• Время действия: наши дни альтернативного будущего. |
|
Отредактировано Green Goblin (02-12-2014 10:37)
Враг моего врага - мой друг
Страница: 1
Сообщений 1 страница 19 из 19
Поделиться123-10-2014 21:53
Поделиться224-10-2014 00:07
С тех пор, как пришли Скруллы, Зеленый Гоблин больше не показывался. Норман рвал и метал, понимая, что это - конец, что они проиграли, что теперь этот мир принадлежит уже не им. Быть рабом или убитым ему совершенно не хотелось, и даже речи не шло, чтобы примкнуть к захватчикам. Зеленый Гоблин, так внешне похожий на Скрулла, еще попытался вставить свое слово и склонить чашу весов в свою пользу. Злой Норман даже не стал его слушать: теперь его личный монстр обрел плоть и кровь, хоть и в другой ипостаси, тем самым сводя практически на ноль все свое влияние на Осборна. Сколько он уже живет хозяином самому себе? Несколько месяцев? Да, с тех самых пор, как Земли больше не стало.
Норман ни разу вслух не произнес новое название, которое проклятые Скруллы дали Нью-Йорку. Сказать это вслух означало признать свое поражение и их победу, чего он не собирался делать. Пускай уже нет Мстителей, его команда почти вся полегла на подлете к Вашингтону, но он еще жив, и многие также уцелели. К сожалению, репутация делала свое дело, и никто не спешил идти на контакт со злодеем. Кто-то еще пекся об уже ненужных принципах, когда их привычный мир катился под откос. Норману было это удивительно: зачем вспоминать старое, разжигая былые распри, если они все оказались в одной лодке, которая идет ко дну?
Ему было не привыкать работать в одиночку: он только этим и занимался всю свою жизнь, лишь недавно став "командным игроком". Но сейчас недостаток в кадрах ощущался особенно остро: не везде его хватало и не далеко не всегда он успевал. Поворотным моментом в его личной небольшой войне стала находка туннеля под бывшим штабом Мстителей, который ныне был разрушен. Да что там штаб - почти весь Нью-Йорк лежал в руинах, скатываясь все больше и больше к тому первобытному стилю дикой природы, когда деревья пробивались прямо через асфальт. Несмотря на такую удачную находку, Норман не рискнул устроить прямо здесь свою лабораторию: слишком рискованно. Наверняка Скруллы рано или поздно разберут завалы, да отыщут это тайное убежище. Поэтому он забрал лишь то, что могло ему пригодиться, и постарался хотя бы раз в пару дней наведываться сюда. Зачем? Конечно же за теми, кто тут раньше был, кто не до конца сгинул, кто мог вернуться и, быть может, помочь ему в этой борьбе.
Имея чудовищно малые ресурсы, Норман слишком долго приводил в порядок какую-то бывшую броню Тони Старка. Ее старый владелец давным-давно сгинул еще до объявленного вторжения, и этот костюм ему теперь точно не понадобится. Зато для Осборна он значил очень многое: это был шанс, была надежда на перелом в этом болоте, где каждый день был занят выживанием. И, если с технической стороной было проблематично, то он почти сразу же придумал, как выкрасит свою броню: в американский флаг с обязательной звездой на груди. Это очень сильно смахивало на костюм Капитана Америки, но еще больше смахивало на символ, за которым шли, который давал надежду и веру, что завтра будет хоть чуть-чуть лучше, чем сейчас.
Норман продолжал наведываться в пока еще не найденное убежище под штабом Мстителей, но теперь делал это уже в своей новой броне. Так было надежнее: и врагам так просто его не взять, и свои же не станут первым делом пытаться его прикончить, вспоминая Зеленого Гоблина. Удивительно, кстати, что сам Осборн про него не вспоминал с того памятного дня: видимо, теперь было не до личных психических проблем.
В этот раз что-то неуловимо изменилось. Это Норман почувствовал сразу же, едва приоткрывая покореженную дверь и скользя тусклым лучом одного из фонарей по полуразрушенным теням. К сожалению, датчики движения в его нынешнем положении были большой роскошью, и приходилось действовать на свой страх и риск. Чутье, которое внезапно прорезалось, стоило ему начать пытаться выживать, не обмануло его и сейчас. Старая газетная статья про Мстителей, которая раньше валялась на полу под слоем пыли, была уже на единственно целой стене.
- Здесь кто-нибудь есть? - он подал голос, пока даже и не думая снимать шлем. На всякий случай часть энергии была подана к пушкам, чтобы быть готовым к незапланированным встречам со Скруллами. Норман сделал шаг, и тяжелый бухающий звук металлического сапога пронесся по туннелю. Пускай он и выглядит почти как Железный Человек, но он точно не он и никогда не стремился им быть. На этот счет у судьбы были иные планы, и теперь ему пришлось стать кем-то большим, чем он был на самом деле.
Отредактировано Green Goblin (24-10-2014 00:10)
Поделиться324-10-2014 01:30
Глухо рыкнув, Т'Чалла скатился по обломкам завала куда-то вниз. Под городом простиралась целая сеть тоннелей, и сейчас Король Ваканды оказался в одном из таких. Сказать, что Нью-Йорк превратился в бойню, - значило ничего не сказать. Пантера уже видел это - его собственная страна оказалась под гнетом захватчиков, и пусть большинство жителей удалось укрыть в убежищах, а все, кто мог держать оружие, отчаянно сопротивлялись, но понимал, что силы были слишком неравны. Пусть гордость, честь и принципы требовали бороться до конца и умереть в бою, но такую участь Пантера охотно принял бы для себя. Но не для своих подданных. Одной войны с Думом хватило, чтобы оборвать бессчетное количество жизней. Второй войны Ваканда точно не переживет. А это означает только одно - конец государству, веками отстаивавшему свою независимость и право на невмешательство в конфликты. Нет, этого решения Т'Чалла пока не мог принять. У него еще оставались друзья, ради которых он неоднократно рисковал собой и всем, что имел и мог положить на алтарь мира и справедливости. Настало время и им поддержать Короля.
Однако оказавшись в знакомом городе, Пантера в буквальном смысле попал "с корабля на бал", точнее - кровавое пиршество смерти, устроенное Скруллами. Они развалили Нью-Йорк едва ли не до основания. Засада поджидала Т'Чаллу практически везде. Поначалу, оказавшись в плотном кольце окружения посреди останков какого-то района, где еще прятались мирные жители, он сделал все возможное, чтобы хоть ненадолго увести противника подальше, в уже уничтоженные области. Это Черной Пантере удалось, но большего даже он не смог достичь в одиночку. Силы были слишком неравны, а Король Ваканды был не готов умереть сейчас, когда его собственная страна в опасности, и любая помощь будет как глоток воды умирающему от жажды в пустыне. Пусть всего один глоток, капля, конденсат - но этого достаточно, чтобы начать поворот ситуации в иное русло. Люди устали и измотаны, тактическое отступление позволит им выиграть какое-то время, но его слишком мало...
Сколько вражеских жизней удалось попортить или отправить в преисподнюю, Т'Чалла не считал - война есть война, и правила ее неизменны. Захватчики заслуживали смерти, и Пантера, не задумываясь, дарил заслуженное по праву. Но взамен одних Скруллов в бой вступали другие, и в конце концов они оттеснили Короля от задуманного курса к одному из входов в метро. Асфальт в этом месте уже был серьезно подпорчен многочисленными боями, поэтому в момент атаки, которая могла оборвать судьбу темнокожего воина, земля неожиданно ушла из-под ног, погребая его под обломками и пылью. Противник не стал тратить время на поиски и вскоре сменил цель, что позволило Пантере вздохнуть чуть свободнее. Но отдыха он себе давать не стал, предпочтя его активным действиям. А именно - выбрался из завала, огляделся, понял, что он оказался на разрушенной станции, вдоль которой шел один из городских тоннелей, и без раздумий устремился туда. Знакомый путь он нашел без труда, и вскоре ноги привели Короля к бункеру под штаб-квартирой Мстителей. Он знал о том, что она была уничтожена - агентурная сеть Ваканды продолжала работать, да Т'Чалла и не рассчитывал на то, что здесь еще кто-то оставался. Но отсюда он мог бы выбраться наружу и попытаться разыскать хотя бы кого-то из ныне выживших соратников. А если еще живо хоть какое-то оборудование... Мысль стоила того, чтобы проверить.
Однако вскоре шаги Пантеры замедлились, а после и вовсе стихли. Он чуял незнакомый аромат, точнее, со знакомыми нотками - и в то же время нет. Острый резкий запах, исходивший от краев репульсоров, графитная "колкость" запаха смазки особо важных подвижных узлов, грубые нотки лакокрасочного покрытия... так пахли костюмы Старка, но сейчас его самого здесь не было. В этом Т'Чалла был совершенно уверен. Тогда кто же носит эту броню?..
Вскоре послышался голос, и темнокожий воин убедился в том, что он был прав. Голос не принадлежал Тони и даже не был на него похож. Однако догадка была столь неожиданной, что даже Король усомнился в собственных ощущениях.
- Кто ты? - голос его эхом прокатился по убежищу, отражаясь от стен. - Если друг, то покажи себя, потому что на друзей я не держу зла, - продолжил Пантера, чутко прислушиваясь к шагам где-то впереди. Наступила короткая, в несколько секунд пауза. Внезапная атака еще могла стать успешной, но Король и так был готов отразить нападение в любой момент, поэтому в превентивных мерах не было нужды. Безумие и бессмысленная агрессия - костыль труса. И если нежданный гость рискнул подать голос, значит, он думает схоже. В такой ситуации дипломатия достигнет большего, нежели когти и мускулы.
- Если враг, то я даю ОДИН шанс, чтобы уйти. Или ты встретишь смерть.
Отредактировано Black Panther (24-10-2014 02:38)
Поделиться424-10-2014 13:03
В этот раз туннель выглядел все таким же, каким он его оставил несколько дней назад. Даже вон тот едва приметный провод, который Норман положил возле прохода, остался лежать нетронутым. Это еще ничего не означало: ему мог просто попасться осторожный противник или кто-то не ходил этой дорогой. Постоянная бдительность и напряжение в его ситуации были не паранойей, а необходимой мерой предосторожности. Каждый шаг делался крайне осторожно: в пустом тихом коридоре звуки его стальных сапогов раздавались приглушенным эхом. Но и броня была не просто красивой игрушкой, а важной необходимостью, которая уже пару раз спасала ему жизнь. Конечно, это - не верный старый глайдер, но о том, чтобы его заново собрать, Норман и не помышлял. Ему начинало нравиться быть хозяином самому себе, и он не собирался вновь впускать Гоблина в свою жизнь.
Чутье уже било тревогу, а, заметив перемещенную газетную фотографию Мстителей, и вовсе сошло с ума. Он уже понимал, что здесь - не один, но кто тут рядом? Враг? Скорее всего: в его прошлой жизни друзей у него не было. У него не было времени на эти мелочи: он пробирался наверх всеми возможными способами. Семья тоже осталась где-то позади, но и об этом он старался не думать. Сейчас ему стоило сосредоточиться на том, что происходило здесь, чтобы у него было его завтра и его борьба. Остальное уже не имело значение, стиралось за ненадобностью, выталкивая на поверхность более важные вещи, которые он раньше не замечал.
Его голос гулко прокатился под полуразрушенными сводами, рикошетя от стен, отдаваясь эхом. Без сомнений, он заявил о своем присутствии и обнаружил себя. На всякий случай Норман уже готовился к бою, не ожидая подарков в виде внезапных союзников. С ним не стали считаться еще тогда, когда все было не так фатально, а сейчас шансы на объединение с кем-то стремились уже к минусу. Но вот в ответ ему тоже раздается голос, заставляя вздрогнуть, будто ножом пройдясь по нервам. Он уже отвык слышать в ответ голос живого человека. Стоило Норману об этом подумать, как он сам себя одернул. С чего он взял, что этот голос принадлежит человеку? Проклятые скруллы хорошо умели копировать людей: именно этим они и воспользовались для своего вторжения. Ему не нужно было верить на слово: сначала надо поглядеть, кто там скрывается в темноте.
- У меня никогда не было друзей - зато врагов было в избытке, - голос все еще звучал немного приглушенно из-за шлема на его голове, который он не планировал снимать пока. - Я не могу уйти: я возвращаюсь сюда каждый раз в надежде, что кто-то еще жив, на свободе и не планирует сдаваться, - тот факт, что на него пока не нападают, еще ничего не значит. Враг может попытаться втереться к нему в доверие, заговорить зубы, чтобы узнать все детали и всю подноготную. Вдруг он тут не один, а за ним стоит целое сопротивление? Норман не исключал и этого варианта развития событий. - Кто ты такой? Кто-то из Мстителей, кто еще остался жив? - луч неяркого фонаря скользит по стенам, медленно подбираясь туда, откуда слышится голос. Он делает несколько осторожных шагов вперед, вглядываясь в непроглядную темноту и так и не снимая подачу энергии с пушек. Даже если этот кто-то окажется одним из Мстителей, то где гарантия, что он настоящий? Без прибора Рида Ричардса этого никак не узнать, а секрет его устройства канул в Лету вместе с создателем. С другой стороны, у него самого нет никаких доказательств, что он не скрулл, кроме его собственной уверенности. - Меня зовут Норман Осборн. Я лидер погибших Громовержцев, - он все же представился, нарушая свое инкогнито, но пока также не рискуя снять свой шлем. Для пущего эффекта можно было бы добавить что-то про Зеленого Гоблина, но Норман слишком тщательно открещивался от прошлого образа и не хотел потревожить спящего в себе монстра даже простым упоминанием о нем.
Поделиться524-10-2014 21:09
Итак, удивительный гость не терял самообладания и чувства юмора. Подобное качество высоко ценилось Т'Чаллой, однако он никогда не торопился с выводами. Шутить могли как герои, так и чудовища, а потому еще рано однозначно причислять встречного к какой-либо из категорий. Тем не менее, тот факт, что он не спешит атаковать и хотя бы пытается говорить, Пантера принял с благодарностью. В условиях того ада, что творился в мире и в этом городе, волею судеб ставшем средоточием атаки Скруллов, немудрено потерять голову и палить во все подряд, не разбирая, друг или враг. Печально, если в конце концов разговор будет сведен именно к этому. Но это лишь один из возможных вариантов, и Пантера пока не торопился идти по этой дороге.
Король Ваканды сделал несколько шагов вперед, приближаясь к дыре в стене, точнее, дыре в том куске бетона, что от нее остался. С удивлением, которое, к счастью, скрывала маска, он глядел на костюм новоявленного знакомца. Как он сказал?... Как назвал себя? Значит, лидер Громовержцев. Об этой группе Т'Чалла был наслышан, хотя его мнение о них было не слишком положительным. Множество злодеев скрывались под личинами "повелителей гром. Пусть в их рядах изредка встречались и настоящие герои, все же они мало могли повлиять на довольно скользкую репутацию этого формирования.
Так или иначе, в условиях тотальной войны, которая выжигала дотла города и страны, такой фактор, как моральный облик Громовержцев, был не столь значителен. Пантера прервал молчание, кивнув в знак приветствия.
- Я среди тех, кто сдаваться не намерен, - твердо проговорил Король, на мгновение шевельнув ладонью, чтобы немного заслонить взгляд от света фонаря. - Мое имя Черная Пантера, и я один из команды Мстителей. Если они все еще существуют, в чем у меня теперь появились сомнения, - добавил темнокожий воин, внимательно разглядывая Осборна. Догадка подтвердилась - Зеленый Гоблин, как его иначе называли, печально известный тяжелым психическим состянием и весьма кровожадными наклонностями. Агенты доносили Т'Чалле разного рода информацию, в том числе и о Нормане, и редко когда о нем говорили нечто такое, что могло бы вызвать одобрение Пантеры. "Кровавые герои", как он окрестил их, полностью соответствовали собственному лидеру. Но опять же - сейчас не время и не место обсуждать это.
- Пока не могу сказать, что я рад видеть вас, мистер Осборн, - честно сказал темнокожий воин, понимая, что ложь сейчас вряд ли будет уместна. - Но то, что вы в добром здравии, несомненно, хороший знак. Вы не поддались панике и готовы к бою. Могу я узнать, на чьей вы стороне? Чтобы мы могли сразу решить - стану ли я одним из ваших многочисленных врагов или же есть иные варианты.
Вряд ли речь могла идти о дружбе - у столь эксцентричных личностей, как Норман, данное понятие крайне редко котировалось высоко. Но нужно быть глупцом, чтобы не понимать - мелкие угрозы и распри меркнут по сравнению с тем кошмаром, который разворачивается снаружи. В патовых ситуациях критерии выбора соратников стоит пересматривать. И даже если речь пойдет о нейтралитете, то каким будет его характер? Вооруженный ли до зубов, когда малейшая искра может довести до непримиримой вражды, или полное невмешательство, сходное с безразличием? Оба этих пути были реальны. Ведь в случае необходимости, Т'Чалла может продолжить поиски в одиночку. Пусть титул его померк, а привилегии не имели цены на войне, но это совершенно не значит, что изменилось все.
Отредактировано Black Panther (25-10-2014 12:37)
Поделиться625-10-2014 00:43
В этот раз его вылазка к туннелю под бывшим штабом Мстителей все же привела к встрече. Так отчего же нету радости или облегчения? Ведь именно на это Норман надеялся, раз за разом возвращаясь сюда, идя, тем самым, на очень большой риск. Он уже давненько подумывал о союзниках в своей небольшой партизанской войне. Раньше его не послушали, не стали даже рассматривать варианты совместных действий. И где сейчас эти герои? Все, как один, передохли под натиском врага. Кому теперь нужны их дурацкие принципы, когда они сгинули, а их мир так еще и не спасен?
Когда в ответ на его окрик раздался голос, Норман испытал одновременно и облегчение, и тревогу. Одно дело, когда свои, но вдруг там скрулл? И ведь никак не проверишь: придется пытаться верить на слово. С верой у него всегда были большие проблемы, а теперь один неосторожных шаг мог привести к фатальным последствиям. В первую очередь для него самого. Но, с другой стороны, Норман уже успел понять, что в одиночку ему тут не сладить. Как бы гениален и силен он не был, но он был один против целой орды! Значит, ему придется искать помощи и, так или иначе, пытаться доверять.
- Значит, мы оба из отряда "не так легко сдающихся", - он попытался пошутить и мигом насторожился, стоило незнакомцу приблизиться и все же назвать свое имя. Про короля Ваканды он был более, чем наслышан. Помнится, они даже пересекались вместе где-то в Белом Доме, когда Норман был еще на коне, а Т'Чалла приехал в США с государственным визитом. Вот тут было уже несколько легче: кое-какие подробности могли навести на мысль, настоящий ли перед ним король или нет. - Мстителей больше нет, - он говорил спокойно, будто анонсируя будничные известия. Сколько времени он сам мечтал о таком и как сейчас был бы рад увидеть их тут! - Первым они схватили Старка, и он обеспечил их доступом и технологиями. Когда Пим начал что-то подозревать, то и его убрали. Ко времени вторжения они уже обескровили команду наполовину. Остальные не хотели сдаваться и жаждали битв прямо здесь и сейчас. Капитана Америку они казнили возле Вашингтона в рамках показательной акции, - Норман и правда знал довольно много, чтобы уже представлять полную картину вторжения и все пошаговые действия планов скруллов. - У нас тоже оказался крот: Меченый. Едва мы подлетели к Вашингтону, как он активировал детонаторы. Карла помогла мне спастись и умерла у меня на руках, - от его команды остался он один, и ему действительно повезло выжить и не попасть в плен. Только было неизвестно, надолго ли такое везение, если он раз за разом лезет в самое пекло. Норман ослабляет подачу энергии на пушки, когда Т'Чалла все же выходит к нему. Потом он медленно снимает шлем, внимательным взглядом окидывая собеседника. Вроде как все то же и все те же, но как проверить наверняка? Взъерошив рыжеватые волосы, он прищурился и все же решился. - Помните вечер в Белом Доме, Ваше Величество? Вы мне тогда говорили о кристаллах, что у вас добывают в шахтах и о возможности их использования в цепях энергетических щитов, - конечно же это была проверка, и, если Черная Пантера - настоящий, то он скажет, что ничего такого не было, что их только представили друг другу. Если же начнется диалог про эти кристаллы и щиты, то надо сразу же стрелять! Если перед ним и правда скрулл, то сюда ему больше дороги нет. Наверняка те твари в курсе, куда кого отправляли: пропажа одного, а, позже, его труп, вызовут не только вопросы, но и круглосуточный дозор прямо здесь. Но все же дело того стоило, и Норман не жалел, что возвращался сюда снова и снова. - Я, как всегда, на своей собственной стороне. Среди героев мне места не нашлось, хотя я ожидал, что, перед лицом общего врага, они забудут о былом. Я ожидал зря, как вы понимаете. В итоге они пошли на самоубийство, так толком и ничего не добившись. Я же остался жив и все еще веду свою личную войну, - он не стал задавать Т'Чалле глупые вопросы: он итак знал, что Ваканда также пала. Бередить старые раны никому не нужно было, а подробности можно выяснить позже и не здесь. При условии, что стоящий перед ним Черная Пантера - настоящий. Со скруллами Норман не церемонился: хороший враг скрулл - мертвый враг скрулл!
Поделиться717-11-2014 20:11
Выслушав Осборна, Т'Чалла примерно оценил баланс сил, которые упорно продолжали оказывать скруллам сопротивление, и пришел к не очень хорошему результату. В особенности много бед сулила та часть сказанного, где объяснялось, откуда у врагов техническая поддержка. Поставить на колени "Старк Индастриз" - это дорогого стоит и, безусловно, весомое преимущество. Неясно только, жив ли сам Тони, ведь ему могли сохранить жизнь в обмен на дальнейшее сотрудничество. Согласился он или нет, а также способен ли на диверсии в тылу врага - вопрос другого толка, обсуждать который имеет смысл только в том случае, если Железный Человек все еще присутствует по эту часть белого света. А могло случиться и обратное.
- Кто остался жив? - быстро спросил Король. - И кто сопротивляется?
Казалось бы, это должны быть одни и те же люди. Но, как показали история и практика, далеко не всегда эти две категории совпадают. Точнее - почти никогда.
Так или иначе, Пантера был не из тех, кто сдается без борьбы даже при перевесе сил противника. Весть о разгроме Мстителей он принял безрадостно, но война есть война, и она никогда не бывает бескровной. Следует реально оценивать ситуацию.
- Наемные убийцы - плохие союзники, - заметил Король в ответ на вести о предательстве Меченого. - Надо следить, когда они перестанут есть с твоей руки, выбрав чужую, - просто констатация факта, ничего более. Люди, которые делают грязную работу, чистыми не бывают. Король знал это не понаслышке, так же, как и то, что от подобных "друзей" нужно вовремя избавляться. Для блага своего, а чаще всего - и других. Польза существенная, но и риск огромен. Грамотно оценив и то, и другое, можно получить отличный инструмент для выполнения определенных задач. А у инструментов, как известно, есть срок службы...
- В одиночку войну не выиграть. Чтобы понять это, жертв уже более, чем достаточно. Если только цель - победа, а не агония, - покачал головой Т'Чалла. - Не вижу смысла "перебирать" союзников. Думаю, вы со мной согласитесь.
Как раз такой случай, когда можно прибегнуть к помощи тех, кому в обычной жизни многие даже не пожмут руки. Нельзя сказать, что при более благоприятной встрече Пантера отказался бы сделать это (если вести речь о Нормане) - в мирное время много зависит об обстоятельств. Тем более - в случае вышеупомянутой распри. Война, как уже говорилось десятилетия, столетия назад, - дело также грязное, и если не хочешь замарать руки, то нет смысла и пытаться. Такой вот жизненный парадокс.
Но кое-что в речи ученого встревожило Короля, и, услышав вопрос о кристаллах, он резко напрягся - как дикий зверь, который чует на тропе дичь. Легкая, осторожная, бесшумная поступь и безошибочный острый нюх - ключевые факторы, если ты охотишься в джунглях. И не только там - в лесу, на воде, в воздухе, в земле, где угодно. Настоящий охотник всегда приближается незаметно и разит точно, без промаха. Пантера почуял ложь.
- Вы больны, Осборн, - жестко ответствовал он, сжимая кулаки и внутренне готовясь к атаке. - Ни о чем подобном я не говорил. Тем более с вами.
Если это вообще он. Если же нет, - что ж, краткая передышка пошла Королю на пользу, и теперь он готов молниеносно среагировать на любые дальнейшие действия. Как говорят в кассовых фильмах, "Было приятно поболтать".
Отредактировано Black Panther (17-11-2014 20:22)
Поделиться817-11-2014 22:11
Норман так ждал встречи с кем-то из "своих", но ныне, когда он стоял перед лицом Пантеры, он оказался к такому не готов. "Своими" он теперь называл всех, кто отказался присягнуть Скруллам, кто выбрал свободу и борьбу вместо участи раба. Таких храбрецов было немного и было вдвойне противно, когда на чужую сторону переходили те, кто обладал силой что-то изменить. Таких Норман презирал, считая их даже хуже Скруллов: эти предали своих же, тщательно вылизывая задницы захватчикам. Но где взять союзников, если в нем все герои видели Зеленого Гоблина и не спешили ему доверять? С этой проблемой он уже сталкивался несколько раз, каждый раз возвращаясь один в свое убежище, костеря "правильных идиотов" на чем свет стоит. Идиоты смело шли в бой и там же погибали, так ничего и не добившись. Норман же выживал и продолжал вести свою партизанскую войну до следующей встречи. Каждый раз он надеялся, что сейчас все будет иначе. То же чувство он испытал, когда столкнулся с Т'Чаллой, но до взаимовыгодного сотрудничества еще было далеко.
- В живых мало кто остался, - хотя он и снял свой шлем, но не торопился пока приближаться, общаясь на расстоянии. Нигде не было гарантии, что это как раз и есть бывший Мститель, а не Скрулл. Сначала нужно было выяснить этот момент, а не сразу кидаться в дружеские объятия с криком "собрат". - Я слышал, что маги окопались где-то на руинах Сан-Франциско: Стрэндж, Алая Ведьма, Клио, даже фон Дум. Но у них там своих проблем хватает, и здесь они не частые гости. Сопротивление мутантов возле Дженоши было подавлено: острова больше нет, как и многих защитников. Иногда кто-то из них всплывает на горизонте, но я не склонен им доверять. Если там просто выжигали всех и вся, то как этот некто спасся и кто даст гарантию, что это - не подсадная утка? Из Мстителей я видел Осу, Вижна и Халка. Они тогда пытались добраться до Вашингтона, чтобы предотвратить казнь Капитана Америки. С тех пор я про них не слышал, - Норман был в курсе многих дел, стараясь держаться в тени и наблюдая. Он прекрасно понимал, что нахрапом победы не добиться, а показные геройства и смерть в бою не принесут никакой пользы в будущем. Если бы его команда была в строю, то они бы точно этим Скруллам показали! Но и его гвардия осталась на поле битвы, о чем он ныне сожалел. - Зря вы так: иногда общие цели сближают даже самых отъявленных негодяев. Меченый бы не предал нас ради кучки зеленокожих ублюдков. я думаю, что его подменили еще тогда, когда он отправился на свою охоту за Сорвиголовой. Вернулся он через пару дней, сказал, что не нашел противника и тут же попросился на новое задание. Мне следовало обратить свое внимание на это: обычно Меченый очень болезненно переживал свои поражения, не так легко смиряясь с последствиями. Но я отчего-то не приметил такого, и Скрулл, играющий его роль, внедрился к нам, - он раз за разом прокручивал в голове все события и удивлялся, как не обнаружил подмены. Если бы Осборн среагировал чуть раньше, то вся история их команды, а, возможно, и мира была бы совсем другой. Но тогда он всегда был в режиме цейтнота, стараясь везде успеть, да и проглядел такое.
Наверняка Меченого они убили тут же, заменив на его копию. Зачем им был нужен не самый мирный враг, который, вырвись на свободу, спутал бы им все карты. Жаль его: хороший был союзник.
И снова Норман пришел к той теме, что уже набила оскомину: союзники. Где их взять и что делать, чтобы проверить их на подлинность? Вроде Пантера не собирается на него нападать, но это еще ничего не значит. Может он просто выжидает удобного момента, чтобы ударить наверняка? Ведь именно Осборн своей партизанской войной сумел попортить Скруллам немало крови.
- Я и не собирался воевать в одиночку, то так получилось. Ваши бывшие коллеги не восприняли меня и мое предложение о сотрудничестве всерьез. Также они не вняли моим словам о том, что не стоило соваться в Вашингтон. Поэтому я и не рассчитываю, что и вы мне сразу же простите былые грехи, да немедленно захотите со мной работать. Нет, это было бы, конечно, хорошо, но я не идеализирую себя и свое положение, - Норман наконец решился на небольшую проверку, чтобы и правда убедиться в подлинности Т'Чаллы. А то он тут ведет эти умные разговоры, рассказывает о ситуации... врагу! Этого совершенно не хотелось, и тогда он сразу же будет стрелять, надеясь задеть проклятую тварь. Пока только задеть: еще надо было допросить противника, а потом и убить. Тихо и скрытно, не вывешивая труп на всеобщее обозрение. Ему сейчас меньше всего была нужна эта такая ненужная теперь слава.
Он сразу заметил, как подобрался Пантера после неудобного вопроса. Нет, он и раньше не расслаблялся, а сейчас и вовсе походил на хищника, готового прыгнуть вперед и вгрызться в горло своей жертве. Осборн не показал своей осведомленности, лишь чуть усилив мощность на репульсорах, чтобы отразить атаку. Кажется, время даже замерло сейчас, пока король Ваканды размышлял над ответом.
Свой. Этот - свой.
Едва Пантера заговорил, жестко и с затаенной угрозой в голосе, как с души Нормана будто камень упал. Даже как-то плечи распрямились, словно с них сняли какой-то груз. Репульсоры, лишенные энергии, почти потухли. Сейчас можно было наконец выдохнуть: переломный момент встречи они уже почти прошли.
- Да, я болен и уже давно, - он не стал отрицать очевидный факт, который был итак всем известен. Осборн тяготился своей болезнью, мечтая раз и навсегда от нее избавиться, снова взять в свои руки контроль над своей жизнью. Но теперь для лечения было не самое подходящее время: сначала надо было справиться с внешним врагом, а уже потом бороться с внутренним. - Да, со мной вы такие разговоры не вели: тогда бы вы точно мне руки бы не подали, ваше величество, - и с этим заявлением он также легко согласился, не собираясь ни нападать, ни угрожать Т'Чалле. - Теперь я выяснил, что вы не Скрулл. Скрулл наверняка бы кивнул и сказал, что мы вернемся к вопросу про кристаллы. Тогда бы у нас с ним был совсем другой разговор, нежели с вами.
Поделиться922-11-2014 00:19
Опасность нарваться на Скрулла миновала. Одной проблемой меньше.
Итак, все-таки Меченый, - размышлял Т'Чалла, анализируя услышанное. Что ж, оправданный выбор. При его репутации из него можно было слепить многое. Неудивительно, что он стал образцом для мимикрии. А его так называемые друзья даже не заметили подмены. Определенно, в нынешнее время люди научились смотреть только на самих себя - в зеркале.
Итак, суммируем. Инцидент на Дженоше, больше похожий на массовый геноцид. Исчезновение Старка, компания которого стала весомым аргументом и без того неплохо вооруженного врага. А теперь еще и Мстители, чей статус также видится сомнительным и малодоступным. Если казнь Капитана предотвратить не удалось, а о самих протестующих больше ничего не известно, шансы встретить их стремятся к нулю. Призрачная вероятность того, что кто-либо сумел выжить и скрыться, Пантерой была оценена слабо. Он вообще мыслил довольно четкими категориями, и, несмотря на то, что лично ему хотелось бы верить в лучшее, он прекрасно понимал: рассчитывать на это смысла нет. Скруллы не отличались милосердием, и такое человеческое понятие, как "халатность", им тоже неведомо. Живыми они могли оставить лишь тех, кто до определенного момента приносил пользу. Не более и не менее. Все остальные встречали свою судьбу, и исключений из этого правила Т'Чалла не видел и никогда о таких не слышал. Вероятнее всего, Осборну повезло лишь потому, что он не был самоцелью - но это пока. Так же, как и сам Король.
Но ведь на и дана сила - чтобы иметь возможность что-то изменить.
- Надеяться на Мстителей мы не можем. И не будем - по целому ряду причин, - ответствовал Т'Чалла. Тем, кто якобы выжил на Дженоше, тоже веры мало: слухи либо, как здраво рассуждает Норман, возможный "подлог". Кстати, удивительная четкость мысли для того, чье психическое здоровье под большим сомнением. Или не так уж и плохи его дела? Например, не настолько, как нас в том убеждают, и не в последнюю очередь - он сам. - О ваших грехах, несомненно, можно сложить трактат. И не один, - заметил Король. - Но в судьи для вас я вступать не намерен и верю, что вы правильно это поймете, - в самом деле: и без вмешательства Пантеры найдется масса желающих отправить Осборна за решетку, на электрический стул или подвергнуть иной мере наказания, до которых додумалась американская правоохранительная система, а точнее - ее судебно-исполнительная ветвь. Но дела государства лежат на плечах тех, кого избрали следить за этим, и чужому правителю (а Т'Чалла таковым и был) негоже вмешиваться в этот процесс со своими взглядами на подобную деятельность.
- Больны вы или нет, это решать вам. Так же, как и бороться с этим, покачал головой воин. - Хотя судя по тому, что я услышал, вы достигли в этом немалых успехов. Со стороны моих соратников было глупо этого не заметить. Если вы не ждете от меня оценки ваших моральных устоев, принципов и методов работы, то лучше продолжим о деле, - заявил Пантера, всем своим видом показывая, что обсуждение былой "славы" Осборна сейчас совершенно ни к чему, да и не горит Король Ваканды желанием произносить пылкие речи, адресующие к покаянию. То, что уже произошло, - факт, с которым нужно считаться, и не более того. Что гораздо важнее - реальная помощь в трудном положении и, более того, вполне реальные действия. Такие вещи практичный Пантера ценил очень высоко. А что касается вопросов морали - во все времена она служила крайне удобным инструментом как для мерзавцев, так и для юродивых, поэтому заострять на этом внимание Т'Чалла посчитал неразумным.
- Моя страна в опасности, и я прибыл сюда за подмогой, которую мне обещали. Нам удается сдерживать Скруллов, но это ненадолго. Да и здесь, как оказалось, ситуация не лучше, - продолжал он. - Я согласен сотрудничать с вами против общего врага. Возможно, узнав о моем присутствии, кое-кто из... более принципиальных коллег переменит свое мнение и присоединится. Если не идейно, то хотя бы численно, - намекнул Пантера на возможную сговорчивость ранее непримиримых героев, для которых вопросы чистоты биографии и связанных с нею же стереотипов перевесили здравый смысл. Возможно, Норман и впрямь - персона нон-грата, но заручившись поддержкой Короля, репутация которого видится гораздо более "приемлемой", он вполне может переменить свой статус, а значит, существенно пополнить свои ряды. Такой шанс нельзя упускать. - Но взамен я прошу содействия, когда для Ваканды оно будет необходимо. И верю в вашу ответную честность. Мне не хотелось бы вас заставлять, - многозначительно произнес Пантера, сознательно выделив последнее слово.
Отредактировано Black Panther (22-11-2014 00:32)
Поделиться1022-11-2014 16:32
Норман наконец нашел кого-то из "старой гвардии", кто хоть готов был его выслушать. После всех былых разговоров это был несомненный прогресс. Он никогда не был идиотом и понимал, что он один ничего не сможет сделать. На его былую команду рассчитывать не приходилось: ее уже и не было. Поэтому нужно было заручиться поддержкой других, и тут у него вышла главная проблема: никто не доверял злодею, ставя его чуть ли не в один ряд со Скруллами. Получался какой-то замкнутый круг, но Осборн не был бы собой, если бы даже в такой патовой ситуации он опустил бы руки. Нет, Норман сражался, старался, продвигался вперед пусть и маленькими шажками. Все было поставлено на карту ради одной большой победы.
Т'Чалла хотя бы меня выслушал и сразу же не поспешил прикончить - это хороший знак. Но пауза уже затянулась. Впрочем, ему тоже нужно о многом подумать, переосмыслить, понять и смириться. Он рассчитывал здесь найти старых друзей, которые бы не отказали ему в помощи, но нашел меня. Ему надо понять, что со мной делать дальше и стоит ли вообще. Все сложно. Но и просто никогда не было.
Норман стоял неподалеку и молча взирал на короля Ваканды, жалея, что не умеет читать мысли. Это бы облегчило ему задачу в любом случае, но пока что ему оставалось только ждать. Наконец, затянувшаяся пауза была прервана первыми словами, и их диалог возобновился.
- Мне уже давно кажется, что надеяться тут можно уже только на себя. Слишком многие герои сложили головы, глупо ринувшись в пучину битв и рассчитывая восстановить статус-кво одним нахрапом, - он хорошо знал, о чем говорил: он стал свидетелем нескольких падений. Мстители и Люди-Икс уже канули в историю, а оставшиеся в живых, сплотившись в небольшие группы, вели свою борьбу на своем небольшом пяточке. Нет, если бросить клич, может быть кто-то придет и поможет, но для такого удара, который может стать для защитников последним, нужен был четкий детальный план. Такого плана у Осборна пока не было, но он не сидел сложа руки при этом.
Значит, я прошел первое испытание "верой", и бывший Мститель не собирается сводить со мной старые счеты и судить меня. Отрадно это слышать: остальные вцепились в свои идиотские принципы, когда мир на краю гибели.
Норман как-то задумчиво-оценивающе смотрел на Т'Чаллу, будто решаясь на что-то больше, чем тот первый шаг, который он уже сделал, раскрыв себя, не нападая, не идя по былому пути.
- Если у нас завязался такой откровенный разговор, Ваше Величество, то давайте продолжать в том же духе. Я не хочу сейчас лгать, так как эта ложь может выплыть в самый неподходящий момент и угробить все дело, что было бы полным провалом и концом. Я не скрываю от вас, что я болен, я признаюсь в этом самому себе. Гоблин не желал таких радикальных мер, и Скруллы его вполне устраивали. Но он - не я, и я надеюсь, что былой контроль надо мной он не вернет. Я всячески стараюсь не вспоминать о нем, держать глубоко в себе, чтобы он не вырвался наружу. Поэтому вы должны знать, с кем будете иметь дело: с союзником, который каждый день ведет свою внутреннюю борьбу за себя же самого, - правда никогда не бывает ни легкой, ни сладкой. Но Осборн должен был это сказать сейчас, чтобы и правда в будущем не было неприятных сюрпризов. Им обоим нужно научиться как-то доверять друг другу, иначе у них ничего не получится, и можно даже не начинать. - Я пока не нашел способа окончательно избавиться от этой твари, но я не сижу, сложа руки. Пока его сдерживает моя сила воли и моя ярость на его предложение поддержать мерзких захватчиков! - он намеренно распаляет себя еще больше, загоняя Гоблина поглубже, чтобы он не смел и пискнуть.
Вот и сказал. Стало ли мне легче? Определенно. Но станет ли легче проходить наше сотрудничество? Если я своим признанием не похоронил его, то мы точно сработаемся с королем.
Норман пристроил свой шлем на какой-то пыльный столик, на котором лежали старые газеты, вешавшие о подвигах Мстителей. Мстителей, которых больше нет, которые уже не помогут этой планете. Значит, придется помогать им, так как больше уже надеяться не на кого.
- Вы все правильно сказали: у нас общий враг, и остальные границы уже стираются. Как по мне, то я не вижу разницы, где его бить: в Америке, на Дженоши, в Ваканде. Мы не станем останавливаться, пока наша Земля снова не станет нашей, и мы не будем бросать своих же. Под "своими" я имею в виду тех, кто не склонился перед врагом, кто еще продолжает сопротивляться, - в принципе, это и было ответом на вопрос Т'Чаллы: у Осборна явно были свои счеты к Скруллам, и он не собирался останавливаться, освободив лишь Нью-Йорк. - Надеюсь, мой ответ вам понятен. Но я не стану лукавить: пока что для помощи Ваканде у меня просто нет ресурсов. Ровно как и для помощи кому бы то ни было. И, в свете этого, у меня будет вопрос к вам, Ваше Величество: каково реальное положение дел в вашей стране? Если Ваканда еще держится, то мы должны ее удержать в первую очередь: мы уже потеряли слишком много городов, а, отвоевывать потерянное и терять то, что еще есть, это - замкнутый круг.
Поделиться1102-12-2014 13:49
В книгах такое состояние описывалось бы так: "Она уже и не помнила, сколько времени прошло, дни сливались в однородную серую массу, а в каждом лице виделся только лишь враг..." Пожалуй, с частью подобных рассуждений Джанет могла согласиться, когда пробиралась в разрушенный и захваченный Скруллами Нью-Йорк. В каждом, кто встречался ей на пути виделся только лишь врга, это было правдой. Маскировка инопланетных захватчиков не давала возможности разобраться моментально: свой это или чужой. Оттого и озиралась она по сторонам, перелетая из тени в тень, аккуратно наступая на бетонную крошку и стараясь не шуметь лишний раз. Пусть в чем-то это выглядело, как перестраховка, но когда город, да что там город, вся планета в осаде, нельзя быть черезчур беспечным, и перестраховки много не бывает.
Пара легких шагов и ее тело вновь оторвалось от земли, аккуратные крылышки несли Осу ближе к той, ныне разрушенной, высотке, что когда-то гордо именовалась башней Мстителей. Вряд ли кто-то еще мог в ней обитать, помимо этих мерзких Скруллов. Но она проделала и так слишком длинный путь из Вашингтона сама, чтобы сейчас, находясь в паре кварталов от цели, свернуть и улететь. Ее квартира тоже была не известно в каком состоянии и осталось ли что-то там вообще, судя по степени разрушения строений, уцелеть могли лишь некоторые ветки метро, да редкие невысокие постройки. После тех заварушек, что тут творились, после того, как битва за Нью-Йорк шла с применением всевозможных суперсил и навороченных устройств - странно, что город просто не стерло с лица Земли.
Но жители не хотели сдаваться до победного. И герои, злодеи, все, кто только мог - они стояли насмерть. В других городах, через которые Джен пришлось пройти за то время, пока она бежала из Вашингтона в поисках помощи, пока они отступали, она видела, что многие просто сдались на милость новым господам. Из двух вариантов: быть рабом или быть мертвым, они предпочитали первый. Кто-то же должен работать? Кто-то же должен обеспечивать теплом, светом и продуктами питания оставшихся жителей планеты и новоявленных "повелителей"? Они сдались. Их пощадили. Они продолжают жить практически преждней жизнью, но лишь работа идет на нового начальника. Вполне честный выбор честных жителей, желающих просто оставаться в живых и жить не среди бетонных глыб и ржавеющей арматуры, а в своих домах, со своими любимыми.
Стараясь сливаться с местностью, двигаясь практически вплотную к стене, Оса поднялась выше и пролетела еще квартал. Совсем немного оставалось до нужного здания. Хотя, с вероятностью почти в сто процентов, там ничего и никого нет. Ничего, что могло бы пригодиться и никого, с кем можно было бы вести дела. Но, какие времена - такие и нравы, это известно. И если здание пустует и заброшено, то его можно исследовать на предмет оставшихся средств связи и вооружения. Ходить пешком из города в город, скрываясь во мраке ночи, выискивая живых героев - не совсем то, как она себе представляла итог фразы "Дать отпор этим инопланетным засранцам!"
Даже, совсем не то... Они могли дать им отпор, разбить их войска, велеть убраться с планеты, но, отчего-то все пошло не так, отчего-то им, величайшим героям Земли, смелым и сильным мутантам, лучшим военным всех времен и просто неравнодушным одиночкам, отчего-то им всем не удалось победить. Стремительно, молниеносно, коварно и вероломно - Гитлер только мечтал о таком нападении. А Скруллы смогли. Они давили числом, технологиями и умело играли на людском доверии, внедряя своих представителей в высшие слои общества.
И вот теперь, то тут, то там попадаются запуганные одиночки, старающиеся выжить в этом мире.
Притаившись на одном и щербатых карнизов здания, что располагалось по соседству с башней Мстителей, она воровато озиралась по сторонам, смотря, не заметил ли кто крошку в полосатом костюме? Судя по всему - в данной части города тишина, как в могиле. По крайней мере - улицы пустовали, не было ни един...
Оса присмотрелась к еле заметному силуету внизу. Ей показалось или тень переместилась слишком быстро, нырнув куда-то под землю?
"Тебе просто нужно поспать, дорогая. Желательно больше, чем пара часов. И было бы классно перекусить... О, чашка кофе, чашка кофе... Где же ты, моя ароматная?.." Соскользнув с карниза, она пролетела чуть вниз в свободном полете, прежде, чем взмахнула крылышками. Стремительно спикировав к тому месту, где она заметила неуловимую тень, Оса зависла в воздухе, еле слышно шурша крыльями. "Странно, я была уверена, что тут кто-то был." Она аккуратно опустилась на землю и покрутила головой. Тишина. Снова тишина. Этот город никогда не был таким тихим, как сейчас. Нью-Йорк даже не дышал, казалось. Лишь ветер перекатывал мусор по улицам. Отличный пейзажик для фильма ужасов в стиле "Обителя Зла" или "Ходячих мертвецов"...
Вновь поднявшись в воздух, женщина закружила над землей, выискивая ту щель, куда могла исчезнуть таинственная тень. Если даже это Скрулл - она может увидеть много полезного, когда найдет, куда же он исчез. Но уже через пару мгновений ван Дайн нашла ровно то, что искала - небольшая лазейка, заканчивающаяся чернотой. Глубоко вздохнув, практически потеряв всякий элемент волнения перед неизвестностью и опасностью за то время, пока они отбивают родную планету (или пытаются это сделать), Оса устремилась в черноту. К счастью, это все оказалось похожим на заброшенную ветку метро, темную, пыльную, пустую... Аккуратно, стараясь не отлетать далеко от поверхности стены, женщина неспешно продвигалась вперед. До етх пор, пока не зависла в воздухе, зажав ладонями рот. Голоса впереди! Один из них она точно узнала, не могла ошибиться, никак не могла...
Она пролетела еще немного, чтобы можно было заглянуть за угол и удостовериться.
Так и есть, недалеко стоял Т'Чалла, а напротив... Осборн? Вот уж неожиданность! ей хотелось прислушаться к разговору, понять, с кем она имеет дело - свои или снова это зеленые монстры в человеческих шкурках? Поэтому она затаила дыхание, стараясь не выдавать себя. В таком мире одно лишнее движение может стоить тебе жизни...
Поделиться1202-12-2014 17:29
FYI
Согласовано с Особорном.
Статус-кво... в высшей степени двуличный термин, - подумал Т'Чалла. О нем забывают, когда это действительно важно, и придают слишком много значения, когда этого явно делать не стоит. Ошибки стоят дорого. Как и опыт.
Внимательно слушая Осборна, Пантера оценивал текущее состояние будущего (а точнее, уже нынешнего) союзника. Назвать его ненадежным воин остерегался, несмотря на то, что противостояние Нормана и его резидента-Гоблина явно длилось давно и, быть может, с переменным успехом для каждой из сторон. Воля человека, сражавшегося с собственным безумием, может быть как величайшим ресурсом, если достаточно сильна, так и громадным недостатком, если ее усилий недостаточно. Необходимость контроля со стороны была очевидна, и от себя Король ожидал максимального внимания, чтобы не упустить момент, когда лояльный к захватчикам Гоблин попытается взять верх, и вовремя пресечь эти поползновения. Даже если отставить в сторону человеколюбие - прежде всего, это ключевой момент в борьбе за общее дело. Пригревать змею на груди - неоправданный риск, но, тщательно просчитав возможный риск Осборна "сорваться и уступить", Т'Чалла пришел к выводу: угроза в процентном соотношении - не так уж и серьезна. По крайней мере, официально зафиксированные масштабы безумия союзника, мягко говоря, расходились с тем, что наблюдал воин теперь.
- Не стану лгать - я не был так подробно осведомлен о вашем состоянии, Норман, - сложив руки на груди, сказал Король Ваканды, чуть нахмурившись - ноздри щекотал странно знакомый запах, источник которого понемногу приближался к присутствующим. Особенно если вспомнить, что его носитель был только недавно упомянут в разговоре в качестве возможного трупа или марионетки врага. Но не имитация ли это? Не подлог? Умение Скруллов подделывать человека так, что его внешне даже родная мать не сумеет отличить - полбеды. Беда в том, с какой целью это делается. Поведение полностью скопировать невозможно, все равно какие-то мелкие детали окажутся упущены. Слабые мелочи, незаметные глазу, но проявляющиеся в быту или нештатных ситуациях - и вот тут-то надо держать ухо востро. Тем не менее, Король пока не стал акцентировать внимание на присутствии постороннего, позволяя ему подобраться поближе. - Ваше положение дел я нахожу нестабильным. Но раз вам удавалось справляться до сих пор, то, полагаю, сможете это делать и дальше. Рассчитывайте на меня - насколько я могу быть полезным в этом вопросе, - твердо сказал Т'Чалла. И, немного помедлив, добавил: - Если от моей страны останется нечто большее, чем руины, быть может, мы отыщем способ исцелить вас, Норман. Думаю, это будет лучшей благодарностью с моей стороны.
Хотя что-то подсказывало Королю, что успех подобного вмешательства в чужую психику - весьма спорный, учитывая запущенность проблемы. Но вот заблокировать недружелюбное сознание - надежда есть. Однако для этого нужны усилия и ресурсы, которыми Пантера пока не располагал. С другой стороны, он и не обещал делать что-либо немедленно. Осборн наверняка понимает это.
Кроме того, его стоит проверить в деле. Сомнения со стороны здравого смысла еще напоминали о себе, и Т'Чалла не спешил забывать о них, несмотря на все услышанное. Всему свое время.
- Реальное положение дел не так печально, как здесь, но и не слишком радужно, - пояснил он. - Большая часть жителей и почти вся Тайная полиция укрылись в джунглях. Проверка биосигнатур по-прежнему функционирует, и Скруллы не могут прорваться туда. Остальные держатся в центре города, вынуждая противника распылять силы на тех и на других. "Псы Войны" регулярно проводят вылазки и не дают врагу добраться до вибраниума. Но долго так продолжаться не может. Скруллов слишком много, - с некоторой неприязнью добавил Король, тщательно взвешивая слова. Праведный гнев - хорошее качество, но только под неусыпным контролем. - Если отвлечься от того, что это - моя Родина, я бы все равно вернул этот участок территории в числе первых. Доступ к запретным технологиям заблокирован - на случай, если враг прорвется в центр города. Однако некоторые из них... смогут повернуть ситуацию в нашу пользу, - воин незаметно прислушался к незваному гостю - тот не подавал никаких признаков движения, по-прежнему прячась где-то за стеной позади Т'Чаллы. - Думаю, вы поймете, если я не пожелаю открывать все наши секреты, - счел нужным сразу расставить все точки над "и" Король. - Мы не должны стать причиной новой войны. Но та часть технологий, которая обеспечит победу, будет задействована, - он слегка с нажимом произнес последнее слово и кратко шевельнул большим пальцем, указывая направление позади себя. Притаившийся в засаде человек, которого Пантера до поры до времени не хотел называть "Дженет ван Дайн", этого жеста видеть не мог, но для Осборна этого будет достаточно, чтобы понять - они здесь не одни.
С репульсорами Норман обращался умело, и воин мгновенно сменил свое расположение, уходя от яркого луча. Убить возможного союзника это бы не смогло, но разрушить укрытие - вполне.
- Кто ты? - жестко потребовал объяснений Т'Чалла. У той, что была как две капли воды похожа на Осу и пахла точно так же. - Неверный ответ будет последним.
Отредактировано Black Panther (02-12-2014 17:57)
Поделиться1303-12-2014 16:22
Как же там говорилось? Признание собственной болезни - первый шаг к исцелению? Норман уже давно себе признался, что у него далеко не все так гладко, что Гоблин ему больше мешает, нежели помогает. С тех пор, как пришли Скруллы, и Гоблин попытался их поддержать, Норман старался его держать в самом дальнем темном углу внутри себя. Пока тварь не вырывалась наружу, но никто не гарантировал, что так будет и далее. Этими не самыми радужными мыслями он и поделился с Черной Пантерой. Если им предстоит работать вместе, то Т'Чалла имел право знать правду, без прикрас, горькую и опасную. Он мог вполне развернуться и уйти, не желая связываться с психически нестабильным коллегой. Но он не ушел, он остался, давая Осборну шанс на что-то большее, чем просто месть.
- Мало кто знает, что на самом деле происходило со мной. О таком проще не говорить, списывая все на буйное помешательство. Но у моего недуга - свои причины, с которым я стараюсь бороться, - Норман сначала не поверил, решил, что ему послышалось, но, раз за разом прокручивая в голове слова короля Ваканды, лишь убеждался, что слух его не подвел.
Но это же будет таким шансом.. шансом на спасение! На полный контроль над самим собой!
Никто ранее не предлагал Осборну помощь в борьбе с Гоблином, призрачную возможность стать самому себе хозяином. Его пытались ловить, принудительно лечить, но никто не желал разбираться в истоках проблемы и ее решать. Черная Пантера был первым, кто вообще заговорил про эту помощь, и Норман это оценил.
- Я был бы очень благодарен за такое: я не могу жить спокойно и полноценно, пока кто-то другой в любой момент может взять мою жизнь и подчинить ее себе. Да, сыворотка Гоблина дала мне сверхвозможности, но также "наградила" безумием. Если я смогу избавиться от него, то точно ничего не потеряю, - у него еще оставался вариант, что, вместе с Гоблином, исчезнут и силы. Но, чем больше он носил этот костюм, тем больше Норман понимал, что сможет компенсировать их иным способом.
Пока рано о таком думать: сначала надо разобраться со Скруллами и вернуть контроль над нашей планетой. Еще неплохо, чтобы мы оба выжили, иначе как тогда Т'Чалла выполнит обещанное, а я этим воспользуюсь?
Осборн отбросил явно ненужные сейчас мысли, дабы сосредоточиться на их общем актуальном деле. Король Ваканды уже рассказывал, что творится в его стране, с каким успехом происходит бой и что еще им угрожает. Естественно, Норман знал, какие богатства таятся в недрах далекой Ваканды. Раньше он с удовольствием сам бы наложил на них руку, но сейчас это могло спасти их всех, и его мелочный расчет давно уже был забыт вместе с Гоблином.
- Тогда нам лучше отправиться сразу на Ваканду, чтобы предотвратить ее падение. Я уже насмотрелся на то, что было, когда Скруллы захватили технологии Старка. Это лишь помогло им победить, когда наше же оружие обернулось против нас. Мне удалось лишь схватить этот костюм, да кое-какие технологии из Оскорпа. Сразу скажу, что моего Оскорпа больше нет, а вот башня Старка, как видите, стоит. Там теперь один из их технологических центров, в основу которого и легли разработки Старка, - тогда Норман разом потерял все: и команду, и дело всей своей жизни - все без остатка. Подниматься с колен было тяжело, но он точно знал, что никогда не станет рабом Скруллов, поэтому его выбор был очевиден. - Если у вас есть то, что может стать "оружием победы", то самое время его расчехлить и смахнуть пыль. Я не уверен, что мы продержим в обороне и партизанской волне так долго. Остатки тех, кто не пожелал склониться, разобщены - в такой ситуации проще простого устранять всех по одиночке, - их занимательное обсуждение могло бы продолжаться и дальше, если бы вдруг Черная Пантера вдруг не перешел на язык жестов, при этом сознательно усиливая голосом свое последнее слово.
Чужие!
Молнией пронеслось в голове Нормана, и его реакция не заставила себя ждать. Он быстро вскинул руку, и левый репульсор тут же ожил, посылая слабый пока что заряд за спину Т'Чалле. Если бы вокруг них было мирное время, то, скорее всего, перед выстрелом последовал бы вопрос. Но сейчас у них был кругом ад войны, и лишние секунды разговоров могли стоять жизни. Почти одновременно с выстрелом король Ваканды ушел в сторону, а Осборн поспешил вновь надеть свой шлем, включая датчики движения и тепловизор.
- На одиннадцать часов, - раздался его голос из-под шлема, и он уже целился в незваного гостя из обеих рук. - Там какое-то насекомое.. с телом человека! - Норман вглядывался в темноту, раскрашенную разноцветными отблесками от встроенных в его шлем программ, и уже догадывался, с кем они могут иметь дело. - Скруллы разве могут копировать еще и способности? - в его голосе слышалось сильное сомнение: на своем веку он такого не припоминал. Но ведь технологии никогда не стояли на месте: что стоит Скруллам изобрести подобный "уменьшитель" на базе расчетов Старка или Пима? И, чтобы окончательно стало понятно, что их тет-а-тет с королем Ваканды нарушен, где-то наверху загрохотали машины. - Нам лучше отсюда убираться, - сухо проговорил Осборн, оглядываясь на пути отступления и прикидывая, как бы получше задержать Скруллов здесь.
Быстро же нас нашли, но откуда они могли знать? Их кто-то навел? За мной или Пантерой следили? Или эта воскресшая из мертвых Оса их сюда привела? Кстати, это ведь та самая Оса, а не зеленая бледная копия? Во всяком случае, приятных сюрпризов тут ждать не приходится: нам нужно хотя бы свести к минимуму потери. Энергии репульсоров должно хватить, но тогда останется ли ее на полет до убежища?
Поделиться1408-12-2014 17:48
Как она и предполагала - одно лишнее движение и ты - труп. Труп от кончиков растрепанных волос до ногтей на пальцах ног. Не факт, что ты - труп, умерший красивой смертью. Не факт, что тебя похоронят по пафосную музуку. Не факт,что тебя вообще будут хоронить, ведь у Скруллов наверняка несколько другие представления о данном процессе прощания с человеком.
Произошедшее Джанет осознала пост фактум. В момент, когда все произошло, у нее оставались в наличии лишь рефлексы, отработанные годами. Они то и сработали, когда рядом с ней полыхнула белая вспышка репульсора из ее рука взметнулась вверх, прикрывая голову и защищая ее от мелких осколков бетона, что веером рассыпались по помещению. Не сделай она этого - голову бы побило камнями и прости-прощай, Оса, не прибили тебя Скруллы - так завалило камнями... Да, для нормального человека эта была незначительная пыль, но мимо крошечной Осы пролетали поистине огромные булыжники, царапая предплечья, разрывая костюм. Один осколок скользнул по подбородку, оставляя внушительное красное пятно с тонкой полоской крови.
Она свалилась, отбивая себе все, что только можно, оставляя где-то среди этого бетонного месива последние надежды пощеголять в этом году на побережье в купальнике и молясь всем богам лишь о том, чтобы не переломать себе кости. К счастью, кости были целы, но Джен понимала, что болеть все это будет еще дольше, чем в прошлый раз, когда она уносила ноги из Вашингтона. Сжимая от боли зубы и морща нос, она перевернулась с боку на бок и лишь после минимальной проверки состояния собственного организма, начала менять размеры и увеличиваться. Оказавшись в положении сидя на камнях и откашливаясь от пыли, она услышала последние слова человека в костюме и резко вскочила на ноги. Они... что? Они убегают? Выстерлили и убегают? Уносят ноги? Так ли поступают друзья? А враги? В любом случае, Джанет не могла сказать точно, кто же перед ней, но это следовало проверить. Однако, не все так просто, у них тут не завалялся лишний рабочий полиграф или телепат. Просто так не проверишь, кто перед тобой.
Но они не убежали далеко, однако, даже пары шагов в противоположную сторону ей было достаточно для словестнымх маневров.
- Мерзкие скрулльные трусы! - Крикнула она, принимая боевую стойкую и готовая в любой момент поджарить, если не обоих, то хотя бы этого самозванца Т'Чаллу. Ему не понравится ответ? О, ему не понравится ответ! - Двое на одного Мстителя и убегать? Вы не очень-то смелые для зеленых морд! Бегите, зовите на помощь... Я - Оса, и вам меня не запугать! - Усмехнулась женщина. Если здесь и сейчас завяжется бой - это может быть последний бой для нее в этой жизни. Но такая перспектива уже не пугала, когда и защищать было почти нечего. И не с кем - в одиночку не навоюешься... Возможно, она слишком долго бегала от своего конца и сейчас самое время встретиться лицом к лицу с последним вздохом. Здесь, в темноте и тишине сторого подвала, воюя против врагов с лицами друзей. Всяко не будучи дряхлой старушной на смертном одре. Не красивая, морщинистая, старая... так хоть ее никто не увидит больше и оплакивать не будет. Всяко легче. Хоть в чем-то был плюс от этой интервенции. Пожалуй, и он сомнительный.
Она ждала реакции. Сложно будет понять, но если они пойдут в атаку, перекосив рожи - точно Скруллы. А если замешкаются - то или они умные Скруллы, или свои, но они не доверяют ей. Естественное дело, она им тоже не верит.
Поделиться1511-12-2014 13:06
Т'Чалла немного помедлил с ответом. Безумие - скользкая дорожка, способная привести как к провалу, так и к успеху, в зависимости от того, как пользоваться ею. Тем не менее, Король прекрасно понимал, что идет на риск, и хотелось бы сразу прояснить этот момент, чтобы в дальнейшем не было недосказанностей.
- Я буду наблюдать за вами, Норман, - честно сообщил он. - Если ваши действия выйдут из-под контроля, мне придется избавиться от вас. Я нахожу это крайней мерой, но безо всякого снисхождения выполню свой долг. Разумная предосторожность, - внимательно глядя на Осборна, пояснил темнокожий воин, расставляя точки над "i". - Скрывать это бессмысленно, хотя я ожидаю более благоприятного финала, - здесь тоже не было ни слова лжи. Кроме того, продумывать какие-либо интриги за спиной человека, который очевидно борется с собственным разумом, весьма непростое занятие. Если среди его недостатков числится стремительно обостряющаяся паранойя (отнюдь не имеющая отношения к Скруллам), то рано или поздно такой сомневающийся союзник приготовит и нож в спину. Этого нельзя допустить и в зародыше, поэтому в качестве метода ведения диалога "Черный Леопард" избрал честность - до разумных же пределов.
А с преступлениями бывшего Гоблина пусть разбирается американская система правосудия, до которой Т'Чалле дела нет. Как он и говорил ранее, он пришел сюда не в качестве судьи. Препятствовать местным властям воин не станет, но и потворствовать тоже. Если до Осборна все же доберутся служители Фемиды, потребовав свидетелей, то таковым Король вполне охотно выступит. Однако в отличие от местных продажных лизоблюдов от прокуратуры, он может отвечать не предвзято.
Впрочем, если все произойдет гладко, и проклятые захватчики будут, наконец, изгнаны на задворки космоса, где им самое место, только полный идиот привлечет одного из главных защитников мира к суду за былые грехи. Практичный Король Ваканды надеялся, что большая часть подобных тупиц к тому времени попросту перестанет существовать. Мать-природа справедлива, когда дело касается выживания видов.
Жаль, что Оскорп потерян, а Старк нам больше не поможет.
- "Оружие победы" будет, - кратко ответствовал Т'Чалла. - И люди, - немного подумав, добавил он. - Не скажу, что смогу собрать армию, но для отпора сил хватит. Если лишить Скруллов хотя бы одного военного источника, можно будет здесь довооружить неплохое сопротивление. Как вы понимаете, я не намерен передавать все наши технологии в руки простых граждан, - намекнул темнокожий воин на то, что для Нормана делают серьезное по меркам Ваканды исключение. Однако он ученый и притом весьма и весьма неглупый человек. Что может сотворить простой новобранец, заполучив орудие едва ли не массового поражения, не хочется даже представлять. Мысль о том, чтобы уничтожить США ради возвращения технологий, претила Королю. Не зря у янки в ходу поговорка: "Бог создал человека, а Кольт уравнял их в правах". Вкусив один раз мощи оружия, на века превосходящее все, что когда-либо было официально изобретено человечеством, мало кто сможет расстаться с ним без боя. Получить нечто вроде "обезьяны с гранатой" Пантера тоже не хотел. И сейчас в этой фразе вовсе не было подспудного оскорбления.
Однако плодотворный разговор о будущем прервался появлением нового действующего лица, и следовало срочно решать, что же делать с той, что теперь стояла напротив, сжимая кулаки. Наверху слышался мерный гул машин, и особого времени на размышления не было - если за ними и впрямь вели наблюдение, то пора срочно выбираться из этих катакомб в более безопасное место.
- Достаточно, Норман, - Т'Чалла предостерегающе поднял руку, удерживая компаньона от повторной атаки. - Даже если они и могут копировать способности, то она все же не лжет. По крайней мере, в той части, где звучало ее прозвище, - пристально оглядывая новоявленную Осу, Король придирчиво анализировал собственные ощущения. Нет, обманом тут и не пахло, это он мог с уверенностью подтвердить. Но...
- Мы не станем атаковать, если не дашь повода, - спокойно изрек Король. - Как говорил один из нас, нужно время, чтобы стать командой, необходимо взаимное доверие... Помнишь, кто это сказал, кстати?
Отредактировано Black Panther (11-12-2014 13:45)
Поделиться1612-12-2014 18:09
Nota bene
С вашего позволения, выступлю ведомым на данном этапе.
Наконец карты были и правда открыты. Но принесли ли это кому-нибудь облегчение? Отныне король Ваканды знал, что приобрел себе хоть и союзника, но не стабильного и крайне опасного. Скрывать такое означало бы сразу провести под монастырь всю их затею и похоронить попытки освобождения родного дома.
- Я и не ждал от вас иного ответа, Ваше Величество, - Норман даже не шелохнулся, когда Пантера обрисовал ему будущую картину с совершенно неблагоприятном для него исходом. - Могу сказать, что на вашем месте я бы поступил точно также: общее дело рухнет, если команду начнет раздирать изнутри, - про благоприятный финал он комментировал не стал: оба надеялись на тоже самое, но их надежды - это одно, а реальность - совершенно другое. Во всяком случае Осборн очень хотел бы выжить и самому увидеть обновленный мир.
Чтобы продвинуться дальше, нам надо где-то закрепиться. Еще нужны ресурсы - и немалые! Если Ваканда их может предоставить, то именно ее нам нужно сохранять в первую очередь и любой ценой. Уже оттуда, используя ее как плацдарм, мы понемногу можем начать освобождение остального мира. Может тогда иные герои не будут проявлять свою упертость и присоединятся к нам!
Да, пока их было только двое, но это уже было что-то: ранее-то Норман действовал в одиночку. Их шансы немного возросли, да и появились дополнительные возможности, и он не собирался их упускать.
- По мне так армия - это уже хотя бы один партизан в тылу врага, - у него не было особо средств, чтобы их перебирать, да отсеивать якобы ненужные. Не до жиру - как бы сказал Меченый, которого давно уже нет. - Тогда нам стоит убраться отсюда и поговорить о деталях в более спокойной обстановке, - он уже посмотрел на часы и понял, что в этот раз провел здесь слишком много времени. Ранее такого не было, и последствия могли быть самыми неожиданными, начиная с того, что их бы здесь обнаружили. И Норман как в воду глядел: такое именно случилось, когда Т'Чалла сделал едва уловимый жест, намекая, что они более не одни. Репульсоры сработали, как часы, застигнув подслушивающего врасплох, а Осборн уже натягивал маску.
Оса ли это? Или копия-скрулл? Они ведь не могли копировать способности. Уже могут?
Король Ваканды останавливает следующий выстрел, хотя он не собирался еще его делать: у него в запасе вполне было немного времени, чтобы попытаться правильно оценить обстановку.
- Прозвище - это слишком мало, но я точно не могу припомнить того факта, чтобы Скруллы начали еще и способности копировать, - но стоит упомянуть черта, как тут же он и явился: лязг железа, слышимый откуда-то сверху, не оставлял сомнений, что их все-таки нашли! Норман выругался про себя, уже начиная просчитывать пути к отступлению. Тот факт, что с черного хода за ними уже не бежали, еще ничего не значил. Что если их гонят как раз в черный ход, чтобы там, на выходе, встретить залпами из всех орудий? Этого варианта тоже нельзя было исключать, но есть ли у них иной путь? Идти наверх, где уже кипела работа, чтобы добраться до них, было чистым самоубийством. - Я предлагаю вам выяснить отношения в другом месте, если, конечно, никто не желает привлечь к такому сторонних наблюдателей, - еще раз проверив всю систему и придя к выводу, что затяжной бой он может не потянуть, Осборн указал куда-то в сторону. - Прямо там будет коридор. Нужный выход именно слева, хотя он и пострадал более всех. Но это - лишь видимость: стоит преодолеть пару метров, как вы попадете в проход, который выведет наружу. Я присоединюсь через мгновение: только здесь все закончу, - сам он пошел в совершенно противоположную сторону, где ужу слышался скрежет по металлу. Значит, обшивка этого подавального бункера долго не продержится, и счет пошел на секунды.
Двадцати процентов мощности должно хватить, чтобы их тут заблокировать, да не похоронить нас. Меньше - рискованно, а больше - верная смерть.
Время тянулось бесконечно медленно, а на лбу уже выступил пот от перенапряжения. Норман постарался сосредоточиться и не упустить нужный момент. Едва стальная дверь заскрежетала и поддалась, как он тут же вытянул руки вперед и выстрелил из обоих репульсоров. Эхо прокатилось по подземному помещению, которое дрогнуло. За дверью послышались крики и возня, но было слишком поздно: потолок-то уже падал на них, да и на Осборна тоже.
Много.
Он едва успел отлететь в сторону, но какой-то обломок все же попал по плечу, что было не столько болезненно, сколь неприятно. Ныне броня была такой роскошью, потеря которой означала практически верную смерть. Поэтому Норман свою броню всячески оберегал и даже пытался улучшать, хотя условий для таких инженерных свершений у него были не самые лучшие. Сюда более возвращаться не имело смысла: наверняка Скруллы оставят здесь ловушки, да своих солдат. Да и все, кто могли бы найтись, уже давно бы сюда пришли: уже некого было ждать.
Двадцать было многовато: пятнадцати вполне должно хватить.
Он отошел к самому дальнему концу помещения и все же выдал еще один залп из репульсоров, окончательно похоронив это место и тех Скруллов, что еще успели сюда пробраться. Проделав эту нехитрую манипуляцию, Норман поспешил унести отсюда и свои ноги, пока его не накрыло сверху какой-нибудь балкой или целым потолком. Левый коридор и правда был захламлен, но он довольно легко отодвинул несколько арматур и протиснулся в уже более просторный лаз. Именно через него он когда-то сюда и попал, а теперь нужно было выбираться наружу.
- Ваше Величество, - приглушенным голосом позвал Осборн Пантеру, когда впереди замаячил силуэт. - Нам надо побыстрее отсюда уходить. Вы уже разобрались с нашей гостьей? Она точно своя? - он еще раз оглядывается назад, но их преследователей не видно. Да, такие завалы за пару мгновений не разгрести, но и им не стоит самонадеянно терять драгоценное время. - Я оборудовал небольшую базу в подвале одного домика в частном жилом секторе. Когда-то я жил в этом районе, но явно не в таком особняке. От особняка ничего не осталось, но зато подвальные помещения были рассчитаны на выживание во время ядерного удара еще при Холодной Войне, - поскольку Оса с ее крылышками могла и сама вполне добраться до места, то Норман протянул свою руку в стальной перчатке Т'Чалле. - Надеюсь, что вы любите летать и вас не укачивает.
Поделиться1716-12-2014 17:15
Скруллы были перед ней или нет - значение сейчас имели совершенно иные вещи. Например то, что Оса успела краем уха услышать. Не много, лишь отдельные слова. Тот, кто выдавал себя за Пантеру (или это и есть он?) - говорил очень тихо, тут нужен был бы суперслух, чтобы все услышать и понять. Но, увы, она такой роскошью не обладала. Одно только было понятно: эти двое между собой сговаривались. Сговаривались, договаривались или обсуждали планы... Суть не менялась - они явно на одной стороне.
И это не помешало им сделать первый шаг в их "знакомстве". Конечно, с девушками принято начинать общение несколько иначе. милых фраз, свиданий и букетов, кафе и прогулок вечерами... А не с репульсоров и каменной крошки в глаза!
И вот она уже стоит у них на виду, сжимая кулаки и разжигая пламя бионергии в ладонях, хотя пару мгновений назад еще пикировала к этой "пещере". И вот теперь "скруллы" не бегут от нее, не нападают, но требуют ответа, еще и рассуждают, врет ли она?.. Ну и наглость...
Она непонимающе вздернула брови и приоткрыла рот, когда Т'Чалла заговорил. Если, конечно. это он, а не один из захватчиков в его шкуре. Потому что, если это не он, но Скрулл в его обличии, значит настоящий король Ваканды уже давным давно где-то лежит и общается с предками. Если они в это верят. Столько этих "если" в последнее время было - хоть вешайся. Если это он, если они в это верят, если ей вообще это все не снится...
- Конечно, не лгу! - Не выдержала Оса, перебивая Пантеру, но кулаки не опуская при этом, - Не хватало еще, чтобы чья-то зеленая морда расхаживала в моем обличии, - она замолчала на несколько секунд, давая человеку напротив закнчить свою фразу и потом резко выдохнула. То ли с облегчением, то ли с тяжестью на душе от того, что теперь та часть жизни, где они все были командой, пусть и со своими тараканами, пусть и со склоками и недоверием, вечными претензиями друг к другу, но все же - командой, Мстителями, та часть жизни ушла в мир иной и теперь покоится под обломками бетонных конструкций, что некогда были прекрасным городом - Нью-Йорком. Где-то там, грудой кирпичей, арматуры и ярко-голубых шторок лежал ее дом, где-то чуть дальше - разгромленная база Щ.И.Т.а, а над ними - то, что было башней Старка. И все это теперь - в прошлом. А прошлое нельзя вернуть, даже теоретически...
- Конечно, я все помню, Т'Чалла, слишком хорошо помню, - она еще раз вздохнула, опуская руки и взгляд. Ни один Скрулл не мог знать об этой фразе. Ее произносили не часто, но в критические моменты, кои случались в жизни команды. И в самый первый раз она очень гордилась, когда услышала это от Хэнка. О, да, они - новоявленные защитники Земли! Это круто, но им стоит подлатать свои бреши в отношениях... Издав что-то среднее между нервным всхлипом и вздохом, она собрала волю в кулак и отсекла все свои моральные терзания, откладывая их до лучших времен. Теперь - ее очередь, - Скажи мне, а что случилось с Ороро?.. Где она? Она жива?
Оса знала, где теоретически сейчас должна быть Гроза, но что скажет ее экс-супруг? И вообще, тронет ли его это? Вроде как они до последнего были близки, но атака пришельцев могла их развести в разные стороны. Только знает ли это все скрулл? Ответит, как Пантера? Или будет врать и изворачиваться?
Но договорить им не дали, Осборн попросил их переместиться, вероятно распознав приближение врагов. Не смотря на то, что доверия по-прежнему не было, жизнь сейчас была гораздо дороже выяснений и разговоров. Конечно, если это все - ловушка, она сможет или дать бой и умереть достойно, или просто улететь оттуда и снова начать искать возможных союзников. Эта война делала всех параноиками, Джанет исключением не стала. Когда в каждом видишь замаскированных пришельцев - сложно сохранить в душе веру в людей.
Изменив свои размеры, она взмыла в воздух, стараясь не отставать от мужчин, поспешно скрывающихся в темноте помещений.
Поделиться1831-12-2014 14:11
- Встретимся в указанной точке, Норман, - кивнул Пантера, услышав краем уха явно не привычные для подобного места звуки и лязг. Стало быть, незваные гости уже близко. Самое время перенести дипломатические беседы в более безопасное окружение. - Дженет? - темнокожий воин окликнул соратницу по команде Мстителей, и они оба выдвинулись по пути, указанному Осборном. Однако вопрос, заданный Осой, все же требовал ответа, и темнокожий воин счел приемлемым озвучить его именно сейчас.
- Возвращаясь к теме. Я не знаю, - уклончиво проговорил Нубийский Принц, сопровождая ван Дайн к выходу. - В последнюю нашу встречу она назвала меня отвратительным мужем, - уголок его губ тронула легкая печальная улыбка, незаметная, впрочем, под маской. У Повелительницы Бурь оказались на редкость крепкие кулаки, что она не замедлила продемонстрировать, одарив супруга точным и беспощадным ударом в челюсть. Кость мимолетно заныла, воскрешая в памяти упомянутые события. - С тех пор много воды утекло, а во время нашествия Скруллов мы потеряли связь. Поэтому я не могу ответить на твой вопрос, Дженет, - увы, это была констатация факта, с неизбежностью которого Король уже успел смириться. Быть может, он поступил весьма эгоистично - как и всегда, когда дело касалось его людей. Ему частенько говорили это, да и сам Пантера никогда не отрицал своей способности жертвовать многим в угоду масштабным целям. Но он не испытывал раскаяния - по крайней мере, такого, что застило бы глаза перед всем остальным. Промедление в нынешнем положении подобно смерти, тем более, что проливать слезы по ушедшему браку вскоре может быть и некому.
Осборн вновь присоединился к ним, и, судя по его настрою, здесь и в самом деле скоро станет многолюдно.
- Все в порядке, Норман, - быстро отозвался Пантера, анализируя ситуацию. - Мой вертолет вне городской черты, и я бы предложил проникнуть к нему ночью, но не думаю, что Скруллы позволят себе роскошь промедления. Воспользуемся вашим убежищем, чтобы взять все необходимое, и как можно скорее покинем Нью-Йорк. Думаю, наше возвращение позднее доставит Скруллам немало проблем, - усмехнулся Король, принимая поданную ему крепкую руку. - Детали я озвучу позже, если вы не против. Летим!
Как только мы ступим на территорию базы в Ваканде, система безопасности испепелит любого из нас, чье ДНК окажется Скруллом. Необходимая мера предосторожности... Однако после этого уже не будет смысла что-либо скрывать.
Полет над Атлантическим океаном оказался не таким уж и долгим, заняв несколько часов, в ходе которых Король вкратце описал примерную расстановку сил на территории страны. О том, чтобы проникнуть в столицу, и речи пока не шло. Оставшиеся во дворце люди крепко держали оборону, задействовав все возможные ресурсы для того, чтобы максимально эффективно отбивать нападения захватчиков. Но все подступы к городу были заняты врагом, который упорно пытался взять крепость осадой. К счастью, повстанцы, укрывшиеся в джунглях и землях Белых Горилл, продолжали портить кровь Скруллам и прореживать их боезапасы, так что помощь Псов Войны как нельзя кстати. План по проникновению в город у Короля был, но исполнить его в одиночку или втроем невозможно по техническим причинам. Чего не скажешь о вооруженном и хорошо спланированном вторжении при поддержке Мстителей и научного гения Осборна.
Мягкой посадки, впрочем, не получилось - система противовоздушной обороны, частично контролируемая захватчиками, открыла огонь по приближавшемуся к джунглям вертолету, вынудив Пантеру резко сменить курс и уйти на снижение на несколько километров раньше положенного. Кроме того, "птица", за штурвалом которой находился Король, была не слишком приспособлена для маневрирования между ракетами класса "земля-воздух". Зато могла послужить и другим целям, поэтому после серии воздушных пируэтов, в ходе которых спутники едва не вывалились из кабины, Т'Чалла все же посадил вертолет у границ земель племени Белых Горилл.
- Придется немного пройтись, - прокомментировал Пантера, снимая бесполезный теперь шлем и отключая спикер. - Лететь дальше опасно, кроме того, нам следует заручиться поддержкой Тайной Полиции - если мы хотим победы, а не некрологов в истории войны с захватчиками, - Король отстегнул ремни и легко соскочил из кабины на землю, помогая выбраться Дженет. - К северу отсюда расположен аванпост и, если мы пройдем проверку, то я проведу вас дальше. Это последняя возможность проверки на наличие Скруллов в нашей компании, и, думаю, вы поймете меня правильно. Идем, - Король указал направление и двинулся вперед, в сторону темнеющего вдалеке леса.
На первый взгляд непролазные заросли могли сбить с толку кого угодно - дети цивилизаций и каменных джунглей чаще всего теряли нить пути в самом начале, ведь все эти вереницы листьев, деревьев и еле заметных тропинок были похожи друг на друга как две капли воды. Но наметанный нюх Короля Ваканды, знание даже самых потаенных уголков своей страны и умение ориентироваться на местности по одному ему известным признакам делали свое дело - он уверенно вел группу к точке невозврата, которая должна была раз и навсегда расставить акценты и определить дальнейший план действий. Поэтому когда откуда-то сверху всех троих прошил едва заметный желтоватый луч, вызвав резкое сокращение мышц и их окоченение на десяток секунд, Нубийский Принц даже не удивился. Сканирующий лазер реагировал на ДНК Скруллов, и в случае сходства с оными более чем на 35% неизменно вызывал моментальное распыление пойманного в "прицел" существа на атомы. Побочным эффектом анализа было временное оцепенение мышечных тканей, одинаковое и у людей, и у захватчиков, чтобы обеспечить достаточное для оценки время. К несчастью, данная система была слишком громоздкой для ее использования в мобильном варианте, а заманить захватчиков в эти дебри удавалось далеко не всегда. Однако для защиты от инопланетных тварей лазер работал исправно.
Когда к телу вновь вернулась подвижность, Пантера оглядел группу и не без удовлетворения вздохнул, правда, про себя. Состав команды не уменьшился ни на одну единицу, а значит, всем, кто сейчас стоял поблизости, вполне можно было доверять.
- Судя по тому, что все мы живы, ни один из нас Скруллом не является. Прошу извинить за неприятные ощущения при проверке, однако это самый точный вариант анализа из всех ныне доступных. Думаю, вопрос о взаимном доверии можно считать решенным, - черная маска шевельнулась в улыбке. Позади уже слышался легкий шорох, и вскоре на месте проверки оказался небольшой отряд Хатут Зеразе вместе с некоторыми солдатами из вооруженных сил. Ситуация пошла на поправку.
На небольшом столе в палатке легла развернутая карта местности, где различными указателями были отмечены важные точки - диспозиция противника, защиты, известные боевые орудия и кое-какие военные мелочи вроде складов и постов охраны. Один из высокопоставленных офицеров начал свой краткий доклад в соответствии с требованием Короля.
- Здесь, здесь и здесь - места с наибольшей вероятностью прорыва, - мужчина указал на некоторые места на карте. - Охраны тут меньше - Скруллы надеются на захваченные орудия, ведь некоторые из них частично работают, хотя отключили от дворцовой сети управления, а доступа в резервную башню у захватчиков нет. Вчера ночью разведчики доложили, что враг принял груз с оборудованием. Наверное, вновь попытаются взломать систему защиты и перенастроить оставшиеся турели.
- Тогда мы прибыли вовремя, - заметил Король, бросив краткий взгляд на спутников. - Груз, по всей вероятности, - технологии Старк Индастриз. Нельзя допустить, чтобы они с успехом ими воспользовались. Мы захватим башню первыми, при поддержке турелей пробиться к дворцу будет гораздо проще. Стоит лишь выбрать способ... Диверсия? - задумчиво потер подбородок Король Ваканды, обратившись к товарищам. - Есть варианты, друзья?
Поделиться1904-01-2015 00:44
Наконец он нашел кого-то, кто не пытался его оттащить на электрический стул за былые грехи. Здесь Норман вздохнул с толикой облегчения, но расслабляться еще было ранее. Тем более, что их тет-а-тет был прерван воскресшей из мертвых Осой, а также ее приятелями (или не приятелями) Скруллами.
- Я постараюсь побыстрее освободиться, - он кивнул Пантере и занял оборонительную позицию. Ему приходилось очень точно рассчитать каждый выстрел, чтобы не потратить лишнюю энергию и не похоронить себя под возможными завалами. То, что Скруллы все же додумались и вновь спустились в подвал под зданием бывшего штаба Мстителей, навсегда отрезало для них это место сбора. Вряд ли еще бы кто-нибудь пришел: все, кто хотели, были уже здесь - более тут явно некого было ждать, к сожалению.
Их пока еще не так много здесь, но вскоре сигнал будет передан по всем каналам. Нас станут загонять, как дичь на охоте. Они будут шерстить каждый закуток в этом городе. Интересно, как быстро они найдут мое убежище?
Расклад был явно не в их пользу, но Осборн не собирался так просто сдаваться: он не сделал этого ранее и ныне не планировал.
- Я тоже думаю, что в Нью-Йорке нам оставаться слишком опасно, - он уже присоединился к Пантере и Осе, собираясь двигаться далее. Как оказалось, конечный пункт их плана менялся на Ваканду, но так было даже лучше в свете их нынешнего не очень завидного положения. - У меня еще остался мой старый глайдер, который на ходу и который я бы не хотел презентовать Скруллам, - свой собственный план Осборн и выполнил, когда в старом бомбоубежище некогда самого дорого дома в районе сгребал свои нехитрые пожитки. Конечно же глайдер с ботинками он прихватил, а также целую огромную сумку своих старых гаджетов и запчасти. Оборудование брать не имело смысла: оно было кустарным, да и весило прилично. Наверняка в Ваканде, если король будет так щедр, ему смогут выделить пару отверток. - Я готов, - Норман повернулся к Т'Чалле и окинул его внимательным взглядом. - Мне кажется, что мои сапоги вам будут впору, а управление глайдером - не такое уж сложное, - намек был очевиден сразу: даже в своей броне Норман не вытянет и оборудование, и Пантеру. Конечно для тест-драйва глайдера сейчас не самое лучшее время, но иного пути у них пока что нет.
Полет на вертолете прошел также не совсем гладко, как изначально планировалось: уже на подлете к месту высадки они оказались атакованы. Норман тут же надел шлем, открыл дверь и вылетел навстречу врагу, прекрасно понимая, что одно попадание ракеты сразу же похоронит их трио. Он даже успел отразить почти все атаки, но только лишь почти: мелкие попадания были в не счет, но, если бы они полетели далее, то и правда стали бы хорошей мишенью.
- Как далеко мы от цели? - Осборн уже пытался выгрузить карты Ваканды из своей базы данных, чтобы хотя бы примерно представлять, где они находятся и где, если что, можно будет укрыться. Конечно король знал свою страну лучше всех, но Норману было не совсем комфортно идти вслепую, доверяясь лишь поводырю.
Еще одна проверка? Интересно, если бы мы сюда не полетели, то как бы Его Величество ее проводило в рамках действительности Нью-Йорка и проводило ли ее вообще?
Норман проводил взглядом двух Мстителей и поднял все свое снаряжение, постоянно следя за запасом энергии, который итак уже стремился к нулю.
- Нам еще долго идти? - Норман подал голос через некоторое время, и тут же его горло сдавил будто спазм. Система уже трубила об опасности, расходуя последние драгоценные капли энергии, а сам Осборн вдруг резко перестал контролировать свое тело на некоторое время. Если бы вокруг были Скруллы, то его бы размазали тут же, но это были свои: проверка от короля Ваканды, которая внезапно спутала все карты. - Спасибо за оказанное доверие, - едва успел проговорить Норман и тут же рухнул на землю. Нет, он не был одним из Скруллов, но его костюм разрядился под ноль, а непосильный груз собственного оборудования придавил его к земле.
В следующий раз поеду отдыхать только по системе "все включено"!
Помывшись, переодевшись, разместив свой костюм на подзарядку, Норман прошел в штабной зал, где и происходило совещание и говорились последние новости. Он встал чуть в отдалении, чтобы никого тут не провоцировать своим видом: слава о его былых заслугах наверняка прокатилась еще и по всей Ваканде. Поэтому он пока лишь только слушал, делал свои выводы и прикидывал возможные варианты развития событий.
- Скорее всего там и правда технологии Старка: Скруллы на них очень рассчитываются и стараются на них опираться во время своих кампаний, - Осборн подал голос, подходя поближе и несколько сомневаясь, как понять это обращение "друзья". Вряд ли подобное относилось к нему, да и было бы глупо на такое надеяться. У Нормана не было друзей, а временные союзники наверняка не жаждут переводить их отношения из деловых в приятельско-личные. Поэтому последнюю реплику короля он оставил без своих комментариев, сосредоточившись на деле. - Диверсия даст нам возможность изъят технологии, что для нас будет плюсом. Но мне, честно говоря, хотелось бы намного большего. Для масштабного наступления у нас нет сил. А что если мы устроим диверсию изнутри? - едва он познакомился со Скруллами, их технологиями, планами, стратегией, как Осборн начал постепенно этим проникаться. В конце концов, захватчики использовали их самих и их сильные стороны. Так почему они не могут действовать также? - Я могу перехватить и декодировать сигналы с основной базы или их флагмана. Мы передадим фальшивое сообщение, что к ним для усиления их группы и возможной поимки лидера Ваканды отправляется засланный агент-скрулл, который принял личину Осы. У мисс будет возможность проникнуть внутрь, а там и открыть нам двери. Мы не только возьмем технологии Старка, но и снесем базу с лица Земли! - он обвел своих товарищей по несчастью взглядом, прекрасно понимая, что план у него был самоубийственный. - Я знаю, что вы тут подумали: да, я псих. Но у нас нет времени, у нас нет ресурсов - настало время отчаянных мер. Тем более, что от нас не ждут подобного, да и после казни Капитана Америки Осу наверняка исключили из списка выживших. В этом и будет наше преимущество. Конечно, пока это - лишь наброски плана, его каркас. Если мы его примем на вооружение, то можно подумать о деталях. Если же нет, то я жду ваших предложений, господа и дама.
Страница: 1
