Дверь местного бара открылась и на пороге возникла невысокая фигура парня телосложения спортивного легкоатлета. Волосы были аккуратно зачёсаны назад, а довольное выражение лица говорило о том, что жизнь удалась. Пиро шёл по направлению к барной стойке, но остановился на полпути и осмотрел всё вокруг. Пьяные физиономии встречались на каждом шагу. Кто-то выкрикивал неприличные слова, кто-то тусовался и плясал от души, в вип-зоне тоже было всё как обычно: мужчины лет под пятьдесят высиживали на кожаных диванах, словно это были троны для кролей. Впрочим, такие люди именно такими себя и считали. Их важности не было предела. Ну а вокруг них, конечно же, вертелись девочки, грациозно и очень выгодно становясь к ним нужными частями тела. В этом баре был и бильярд, который стоял в углу на отшибе. Зрелые мужчины и парни помоложе гоняли шары по зелёной поверхности и выкрикивали проклятья, если в лунку им попасть не удалось.
Всё как обычно, ничего нового и необычного. Пиро продолжил свой путь и, наконец, достигнул своей цели. Сев за высокий стул и вальяжно закинув ногу на железную перекладину под столом, Пиро посмотрел в глаза бармена и кивнул на нужный ему сосуд.
-Виски.
Пиро нравилось заглядывать сюда. Тут можно было отлично отдохнуть, а бывало, удавалась даже хорошенько повеселиться. То, что нужно для такого вечера. В ожидании заветного питья, Пиро повернул голову направо и увидел через одного двух симпатичных девочек. Их большие яркие глаза смотрели на него. Как только их взгляды встретились, Джон подмигнул им и многозначительно заулыбался. Девушек это отнюдь не смутило, они стали хихикать, забавно дуть губки и строить глазки. Вечер обещал выдаться превосходным и, не дождавшись алкоголя, Пиро подошёл к девчонкам и деловито поставил руку на стойку.
-Что же заставило таких милых крошек очутиться в таком замечательном месте?
На слове «замечательном» был сделан акцент с некой издёвкой. Он приблизил своё лицо ближе к ним, нарушая личное пространство. Однако их не смутило и это. Казалось, что они сами не прочь пофлиртовать, а может даже....станцевать?
Не успели они произнести свой ответ, как перед Джоном выросло нечто, похожее толи на человека, толи на большой шкаф.
-Вот этого я не могу понять. Ты кто такой и что тебе от них нужно? Но ответа я не жду, а просто скажу: либо ты убираешься или сначала со мной поговоришь.
Такая речь вызвала у Джона смешок. В глазах плясали дьявольские огоньки, а в руке появилась зажигалка, которая теперь открылась и после щёлкающего звука выплюнула красный язычок. Посмотрев на маленькое пламя, Пиро заговорил:
-Я не могу, приятель. Видишь ли, я зашёл сюда для того, чтобы классно провести время, а здесь такие лебёдушки, что ты уж извини..
Джон вновь подмигнул девушкам, на что те улыбнулись, но в другую секунду с опаской посмотрели на мужчину-качка. На вид ему было лет тридцать. Хоть Джон и смотрелся на его фоне жалкой щепкой, но он знал, что если пойдёт что не так, как он желает, то ему не составит труда спалить здесь всё к чертям. Зажигалка в его руке всё щёлкала и щёлкала, раздражая этим собеседника, который уже не мог стоять на месте от гнева.
-Тебе смешно?! Сейчас мы посмотрим, кому будет по-настоящему СМЕШНО!
С громогласным воплем, срывающимся на фальцет, качок завёл за спину свою громадную руку, сжал кисть в кулак и замахнулся на парня. Коротко и ясно. Вот и поговорили. Джон, будучи не обделённый какой-никакой ловкостью увернулся от удара и чуть не нанёс его бармену, который раскрыв рот, с ужасом смотрел на большого человека в прямом смысле этого слова. Джон уже и забыл про виски и сколько здесь стоял разливатель напитков было не ясно.
Воспользавшись тем, что человек-шкаф промахнулся, Пиро со всей силы саданул кулаком ему в шею. Тот слегка качнулся, но не упал. Свалить такого нужно было постараться. Да и в общем внезапное начало драки не сулило не крупному белобрысому парню победу. Во всяком случае в кулачном бою, начало которому было положено.

События развивались стремительно. Был маленький ветерок, а теперь уже начался ураган. И грозился начаться самый настоящий смерч. Теперь какой-то другой здоровяк пролетел мимо Джона и ударился о барную стойку. Всё вокруг летело и падало. Гора мышц, которая воевала с Пиро в этот момент отвлеклась и поменялась в лице. Вероятнее всего, тот что летел был его знакомый. Джон воспользовался моментом и, замахнувшись, со всей силы ударил его кулаком в ухо. Огромный "шкаф" завизжал будто свинья на скотобойне. Из его уст сыпались всевозможные проклятья, а сам он махал руками уже для того, чтобы попасть хоть куда-нибудь. Пиро в это время успел даже сделать глоток казалось уже забытого виски. Алкоголь растекался по жилам и придавал ещё больше сил, хотя Пиро умел быть безбашенным и без алкоголя. Краем глаза Джон заметил афроамериканца. Он видел, как тот с дюжиной силой толкнул неизвестного.
Про себя Пиро отметил, что тот либо тоже мутант, либо такая обстановочка. Теперь всё кажется больше и сильнее, чем есть на самом деле.
Теперь бои были повсюду: то слева, то справа кричали, били друг другу всё, до чего можно было дотянуться. И до чего нельзя - тоже.
Раздался рёв прямо над правым ухом. Джон в последний момент заметил, как здоровяк заносит свою руку над ним. Попытка уйти от удара оказалась не совсем удачной и он почувствовал резкую боль в боку. Нервные импульсы пронеслись по всему телу и давали красные сигналы. Смешок с лица мгновенно испарился, появилась гримаса боли, а вслед за ней огонёк ярости в глазах. Заметив краем глаза чей-то стаканчик с алкоголем, пиротехник смахнул его со стола и опрокинул на врага. Тот на миг оторопел, а затем громко рассмеялся:
-Ты что, хочешь сказать, что это меня остановит?
Джон серьёзно посмотрел ему в глаза и, язвительно ухмыльнувшись, щёлкнул зажигалкой. Показался красный язычок маленького пламени.
-Это - нет. Но может... Что-то другое?
Слова уже звучали как победа. В следующее мгновение струя пламени рванула к разлитой жидкости и вот уже здоровяк пылал огнём. Если быть точнее, то его одежда. Пиро одним пальцем захлопнул своё маленькое оружие и расхохотался.
Теперь крики были слышны ото всюду. Девчонки в панике стали бежать, несколько парней поблизости выкрикивали проклятья. А горящий качок всё пытался себя потушить.
Кругом царил беспредел и хаос. Но в этот момент многие забеспокоились огнём и никому было непонятно откуда он взялся и как успел так быстро разгореться.

Отредактировано John Allerdyce (05-12-2017 15:54)

Мимо пролетел стул. А точнее то, что от него осталось. Где-то прокричала молодая девушка своим высоким голосом. И снова сыпалась брань, а перед Джоном на полу корчился от страха качок. Его одежда пылала и он старался всеми силами потушить огонь. Тут ему на помощь, откуда не возьмись, пришла ледяная жидкость, брызги которой достали и Джона. Пиро стряхнул капли с руки и удивлённо посмотрел на парня, который только что дрался с мелкой бандой. Концентрация на огне исчезла, поэтому пламя быстро погасло. По большей части не от жидкости, а от того, что хозяин перестал его контролировать.
- Эй, чувак! Ты что творишь? Тут тебе не ток-шоу "как правильно зажарить стейк"! Решил сесть за тяжкие телесные?
Удивление сменилось злобой. Глаза Джона быстро забегали по сторонам. Он захотел убедиться, что только этот афроамериканец увидел кто на самом деле был виновником торжества. Но казалось,что вокруг никто ничего не услышал, все были заняты своими делами. Кто-то продолжал вопить подобно сирене, другие помогали подняться тем, кто валялся на полу без сознания. Но никто не посмотрел в сторону двух парней и одного бугая, который от шока продолжал лежать и тяжело дышать. Он тоже вряд ли понял, что на самом деле произошло и откуда взялся этот огонь на его штанах. Теперь от здоровенного мужика шёл дым, а на пятой точке красовалось нижнее бельё, которое хорошо виднелось сквозь обугленные дырки брюк.
Бармен сначала метался из стороны в сторону, не зная что делать. Он растерялся, как и многие здесь. По нему было видно, что он либо стажёр, либо никогда не видел ничего подобного. Тонкий парень с надписью на бейджике "бармен", поспешил, как укушенный к телефону. Но на полпути его перехватил один из парней покрепче и пригрозил, ясно давая понять, что менты здесь ни к чему.
Не долго думая, Пиро резко схватил новопришедшего и оттащил его в сторону. Он не хотел его бить, Джона интересовало совсем другое, что он и поспешил озвучить:
-Эй, ты совсем спятил так орать? Хочешь чтобы все услышали? Конечно! Я окажусь великим злодеем, а ты будешь уважаемым героем. Ты этого что добиваешься?
На последних словах прыгали ноты сарказма. Не хватало, чтобы пиротехника повязали в этом пресловутом баре, этого нельзя было допускать. С другой стороны, он с лёгкостью пушинки мог здесь всё сжечь. Вместе с полицией, если она соизволит заглянуть на бал. Да ещё и повеселиться. Только сегодня было не время для таких игр, он пришёл сюда для того, чтобы как следует оторваться, а не уничтожить человеческую расу. Ещё раз обернувшись на толпу и осознав, что всё в относительном порядке, Пиро снова повернулся к своему собеседнику, уже с неким подобием улыбки, заговорил более тихо:
-Я и не собирался его палить заживо. Но! Некоторым плохим ученикам нужен хороший учитель.
Зажигалка теплилась в кармане и была как всегда готова в любую минуту прийти на помощь, если того потребуют обстоятельства.

Отредактировано John Allerdyce (06-12-2017 11:31)

Становилось жарко. Незнакомец, говоривший с Пиро, на вид был самым обычным парнем, если исключить тот факт, что он был темнокожим и выделялся из толпы. Но по всей видимости, это была только обёртка человека, а внутри таилось неизведанное. Нет, у Джона не было никакой интуиции чтобы угадывать у кого из соседей есть сверхсилы, а у кого нет. Тут суперспособность телепата была не нужна. Пиро просто наблюдал за тем, как афроамериканец даже не оборачиваясь нанёс сокрушительный удар обидчику. Невооружённым глазом видно: парень не промах и что-то явно скрывает.
"Кто же он? Мутант?"
Подумав о том, что надо узнать незнакомца поближе, он последовал за ним, чисто из любопытства. Хаос в баре продолжался и тёмнокожий "герой-бунтарь" ловко перемахнул через стойку и пошёл наказывать плохих парней. Пиро наблюдал за всем этим с интересом, "сканируя" взглядом. Рядом стояла и растерянно хлопала глазами девочка с растрёпанными волосами. Как раз одна из тех, которых защищал тот опалённый качок. Джон решил не тратить время зря, поставил руку на стол и оказался перед ней. Склонив голову и оказавшись почти вплотную с ней, он указал на тёмную жидкость в бокале.
-Не желаешь выпить? Здесь стало жарко.
Девушка заплакала и отвернувшись, побежала куда глаза глядят. Пиро недоумённо приподнял бровь, пожал плечами и выпил залпом напиток, который был предназначен даме. На вкус это оказалась смесь ликёра с тем же виски. Пиро затруднялся ответить наверняка, но это было не важно. Главное, что алкоголь расслаблял и вырабатывал ещё больше адреналина. Джону хотелось устроить здесь фейерверк, но его оппонент уже появился на горизонте.
- Пошли, на улице поговорим!
-Не плохая идея, здесь стало слишком тесно.
Джон направился к выходу, но остановился на полпути и обернулся. Высокий тощий паренёк, одетый в тёмную одежду, нервно прикуривал сигарету. Раздался щелчок пальцев. Маленькая искра от сигареты полетела в рядом стоящий на столе абсент и тот на мгновение вспыхнул, заставив окружающий вздрогнуть и ахнуть. Тонкий парень мгоновенно сплюнул сигарету и потушил её. Руки его затряслись, а кожа приобрела бледный оттенок. Может он больше никогда и не закурит. Пиро ухмыльнулся, глядя на эту картину и вышел за дверь. На улице было спокойнее, чем в баре. Все, кто поспешил первым скрыться, наверняка уже сидели дома и попытались забыть увиденное, как страшный сон.
Пиро завернул за угол и остановился чтобы подождать незнакомца, который вскоре оказался рядом.
-Кто ты? На обычного горожанина ты не похож. Не герой, говоришь, но знающий кодекс чести. Робин Гуд, что ли?
Джон прищурился и продолжал оценивать собеседника.

Горящая лужица это, конечно же, был тот самый воспламеняющийся абсент. Джон устроил для всех весёлое представление. Как говорится: на глазах у изумлённой публики…. Конечно, это было дело рук пиротиехнических, но парень решил пока про это умолчать.
Звук полицейской мигалки пошатнули нервы Джона. Будто дикому зверю, ему захотелось выйти из прикрытия и спалить здесь всё. Он помнил неприятный инцидент с легавыми и ненавидел их больше обычных людей, высиживающих в своих офисах. Псевдосудьи пытались выносить приговор всем, кого они называли преступниками. У них было всё просто: мутант? Так значит преступник, вне закона. И должен быть либо арестован, либо убит. Нет, это было не для Джона, который сам мог их просто уничтожить. Да и ещё и алкоголь дьявольски разливался по венам и подталкивал пиротехника к необдуманным действиям.
Сначала незнакомец говорил о том, что хочет услышать кто такой, этот белобрысый парень с зажигалочкой в кармане. А сам он был без паспорта и из другого города, как успел узнать Пиро. И это показалось ему странным.
"Что за пришелец? С какой стати у него нет даже паспорта? Он просто беглый отступник. Обворовал и поубивал всех в городе Z и прибыл сюда замаливать свои грехи."
Вой приближался. Скоро сюда явится отряд, выйдет из своих сине-белых машин, начнёт размахивать руками, пистолетами, прыгать, потом остановятся и с серьёзным выражением рявкнут: всем стоять и руки на головы! Такая картина уже была перед глазами мутанта, весьма реальная. Но ей не суждено было сбыться. Ловкий афроамериканец уже удирал с гиблого места. Пора было и Пиро делать шаги. Конечно, не так проворно он передвигался, как иностранец, но старался во всяком случае не отставать.
Благодаря периодическими занятиями спортом, Джон со своим оппонентом оказался на крыше одного здания, а затем подошёл ближе к краю, но не для того чтобы сигануть вниз, а чтобы разглядеть бар и человечков, направлявшихся к нему.
Пиро хмыкнул и повернулся к пришельцу.
-И что, думаешь здесь нас никто не найдёт или же продолжим путь дальше?
Ухмылка не покидала лицо Джона и он подошёл ближе к тёмнокожему. Можно было найти место и получше для знакомства. Но любопытство Джона росло и в любой момент рисковало лопнуть, как воздушный шарик.
-Меня зовут Пиро. А вот кем являешься ты на самом деле?
Джон решил не говорить про свои способности и не называть своего настоящего имени, но мог их продемонстрировать. В отличие от других мутантов, он их не боялся и не стеснялся. Отнюдь: он гордился тем, что он – мутант. Из кармана джинс показалась знакомая зажигалка. На ней можно было увидеть ровный ряд белых акульих зубов. Крышка открылась и теперь акулья пасть  тоже была раскрыта. Щелчок и появился крохотный огонёк. Левая рука Пиро потянулась к язычку и пламя, как послушный щенок, побежало к своему хозяину. Зажигалка захлопнулась и вновь проникла в карман. На удивление огонь не погас и более того, он фаерболом крутился прямо на ладони у Джона. Карие глаза покосились на иностранца. А в них мерцал отблеск огня.

От неожиданности, Джон потерял контроль над огнём и фаербол погас, а паутина поникла. До этого момента он фантазировал на тему того, что этот пришелец обладал силой Джаггернаута или Халка. То, как он отметелил тех парней в баре указывало на суперсилу, но никак не на паутину. Хотя внешний вид его не напоминал Арнольда, но чем икс-ген не шутит. Но это оказался вовсе не ген.
Параллельная реальность, другие миры. Картинки проецировались в голове с бешеной скоростью. Пришельцы, которые съедают людей и крадут их внешность. Неизвестные твари, принимающие человеческий облик. Призваны на планету Земля чтобы поработить этот мир. Те, которые разбрасывают споры, приносят на планету Земля заразу, от которой гибнет всё живое. Что ещё видел Пиро в фильмах и читал в книгах? Разгон для фантазии был весьма велик.
Но у афроамериканца было самое обычное для человека поведение, не было неестественных резких движений, сумасшедшего взгляда, который не смогла бы скрыть даже идеальная адаптация к окружающей среде.
В любом случае Пиро его не боялся, наоборот, ему стало ещё интересней узнать его. Не каждый день пообщаешься с иноземцами. Люди, мутанты - всё скучно и банально.
Про человека-паука Пиро слышал много раз, но никогда не видел его вживую, как и супергероев из команды мстителей. Про них много говорили и показывали по телевизору. Зачем вообще, спрашивается, нужно говорить и гнаться за мутантами, если есть про кого вещать и без них. Люди вполне могли переключить своё внимание на тех же мстителей, но нет. Мутанты никому не давали покоя.
- Так зачем тебе понадобилось поджигать того парня? Я читал, у вас к мутантам не очень хорошо относятся. И... Кстати, Меня зовут Хоби. А у тебя, думаю, точно не Пиро в паспорте написано?
Пиро посмотрел на парня, оценивая его и, в конце концов, пожал его руку.
-Джон.
От бара доносились до ушей двух парней крики, Пиро посмотрел туда. Двое крупных мужчин активно жестикулировали и рассказывали парочке полицейских про происшествие. Остальные прочёсывали бар и параллельную улицу. Никому не приходило в голову посмотреть на крышу, от куда за ними всеми наблюдала пара пристальных взглядов. Не отрывая карих глаз от возьни снизу, Пиро обратился к Хоби.
-Из какой ты планеты?
Джон улыбнулся и посмотрел на собеседника.
Там тоже были реактивные кусаче-жалящие пауки, значит? У нас есть здесь человек-паук, он паркурит по крышам в красно-синем костюме и стреляет паутиной, как и ты. А может ты ему родственник?

-Да, слышал о мифах, у нас детишкам такие сказки рассказывают.
Джон решил съязвить на тему параллельных миров. В действительности он слышал про такие миры недавно. Один из мстителей был из такой вселенной. Но Хоби не был похож ни на Бога, ни на короля, ни на принца заморских земель.
Между тем внизу стало тише, люди стали расходиться по домам. Кто переходил в другой бар, чтобы догулять своё свободное время, кто просто решил что ловить ему здесь нечего, а вот работникам на месте происшествия пришлось хуже всего. Ведь им надо было мало того, что всё убрать, так ещё подумать на тему как покрыть расходы и не лишиться работы.
Создавалось ощущение, что Хоб - это двойник земного человека-паука. Из этого мира. Только другой.
-А я что-то слышал про "веном", - нахмурился парень. -Только не помню что именно. Обычно мне не так интересно то, что меня не касается напрямую. У нас в Нью-Йорке свои фишки. Но как я понимаю, в твоём мире тебе скучать не приходится.
Хоби смотрел вдаль, на суету города и в его глазах были искры. Джон догадывался, что тот не прочь совершить очередное путешествие. Ему хотелось свободы и беззаботности. В этом они были похожи.
- Может, найдём другой бар? Тебя спустить или сам умеешь на своём огоньке летать?
Пиро выдавил смешок.
-Знаешь, использовать гигантский фаербол для полётов мне не приходило в голову. Когда-нибудь обязательно испытаю огненный сёрфинг. Зато у меня есть друг, который периодически применяет такую практику, но на другой стихии.
На момент Джони замолчал. Они часто ссорились с Бобби, но это был его единственный друг. С ним они пережили и видели многое. Как говорится и в огонь, и в воду.
-Спустить? Я конечно и сам могу по лестинице, сила во мне есть, - Пиро продемонстрировал не такие большие, но всё-таки мускулы-бицепсы. -Но я никогда не летал на паутине. Будет забавно, если конечно сможешь!
Пиротехник явно ловил своего нового приятеля на слабо.
-И, кстати...  У меня тоже есть красно-синяя маска. Только стиль поудачнее.
-Да ладно? Ну-ка! Наденешь?
Джону доводилось и раньше видеть парней в облегающих трико, со смешными масками. Но не так близко.

-Маска тоже не плохо!
Пиро смотрел на цветную вещь, как на диковинку. Будто это была часть экспоната из доисторического или, наоборот, футуристического музея будущего. А всё потому, что просто не каждый день увидишь людей-паучков в разноцветных вещах. Тем более когда один из них хочет прокатиться на паутине чуть ли не в центре Нью-Йорка. Да и ещё и покатать товарища. Надев свою маску, "паучок" стал похож на панка с ирокезом. Только вместо волос красовались шипы.
Наблюдая за чудесами паркура, Пиро покачал головой и усмехнулся.
-Мир у нас что надо! Без такого было бы точно скучно. И поверь, у нас есть что поинтереснее драккаров.
"Периодически, к примеру, те, что со способностями развлекаются с теми, у кого их нет."
Викинги слабо имели отношение к происходящему. Как и сочетание мифов и легенд. Собеседник оказался неформальным парнем, который пытался везде и всюду острить. Для Пиро это было забавным. Он встречал подобного рода мутантов. Они очень хотели выделиться среди толпы, показывали свою значимость. Но как бы они не выпендривались, в душе оказывались весьма добродушными и слегка инфантильными. Если такие чувствовали угрозу, то могли пойти и дать сдачи. Но всё это лишь от душевного бунтарства. А вот в Пиро теплилась злость. Мало  кто знал о его прошлом, хоть оно и являлось прямой отсылкой к тому, каким сейчас на самом деле являлся мутант, умеющий управлять огнём. Тот, кто любил свой дар и уже не представлял своё существования без него. Он и сам был словно огненная стихия. Молодой вспыльчивый парень, в чьих венах текла горячая кровь. Он любил подкалывать, ему не чуждо было издеваться над невинными и слабыми, в нём таилась злоба. Ему было тесно в школе Ксавьера для одарённых. И он не был одним из них, не считал правильным защищать людей. Для него существовало правило выживает сильнейший. Сильными были мутанты и все, наделённые какими-либо способностями. А вот человек был слабым, низшая ступень эволюции. Был ли он злым на самом деле или же это месть за произошедшее - об этом история умалчивает.
- Тебя долго ждать? Или, как девочку, на ручках понести? Так я ногами паутину не могу пускать.
-Давно пора было научиться!
Итак, начало необычного знакомства обещало весёлого продолжения. Пиро в несколько прыжков оказался рядом с Хоби, продемонстрировав пусть не чудеса акробатики, но не хилый атлетизм, и посмотрел на него из-под лобья.
-Ну что, поехали! Показывай, на что ты в самом деле способен!

-Готов?
Только Джон хотела ответить, как в мгновения ока уже оторвался от земли вместе с иностранным человеком-пауком. Пиро когда-то занимался роуп-джампингом ради удовольствия и для выработки очередной порции адреналина. Но здесь было другое. Чувство, когда тебя никто не страхует в свободном падении и что-то между ног делает жим-жим. Мало того, что они летали и прыгали от паутины к паутине, так ещё и успевали делать элементы паркура. Делал, конечно, всё Хобарт, а Джон был невольником события. Будто сел покататься на крутой карусели. Здесь будет покруче американских горок и в свою копилку можно прямиком отправить такой опыт полётов. Это вам не Икс-Джет.
Пиро радовался ощущениям, как в детстве. Хотелось орать: давай, гониии! На секунду он представил что это он сам является человеком-пауком и пускает липкие канаты, зовущиеся паутиной.
- Ты там как? Куртку мне не заблюёшь?
Даже если бы Пиро мог, сейчас не стал бы отвечать на  вопросы Хоби про самочувствие. Оно уже было странным. Всё кружилось в бешеном ритме, вот вам крыша, нет, это оказывается стена. А вот и машинки катаются. Тааак близко, а не, уже далеко. И всё в таком духе. Казалось, что сейчас они превратятся в яичницу, размазанную на асфальте и от них пойдёт пар. Если вообще после них что-то и останется. Но вот они уже вновь взмывают к небу, как на аттракционе Биг-Бен. Джона уже начинало мутить. Сказать об этом напрямую ему не позволяла его архаическая гордость, но кутерьму надо было прекращать. хорошего понемногу и даже оно могло надоесть.
Отдалённо пиротехник слышал музыку, которая разливалась по наушникам Хоби. Он не мог разобрать о чём там пелось, но такты задавались весёлые. Как раз в тему к происходящему. Пиро дождался, когда Хоб будет передвигаться плавнее и набрал в грудь воздуха, чтобы заговорить. А если быть точнее, то прокричать. Так как из-за ветра и разных уличных звуков говорить в пол голоса было трудно. Собеседник тебя мог просто не услышать.
-Есть! Он находится прямо через квартал отсюда. Или два. Короче! Сейчас темно и ты увидишь красно-синие огни вокруг здания - это и есть бар "Кривой рог"
Пиро уже не врубался где они летают. Твёрдая почва под ногами была куда привычнее. Однако такое приключение ему тоже было по нраву.

Послышался треск разрыва ткани. Это была на самом деле не ткань, а паутина, которая освобождала ему руки, но так же липким слоем окутывала кожу. Пиро посмотрел на неё и поморщился. Перед глазами всё окружение начало плыть. Джона слегка качнуло и он поставил ноги шире ширины плеч, чтобы окончательно не упасть после такого аттракциона. Цветные огоньки кружили перед Пиро. Ряд красных сверху, теперь синих сверху, а вот они уже сливаются воедино. Джон потряс головой и всё встало на свои места.
-Минут десять-пятнадцать и она окончательно растворится.
Пиро взглянул на собеседника и ухмыльнулся. Вот ещё, будет он ходить такое продолжительное время с этими липкими нитями на руках! Аккуратно, чтобы не запачкать одежду, рука проникла в карман и достала оттуда, конечно же, зажигалку. Крышка щёлкнула, появился знакомый огонёк. Не прошло и нескольких секунд как огонь уже пылал вокруг кожи парня, сжигая остатки паутины. Она плавилась и исчезала достаточно быстро и ярко. Поблизости не было никого, кто мог бы увидеть это зрелище, кроме него и Хобарта. Ярко вспыхнув, пламя стало постепенно угасать, пока и вовсе не исчезло. На руках Пиро не было ни малейшего намёка на ожоги. Не выгорела и одежда. Огонь был полностью под контролем пиротехника и не причинил вреда своему хозяину. Довольный, он захлопнул маленький инструмент и отправил его обратно в карман.
-Да всё ОК.
- Ты как, держишься? Это то заведение или я ошибся?
Внутри здания были слышны басы и чьи-то возгласы. Затем звук бьющейся посуды. Наверняка кто-то напился в стельку и, допивая очередной бокал, вырубился и уронил за собой стеклянную посудину.
Джон кивнул.
-Оно самое. Пойдём. После таких полётов неплохо бы расслабиться за стаканом горячительного.
Джон направился ко входу, уводя за собой приятеля. Его реплику по поводу ракет, огненных полётов он пропустил мимо ушей. Ему хотелось одного: как можно быстрее плюхнуться на стул за барную стойку и как следует оттянуться. Что он и сделал. Заказав у бармена виски с колой, Джон обернулся на Хоби.
-Ну рассказывай. Летаешь ты не плохо. Это у тебя с рождения, тебя из пробирки таким достали или в считанные дни так научился?
В ожидании питья у Джона было время осмотреть внимательно своего собеседника и обстановку в баре. Здесь было даже веселее нежели в предыдущем баре. И так же в отдалении здесь имелся шест, на котором крутились девчонки с хорошей фигурой и пластикой. В заведении играла драйвовая музыка, но колонки располагались вдали от барной стойки. Хоть и звучала она громко, но на таком расстоянии не напрягала, благодаря чему можно было услышать друг друга, а не перекрикивать.

-Ничего сверхъестественного во мне нет. Большей частью чудеса науки и техники.
-Ну да, конечно, мне частенько приходилось видеть, как учёные прыгают и трюкачат на паутинах!
Джон пронаблюдал за демонстрацией, провожая взглядом капсулу-хлопушку. Затем он прослушал как именно он пользуется паутиной, что для этого нужно сделать и как правильно сжимать кулаки. Естественно всё это не могло пройти мимо окружающих и один из людей так заинтересовался, что чуть было не уткнулся в них своим любопытным носом. На что Хобарт отчеканил не прошенному гостю всё, что думает на его счёт, тем самым вызвав очередной смешок у Джона.
Сразу после того, как Хоб закончил говорить, бармен поставил перед ними заказанные напитки. Пиро отпил со своего стакана. Вначале холод, затем плавно растекающееся тепло. Ну а подождать несколько минут и алкоголь даст в голову, подталкивая на новые подвиги.
-А ты слышал про Старка? Это местный бизнесмен. Говорят, он такие костюмы вытворяет. Закачаешься! Сделал для своего коллеги паучий костюмчик с навигацией, чётким прицелом, говорящей радио-няней.
Пиро поал плечами.
-Обратился бы к нему, он бы тоже тебе приделал прибамбасов.
Ещё один глоток. Музыка становилась громче, а народ в баре веселее.
-У нас есть своё общество. Нас называют люди икс, - Джон говорил не громко, не нужно было чтобы посторонние услышали, это повлекло бы за собой последствия. А разгромить второй за день бар не хотелось. Незамеченными уйти не выйдет.
-Мутанты, в чьих жилах течёт ген икс. Он дан с рождения, но проявляет себя в разном возрасте. Бывают такие мутации, о которых узнаёшь ещё в детстве, но большинство выявляются в подростковом возрасте. Я слышал о женщине, которая поняла, что она мутант почти под старость лет, - Пиро развёл той рукой, в которой находился стакан, а после вновь сделала глоток, -Есть и такие, кто изначально рождается урод. Слыхал про громадных муравьёв, носорогоподдобных людях? Думаешь, выдумки? Нет, реальность. Встречался с такими, они вынуждены скрываться постоянно, люди их не признают и больше остальных ненавидят. Считай, что мне повезло. Я вроде обычный с виду, но с огоньком внутри.
Пиро подмигнул и щёлкнул пальцами. Ничего не произошло. И он продолжил:
-Вот только я не умею создавать огонь, лишь управлять им.

Выслушав Хоби, Джон решил не продолжать про мутантов и про прочих героев и не очень. Вместо этого он сделал очереной глоток напитка и оттянулся назад. Его собеседник уже поглощал очередную порцию алкоголя, при чём с такой скоростью, что Пиро не мог не приподнять одну бровь вверх.
-Полегче, приятель. С такими темпами сожжёшь себе всё горло. Тут и сухари не могут. А насчёт потока информации. Ты не бери в голову. Ну занесло тебя сюда. По тебе не скажешь, что ты не любишь приключения.
Подумав минутку, пока Хобарт разговаривал с барменом, Джон заговорил вновь:
-Слушай, а как правда тебя занесло сюда? Мысли есть по этому поводу? У меня есть кхм..знакомый, который, возможно, сможет тебе помочь отправиться обратно.
Таких знакомых у Пиро было предостаточно. Вот только он с ними не имел тесные связи. Только знал, что некоторых мутантов смогли перекинуть из прошлого. А старых дело вообще не пойми куда. Джона мало волновало путешествие во времени, так как его самого эти чудеса не касались. Но сейчас, встретившись лицом к лицу с человеком, которого не просто перекинуло из прошлого, но из другой вселенной, Пиро задумался. До сих пор он смотрел на афроамериканца, как на диковинку.
Тем временем, тёмнокожий уже забрал у бара гитару. Джон удивлённо посмотрел на собеседника. Да, тот не переставал поражать Пиро. Хотелось узнать, зачем ему вообще эта рухлядь, которая годится только в качестве музейного экспоната или же как дрова для костра.
- Не против?
-Валяй! - только и ответил Джон. Он пристально наблюдал за Хобартом, всем своим видом показывая интерес. Любопытно, как он "заведёт" эту "машину" прошлого. И что сыграет. На миг ему показалось, что от дикого звука сейчас все заткнут уши и разбежится народ. Джон ожидал услышать визг и скрип от старой гитары.
" Всё хорошо. Меньше народу - лучше дышать!"

- Что за знакомый?
-Будет время, познакомлю.
Джон переводил взгляд с Хобарта на старую гитару и наоборот. В его взгляде читалось что-то вроде: "ты в своём уме? Она ведь не заиграет даже если ты мумию призовёшь на помощь." Но Хоб старался, настраивал струны одну за другой. Первая издала сначала жуткий скрип, такой, что Джон поморщился и уже был готов зажать руками уши, но жутких звуков дальше не последовало и он выдохнул.
-Слушай, а может ты как в Нарнии?
Джон захихикал.
-Такая сказка есть, меня как-то заставили смотреть с мутодетём, которого надо было подбодрить, впрочем не важно, - отмахнулся Пиро. -Она рассказывает о том, как школьники залезают в шкаф, а тот оказывается порталом в некотором роде. И переносит он их в другое измерение. Проводят они там долгое время. Даже успевают состариться. Ну в конце они находят снова тот проход и возвращаются обратно всё теми же школьниками.
Он развёл руками.
-Хм. Разве я похож на иллюзию или призрака?
Пока он говорил, Хобарт уже настроил гитару. Джон напрягся, он приготовился уже к жуткому скрипу, но из гитары полилась весьма приятная музыка. Он слушал весёлый мотив, но не расслаблялся. Его не покидало чувство, что сейчас какая-нибудь струна лопнет от ветхости. Весёлый мотив завершился без происшествий. Оказалось, остались ещё не настроенные струны.
"Сейчас точно треснет. Или дерево, или струна." - язвительно подумал про себя пиротехник.
- Слушай, а чем ты занимаешься, если у тебя есть знакомые учёные? Извини, конечно, но ты не похож на профессора.
-Зато я знаком с профессором.
Джон взял стакан и выпил до дна. Затем он щёлкнул пальцами на бармена и тот удивлённо подошёл к ним. Заказав очередную порцию алкоголя, Пиро обратился к Хобарту:
-Есть одно заведение, - слово "школа" он говорить принципиально не стал. -Там готовят мутантов. Учат владеть своими способностями и сражаться. Там же придумывают различные машины, приборы для усиления некоторых мутаций, - Пиро говорил о церебро, но в подробности вдаваться перед малознакомым афроамериканцем не стал, - оружия. И как ты уже догадался, работают над этим всем не глупые.  К слову, драться нам приходится частенько. Видишь ли, простой народ не жалует таких, как я. Да и среди своих врагов полно, которым приходится надирать...
В этот момент подошёл бармен. Пиро замолчал и дождался, когда тот поставит и нальёт ему алкогольный напиток. Когда служитель удалился, Пиро поднял стакан по направлению к Хоби.
-Ну что, выпьем за то, чтобы ты совершил задуманное. Вернулся в свой мир не старым пнём, нашёл там своих друзей-родных-знакомых живыми и невридимыми, а дальше уже... - Джон ухмыльнулся - ...как пойдёт.