Хьюстон больше не был приветливым, в нем не было ничего, что удержало бы Тони от безумия. Он был потерянным, искалеченным, сломанный, он был частью чего-то большего, но у него не было сил искать это что-то. Гордыня в нем очнулась, как только Лень остался умирать на полу в аэропорту. Он не помнил ни причины своего пребывания здесь, ни причины по которой оказался в самом центре этого городка. Неспособный остановиться и задуматься о том, что случилось, он так и замер посреди пешеходной зоны.

Прохожие как будто не видели его, обходили стороной или обтекали, как река, которая встретила непреодолимое препятствие. Тони поморщился и сам себе усмехнулся, броня надежно хранилась внутри него, спрятанная в полостях костей, готовая закрыть его в любой нужный момент. Он чувствовал себя всемогущим и бессильным, слишком уставшим и измотанным. Он был всеми этими людьми и никем. Гордыня расправляла свои крылья, но медленно, не хотя, очень не хотя.

- Привет. – Первые слова, которые он произнес в этом сумрачном мире.

Он боялся встретить здесь кого-то из тех, кого знал. Кто знал его! Боялся и надеялся на это, надеялся, что этот кто-то, чужой, близкий, выдернет его из агонии и он перестанет так сильно болеть изнутри. Но он встретил здесь только Ванду, ведьму, способную завершить начатое, способную уничтожить его щелчком ее красивых пальцев. Тони слабо усмехнулся, не способный понять, где настоящее, а где проявление его собственного подсознания. Он готов был спросить кто она? Что делает здесь? Почему она на краю мира, если мир нужно спасать? Почему она выглядит так спокойно и собранно, когда он разваливается на части, не способный контролировать сам себя?
Тони готов был спросить еще тысячу и один вопрос, но вместо этого потянулся к ней, потянулся рукой, прикоснулся к ее пальцам, чуть задержал это прикосновение, привыкая к тому, что она теплая, что она дышит, что стоит рядом. Молчаливая, погруженная в себя и близкая, созвучная с ним. С его безумием.

- Я бы сказал, что рад тебя видеть, нет, на самом деле, рад. Но слишком давно была наша последняя встреча. Как твои дела? Где ты пропала? Что случилось с тобой там, где ты были? А, впрочем, не отвечай, я иногда думаю, что, если бы я знал чуть меньше, мне было бы легче. – Тони говорил вслух, шепотом, громко. Он не контролировал себя, только переживал собственное бессилие внутри самого себя.

Странное время, странная встреча. Гордыня, тот ошметок, что жил в нем, расправила свои костлявые лапы и потянулась, ища внутри него ниточки. Но ничего не нашла, запертая, сломленная, разрушенная. Лень постарался на славу, постарался и уничтожил то, что она создавала несколько месяцев. Но это мелочи, все это ерунда, Тони сам себе улыбнулся даже, не осознавая этого, все это пройдет, она снова потянется, разовьет свою сети, подчинит себе вирус, который никак не удается подчинить и будет прекрасно существовать в этом мире. Да, так и будет.
А ведьма?

Тони посмотрел на Ванду. А ведьма ей не помешает. Никому из них не помешает.

- Снова уходишь? – Получилось излишне восторженно, так не должно было быть, не должно было так звучать. «Снова оставляешь нас?», - кого нас? Куда оставляет?

Тони вздохнул, мир вокруг не менялся, они так и стояли рядом друг с другом, Ванда и он, а прохожие все текли и текли мимо, как будто их не было. Момент разрушения прошел, триумф спал, жалость тоже ушла. Только агония и отчаяние. И маленькая Гордыня, которая снова начинала расплетать сети, сверкать глазами и усмехаться остро, колко, иронично.

- Бежишь?