Когда в голове возникали вопросы без ответов, Алексей безропотно отбрасывал их прочь, сосредотачиваясь на чем-то другом, на работе, на убийстве, на подрагивании рук, да на чем угодно, только бы в голове перестало шуметь и картинки перестали мельтешить, пытаясь яро влезть внутрь. Да, он помнил откуда он, помнил кто он и помнил кому должен был служить. Чего он не помнил, так это первых лет в проекте, не помнил миссий, не помнил личностей, которые ему вживлялись и не помнил лиц жертв, хотя должен был бы. Кто была эта странная высокая женщина в золотом? Сыграла она какую-то роль в его жизни? Кого он должен был сопровождать в семидесятых? Что пошло не так? Почему Советы развалились.

Ладно, главным вопросом оставалось – подтвердить собственную личность. Из того, что ему предоставила Гидра он наверняка знал, кто такой Алексей Шостаков, что-то из описанного в проекте он помнил, что-то не очень. Но на базе, куда он выбрался в тайне от руководства, хранилась иная информация. Здесь оставались старые архивные дела, давних времен. Дела США в Советах и дела Советов в США и Леша был уверен, что здесь должны были быть отголоски того, что стерлось в его голове.

Архивы в подобных местах были темными и пыльными, и правильно, давно наступила эра цифровых технологий. Это только у него кнопочный сотовый телефон и полное непонимание единой сети для обмена информации. Иногда ему казалось, что он вообще не должен был просыпаться в этом мире, не для этого он был создан (рожден). Свет в помещении был красноватым, видимо, для лучшей сохранности бумаг. Казалось, что большая часть из них лежит здесь забытой кучей, но это только казалось. Алексей знал, что многое уже оцифровано, а по оцифровке второй части документов ведутся работы и скоро здесь нечего будет искать.

Пару раз он даже споткнулся, пока добрался до нужных лет. Папки были старыми, растрескались по швам, бумаги то и дело норовили выпасть из них. Приходилось быть очень осторожным и очень внимательным. Где-то на этой полуживой базе еще были агенты, Гидры ли, не Гидры черт ногу сломит, но попадаться им на глаза Леша не планировал. Итак, выбрался, можно сказать, в свободное время в библиотеку. Вот сейчас хохотал бы друг из прошлой жизни, если бы он не был мертв больше восьмидесяти лет.

- Семидесятые, семидесятые, а вот. – Он бегло просматривал списки жертв, запоминая имена, даты, события. Бегло изучал профили, попадавшихся ему на глаза политиков, вырезки из газет. Некоторые убийства были особенно зрелищными судя по старым фотографиям. От некоторых кадров мутило даже его, никогда он не понимал выпотрошенных детей и развешивания внутренностей на елках. – Вот оно.

Он дошел до странных совпадений и смертей, которые казались разрозненными, спонтанными и внезапными, но имели под собой одну цель. Вывести кого-то из тени. В те времена это мог сделать кто угодно, убить, взорвать, вынудить выйти в отставку, все продавалось, все покупалось. В те времена из теней выглядывали коррупция и будущая демократия. Леша листал вырезки, выискивая того, кто выиграл от всей заварушки, когда где-то неподалеку раздался первый взрыв. За ним второй взрыв и по коридорам кто-то пробежал сначала в одну сторону, потом в другую.

Папку он поставил ровно в то место, с которого снял ее, со вздохом и сожалением. Но в такой обстановке что-либо читать просто не было времени. В коридоре раздались шаги, громкие, ботинки с железными носами не иначе, потом чем-то невразумительный вопль. Леша вздохнул еще раз, взвесил метательный нож на ладони и пошел к двери, чтобы узнать…

- Какого черта? – Даже акцент пропал от удивления, у дверей в него влетело нечто, выругалось, пробежало вокруг и затихло за полкой. Потом на него налетел, видимо, местный охранник, который даже не успел толком понять, что к чему, как уже лежал на земле потеряв сознание от удара в висок.

В коридоре было пусто, где-то выл сигнал тревоги дальше по коридорам, оттуда же тянуло гарью и копотью. То ли пожар занимался, то ли как раз был в разгаре. В любом случае нужно было отсюда убираться. Он повернулся к человеку, который влетел сюда первым и вздохнул, девушка, да нет, скорее девочка, еще и с луком. Господи, кто использует лук в это время? Он думал, что мир давно отошел от этих сомнительных способов стрельбы на дальние расстояния.

- Я думал лук используется только в Олимпийских играх, как древний метод самоубийства. – Спрашивать «ты кто? Ты как здесь оказалась?» и прочие очевидные вещи он не стал. Теперь в коридоре уже не было тихо, теперь в коридоре слышались шаги челочек пяти сразу, и Алексей очень не хотел привлекать их внимание к себе. Очень не хотел!

Отредактировано Alexi Shostakov (06-06-2017 23:00)

Что происходило, кто виноват и что делать, разбираться было некогда. Вот не ожидал Алексей такой подставы от мироздания, не ожидал, в том смысле что он только нашел искомые данные, только вознамерился прочитать что-то важное, поставить еще одну галочку напротив выполненного дела, ан нет. Не судьба. Что здесь делала девочка? Девушка? Что это вообще такое было? Почему оно в пластырях и с луком? Кто-то устраивал утренник и забыл забрать шапито после себя?
Охранник, второй, не первый, задергался рядом с Лешей, Леша и сам задергался. Черт. Она всадила в него стрелу, стрелу. Нет, такого он давно не видел. Может и видел, да памяти не хватало. Стрела явно была чем-то начинена, Леша даже трогать не стал парня, не хватало только цепной реакции.
- Стоп-стоп, не так быстро. – Он вцепился в руку девушки и дернул ее обратно за дверь. Еще чего не хватало, сейчас по коридору пронесется толпа охранников в поисках приключений, а тут она, вот она, на блюдечке, с голубой, ну ладно фиолетовой, каемочкой. – Лучше переждать минутку и спокойно прогуляться до выхода.

Леша не помнил, когда он в последний раз пытался кого-то спасти, а не убить. Странное это было ощущение, давно позабытое, но очень необходимое и местами очень важное. Потому что напоминало ему о временах, когда он был Красногвардейцем и спасал людей. Как давно ж оно было. Топот ног в коридоре стих и он отодвинув девушку за спину, выглянул в коридор. Вроде бы пусто, вроде бы никого нет. Еще бы знать наверняка, надолго ли это затишье, но чем черт не шутит. Алексей спокойно вышел в коридор, вытянул свою нежданную спутницу, нет, серьезно, кто выпустил детей в этот новый, страшный мир, и в чем, в лосинах и с луком. Господи, как сильно изменились нравы.

- Да стой же ты. – Только он подзавис раздумывая в какую сторону им лучше было бы идти, а девчонка уже куда-то рванула, да так быстро, что он даже за стрелы не успел ухватится. Какого черта? Пришлось идти следом.

Как водится, в такие моменты, свет погас по всей базе, смолк звук тревоги, вообще наступила поразительная, для такого большого и жилого, здания, тишина. Леша напрягся, не к добру это все было, не к добру. Девчонка унеслась далеко вперед, он потерял ее еще на первом повороте, впереди мелькнули только ботинки и фиолетовый бок, сам он пригнулся и шел вдоль стены, осторожно, еле прикасаясь пальцами к ней. Впереди сначала раздался лай, громкий, неестественно громкий для жилых помещений, как будто псы были больше положенного размера, потом раздался вопль, пронзительный, пробирающий до костей.
Леша тихо выругался по-русски, достал нож, больше он с собой ничего не взял и честно задумался. Стоит ли идти вперед или пора бежать назад, и как можно быстрее. И желательно не раздумывая. Где-то там впереди была фиолетовая девчонка с луком, позади предполагался выход, ну хоть какой-то, да даже окно сойдет и не важно, что этажность неподходящая, выживет, соберется и выживет.
- Лучше бы дома сидел. – Он сделал глубокий вдох и пошел дальше, сомнения пришлось выкинуть. В какой-то момент вернулось освещение, но лай где-то впереди продолжался, видимо краткого момента было достаточно, чтобы подопечные выбрались из клеток. Девчонку он нашел за одним из поворотов, она как раз пыталась вскрыть замок на дверях и прорваться дальше. Но то ли напряжение сказывалось, то ли просто руки тряслись от ужаса.

- Мисс. – Леша глубоко вздохнул. – Я не уверен в том, что вы человек разумный, но все же. Нам в другую сторону. И не заставляйте меня тащить вас перекинув через плечо!
А вот теперь лай слышался отчетливо и вперед идти совершенно перехотелось. Что там пробормотала девчонка он проигнорировал, более чем полностью. Вцепился в ее руку железной хваткой и потащил в обратную сторону. Стараясь не задерживаться и не задумываться о том, что дверь была очень хлипкой преградой для того, что неслось там, где-то позади.
Остановились они в тот момент, когда из ближайших дверей выскочили охранники с автоматами наперевес. Такой скорости и прыти Леша не ожидал, особенно от девчонки, она рванулась в сторону с такой силой, что он выпустил ее руку. Но реагировать на это уже было некогда, пригнувшись он всадил свой нож в живот ближайшему парню и тихо выругался снова по-русски.
Лай приближался.

Итак, то что они влипли и влипли по-крупному Алексей осознал практически сразу, как только автоматная очередь проделал в стене коридора внушительную линию. Пришлось уклонится влево, потом отшатнуться вправо получив удар прикладом по лицу. Челюсть сразу же немилосердно заныла, а из глаз посыпались искры. Но так просто он сдаваться не собирался, у Леши всегда получалось так, что сначала он медленно заводился, медленно реагировал, как будто бы спал. А потом все выходило из-под контроля, и он обезумев стоял бы среди горы трупов. Так вот, в этот раз тут где-то была девчонка, которую он вроде как пытался спасти, или спасти себя с ее помощью? Некоторые аспекты собственной морали требовали доработки.

А раз здесь была девчонка, то убивать всех он просто не мог.

Правда фиолетовое исчадие ада куда-то растворилось, пока Леша по старинке избавлялся от охранников, одному пришлось в процессе сломать руку, второго он застрелил из его же пистолета, потом отвлекся на шум за спиной да так и завис. Ну что ж, исчадие ада оказалось умнее, или ориентировалось в пространстве лучше, потому что девчонка вернулась на мотоцикле. Зрелище, если честно, оказалось впечатляющим, и кто бы рассказал, что можно выглядеть на мотоцикле настолько угрожающе и устрашающе Алексей бы и не поверил.

Но никто не пытался управлять монстром в несколько сот килограмм, когда сам ты весишь что-то около пятидесяти дай бог, и выглядишь так, как будто приклеился к седлу неудачно. Глаза горят, рот кривится, руки напряжены, да она даже стрелу запустить успела. Леша хмыкнул, охранник рядом с ним охнул, кто-то где-то заорал, а дальше повалил дым и посыпалась часть стены.

- Это не спасение, а отложенное самоубийство, подвинься, ты все равно свалишься с него, еще придавит, потом неси тебя на руках. – Алексей проигнорировал вопли о том, что из него получится какой-то швейцарский продукт и уселся за руль.

Ну тут все оказалось куда более привычно чем он думал, газ, тормоз, приборы, показывающие уровень бензина и примерную скорость.

- Держись крепче. – Пришлось проорать свое указание, потому что в момент, когда дым начал рассеиваться, Леша как раз дал по газам и рванул дальше по коридору. Что ж нестись в здании на скорости под сотню – это новый опыт даже для него.

Позади раздался какой-то скрежет, то ли когти по бетону проехались, то ли одна из стен окончательно рухнула и погребла под собой часть охраны. Оборачиваться он не стал, только инстинктивно пригнулся ближе к рулю и постарался ехать прямо, несмотря на то, что прямо была какая-то дверь. В который раз за сегодняшний день он пожалел о том, что план всей базы не зафиксировал в голове, только ход, которым он воспользовался, чтобы пробраться сюда. И который, к слову, не так давно успешно завалило, судя по звукам позади.

Леша ругнулся, дверь слетела с петель, а дальше понеслось. То есть они понеслись по лестнице вниз, но слишком узкой лестнице, мотоциклу не хватило места, чтобы развернуться и в итоге они оказались в стене. Леша ударился о руль, сзади на него навалилась девчонка, что-то тихо выкрикивающая.
Нет, кричала она может быть и громко, но от боли дыхание сперло и слезы на глаза навернулись, так что прислушиваться он перестал, сосредоточившись на своих ощущениях.

- Да слезь ты с меня. – Выдавить даже эту фразу получилось только с третьей попытки.

С мотоцикла он сполз и даже успешно встал на ноги, обернулся на свою невольную спутницу, ладно, жить они точно будут. Не долго и мучительно, но им деваться некуда.

- Так что там за псина и ждать ли нам ее или твои лук и стрелы нас спасли? – Леша старательно выговаривал слова и пытался припомнить куда вела лестница, если он не ошибался (а он мог), то это выход во внутренний дворик, а если ошибался, то они попадут к черту на рога и останутся там навечно. Выбор, конечно так себе.

- Что ты вообще здесь забыла? И да, как тебя зовут, несчастье? – Проворчал он запоздало, очень запоздало и так же запоздало спохватился, и потащил ее вниз, стоять на месте им точно было нельзя, неизвестно что и откуда настигнет, а они уже и так успели наделать шуму.

Леша что-то проворчал себе под нос, но руку девчонки не выпустил, спускаясь по лестнице вниз.
Два пролета вниз, потом свернуть не туда, потом оказаться в канализации. Все очень просто, еще бы за спиной не скреблось что-то и не продирало ужасом от осознания, что не так все волшебно, как он планировал. Не просто зайти, прочесть, выйти. К тому же, если мадам станет известно. Впрочем, нет. База не Гидровская, не Щ.И.Т.а, и не прочей ереси. Может быть когда-то она и была и то и другое, но теперь тут явно проводились сомнительные эксперименты над животными в том числе и они явно усилили охрану с тех времен. А некоторые входы были засыпаны или взорваны, те, которые подземные.

Так вот, канализация. Алексей скривился, воняло знатно, конечно, запах выедал глаза, настолько плотным он был. Явно сливали какие-то химикаты.

- Что там было? Ты рассмотрела, что за тварь? – Леша выпустил ее руку и прислонился к стене, все-таки придется обождать, пока организм привыкнет и перестанет сходить с ума от отравления. Интересно, как с этим справится девушка. При ближайшем рассмотрении ей на вид было лет шестнадцать, да, в его времена таких из дома не слишком-то выпускали, тем более в наряде, который под стать диве стриптиза, а не вот этому вот герою в полумаске.

Леша мрачно вздохнул и покачал головой. Да что уж тут, ему самому было самое место дома, в годах тридцатых, когда все было проще, понятней и не было проекта, который уничтожал его много лет, чтобы он смог выжить.

- И, главный вопрос, кто ты такая? И как ты сюда попала? – «И зачем ты сюда попала?» Вопросов было еще много, но это то, что он должен был знать сейчас. Уж не известно почему, но он решил для себя, что вытащит ее. Возможно, потому что она дама, возможно, потому что чем-то неуловимо напомнила ему Аню, Наташу, Елену, всех тех женщин, что могли и умели за себя постоять. Возможно, она вырастет в кого-то из них, возможно судьба у нее сложится иначе, и ей не придется быть сломанной столько раз.

Леша хмыкнул. Как быстро его уносило в философский лад, стоило чуть-чуть постоять у стенки и все, мозг отключался, перерабатывал информацию, а мысли гуляли далеко-далеко. Он постарался дышать не глубоко и прислушался в происходящему снаружи, они были не так далеко от входа, когти скребли по лестнице, слышно было, как скрипит натужно металл, пытаясь удержать тушу. Что ж они тут такое наворотили, что тревога отгремела и охранников смело с этажей, как будто и не было? Что их преследовали?

- У тебя есть еще взрывчатка? – Он подумывал о том, чтобы завалить вход. Просто обрушить потолок вниз и будь что будет. Еще он подумывал о том, чтобы отправить девушку вперед и самостоятельно разобраться с тварью, которая оказалась на удивление живучей, а вот если ему это не удастся, можно будет обвалить потолок. – Куда ведет этот туннель ты знаешь?

Они так и замерли неподалеку от входа, Леша отдыхал, пытаясь решить для себя две важные вещи, как избавиться от девушки, и как выбраться отсюда живым. Что делала она, он даже знать не хотел. Скорей всего очки были с визором, скорей всего видимость в них была получше, чем его собственное зрение. Возможно она видела полчища крыс, в перспективе их пробежки по сточным водам, не так уж плохо. Возможно, она видела нечто другое, но Леша отказывался знать, что именно. А потом дверь, через которую они сюда ввалились начала трещать и натужно хрипеть, и он дернулся вперед.

- Ладно, ты идешь на разведку, впереди должна быть развилка и одна часть туннеля выведет тебя наружу, выбираешься, бежишь пока хватает сил, добираешься до города. – Говорил он четко, ясно, отрывисто. Не то чтобы стремился геройствовать в одиночку, нет, но спасти хоть одну жизнь и правда собирался.

Должен же и у него быть способ искупить все то, что он сделал, участвуя в миссиях "Ветра".

Рисковать собой всегда казалось ему закономерным, правильным. Ну он же летчик-испытатель, процент выживаемости у них всегда был самым низким, непроверенная техника, новые разработки. Кто-то разбивался на взлете, кто-то не мог посадить самолет. А Леша вот был заговоренным, удачливым, за что и поплатился, иначе и не назовешь.
Поэтому от слов девушки он отмахнулся, не глядя рванув вперед, к двери. Если тварь действительно генномодифицирована, то у него есть для нее сюрприз, даже два, если вспомнить маленькую взрывчатку, которую он приволок зачем-то с собой. Ему есть чем удивлять, он ведь не просто так почти на век отстал от своей смерти, у него есть тренировки, желание выжить и приказы Гидры, которые он не посмел бы нарушить.

Зато когда она выстрелила в дверь он почти не вздрогнул, только удивленно скосил глаза. И какого черта ей потребовалась стрела с сетью? Кого можно в нее поймать? Леша так и не смог разобрать, что расплескалось по поверхности, а подходить поближе не рискнул, опасаясь за собственную сохранность. Такова человеческая натура, сначала он рвался ее спасти, а когда она смогла спасти себя сама, он только пожал плечами и развернулся.
Действует она вполне профессионально, е к чему придраться. Взрывчатка сухая, изолента на месте, даже маячок не забыла. Ни единой помарки и движения точные, выверенные, как будто всю жизнь этим занималась. Вопрос о том, что она снова всплывает в голове. Не просто так она тут гуляла, не просто так она тут со стрелами и взрывчаткой. В чем план? Что пошло не так? И главное, почему она ему помогает? Ей бы бежать без оглядки от убийцы, а она никак не уходит. И даже на предложение бросить его и пойти вперед отмахнулась. «Герой, тоже мне, фиолетовый».

- Не тринадцать, а гораздо больше и не надышался, а предложил действенный вариант. Один отвлекает, второй уносит ноги, для шпионских и военных организаций вполне подходящая тактика. Но ты, судя по всему, ни одно и ни второе. Так кто же? – Леша действительно интересно и даже важно это узнать. Кто она? Как ее зовут? И зачем она здесь?

Философские вопросы все равно останутся без ответов, Леша это хорошо выучил за время скитания по заданиям в проекте. С другой стороны, может быть, если бы он их озвучил, было бы проще? Может быть стоило спросить напрямик, не пришла ли она сюда, чтобы убить его?
Вместо этого он молчал и бежал следом за ней, отсчитывая в уме секунды до взрыва, времени не так много, на героический рывок его уже точно не хватит, но Леша все равно опасается за девчонку больше, чем за себя. Такая она вся, нервная, угловатая, наверное, в дочери ему годится если подумать. С другой стороны, женат он был только однажды и точно не обзаводился детьми в браке, а если бы и обзавелся, они бы уже были мертвы. Долго ли в Советах этот вопрос решить.

Развилка под землей оказывается огромной, он еле успел свернуть туда же, куда и фиолетовая дама с луком. Взрыв ожидаем, поэтому он только пригнулся и стряхнул потом пыль, осыпавшуюся с потолка. Странно, что здесь так много места. Потолок высокий, целый свод, почти как в пещере, не нравится ему это, ох как не нравится, но что делать.

Леша мрачно вздохнул.

- Вашими стараниями, мисс, цел. Но нам бы лучше поторапливаться, сдается мне, что неспроста здесь так уютно и столько места. – Он не ожидал от нее такой прыти, пожалуй, это впечатляло. Правда, впечатляло. Не факт, что он со всей своей подготовкой справился бы лучше, чем она. Не факт. Сколько смекалки и гениально простых решений и вот они живы оба.

Леша осматривался настороженно, как щенок, которого выпустили на прогулку. Он принюхивался, больше полагаясь на свой опыт чем на собственные глаза. Они медленно пробирались вперед, то и дело пропуская какие-то ходы, он полагал, что девушка знает, куда ведет их. Потому что, если не знает она, они тут просто сдохнут и их никогда не найдут в сточных водах. Его передернуло от этой мысли, и он поспешил за ней в след. Тишина была напряженной и настороженной, оба думали о чем-то своем и не смели говорить о праздных вещах. Леша прикрывал ее со спины, как сделал бы для бойца из команды, как сделал бы для любого, если подумать. А девчонка шла впереди, как маяк, то и дело что-то фыркала под нос и тихо ругалась. Он не прислушивался, предпочитая контролировать окружающее пространство, а не ее передвижения.

- Тебе не кажется, что мы заблудились? Потерялись? Что здесь слишком тихо? – Он не выдержал первым. Ни крысы, ни трупа, ничего. Вокруг них сплошная тишина и пустота. Лучше бы они свернули во двор, там уж точно могла быть машина, а могло и не быть.

Ритмичные всплески где-то сбоку никто из них не заметил.

Ладно, он был готов почти ко всему, к самым страшным условиям для выживания, к страшным монстрам, к тому, что придется жрать то, что под ноги попадется и прочее, и прочее. Не был он готов только к тому, что его невольная спутница окажется еще и певицей, правда, прости господи, лучше бы она молчала и бурчала себе под нос формулы и траектории полета. Потому что в детстве медведь ей наступил не только на уши, определенно.

Ритмичные всплески повторились, он поежился, но оглядываться не стал, вдруг они действительно заблудились и сейчас приближаются к твари, которая их сожрать должна была еще пару километров назад. В ботинках неприятно хлюпала, впрочем, н весь неприятно хлюпал, а то, что не хлюпало, вызывало желание проблеваться, впрочем, грязнее от этого тут бы не стало.

Как оказалось, он зря отвлекся на ее песнопения, нужно было больше уделять внимания окружающему пространству, например, все-таки следить за тем, что происходит за спиной. На вопль девушки о том, что им лучше бежать, Леша непроизвольно дернулся в сторону, вместо того, чтобы рвануть с места. Потому что уж больно много экспрессии прозвучало в ее голосе, да и выглядела она полу безумно. Оставалось только драную простыню надеть и цепями громыхать по ночам.

- Крокодил? Да ты что, шутишь? – Оборачивался он непозволительно медленно, как в самом дешевом боевике на замедленной съемке, потому чуть не лишился руки, когда махина зелено-коричневого цвета, метнулась вверх, чтобы схватить его. Леша подпрыгнул и попятился. – Ты просто призрак невезения!

Дальше все слилось в один сплошной бег, когда бок колет, в глотке сухо, воздуха отчаянно не хватает, ты тянешь за руку ее упирающееся, сомневающееся существо, орущее что-то там. Нет, эту всю ерунду его мозг просто проигнорировал. Не стоило оно того. Остановился Леша только тогда, когда отбежал от туннеля на пару десятков метров и прислонился к камню. Легкие жгло, ноги отнимались, сам он замерз, вспотел и замерз повторно, зато был жив, относительно цел и девчонка была жива. Кажется, он ее где-то успел искупать, ах да, оступился пару раз, сам чуть не свалился, а ей вот повезло поменьше. Или это она сама оступилась. И на руке у нее будет синяк, как пить дать будет.

Он только тягостно вздохнул.

- Ну, кажется, мы выбрались. – Он неуверенно покосился в сторону туннеля, из которого бурным потоком стекала вода и очень понадеялся, что эта тварюга с когтями и клыками бегает не так быстро, как они. – Предлагаю разойтись по добру, по здорову и больше никогда не встречаться. Пожалуйста.

Река, у которой они встали, медленно протекала вниз по склонам и терялась где-то в лесочке. Леша оставил свою машину как раз где-то там, за лесом. Поэтому поднялся, оторвал себя от камня, нагретого за день и потянулся. Так, ему предстоял марш бросок до транспорта, и сомнительная попытка вырваться из замкнутого круга информационного вакуума. Но это он собирался делать в одиночестве. Он покосился на свою невольную спутницу и постарался мысленно прикинуть, как она могла тут оказаться и где ее транспорт.

Правда, времени на размышления оказалось даже меньше, чем она рассчитывал, со стороны давешней базы что-то еще грохнуло, ухнуло, земля дрогнула, канализация просела на два метра вниз, осыпавшись, Леша закусил губу. Что-то там необратимо сломалось, внутри здания, или не внутри здания. В общем что-то сломалось, да. Он дернулся было бежать и замер, собачий лай раздался со стороны базы, потом окрик, потом кто-то скомандовал:

- Ищи! След!

- Ладно, я понял, мы пока не разделяемся. Вдоль реки, потом в лес, потом по машинам. Вперед. – Он подтолкнул девчонку в воду и ринулся следом. Что-то, а от обычных собак они удерут, и так несло как от крокодила в сточных водах, так и река поможет, сбить со следа. Главное действовать быстро, бежать не раздумывая и смотреть, чтобы фиолетовое чудовище не смыло течением, а то неизвестно чем оно в итоге закончится, падением с водопада или еще какой чертовщиной. Леша уже содрогался от одной мысли, что им с незнакомкой придется еще какое-то время торчать вместе. Бег продолжился, передышка была очень краткая, а бежать в воде всегда сложнее. Легкие тут же снова начали гореть, девушка маячила где-то впереди, перескакивала с камня на камень или Леше это уже грезилось. Он и сам не понял, как они добрались до пологого берега и выбрались из реки. Дальше был забег по лесу, тоже мало приятного, к тому же, второе дыхание открылось, но ненадолго, так что уже на подступах к городу, хотелось лечь и просто сдохнуть, но ноги переставлялись автоматически.

- Выбрались. – Просипел он, сгибаясь пополам в попытке отдышаться. И тут бахнуло что-то еще, то ли выстрел, то ли еще какая чертовщина, Леша даже не пошевелился. Все, заряд кончился, ему нужна была машина, отдых, выбраться к чертям отсюда и забыть, как они тут оказались.

Наверное, задаваться вопросом «Господи, за что мне это?», надо было еще на базе, когда эта дурная дама влетела в архив, не запирая двери и чуть не снесла его, пытаясь спрятаться за полочкой. Наверное, надо было дать ей шанс уйти еще тогда, когда она рванула в другую сторону и возможно сейчас они оба были бы мертвы. А возможно, только один из них. Все это мелькает в голове Алексея быстрее молнии, потому что раздумывать некогда, некогда терять время.

От дерева разлетаются щепки, но он все еще стоял возле него, взвешивая в уме все за и против и пытаясь выбрать какой-то верный исход для происходящего. Если бы они разделились, если бы они могли действовать как команда. Но нет, это всего лишь девчонка с луком, а не Вдова и не черт бы ее побрал, Березина, которые могли убивать, которые могли выжить в любых условиях, даже при ядерном взрыве. Ладно, ладно, она тащила его за руку и ругалась, он даже споткнулся пару раз от такой прыти.

- Я не собирался помирать, верни руку. – Ворчать получалось непроизвольно, девушка как-то умиляла что ли, вызывала непрошеную симпатию и даже уважение, не каждый боец переживет подобный забег, да еще и оставит силы на дальнейшие действия. Не каждый из проекта был способен на это, что уж говорить про обычного человека. А она обычная, такие встречаются на улице постоянно, чумазая теперь, да, костюм провонял, волосы слиплись, но она человек и кровь у нее красная как у всех. И вот этого-то Леша и боялся.

У него было больше шансов чтобы выжить и внутренние принципы, честь и советские наставления не позволяли ему бросить девушку разгребать все это в одиночестве. Да, он пожалеет об этом, да что там, он уже жалел об этом, но так было правильно. А Леша всегда действовал правильно.

Только правильно в их случае наткнулось на необходимо, и Леша печально наблюдал за вскрыванием замка задней двери. И где только эта девочка набралась таких манер? Может она жила на улице? Впрочем, нет, не похожа. Ни запуганности, ни истощенности, только пищащая во все стороны наглость и самоуверенность, как будто и не ломали ее вовсе. Но если она дерется, значит что-то такое было в жизни? Не так ли? Не просто же в один прекрасный день она вцепилась в лук и стала вот такой.

- Крадешь, крадешь. – Леша стянул с себя рубашку и перелез в футболку, ну, не так уж плохо, могло бы быть и хуже. А вот джинсы он еле застегнул на себе, видимо их хозяин был стройнее. – Но чек пришли, можешь еще принести личные извинения, побудешь местным Робин Гудом, глядишь, в следующий раз не придется вскрывать замки.

Было и смешно, и как-то грустно, командовала она так, как будто ей был неведом страх. Она хоть знала, кого выручает? Или полагалась на удачу? Что вообще творилось в этой сомнительно-умной голове? Он переоделся, грязные вещи свернул в ком и понадеялся выбросить в мусорке. Нож только перестегнуть пришлось, да ботинки оставить свои, старые.

- Давно не был в кино, там что-то хорошее показывают? – Девушка выглядит, да так же выглядит, потрепанная, с царапинами, как настоящий Робин Гуд, только не в зеленом.

Леша молча выходит из дома, доходит до мусорки, скидывает туда вещи, зная, что даже если их найдут, опознать его будет крайне сложно. Крайне сложно, ему уже девяносто шесть, иногда эта цифра пугает. Они, пригнувшись и крадучись выбираются на тротуар и бегут в кинотеатр. Билеты есть, но на какой-то сомнительно поздний сеанс, боевик среднего класса, Леша покупает попкорн и воду, есть хочется страшно, все сводит внутри, но он терпеливо ждет, пока его спутница устроится в кресле, садится рядом и замирает.

На экране появляются титры, кто-то в зале хрустит попкорном, Леша пьет воду, стараясь не думать о том, что их в общем-то легко найти, парочка потрепанных идиотов в кино. Ладно, эту мысль он отбрасывает, переключая внимание на боевик. Появляется как-то мужчина на экране, что-то взрывается, все бегут и кричат, Леша морщит нос.

- Ну кто так снимает. – Раньше, когда у него еще была страна, он любил бывать в кино. Фильмы учили чему-то, давали толчок к знаниям, превращали всю индустрию во что-то невероятное. А это? Давно он не был в кино и еще столько бы не был.

Рядом с ними через пару кресел парочка подростков начала целоваться, захотелось стечь на пол и растворится где-то под креслами, настолько это было вызывающе, неподобающе и так далее, что Леша даже слов не находил, молча отвернулся и продолжил изучать боевик, который представлял собой красочное, но бездумное действие.

В зале темно и он не сразу приспособился, экран казался невыносимо ярким, а окружающие расплывчатыми пятнали. Леша никак не мог понять, что они такое смотрят и почему один из мужиков железный, что это за фильм для детей, который пугает даже его. Это же надо такое наснимать, визги, крики, взрывы, и это странное, но видимо любимое всеми «Я вернусь», вызывает смешки у зала и недоумение у него самого.
Дверь приоткрывается, появляется полосочка света, Леша напряженно всматривается, пытаясь уловить момент, когда сюда ворвутся люди с собаками и девчонку придется спасать еще раз. Но никто не врывается, дверь так же тихонько закрывается и все, и он снова возвращает свое внимание фильму.

- Ерунда какая-то. – Вздохнув он потянул к себе попкорн и попытался перебить чувство голода этими зернышками. Попкорн хрустел так громко, что Леша невольно перестал жевать, стараясь уловить изменения в зале, если они будут. Девчонка рядом смотрела на экран, что-то комментировала, но он практически игнорировал ее поползновения поддеть себя. Еще на хватало.

Без маски она казалась моложе, не было возрастных морщинок, только вечно хмурилась и морщила нос. Он было порывался ей сказать, что таким образом морщинки появятся быстрее, но нет, сдержался и не стал комментировать. Она оказалась вполне милой, пока молчала.

Он взял свои слова обратно сразу после сеанса, когда она снова открыла рот.

- Но это не я бегаю в лосинах с луком наперевес по незнакомой местности. – Резонно возразил ей Алексей, игнорируя укол страха, когда она спросила про век. А и правда, из какого он века? Прошло практически сто лет с его дня рождения, не так ли. Двадцатые были так давно, на носу был уже две тысячи семнадцатый год, ну после праздников зимой так точно на носу, а он все еще оставался уроженцем своего тысячелетия, так и не привыкший к тому, что творилось вокруг. К этой легкости, с которой она взяла его под руку, тащила куда-то, чего-то требовала.

Странное это было время. После кинотеатра мир казался немного тише, наверное, потому что время все-таки было позднее. Они все больше шли в тени, скрываясь от прохожих и стараясь не привлечь к себе лишнего внимания. Парочка из них была так себе, девчонка оказалась на голову ниже, правда, нахальства ей это не убавило, а он бы не отказался посмотреть на это.

- Тебе не показалось странным, что парень из будущего, породил всю эту войну? Так себе фильм, если это классика, то хреновый у вас мир. – Леша не удержался и все-таки высказал свое мнение, пусть и запоздало, когда они уже уперлись в какой-то мотель.

Наверное, он одной фразой выдал себя, всего одной. Но фильм был странный, он слишком много сил потратил на то, чтобы выбраться оттуда, откуда должен был уйти тихо и не заметно. К тому же эта дама никак не располагала к нормальному общению. Не его век, не его мир. И мотель больше похож на барак, а не место, где платят за ночь приличные деньги. И даже если деньги неприличные, все равно странное место. Она ушла вперед, а он так и замер, раздумывая не удрать ли. Где-то здесь стоит его машина, если он сориентируется на местности, без проблем найдет ее.

А дальше дорога, свист ветра и дальнейшие поиски.

Он сделал первый шаг в направлении мотеля и сам себе удивился. Бежать надо было, но что-то тащило его именно сюда и это не внезапная симпатия к девочке, нет, что-то другое. Может быть интуиция, может быть стоит выждать, а может быть у машины засада? Какого черта он не сменил номера тогда. Ладно.

- Подожди. – Он рванул следом, она уже расплачивалась за номер, когда он навис у нее из-за спины. Человек, который выдавал ключи, дрогнул, и чуть не выронил связку. Но лучница протянула руку и забрала принадлежащее ей, а Леше только и оставалось, что идти следом.

Стены были обшарпаны, но в целом светло, чисто и вполне приемлемо. Он боялся, что будет хуже, правда боялся. А желудок уже сводило от голода, но без еды он сможет протянуть какое-то время, несколько дней, да и завтра скорей всего магазины будет открыты, купит что-то и перебьет это ощущение режущего голода внутри.

В номере оказалось две кровати, небольшая ванная, куда Леша и уполз, нужно было осмотреть ранение, помыться и постараться не уснуть стоя, пока он все это будет проделывать. Вода правда была холодная, но его это не смутило, после сегодняшнего купания, его вообще мало что могло смутить. Ранение оказалось царапиной, спина заживет, больше никаких особых повреждений он не получил, чему искренне порадовался, мыться было не очень удобно, узкая душевая кабина того и гляди выпадешь из нее и все. Но он справился и даже почувствовал себя лучше.

С кухонки, которая оказывается здесь тоже была, раздался грохот и ругань. Леша заглянул туда и очень постарался не рассмеяться, более странной картинки он еще не видел. Сковорода стояла на плите, кастрюли рассыпались по полу, девчонка стояла на колченогом стуле уперев руки в бедра и мрачно смотрела в сторону шкафчиков.

Вся эта ситуация дико странная, не забавная, не смешная, а просто странная. Сорвавшись с базы, бросив документы, Алексей вполне возможно лишил себя знаний, которые так разыскивал. Черная дыра в памяти все еще была и от нее никак не получалось избавиться. Не помогали ни сеансы самокопания, ни попытки разговорить тех, кто мог что-то знать, ни поиски в базах Гидры. Все было бесполезно, а теперь и базы не было. По сути, он снова остался на том же месте, возможно, в этом была виновата девушка.
Он не знал ни кто она, ни как ее зовут. Запомнил только внешность и этот нагловатый тон, который она использует, чтобы прикрываться от опасности. Может быть она была агентом Гидры, а может быть другой организации, может быть она была шпионом или новой волной проекта, призванного уничтожить «Ветер».

Он смотрел на нее, стоящую на табуретке и честно прикидывал, может стоило ее убить. Всадить нож между ребер, сделать вид, что его никогда тут не было. Исчезнуть. Все было бы гораздо проще. Все оказалось бы в миллион раз проще.

Но вместо этого он прошел на кухню и уселся на колченогий стул, чуть покачнувшись.

- И хозяйка из тебя тоже не очень. Что же ты умеешь, кроме лука и стрел? – Леша спросил от балды, не пытаясь достать ее или разозлить, просто интересный вопрос, просто интересен ответ и будет ли ответ?

Он так и сидел, когда из-под стола, после устроенного бедлама появилась рука с банкой чего-то, условно – еда, но что-то как-то Леша потерял всякую надежду на то, что им удастся сегодня хоть что-то перекусить. Правда, пока она выползала обратно на свет божий с добычей в руках он принял самый невозмутимый вид, который только смог принять и кивнул, раз срок годности еще не вышел, у них были шансы.

- Ты уверена, что это не ядовитые отходы и мы выживем после приема этой субстанции? – Он неохотно и очень осторожно тыкает ложкой в бульон. Это можно назвать супом с большой, просто огромной натяжкой. Там, где-то плавает фасоль, ее Леша опознал, остальное в красновато-бурой жиже разглядеть не удается, но он мужественно делает попытку попробовать это съесть.

Девушка сидит напротив и героически пытается проглотить этот суп. Леша даже не пытается, автоматически сглатывает, отмечая для себя, что вкус у этой бурды дичайший. Суп скис пару лет назад, как минимум, может после не правильного хранения. О чем он сейчас искренне жалеет, так это о том, что паек в СССР выдавали на века, хоть бы одну баночку сгущенки или тушенки, без разницы. Им бы хватило.

Он отодвинул тарелку и без сожалений проводил взглядом уничтожение попытки поужинать.

- Ну, пытка борщом была, можем двигаться дальше. – Он задумался, почему до сих пор не представился. Не назвал имени и не попытался все же узнать кто перед ним? Что за внезапный доверительный жест, который может стоить ему жизни, а возможно, не только ему? Откуда такое благородство.

Есть все еще хотелось, отчаянно, до рези в желудке. Но ничего не поделаешь, искать приключений в городишке, где их вполне возможно разыскивают он точно не собирался. По крайней мере – сейчас. Появление чипсов Алексей не пропустил, нет, он поднялся с места раньше, чем раздался шелест упаковки. Потому что чипсы, еда, их мало, а у них тут два голодных рта, один голоднее другого и нужно решаться и быстро. В упаковку он вцепился в тот же момент, что она потрясла ею.

- Не отдам, теперь это общая добыча, пожарим ее на костре перемирия и съедим вместе. Кто тебя воспитывал? Человек-обезьяна? Придется делиться чипсами и чаем, я не исчезну, по крайней мере пока.

А что потом? Потом ему придется выскользнуть из города среди ночи, убраться пока еще есть эта призрачная возможность. Да, примерно так и выглядел его план – сначала переждать шумиху, потом ускользнуть от девушки и исчезнуть.

Чипсы они все-таки разделили, как она не сопротивлялась. И постный чай тоже выпили, потому что деваться тут все равно было некуда. А когда пришло время укладываться спать, Леша приволок под двери матрас, подушку и одеяло и улегся прямо так, на полу, сторожевой псиной. Зато так он мог быть уверен, что к ним никто не ворвется. У окна он стратегически расставил пустые бутылки от предыдущих постояльцев, звенели они нещадно, так что он не пропустил бы вора или не вора.

- Меня зовут Алексей. – Прошептал он в темноте, не рассчитывая на то, что будет услышан. Зачем он произнес свое настоящее имя, почему не выдуманное или из документов? Зачем ей это бесполезное знание, о нем все равно нет никаких данных, Гидра в этом убедилась. Черт его знает.

Это вообще был странный - странный день, а сейчас он валялся на полу в гостинице и пялился в потолок в темноте.