«Удел слабых – возмездие, сильных же удел лежит во всепрощении» - не раз твердили об этом авторы, вкладывая сей глубокий смысл в книги, на которые уходили многие годы жизни. Конечно, родилась такая – казалось бы на первый взгляд – возвышенная мысль еще в те времена, когда люди упивались красочными мифами в одах и существовала только одна наука – философия. По крайней мере, истоки шли оттуда, но по-прежнему оставалось тайной, кто именно изрек из себя эту фразу. Ее упорно твердили всюду, где Найлз успела побывать, особенно в имении Чарльза Ксавье. Собственно, именно он и говорил ее. Сначала Тесса прислушивалась к этой мысли, пыталась придерживаться спрятанной в ней морали, но с годами, просквозившими сквозь пламенные пальцы клуба, как-то все менялось и снисходило понимание – а вдруг это сказал человек, сам являясь слабым? Придумал в укор сильным, чтобы вызвать чувство вины, играя при этом на элементарной лести в адрес силы и оправдываясь перед самим собой? С другой стороны – как матери одиночке, взрастившей и потерявшей любимого и единственного сына, смотреть в глаза убийце на всенародном суде? С милосердием? С пониманием? Как ветерану смотреть на продажных чиновников, которые в молодости разъезжали на папочкиных шикарных автомобилях, пока он бросался на вражеские амбразуры, чтобы поганцы могли жить? Они продолжают разъезжать на машинках, только уже на своих, а побирающийся ветеран мерзнет на улице.   
Примеров можно было привести тысячу, и потом подкинуть тысчонку сверху. Слишком многого просила эта фраза взамен, и Тесса когда-то не могла дать этого. После совершенного возмездия над Боганом по всем библейским канонам покою в душе не было места. Но он был. Был вздох облегчения.
Тогда и наступила спокойная жизнь. Правда, длилась она не так долго по причине очередного визита Шоу, внезапно вспомнившего о существовании его верной Черной пешки.

Тесса могла часами любоваться на насыщенный золотом рассвет и купаться в едва нагретом воздухе. Мысли ее, всех на свете казались ничтожными и пустыми, проблемы и отношения таили по сравнению с той необыкновенной красотой, вид на которую открывался из прямоугольного оконца обшарпанного отеля. Тесса закатала рукава кожаного пальто и по привычке плотнее прижала мостик своих очков к переносице. Прошлая ночь выдалась особенно трудной. Просидев за мониторами до половины пятого утра, Найлз ничего полезного не нашла и с противной неудовлетворенностью попыталась уснуть. Будильник дал о себе знать ровно в пять часов. Поэтому очки в придачу отлично скрыли мешки под глазами.
На соседней улице ждал учтиво автомобиль – желтый миниатюрный Volkswagen Beetle. Тесса взяла его на прокат вчера для поездок через центр в разные скрытые пригородные уголки «информации» - так она звала закрытые электронные библиотеки, попасть куда было гораздо труднее, чем в самый знаменитый подвал, где хранит свои секреты Кока Кола. Ей требовались сведения. Мониторинг обыкновенной текучки о некоем Себастьяне Шоу ставил один штамп – «Неизвестен», и вроде бы Тесса могла собой гордиться, ведь она самолично избавила информационный мир об этом подонке. «Нет информации, нет человека» - как-то обмолвился Фордж.
Но недавно Тесса была готова поклясться, что засекла его перемещение где-то в Лос-Анджелесе, и – само собой – мирное существование моментально рухнуло.
«Фордж. Не приеду сегодня. Срочное дело» - не отпуская рук с руля, Тесса отправляла смс Сильверклауду. Ответ пришел мгновенно, чему Найлз удивилась: полностью ее сообщение еще не успело дойти.
На очках высветилось: «Может объяснишь, каким таким трояном сам Магнето сидит в моей мастерской? Он ищет тебя. И он знает, что Ш. жив. Ф.»
Тесса не сразу разглядела впереди стоящую машину и чудом ударила по тормозам, сорвав с себя очки, пестрившие словами Форджа. Эрик Леншерр ее искал, и Эрик Леншерр знал о воскрешении всеми забытыми мертвеца?
Действовать следовало обдуманно и трезво. Когда Магнето искал, он всегда это находил, и бегать от него Найлз попросту отказывалась. Рано или поздно одна цель сведет их все равно.
«Не всегда мышка сама бежит к коту, да, Эрик?»
В очках засверкали зелёные и красные точки – многочисленные маршруты, выстроенные до излюбленного места работы таким образом, чтобы в кротчайшие сроки Тесса могла тихонько наблюдать за автомастерской. Она была закрыта – Фордж вечно открывался после обеда. «Вряд ли ты сидишь в боевой готовности, Магнето, кто тебя привез?» Потребовалась доля минуты, и весь транспорт, чья траектория задевала гараж, высветился на небольшом экране. «Значит, такси… Я жду тебя».
- Все на моей ладони, - отметила факт Тесса и тут же вбила в операторскую базу такси сведения о своей машине.
Тесса распустила волосы, вытащила из кармана сломанный гаджет, который хотела разобрать на детали, и настроила главный экран, точно он указывал маршрут в заданное направление. Правда, это всего лишь была программная иллюзия, но кому какое дело – таксисты ведь знают город, как свои пять пальцев? Тем более, роль перевозчика ей еще не доводилось играть. Осталось только дождаться своего магнетического клиента.

Отредактировано Tessa Niles (08-11-2017 22:18)

Чарльз упоминал, что и Эрик пришел из другой вселенной.
Но...
Будь Тесса в неведении, что из занавеса железных ворот должен явиться мастер магнетизма, то ни за что бы не приняла вышедшего человека за него. Он был таким… другим. Он совсем не напоминал того Магнето, иссеченного шрамами войны, и выглядел достаточно типично для успешного и располагающего в достатке всеми нуждами для обеспечения полноценного существования мужчину. Тесса нахмурилась и на секунду замешкалась, тот ли объект двигался прямиком к ее автомобилю, кто был ей нужен. Через мгновение сомнения рассеялись, стоило уткнуться в генетический код, состоящий чуть ли не из одних густых электромагнитных импульсов, и выражение лица приняло более уверенный вид, когда распахнулась передняя дверь.
- И вам добрый, - ответила Тесса, легким движением руки повернув ключ зажигания. Конечная цель прибытия выстроилась десятком разных вариантов маршрута, и они послушно встали друг за другом, ожидая, когда Тесса выберет нужный. Она предпочла самый долгий. Причина такого выбора лежала только в одном – разговорить Эрика. Он не узнал ее поначалу, но ее энергия была ему чертовски знакома, и как думалось одаренной –  ее вот-вот раскусят.
- Я вела на самый лучший образ жизни, - откровенно признала Тесса. И в какой-то степени это была чистая правда. – И сейчас пытаюсь работать честно. Второй шанс дается ведь каждому, так?
«Второй шанс… Его тебе давали постоянно, Тесс, а ты все ломаешь и рушишь, предпочитая нормальной жизни какую-то вечную скачку за своими невидимыми призраками и вечными кошмарами».
Тесса хотела было сменить тему, когда они медленно приближались к перекрестку, но не успела опомниться, как рулем уже талантливо руководил Эрик и отправлял немецкого Жука в совершенно иное направление. Найлз не был удивлена, рано или поздно это должно было случиться, и должного испуга или искреннего удивления, которых – возможно – ожидал Магнето, изобразить не удалось. Она была достаточно спокойна для человека, у которого самым что ни на есть нахальным образом украли управление, и повернула голову к Эрику.
Нет. Все-таки это был Он. Тот самый мастер магнетизма. Его глаза, неприкрытые теперь солнцезащитными очками, выдавали с головой. Светлые, настолько сильно познавшие отсутствие мира, цепляли, словно цепкие пальцы, за струны души и наводили на воспоминания о былых временах.
- Меня так называли давно, - ответила Тесса, снова подхватывая руль в мягком чехле, когда Магнето соизволил вернуть управление законному владельцу. И правда, кодовое имя «Сейдж» до сегодняшнего дня никто не произносил около трех лет. – Тесса. Мне так больше нравится, - снова уронила они слова как ни в чем не бывало и заправила растрепанные волосы назад, ощущая, как теплые лучи солнце упали на лицо. – Припаркуемся с западной стороны, если вы не против? Там всегда гораздо больше шанс найти уголок в тени, и беспокоить лишний раз Джонатана не будем. Он в последнее время слишком нервный, переживает из-за своей автомастерской, поэтому разбираться при нем желания у меня особо не было.
Тесса говорила правду, она действительно переживала за Форджа и его эмоциональный фон, который то и дело сбоил, как испорченный механизм. Устраивать долгие разговоры на его территории – значит, нажить себе неприятностей в виде вечных ворчаний и недовольных взглядов. Один раз он даже гаечным ключом в нее швырнул. Вот только, за что именно, Сильверклауд по-прежнему утаивал. Навеяло, видимо.
Мимо пробегали высотные башни, нескончаемый поток людей, что умолкал в такие дни обычно где-то к вечеру, где-то неуемно сигналили, пытаясь успеть на назначенную встречу, с противоположной стороны валил дымок из палатки с ход-догами на колесиках – город был полон жизни и пребывал в самом разгаре своего существования. Тесса любила такое время, когда можно было не беспокоиться о своих мыслях, ведь их бы точно никто не услышал за этой громкой ширмой.
- Думаю, здесь будет лучше всего, - оповестила Найлз, припарковавшись на свободное место. Мотор она заглушила и развернулась к Магнето почти всем корпусом. В руках она легонько сжимала ее любимые красные очки. Затем, немного помедлив, потянулась к задним креслам и вытащила оттуда буханку завернутого хлеба. – Я люблю кормить уток. Этого хватит на двоих.
Она выходила из машины и понятия не имела, зачем предложила Эрику Леншерру кормить птиц. В любом случае, Тесса собиралась в центральный парк, навестить прозрачное озеро и милых созданий, что плавали со своими детками, так почему бы не совместить полезное с… беседой?
Тесса успела активировать сигнализацию и взглянула коротко на Эрика.
- Я знаю, о чем вы хотели спросить, - сказала она прежде, чем двинуться к западным воротам парка. – Да. Себастьян жив.

Отредактировано Tessa Niles (22-11-2017 22:27)