Могущество - это волнительно, интересно, будоражаще.
Первое время. Как любая новая игрушка. Но потом, со временем, привыкаешь к собственной силе и умениям, к уровню возможных противников. К неуязвимости даже. И приходит лёгкая усталость, пресыщенность, иногда раздражение от того, что ты всё можешь, и закончились сложности, и тебе отчаянно скучно. Пожалуй, это всё мог бы сказать мутант или иной сверхчеловек с уровнем одарённости Ванды Максимофф.
Сама Ванда подобного и подумать не могла. Она со своей "игрушкой" разбираться только начинала. Едва Ведьме казалось, что она освоила, укротила одну сторону своего дара, одну свою часть, научилась с ней работать на уровне чутья, сжилась и подружилась, как немедленно нарисовывалась новая "дверца". К которой следовало подобрать ключик, потом открыть, потом зайти, освоиться... И процесс не думал прекращаться. Ванде это нравилось. Она будто всё время находилась в потоке, в событиях и одновременно вне их. Великая сила не налагала на неё ответственности, как до этого внушали Мстители. Она давала свободу. И радость. И кучу возможностей, о да.
А ещё с ней был Пьетро, а в Пьетро был Гнев, и у них троих возникла идеальная гармония. Гнев раскрепостил не только брата, но через него и саму Ванду. То, что ей раньше приходилось натягивать на себя как тесный костюм - сдержанность, совестливость, опасения, гуманистические и альтруистические устремления - отвалилось как сухая грязь с подошвы ботинка. Рамки расширились, а где-то и исчезли, и Максимофф понемногу привыкала к тому, что всё дозволено. Действительно всё. Если можешь это сделать, физически и по прочим параметрам - значит, можешь. Делай, раз хочется. И Ванда делала. С радостью ребёнка, получившего неограниченный доступ в Диснейленд.
Сегодня аттракцион базировался в знакомом здании. От этого интерес к задуманному меньше не становился. Ведьма впервые переступала настолько символический порог. Во всех смыслах. И впервые переступала его такой. Системы безопасности были ей нипочём, и нет, обошлось без крушений и замыканий, которыми её всегда попрекал Старк. Алая дымка, окутывавшая пальцы Ванды, привычно скользила нитями в стороны, и всё, что могли зафиксировать машины - помехи. Сплошные помехи неясного происхождения. Чистая магия, которой нечего противопоставить какой-либо технологией. Магия не несла в себе даже какого-то желания или заклинания. Просто сила. Для неё - очень и очень просто.
Моргана успела многому её научить. Например, не только как заставить других видеть невидимое (это Ванда умела и до Авалона), но и как заставить не видеть очевидного. Например, её. Морок окутывал Ванду невесомой вуалью, чуть окрашивая мир в алые оттенки. Ей не нравился красный цвет, но увы и ах - он сопровождал всюду. Мир выглядел более агрессивным, кровавым и... настоящим через эту линзу. Жаль, Ведьма не сразу это поняла в своё время. Возможно, всё сложилось бы иначе... Впрочем, ей ли сожалеть? Ведь у неё есть всё, о чём можно мечтать.
Девушка, опутанная нитями магии и невидимая для окружающих, спокойно пересекала коридор за коридором, скользнула в лифт с какой-то увлечённо болтающей парочкой. Вслушалась в их разговор - ничего не понятно. Термины, деньги, снова термины... Ванда скучающе вздохнула и выдохнула тонкую струйку дыма в ухо одному из мужчин. Зрачки на мгновение отсветили алым, и когда Максимофф покидала лифт, беседа превратилась в пылкую ссору. Гнев не бурлил сейчас в венах, нет, девушке так просто нравилось. Это ведь Диснейленд, да? Развлечение. Игра в куклы. Раньше так играли ею, что ж... пришло время перемен.
С тонкой, как обычно, рассеянной улыбкой на губах Ванда толкнула дверь кабинета Тони, больше напоминавшего мастерскую. Раньше Ведьма тут не бывала, предпочитая появляться в жилом секторе и командном блоке, минуя всё, что касалось лично Тони и мира вне Мстителей.
А теперь она пришла. И не просто так. Максимофф пришла отомстить. Наконец-то эта примитивная, в общем-то, мысль пришла в её темноволосую голову. Когда были решены все насущные вопросы. А ещё говорят, что она безумна... Впрочем, всё может быть. По крайней мере, расчёта в её решении не было. Ванда просто проснулась утром и подумала, что хочет убить Тони Старка. Или как-то ещё сделать ему очень больно. Внезапно. Почему бы и нет, в конце концов? Пьетро не расстроится. Остальное неважно.
- Привет, Старк, - тихо поздоровалась девушка, отправляя в полёт вперёд себя ленты своей магии. Полупрозрачные багровые полотнища надёжно "привязали" Тони к креслу, в котором он сидел. - Прекрасный вечер, не правда ли? Готов разделить его со мной? - Скорее всего, нет, но какая разница. Ванда прошла вглубь помещения и села полубоком на стол. Склонила голову немного набок, рассматривая лицо Тони. - Давно не виделись... А будто ничего не изменилось. - Алые искорки теперь кружили вокруг своей хозяйки, как крошечные светлячки. Ванда выглядела просветлённой, с этой своей улыбкой, и безумной одновременно.

- В гости?
Ванда по-птичьи склонила голову набок, улыбаясь ещё немного шире. Ей так нравился вид скованного магией Тони Старка, что не улыбаться казалось противоестественным. Всё же так хорошо, так.. приятно. Хороший вечер.
- Кто сказал, что я пришла в гости? - улыбка померкла разом через пару секунд. Ванда теперь просто смотрела в упор, изучающе и немного потусторонне, как обычно. Словно смотрела внутрь человека, сразу в голову.
На самом деле, этого уровня она ещё не достигла, ещё нужно учиться и совершенствоваться. Влиять на мозг можно мгновенно, но лишь провоцируя то, что там уже есть. Посмотреть на это тоже можно, но требует времени. С разлёту оказаться в чужом сознании, не сломав его - мастерство. Максимофф могла разве что с братом улавливать общий настрой, но и то больше потому, что знала Пьетро всю их жизнь. И так было с Пьетро до смерти, возвращения и Гнева... Сейчас он как будто.. не закрылся, нет. Но что-то изменилось.
- Тебе бы стоило вовсе бросить пить, Тони, - тихо посоветовала Ванда, ни дать ни взять - добрый заботливый друг. - Или виски отравлен на случай таких посетителей как я? - девушка засмеялась, довольная собственной не то шуткой, не то идеей.
Да, проникать в чужие головы она пока умела не блестяще, но вот во владении иными силами, тем, что тут зовут телекинезом, достигла серьёзных успехов. Ведьма могла бы "привязать" к рабочим местам всех в этом здании, параллельно остановив все лифты, и держать это иррациональное состояние долго. Ей больше не нужно было время на концентрацию, не нужен был визуальный контакт с объектом. Словно одного желания достаточно было, чтобы магия меняла материальный мир вокруг. Всё-таки слово "магия" было привычнее и, как Максимофф казалось, ближе к сути. Моргана была права. Признавать это приходилось только мысленно и стиснув зубы, но... Так уж есть.
- Наверное, думаешь, почему я так внезапно? - легко вздохнув, девушка поднялась со стола и обошла кресло, окутанная свечением искорок. Остановившись за спиной у Тони у панорамного окна, она рассеянно рассматривала расстилавшийся внизу город, далёкие линии ломаного горизонта. - И почему твои машины не доложили? Я их сломала, - просто призналась Ванда. - Они больше не смогут служить и слушаться. Магия разрушает технологии, когда ей позволяют... Люди не пострадали, - словно спохватившись, добавила Максимофф. - Невинные, так? Мне не нужна их кровь, - она пожала плечами. Дело было действительно именно в этом - сегодня они не были целью или средством. Роль развлечения была отведена Железному Человеку. - Я пришла за тобой.
Ведьма шевельнула кистью, и кресло вместе с привязанным Тони развернулось к окну. Ванда повернулась лицом к Старку. Она вдруг засомневалась - а стоит ли убивать его?.. Не слишком ли это просто? Примитивно? Ну что есть смерть, правда? Миг. Ну может, минута или несколько. Допустим, сильная боль. Но дальше - всё. Дальше пустота, тишина. Избавление?.. Тони Старк не заслужил избавления. Ни один из них не заслужил вообще ухода, побега.
Кажется, в её плане стало резко не хватать важного звена.
- Ты ведь не боишься смерти, да, Тони?
Ванда его не слушала, и не собиралась этого скрывать. Она искала недостающую деталь. И, наверное, нашла. Губы снова тронула улыбка, расширяющаяся какая-то... неотвратимая, как вздымающийся "гриб" ядерного взрыва.
- Не своей, - произнесла Максимофф, рассуждая. - Это было в твоей голове... тогда. Я немножко подсматривала, - и она хихикнула по-девчачьи. - Да вот беда, все вы такие... отвратительно бессмертные. Или сложно убиваемые. Или так же не боитесь. Как Романофф, например, ну зачем её убивать? Отпускать из личного концлагеря? О нет... И тебя не буду. А ведь я хотела, - Ванда доверительно распахнула глаза, - знаешь, я проснулась и захотела убить тебя сегодня. Пришлось передумать, но так будет лучше.
И Пьетро должно понравиться, когда он узнает. Это будет... красиво.
Телефоны молчали, как и прочая аппаратура, а Ванде требовалась связь для осуществления задуманного. Но чуть позже. Она сконцентрировалась, чувствуя, как теплеют, а потом нагреваются покалыванием кончики пальцев, и"вытащила" ими нить из воздуха, тонкую, прочную и острую, как проволока. Скручивающими движениями Ведьма наслаивала силу, играя свою фирменную симфонию на пустоте. Алые нити полыхали в такт с её пульсом, а потом резко перестроили свечение, и уже "подыгрывали" жертве.
Старку.
Ванда стряхнула с пальцев нить, и она впилась в висок Тони, всасываясь. Против ментального воздействия у него не было шансов, даже Тор поддался, ещё тогда. Сейчас вообще мало у кого он оставался - шанс противостоять Алой Ведьме.
- Добро пожаловать в кошмар, мистер Старк. Кое-что изменилось. Я пойду с тобой... - девушка приблизила лицо к лицу Старка, и алый отсвет её глаз отразился в тёмных глазах мужчины.