, небольшую гостиную (она же при желании кабинет), спальню и санузел.
- Вы пока располагайтесь. Если что-нибудь будет нужно, обязательно говорите, я достану. А пока вы располагаетесь, я достану план школы и заварю чай. Или кофе, смотря что вы любите. Я буду на втором этаже на кухне. Это дальше по коридору, вторая дверь если считать от вашей комнаты.
Вежливо улыбнувшись, Чарльз отвел коляску в сторону и для начала отправился в свой кабинет. За планами школы. Само собой, о подземных этажах – вотчине иксменов – и об ангарах он Линкольну сообщать не собирался. Да и заходить туда он не планировал. Так что ограничился детальными планами надземных этажей и прилегающих территорий. Кипа бумаг получилась вполне внушительной и на первый взгляд немного пугающей. Впрочем, вряд ли это могло испугать агента Щ.И.Т.а. Если уж дети разбирались, то и агент разберется.
Следующей точкой стала кухня. Позавтракать Чарльз не успел, так что одним чаем ограничиваться не собирался. Да и его гость… телохранитель (как же непривычно было прокручивать в голове это слово) наверняка устал с дороги. И проголодался… наверное. Вкусов нового знакомого Чарльз не знал, поэтому, поставив чайник, просто выгреб продукты из холодильника на стол. Из имеющегося удалось соорудить нечто похожее на бургеры (с разрезанными и сплющенными тефтелями вместо котлеты). Впрочем, кулинарные навыки у Ксавьера отсутствовал напрочь, так что ничего более сложного он бы не смог сотворить при всем желании. Да и не было этого желания – случайно отравить Линкольна и себя заодно Чарльз точно не хотел.

Отредактировано Charles Xavier (30-04-2017 01:46)